南面小分队急行军，天越来越黑，前面几步远就已看不见人影，大家只能凭声音紧紧跟上。这是黎明前的黑暗，寒气逼人，遍地霜冻，每个人的头上都结起了寒霜。战士们双脚踩在衰草和盐碱地面上，发出嚓嚓声响。地上湿滑，有人摔倒，旁边马上有人扶起。战士们互相鼓励，奋勇前进。
十几里以后，队伍折向西方。逐渐出现了村落，听到了鸡鸣狗吠。不久见到右拐的大路，陈然向伪军官证实，知道这就是前往安河大桥的道路。
东方天际渐渐显出几缕晨曦，顷刻后越来越亮。大地变得清晰，万物开始苏醒。天空中有苇莺掠过，发出清脆的啾鸣。天际出现霞光，太阳就要升起。小分队所有战士抖擞精神，晨光照射下，迈开双腿，更加快行军。
汪明山和史国忠保护赵红雁走在陈然后面，他们知道前面就要接近大桥了，俩人一左一右紧走几步赶上了陈然。汪明山笑着询问：“陈连长，我们昨晚没睡，听到你们的谈话了，我们知道你有可能会留在根据地，如果真是那样，我们有个请求，到时候你帮助部队组建加强连特战队，可千万别忘了我们啊！我们一直想跟你学杀鬼子本领，你是知道的，一定要答应我们噢！”
陈然听了有趣：“原来他们俩跟在我后面一直相互嘀咕，憋了好长时间，就是为了跟我说这个。”笑道：“我可以考虑，我观察过你们了，你们体格条件，灵敏反应，都是不错，就是不知道战场作战会怎样，这我还得考虑考虑。”这可把汪明山史国忠说急了，他们俩任务是保护赵红雁，所以一直没有机会参加作战。偷袭顾家后花园，伏击山岩暗杀队，他们都没有在场，这可把他们急坏了，当即向陈然保证：“陈连长，以前我们没有机会参加战斗，那可不能说明我们不行，这次安河大桥作战，你就看再吧，我们一定会狠狠杀敌的。”说完，他们从怀里拿出以前作战勇敢，立功授奖的奖章递给陈然。陈然接过看了，两人都获得了抗战英雄二级勋章，两人果然是战斗英雄。笑着告诉他们：“好吧！没问题了，等到了根据地，我组建特战队时候一定首先把你们俩招入队伍。”
赵红雁和南宫妩月骑马在他们后面，听陈然和他们说笑，说是帮助组建新四军特战连，俩人眼睛一亮，知道陈然暂时不会走了，都会心地笑了。
就这样他们说笑着，终于接近了安河大桥。
清晨，七点过后，小分队接近了安河大桥。陈然徐铮山走在队伍前面，已经眺望到了大桥轮廓。又走片刻，不能再往前了，他们选择了一处高起的土坡，命令部队伏下隐蔽。
陈然徐铮山爬上土坡，透过乱蓬蓬茅草，用望远镜向大桥观察。
此时晨雾开始散去，远处的景物变得清晰。太阳由大桥的右侧照射过来，大桥及周边地形看得很是清楚。安河由西而来，经过大桥向东流去。河宽四十多米，河两岸水边，长满了一丛丛枯黄芦苇。在距大桥两端各一百米距离，芦苇被敌人纵火焚烧过，留下了稀疏的枝条。大桥南北向横架在安河上。桥长七十多米，宽约五米，粗木结构，下面两排桥墩，桥墩上粗木三角形向上支撑桥面，桥面全部是木板搭建。桥两端是土路，桥的南端，土路下来二百多米，有一条岔路，向西拐弯一直延伸了出去。土路西侧下面是并列的两排营房，是大桥守备队驻地。营房坐北朝南，前面是空地。陈然最关注营房，以及道路两侧，害怕有敌人埋伏。对营房仔细观察，每一间窗户，每一个门洞，包括墙角土堆后面，都仔仔细细查看，最终也没有找到可疑的地方。此时可能正是早餐时间，空旷的场地上只有一二个日本兵偶然走过。
他们再把镜头移向桥头，陈然猛吸口气，告诉徐铮山：“这里敌人布置非常到位，由营房支援大桥，五分钟即可冲上桥头。”徐铮山道：“是的，我也非常担忧，你们解决哨兵千万不能弄出声响，否则惊动敌人，马上就有危险。”陈然再观察又道：“不过敌人尽管狡猾，却也给自己留下了隐患，你看由营房去桥头之间，一溜平地，肯定是敌人为了迅速支援桥头，拆去了任何遮蔽，可是如果我们控制了桥头的机枪阵地，就可以完全封死这一段距离，敌人再想上桥就会遭受重大损失。”他们继续观察，南端桥头那个沙袋垒起的掩体，里面架设一挺九二式重机枪，有一个哨兵警戒。这让陈然高兴，如果占领了掩体，重机枪调转方向，就可以封死敌人上桥道路。掩体外面停着一辆三轮摩托，旁边一个汽油桶。桥头前面又有一个日本兵和一个伪军站岗，他们东面十多米处还有一座地堡。这座地堡里面是否有人，暂时看不出来，这让陈然有点嘀咕：“如果杀死桥头哨兵，地堡里面有人，万一看见那就非常危险了。”
再看桥的北端，有同样的沙袋掩体和地堡，不同的是那里只有两名哨兵在游动。
陈然和徐铮山交换看法，认为接下来首先应该把小分队运动到大桥下面，这样解决了哨兵以后，小分队就能迅速跃上桥面了。
陈然又端起望远镜观察大桥周围地形，搜寻是否有敌人埋伏。可是平荡荡盐碱地一览无遗，即使有一些小土丘，也藏不了大部队。他看到桥的东面，他们这一侧不远处，有一条干涸了的水沟弯弯曲曲通向大河。沟沿上长着一丛丛茅草蒿草，这恰好是小分队运动到桥下的隐蔽路径。他把水沟指给了徐铮山看，说了自己想法，徐铮山立刻欣喜赞成。最后，他们俩再一次把望远镜瞄向大桥两端远处，南北方向都是空荡荡旷野，既没有新四军接应部队，也没有敌人追兵身影。芦苇错落，大地茫茫。徐铮山遥望北面，喃喃自语：“他们为什么仍然没有来到呢？”
俩人下到坡来，一看时间已近七点十五分。陈然道：“不能再等了，这是有利时刻，敌人正在吃早饭，我们不能错过这个机会。如果我们现在展开行动，接应部队赶来，我们也占据了有利态势。万一接应部队赶不来，我们凭借自己力量也可以趁势冲过桥去，迅速摆脱敌人。”
徐铮山遥望桥北，仍旧渺无人迹，终究惋惜。他也知道战机稍纵即逝，不能再耽误下去了，下定决心道：“也只能这样了，我们分头行动，你们伪装日军去桥上解决哨兵，我立刻率领部队运动去桥下，事不宜迟，你们成功以后往桥下扔一颗石头，我马上率领队伍上桥。”
徐铮山一声令下，小分队分成两拨行动，陈然率领了鲁大勇牛得草苏振明，加上那个伪军官，隐蔽身子，朝西拐的土路摸去。这一边，徐铮山带领其他战士，伏低了身子，迅速跑向东面的那条水沟。
几分钟后，陈然他们跃上了土路，开始大摇大摆向大桥走去。
他们接近营房，看到营房里面果然有许多敌人。营房西边是一排矮房，那里应该是伙房，正有烟囱冒烟，有老百姓穿着的人出来，拿取晒干的芦苇枝干和木材，其中竟然还有女人和小孩，他们猜想一定是被鬼子抓来作苦役的。
拐过弯，他们走上直道，对着大桥而去。陈然立刻看到地堡里确实有人，已经看到枪眼里晃动的人影，他轻声吩咐：“鲁排长，到了桥上以后，我会把那个哨兵骗去桥北，你和牛班长留在桥南，等到我和苏振明在桥北动手了，你们也立刻行动，杀死桥上两个敌人和地堡里敌人。这非常困难，必须连贯动手。我建议由你进入地堡，牛班长收拾外面的敌人，有一个是伪军，应该没有问题。”鲁大勇答应了，陈然又道：“但是记住，必须等我到达了桥北，干掉了敌人以后你们这里才能动手，否则让桥北的敌人看见，知道我们是伪装的新四军，立刻用机枪封锁桥面，我再要过去杀死他们就非常困难了。如果我们不能够消灭桥北的敌人，即使占领了桥南也没有意义。我们必须同时拿下桥南和桥北，这样才能万无一失。”
陈然说完仍然担心地堡里敌人，已经看清楚是两个，万一鲁大勇进去引起敌人怀疑，再想动手就非常危险了，急忙想办法，教鲁大勇一句日语：“哪里有水？”好在日语有些地方和中国话相近，这句话翻译过来就是：“哪尼有西矣？”后面拖了一个长音。让鲁大勇假装进地堡讨要水喝，打消敌人怀疑。日军士兵一般身上都带有水壶，待敌人回身拿壶，鲁大勇突然拿匕首袭击，再杀死另一个应该没有问题了。鲁大勇现买现学，练习了几次发音，总算是差不多了。不过陈然仍然不放心，寻思：“由我尽量把地堡里敌人骗了出来，一起带往桥北去，这样鲁大勇牛得草就更没有问题了。”
桥头上敌人哨兵已经看见了他们，掩体外那个日本兵用疑虑的目光看他们走近，另一个日军和伪军也用警觉的目光注视他们。
陈然与以往一样，镇定自若，摆出一副队长的架势继续向前。鲁大勇跟随他假扮日本兵已经很多次了，习惯成自然，虎了脸面紧跟其后。
渐来渐近，他们来到了日军哨兵面前，哨兵一看对方是少佐，按日本军规只得首先向陈然立正敬礼。陈然立即发问：“你们的值班长官是谁？他在哪里？让他快快过来。”
哨兵回答：“报告长官，是中岛副队长，他在对岸地堡里。”接着又反问：“长官，请问你们是哪里的部队？有什么事情？我可以过去通报。”
俘虏的伪军官马上向前按陈然之前叮嘱过的，道：“这位是皋城宪兵队特高科伊雄少佐，也是你们中野康夫队长的好友。我们正在执行一项秘密任务，去桥北迎接一名情报人员，可是我们的车子抛锚了，需要一名修车人员去帮助修车。”
哨兵一听他们认识自己队长，轻吁口气。原先他很疑虑，附近方圆几十里没有其他日军部队，怎么一大清早跑出来几个日军呢？现在他明白了，原来他们是乘车子来的，车子出了故障，过来请人帮忙的。他再看陈然宪兵队少佐肩章，一口地道的东京话，再无怀疑。立刻报告：“是，长官，我马上去报告中岛副队长，让他立刻过来。”
