我应了，走出去。见廊下摆着新盛的秋海棠，便问左右道：“今年竟开的这么早么？”
本来怀恩立在穿堂里，见我出殿门口，不迭迎上来，一礼便道：“万岁，是比往年略早了两日，才搬来万岁看个新鲜。不过目下也望仲秋佳节了，倒也应景。”
我点点头，道：“命人摆驾罢，朕去文渊阁走走。”
文渊阁就是内阁办公所在地，就在开经筵的文华殿前面，我有闲暇时也去坐坐，但两三月不过一回。内使迭声传掌出去，出正殿，怀恩就将我扶上肩舆。
凡宫城之内，多乘龙舆。莲花座托着，内里锦褥软垫倒还算舒适，然而父皇却有规矩无论雨雪天气均不许在龙舆上加顶遮蔽，或是撑华盖。因此肩舆下多还备有雨衣。如今天气还可，冬日天不亮上朝坐肩舆，建极殿后头夹道里风吹着，醒神那是没的说。龙舆用铜，臣下也曾谏言说就是用金表饰也不能花费多少，父亲却说：“朕富有四海，焉不能有金轿。然而此例一开，于臣民中兴此奢华风气，却是大大不妥。”父亲对自己要求严格，不敢享受，但我的母亲贞顺皇后却有一顶纯金打造的凤轿双人抬。
八人抬的龙舆出了养心门向东拐，我脸上一时有些迷惑，怀恩虽攀着杆儿解释道：“武成阁那大日头晒的，不如从慈庆宫那里穿过御药房去。”我颔首称好。
慈庆宫于靖宁二是二年起大修，原是父亲为我准备的东宫，但因我最终未被封为太女而作罢。出慈庆宫则蜿蜒曲折的内金水河，此处已是前朝的最南端。再往前就是东华门里的便道，许多青罗衣的内使垂手立着，见龙舆而退避。
我抬起手，怀恩便命肩舆暂停。向西一望，一个年轻内使正避在文华殿山墙檐下，见御驾暂停，他忙趋前请安。阮直穿着一身黛蓝罗袍，坐蟒补，头戴乌纱三山帽，腰里红排穗被风吹起，只目一片红微微地拂，与黛蓝相得益彰。
“阮先生今日有空入宫来。到哪里去？”
“回万岁，臣是去宫内直房看看。”阮直答问时垂下眼睑，显得很恭谨。然而他天庭饱满，长眉清秀，端得一派风流，却是再恭谨的姿态都无法掩去的。我常常听内人们提起，“若是御马监阮先生在中官，你们何至于只认得吴先生”。
“哦？有什么事么？”我笑笑。
“回万岁，今日四卫军宿卫换防，臣想着总要去木统领跟前交代几声。”所谓四卫军便是指武骧、腾骧左右卫，他们是禁军中的禁军，专门为负责宫内、皇城内宿卫，由御马监统辖。虽其制员不过五六千人，却都是不亚于锦衣卫的禁军，上次漠北之战，禁军之中也带有他们。
“木双也不是第一次担任宿卫了，这点子事值得先生亲自走一趟。”我凉凉道。
阮直打了个千，道：“回万岁，不敢。就是没有这桩事，臣也不敢一日不上宫内值房来。”
我点点头，并不答话，一旁怀恩笑着劝道：“万岁，什么事值得您在这大日头底下？就是要阮掌印说话，也到了文渊阁再传，可好？”
我向怀恩望望，“唔”了一声，继而道：“走罢。”
