可是朝廷不管不问，御史们就不干了。他们虽然还不敢大骂昏君，至少会阐明心迹，甚至不惜以死明志。皇帝也是要上班的，主持早朝，听取各种工作报告，商讨解决之道。如果朝廷意见分为针锋相对的两派，就要举行廷争，搞一场辩论会。这种廷争，听起来很公平，其实就是展示自己的实力，亮出自己的底牌。很多皇帝喜欢看自己的大臣为某一个问题争论得面红脖子粗，这样他就知道朝臣有没有结党营私，势力有多大，是不是要出手制衡一下。
如果皇帝不上早朝，皇帝翘班了，就缺少了主持人和裁判，事情就只能搁置。事情一旦搁置，官员们就觉得自己尸位素餐了，严重不满起来。
官员们要抗议，却不能越级，他们得分别找自己的顶头上司反映情况，礼部的有礼部尚书，吏部的有吏部尚书，此外还有刑部等等。问题和意见汇总给尚书，再由尚书汇总到首相那里。他们对首相一通诉苦，跟竹筒倒黄豆差不多：皇帝不玩了，我们还怎么玩啊。
首相也是愁眉苦脸，新皇登基之后，其他一切都还正常，就是隔三差五喜欢玩失踪。谁也不知道他干什么去了，有的人以为是去逛窑子了，有的人以为是修仙去了。做皇帝要嫖妓，或者去修仙，也挺不可思议的。做皇帝的还缺女人吗？做皇帝的什么都有，得道成仙有这么爽吗？他这个首辅大人，也当得窝囊，哪怕是碰上汉武帝、明成祖，他也可以冒险去用相权制约帝权，给手下的言官们做做榜样。
这些“居庙堂之高则忧其君”的官员们说着说着，突然想到了一个问题。皇帝该不是出什么事了吧？比如说染了花柳病，得了伤寒天花，或者是被人软禁了，甚至有可能被饿死在了内功。想到这里，这个不测的可能性就更大了。
如果皇帝真的是被动不抛头露面，那么最值得怀疑的对象只有“假传圣旨”的王德。王德在效仿曹孟德，挟天子以令朝臣啊。
这还了得！大家群情汹汹，就往内宫涌过去，在门口被侍卫拦住了。没有谕旨，谁也不能擅闯。首相还是有办法的人，他让大家稍安勿躁。他跟侍卫理论不成，就找来了王德。王德开始的时候吓坏了，他怕自己成为出气筒，一不小心就被众人撕碎了。但是他也不敢得罪首相，只能过来相见。
王德还是留了一个心眼，他留在宫门里头，陪着一万个小心。首相看见王德这样的举动，不啻火上浇油。他压低了声音说：“王德，你给我出来。”
王德说：“首辅大人有什么话尽管吩咐，我这儿听得倍儿清。”
其潜台词是：反正我今儿个不出这个宫门，你们这么多人气势汹汹地前来，肯定是问罪的。你们不敢对皇帝怎么着，只会拿我来出气。我出去还不是羊入虎口吗。
首相怒火中烧，冷哼了一下，“怎么着，王德，你是以为我不敢踏入内宫了？”
王德赔着笑，说：“首辅大人，是小人不敢走出这道宫门。看诸位大人俱都面带怒色，小人不敢迎其锋。到时候血溅宫廷，小人贱命一条无足挂齿，引起皇上震怒，只怕会牵连诸位王大臣们。”
首相更生气了，好你个王德，不提到皇帝还好，提到皇帝就好比滚油里滴了一滴水。首相说：“我只问你，皇帝人现在哪里？”
王德心下也明白，这些大臣们是不见皇帝心不死。光凭着自己是拦不住的了，只怕还会生出其他的乱子。于是王德对首相软言相求：“皇帝现在好着呢，只是不愿意被人打搅。首相如果一定要见皇帝，小人可以带你去，但是只能您一人前去。”
首相权衡了一下，料定王德也整不出什么幺蛾子来，就跟众大臣交代：“诸位大人稍安勿躁，我这就去面见皇帝。”
首相随着王德进入了内宫，最后在一个建筑沙盘前停了下来。那是一座精致的宫殿，很像现实中的皇宫，只是被缩小了几十倍。
王德畏畏缩缩地走到闪盘前，用一块红木轻轻敲击了进入宫殿的台阶一下。很快，一张帛纸抛了出来，上面写着“什么事？”确实是皇帝的手笔无疑。
王德在其后写上“首相求见”，将帛纸卷起来塞进宫殿。很快，帛纸又递出来了，上面写着“请回”。王德默默地将皇帝手术递给首相。首相一脸惊诧，他实在想不通皇帝干嘛会进入这样的宫殿，看着又不像是障眼术。难道皇帝真的有难言之隐，需要这般独处面壁？
首相也不说话，只是跪倒在地，不停地以额触地，砰砰有声，说道：“国不可一日无君，还请圣上明察。”里面半晌没有回音，王德轻轻拉起首相，送出宫外。此时首相虽然确定皇帝没有出意外，稍微放心了一点，但皇帝行事诡异，让他更是满腹狐疑。
首相回到宫外，劝散了文武官员。
可是第二天，首相独自一人又来了。他强逼着王德带他前去面圣，虽然明知道很难见到皇帝，但不知为什么，他跪在那里捣首，好像也是在为国尽忠，成了他首辅工作的一部分。
连接着好几天，首相都长跪在沙盘前。首相年纪不小，老胳膊老腿的，膝盖自然受不了，酸痛，出血，首相仍然咬牙坚持。尽管王德很快给首相拿来了软垫，首相依然吃不消。有一次他竟然跪着跪着晕倒了。
等他醒来时，发现自己躺在卧榻上，皇帝在一旁守着自己。月余不见，皇帝神情憔悴，显得很是疲惫。
首相很是惶恐，“还请皇上原谅老臣的斗胆，实在是国不可一日无君。”
戴允常打断了首相的话，“爱卿忧国忧民，何罪之有。现在你醒了，不妨跟随我到外面去走走，透透气。”
首相亦步亦趋跟着皇帝出了宫门。只见皇帝足不点地一般，很快出了紫禁城，置身于闹市街头。首相吃力地跟在后面，走得口干舌燥，但又不敢拦阻。
大街上酒肆茶楼，当铺客舍，一应俱全，只是没有一个人影。
皇帝在前面七转八转，登上了城楼。城楼上也是一个把守的兵丁都看不见。放眼望去，沃野千里，正是京畿的情形。皇帝指着远处，告诉首相：“爱卿胸中有丘壑，当知道千百里外的一座座城池，它们拓展着帝国的疆域，拱卫着京都的安全。封疆大吏和地方官员们勤勤恳恳地牧民，让他们生活得自由富足。”
首相突然有一种错觉，自己置身于一座空城中，皇帝所描述的疆域虽然存在，但也是空无的。有那么一会，他觉得自己像是一叶醉舟，飘荡在广阔无边的大海中。身边什么都有，但又什么都没有。
皇帝看着首相：“我知道，这也许太过离奇了。但是，我确实从我所迷恋的木匠活中发现了一个空间的秘密。那就是在任何一个有限的空间中，都有一种无限。在一滴水或者一颗芥子中，都有一个完整的世界。再造一个世界充满了挑战，其工程量是巨大的，需要不断地进行想象与复制。消耗的精力越多我就越亢奋，越欲罢不能。我想要复制一个帝国，它完全有可能比我们现有的帝国更要宽广，甚至远远超出我的经验。我现在需要有人搭把手，所以我不惜将此秘密告诉你，希望你能帮助我管理外面的国家，让我能够全力以赴再造一个世界中的世界。”
首相晕乎乎的，他只有一个问题想不明白：既然已经存在一个世界了，为什么还要再造一个世界，这两个世界有什么区别？
“区别很大。在那个世界里，你只能是首相，我只能是皇帝。但在这个世界里，你可以做任何你想做的事情，你可以重新安排你的生活，没有任何人会干扰你。这个世界是无穷的，所以每个人都可以拥有一切，而不会为了有限的资源和空间发生竞争、压迫和争斗。也许，我不想做这劳什子皇帝，你也不愿意做什么狗屁大臣。”
首相丧失了抵抗，“你是皇帝，你完全可以命令我。”
皇帝轻声说道：“从现在起不是了。你现在是这个新空间的第二个自由个体。我们之间是平等的。所有进入这个空间的人都是平等的。”
首相答应了皇帝，虽然以他的年龄，这样的空间对他并没有太大的吸引力，但他还是觉得帮助皇帝实现这种冒险是值得的。他可能在想，任何一个皇帝穷兵黩武去开疆辟土，都更为大胆和危险。假如皇帝能够为他的臣民找到一个无限扩展的乐土，却不存在流血牺牲，那无疑是最好的途径。
首相还有一个疑问，王德肯定也是知情者，难道他没有被这个新空间接纳吗？
皇帝告诉首相：“我默许王德可以积累他想得到的家财。他得到了这些，却不愿意放弃这些，因此他主动弃权，不想成为这个空荡荡的世界的一员。我曾经带领他进入这个一无所有的世界，他在惊讶之余，有自己的切身体会。他打了一个奇怪的比方，认为这个世界让他想到了自己的被净身。我告诉他，这只是这个世界的原始状态，一旦有了人烟之后，这个世界就会在自己的车轮上前进。但我无法打消他的疑虑，因为他太消极了，以为不管怎么努力，他都是不完整的，他的人生和世界也是不完整的。他对钱财有奇怪的占有欲。我许诺他可以变得非常富有，但不能超过一个皇帝所能给他的赏赐。皇帝占有了太多的资源，权力过于集中，前者让他不贪而贪，后者让他贪而不贪。如果我不贪恋这个世界的荣华富贵，放弃了这些，那么我是不是可以让渡其中的一些给一个可怜的太监，比如像王德这样的人？”
7
百官们发现，自从首相面见皇帝之后，和王德就像一根绳上串的蚂蚱一样。他们一个主内，一个主外，一个负责传达皇帝的旨意，一个负责执行皇帝的旨意。他们一唱一和，里应外合，难免让人生出这样的怀疑：首相和宦官相互勾结，把持了朝政。
尤其是，皇帝经月不理朝政，避不露面，而能够有权面圣的人却只有首相与王德。此前对王德个人擅权的担心，现在变成了对王德和首相合谋的怀疑，而且显得更有说服力了。
有些心细的官员买通了内宫的耳目，却探查不到皇帝的一点音讯。所有的证据表明，皇帝要么已经不在宫内，要么就被囚禁在宫内一个秘密的场所，比如一口枯井内，甚至有可能已经暴毙，却被王德和首相压制住，秘不发丧。
有些胆大的官员甚至选择翻越宫墙，像狗一样在深宫内到处嗅闻，想要找出皇帝的下落。虽然暂时没有传出这些人与宫女们苟合的传闻，但大内“闲人免进”的禁条却不能这样继续被无视下去。
首相和王德还担心，万一皇帝的秘密被太多人发觉，会发生什么样的灾难性后果。有多少人会在没有排队参观的前提下认同皇帝的想法？他们会不会觉得皇帝是一个不学无术、游手好闲的混混，或者是一个捣鼓神秘术的魔法学院的忠实信徒？他们会不会推翻皇帝，将他裸体游街示众、命丧在鬼头刀下？
一切都是可能的，民愤无可阻挡，不管是在秦朝初建期间的连绵阴雨中，还是法国大革命时期的轰隆枪炮声中。
为了加强戒备，首相与王德更换了明显渎职不作为的禁卫军首领，让首相的本家侄子接任。这一举动坐实了首相与王德勾结的罪名，首相的不臣之心昭然若揭。官员们最不能容忍的是，首相与一个宦官勾结，就好比是和魔鬼缔约，实在愧为人臣，是下作的、无耻的。
在这样的形势下，十六王叔登台亮相了。他贵为王叔，手握兵权，负有监国之责，自然应当出面扭转京城失察的风气，对皇帝的失政也有提醒指责的责任。他是最合适的人选，即使他提出的“清君侧，诛王德”的口号，包含了“皇帝轮流做明年到我家”的野心。
十六王叔发出了“檄文”，也就是通电天下，他要证明皇帝是生还是死，是耽于淫乐还是遭人挟持。如果皇帝还在，那么他就要皇帝勤政爱民，不要荒芜了朝政。如果皇帝不在了，那么就对不起了，国不可一日无君，他就要从监国到摄政，从摄政到帝王了。
十六王叔的军队是帝国战力最强的铁血之师，即使各地有零星的勤王之师，在其铁蹄前也是一触即溃，根本无法阻挡十六王叔直指帝京的步伐。更多的人选择的是观望的态度，他们不在乎十六王叔是不是真的想造反做皇帝，他们只希望十六王叔的举动能逼得皇帝现身。
皇帝啊皇帝，你在哪里啊你在哪里。
都火烧屁股了，皇帝只要还活着，总要现身了吧。如果皇帝还掌控着局面，他应该现身告诉十六王叔，自家人有事好商量，不要整出这么大的动静；如果皇帝是被王德和首相监禁了，他们这个时候也要抬出皇帝，镇抚天下，才有足够的资本和十六王叔唱对台戏。
可惜都没有。
王德和首相对十六王叔起兵之事视而不见，充耳不闻，他们依旧像往常那样，一个负责传达皇帝的旨意，一个负责具体落实下去。
不仅百官糊涂了，连十六王叔也很不解。叔叔来给侄子解围，或者说向侄子逼宫，总得要激起一些反应，行动才能够继续进行下去。十六王叔的感觉是，自己的一记重拳，好像打在了一个相扑运动员身上，对方浑然无觉。甚至更不如，就好像将一块千斤巨石扔下深渊，一点涟漪都没有出现，就好像一颗质量超级巨大的天体被黑洞悄无声息地吞噬。
十六王叔迷茫了。一个人的一生，总会有迷茫的时刻，不管是在青春期，还是在巨大的成功将要落到自己肩上的时刻。
更让十六王叔崩溃的是，当他包围了帝京，才发现这里已经是一座空城。生活的痕迹还在，但制造这些痕迹的人却都蒸发了。好像一次有条不紊的大逃亡，人们甚至有时间好好整理，除了实在没法带走的物件，其他所有东西都被席卷一空。
据说在大洪水之前，诺亚因为提前得到了上帝的指令，才有足够的时间制造方舟，并且将蒙恩的万物带上方舟避难。
