穆罕默德的办公室设立在麦地那的中央。在这里，穆罕默德宣扬安拉的启示，他的追随者们把这些启示都记了下来，最后编成《古兰经》，每天日出之前，日落之后以及其他固定时间，穆罕默德领着伊斯兰信徒们进行礼拜，念诵道：“一切赞颂全归于安拉，创造一切的主，普慈特慈的主，我们唯独崇拜你，唯独求你相助。”然后他们向耶路撒冷的方向叩拜。后来，穆罕默德接到了安拉的指示，穆斯林应该首先向亚伯拉罕在麦加建造的圣殿克尔白叩拜。
当穆罕默德拥有越来越多的支持者后，他需有物质基础才能保证他的传教活动，在沙漠里，抢劫是一种便捷的获得财物的方法，何况，穆罕默德有想要他生命的和扼杀伊斯兰教的敌人，比如麦加的贵族们，其中主要是古莱什部落。
针对麦加贵族的劫掠行动展开了，得知消息的麦加贵族们为自己的商队请来了数百名雇佣军，穆罕默德在抢劫行动前说道：“没有一个在这一天战斗并抱着坚定勇气的人……会死亡，除非是安拉要把他带入天堂。”这个许诺使穆斯林在战斗中异常英勇，视死如归。
627年，麦加贵族们组成了10000人的部队前往麦地那征讨，在这场战争中，穆罕默德在麦地那城前挖了一条巨大壕沟，从而拖住了对手，麦加部队因为水用完而撤退，但这场战斗却让穆罕默德获得了更多的尊重。随后，穆罕默德清除了麦地那城的一个犹太家族，男性被杀，女性和儿童被卖为奴隶，先知认为他们通敌。
穆罕默德从这次成功的防卫战中获得了更多的利益，贝都因商人更愿意效忠他而非麦加的贵族们，因为他们可以得到穆斯林的军事保护（不受劫掠）和宗教保护。随着贝都因商人信仰伊斯兰教，伊斯兰教很快传遍了整个阿拉伯半岛。630年，轮到穆罕默德率领10000人进攻麦加，古莱什贵族们集体投降。穆罕默德没有杀戮，因为麦加的贵族们改信了伊斯兰教，穆罕穆德清除了克尔白圣殿里的其他偶像，这里现在只供奉着唯一神——安拉。
伊斯兰教在阿拉伯半岛上顺利地传播开来，甚至有基督徒和犹太教徒愿意皈依伊斯兰教。在伊斯兰教的制度下，信仰伊斯兰教的商人是所有伊斯兰教徒的兄弟，任何人对他们劫掠就是对伊斯兰教劫掠；所有穆斯林要忠于安拉以及安拉的先知穆罕默德；商人们必须交纳宰卡，这是给穷人的施舍，所有人甚至贝都因商人也愿意交纳宰卡。
所有穆斯林都团结在伊斯兰教这面旗帜下，632年，穆罕默德突然病倒，他的好友也是他的岳父（赫蒂彻死后，穆罕默德娶了多位妻子，其中有艾卜·伯克尔之女阿伊莎）艾卜·伯克尔代替他领导公众礼拜，6月8日，穆罕默德去世。
现在又有一个问题摆在穆斯林面前：谁来代表穆罕默德领导伊斯兰教和这些穆斯林们？各部落之间意见不一。一些部落提出了由穆罕默德的堂弟阿里来领导，因为他是与穆罕默德血缘关系最近的人，而且他还娶了穆罕默德的女儿，他的孩子是穆罕默德的外孙；但最终的人选是艾卜·伯克尔，一位年过六旬的老人，陪伴穆罕默德一生的人。
艾卜·伯克尔被称为哈里发，即继承者。在他领导穆斯林的两年时间里，他出兵攻打那些因为穆罕默德死亡而不再信仰伊斯兰教的阿拉伯部落。634年，他死亡了，留下的成果是在整个阿拉伯半岛居住的都是虔诚的穆斯林。
欧麦尔成为哈里发，欧麦尔是一位具有敏锐观察力的政治人物，贝都因人以及麦加的贵族们是具有侵略性的，如果扼杀这种侵略性，还不如发挥他们的侵略性，让他们骑着马与异教徒作战更有利于保证伊斯兰社会的稳定。“在主道上奋斗着”是指穆斯林大脑中抗拒异教魔鬼的影响，但现在，欧麦尔认为，可以进行一场“在主道上奋斗着”的神圣战争。
古莱什的将领英雄善战，其中的哈立德·伊本·韦立德被称为“真主的宝剑”，他横扫美索不达米亚，635年进入叙利亚后开始进攻大马士革，包围了六个月后攻下这座城市。穆斯林军队与拜占庭军队于636年在约旦的雅穆克河畔发生遭遇，25000名穆斯林士兵在沙尘暴中突然向50000名拜占庭士兵发动进攻，拜占庭皇帝赫拉克留之弟西奥多拉斯被打死。637年，穆斯林攻下了耶路撒冷。
637年，穆斯林与东方的萨桑王朝发生战争，穆斯林再次在沙尘暴中攻击了波斯军队，将波斯人击溃，接着攻下了波斯首都泰西封。萨桑王朝的王室开始逃窜，穆斯林的先锋部队正进入一个权力真空地带，他们顺势向东方及北方进攻，拿下了伊斯法罕（伊朗中部）、米堤亚人的埃克巴坦那，最后攻到了设拉子城附近，拿下了阿契美尼德王朝和萨桑王朝的兴起之地。
战争是残酷的，但伊斯兰教在战争后还是吸引了众多的皈依者，伊斯兰教教义有五项要求：除安拉外无其他神；穆罕默德是安拉的使者；每天五次向麦加礼拜；在莱麦丹月封斋（即斋月，在白昼禁饮食）；交宰卡。如果有可能的话，穆斯林一生中要去麦加朝觐一次。
伊斯兰教对整个西亚乃至埃及都是有吸引力的，当时这些地区被战乱以及腐败无能的地方政府统治着。
四十八、逊尼派与什叶派
639年，一位穆斯林将领抱着赴死的决心，率领一支部队进攻下埃及的尼罗河三角洲时，他惊奇地发现，当地的群众正站在路边欢迎他的队伍。拜占庭的基督主教与埃及的科普特基督主教之间爆发了一场激烈的辩论，埃及人对于拜占庭的统治充满了抵触。穆斯林的出现使这个辩论突然终止了。亚历山大港被穆斯林包围，642年，埃及全境掌握在穆斯林手中。
哈里发欧麦尔是一位具有远见的政治家，他并没有要求埃及人必须放弃原有的宗教信仰，基督教、犹太教、古埃及诸神信仰与伊斯兰教并存，埃及原有的行政官员们依然在位，但他们必须受到穆斯林高官们的监督，被穆斯林征服地区的人们说道：“与我们曾生活在其中的压迫和暴政相比，我们更喜欢你们（穆斯林）的统治和公正。”
644年，欧麦尔在麦地那清真寺前礼拜时被奴隶刺杀身亡，死前他将哈里发的位置交给了奥斯曼。奥斯曼来自倭马亚家族，他得到了麦加商业贵族们的全力支持，在对外征服以及商业利益分配方面，他具有敏锐的直觉。波斯帝国已经消失了，整个西亚由一个强大的政治机器控制，这个机器的掌舵人就是奥斯曼。
奥斯曼开始向亚美尼亚和小亚细亚进攻，并开始向东方的中亚进攻，躲在中亚的萨桑王朝最后的王子卑路斯（与484年被匈奴杀死的国王同名）逃到了中国。大量的财富从被征服地区涌入，贪腐这一现象也开始在伊斯兰世界里出现了：欧麦尔睡在椰枣叶铺成的床上，而奥斯曼的床镶着黄金。奥斯曼的财富正在急剧增加，倭马亚家族其他人的私人财产也在增加。656年，一位埃及的穆斯林代表要求奥斯曼退位，另选一位新的更公正的哈里发，奥斯曼拒绝，埃及人最终刺杀了奥斯曼。
经过一连串会议讨论后，穆罕默德的堂弟阿里终于成为哈里发，他给自己标上了“反倭马亚家族”的标签，因而得到了一些人的支持。但穆罕默德遗孀阿伊莎拒绝接受阿里，她与麦加的泰勒哈和左拜尔合谋，来到伊拉克的巴士拉，组织一支军队向阿里进攻。
阿里骑着矮马，带领着他为数不多的战士来到了伊拉克南部的库法要塞，在他做了简短的演讲后，更多的战士加入了他的队伍。他率领他的部队向谋逆者们进攻，获得了全胜，泰勒哈和左拜尔被杀，阿伊莎被送往麦地那，她基本失去了自由。这就是着名的骆驼之战。
大马士革的总督穆阿维叶来自倭马亚家族，他是奥斯曼的堂弟，他要求以奥斯曼血衣为旗帜向埃及进攻，这个提议被阿里拒绝，阿里要求穆阿维叶辞职，穆阿维叶同样拒绝。657年，哈里发、代表着“正统政权拥护者”的阿里与倭马亚家族的领袖穆阿维叶在幼发拉底河畔交锋，阿里即将获得全胜，穆阿维叶突然将《古兰经》挂在旗帜上，这个狡猾的行为令阿里不知所措，两支部队因此战平，收兵回府，但在心理上，穆阿维叶获得了全胜。
661年，阿里被一名伊斯兰极端教派哈瓦利吉派的成员刺杀而死，穆阿维叶随即获得了更多人的拥护，阿里选定的首都库法的党徒们推出了阿里的长子哈桑为哈里发。穆阿维叶向哈桑提供了大量的现金，哈桑放弃了哈里发的权力，他到麦地那的后宫里过起了隐居生活，在那里，据说他娶了90位美女，这位与穆罕默德有直系血缘关系的后代在45岁时就辞世了。
穆阿维叶成为哈里发，他把大马士革定为他的首都，整个行政机构中有很多基督徒。穆阿维叶展现了高超的统治手腕，伊拉克的库法渐渐成为“正统政权拥护者”的聚集地，渐渐地，整个伊拉克都成为这个伊斯兰教的小宗派的聚集地。叛乱不断出现，在巴士拉，穆阿维叶统治中期开始实施宵禁，夜晚在街道上行走的人会被士兵杀死。
穆阿维叶死后，哈里发来自他的直系后裔，他任命他的长子担任哈里发，从而开始了阿拉伯帝国（628年-1258年）的第一个世袭王朝——倭马亚王朝时期（661年-750年），但伊斯兰教随着穆阿维叶建立的倭马亚王朝，也分裂成两个教派，逊尼派与什叶派。
什叶派就是“正统政权拥护者”这个宗派，什叶派只承认穆罕默德的哈希姆家族为哈里发唯一合法继承人，他们不承认穆罕默德死去后的三位哈里发；什叶派后来又经历了数个阶段的变化，什叶派今天的原则是“国家宗教的共同体”，更简单的表述就是政教合一的政权。今天，什叶派穆斯林的人数占穆斯林总人数的10%至15%，为穆斯林的少数派。
穆阿维叶将大马士革定为行政首都后，麦加和麦地那成为伊斯兰教的宗教中心，权力向世俗集团倾斜，逊尼派出现了。逊尼派承认穆罕默德后的艾卜·伯克尔、欧麦尔和奥斯曼作为哈里发的合法性，在教义上，逊尼派以圣训为立法、立论的依据，故被称为遵守“逊奈”的人们，即逊尼派。
显然，逊尼派在世俗阶级中拥有更多的拥护者，逊尼派是穆斯林的多数派，在倭马亚王朝时期，逊尼派就开始取得了穆斯林中的多数地位。
