陈然见哨兵已经相信了自己，反而不让他走了，招招手让他停下。询问：“你们在这里驻守大桥，假如新四军游击队出现，看见你们封锁大桥，他们会从其他地方过河吗？”
哨兵马上道：“长官，不可能的，因为这一带河深水急，冰冻寒冷，加上地势开阔，七八里之内我们用肉眼就能看见，如果使用望远镜，十几里也能发现他们。”
陈然表示不信，端起望远镜向周围观察。镜头朝向安河沿岸，看见徐铮山率领了战士们已经跑出水沟，开始沿河岸借助芦苇掩护向大桥运动。他放心了，估计也就几分钟，他们就可以隐蔽到桥下了。
他手上的望远镜向另一侧移动，想再观察兵营里情况。景物在镜头里移动，蓦地，他的手僵住了，心一下子被紧紧揪住。他看到望远镜里出现了让他最害怕的一幕，远处地平线一面猩红的日军膏药旗迎风飘扬，旗子下面日军摩托车紧密排列，车斗上架着机枪。车子后面是起伏奔跑的骑兵，队伍扬起高高尘土，阳光映照下，刺刀和军刀闪耀一片白光。那是大批的日军正朝大桥奔涌而来。
陈然估计这批敌人十几分钟后就会抵达桥头，一定是来追捕小分队的。他又一次把镜头瞄向桥北，希望看到新四军援兵，但是除了茫茫衰草，什么也没有。
陈然暗咬钢牙，心道：“现在只能拼了，趁敌人大部队尚未赶到，杀死哨兵冲过桥去。”他把望远镜对准了来敌方向，放到鲁大勇脸上，笑嘻嘻咕噜一句日本话，意思这里风景真有趣，你也看看。双方交换一下眼色，知道鲁大勇已经明白。而后转身对哨兵道：“你这里需要站岗，去把地堡里士兵叫出来吧！让他们和我一起去对岸，我亲自向中岛队长解释，让他给我派人。”可是哨兵马上却道：“长官，按我们驻守部队条例，他们职责坚守地堡，不能出来的，按规定应该由我带你们过去。”说完转身。陈然知道日军条例非常严格，又一次失落，只能悄悄向鲁大勇作一手势，带领苏振明随哨兵向桥北走去。
他们走上桥面，看到下面营房里突然出来了好些个老百姓，他们三三两两走上路基，正向桥头走来。陈然看到有先前的女人和孩子，让他意外，万一战斗打响，这些人该怎么办？
很快，他们走过了桥的中段，陈然已经看清楚了前面两个哨兵，他们相互站得很近，陈然暗暗准备：“一旦走近，我就突然发难，把他们迅速解决，然后去消灭那个副队长。”
眼看着他们就要抵达桥头北端了，时间争分夺秒。突然，“叭勾”一声，一支三八大盖的清脆枪响惊动了所有人。枪声来自桥南，犹如炸雷，在陈然的脑门顶上嗡嗡作响。
陈然回头向桥南望去，桥南已经发生了战斗。
桥南端，陈然他们刚走，那群老百姓走上了路面。他们是维持会被日军摊派，差遣来给鬼子兵干活的，按日期轮换，今天是回家日子。其中那个妇女带了孩子是被鬼子兵逼来洗涤衣服的。就在他们刚刚走上桥头，桥头另一个原先站立掩体里的日军哨兵翻出掩体喝住了他们。这个哨兵丑陋恶劣，长相像个恶鬼，他来到老百姓面前，指着那个妇女恶狠狠道：“你的，偷了皇军金票，良心大大的坏了。”这个妇女惶急起来，不知他什么用意，大喊冤枉。这畜生却不肯放过，胡诌道：“你的，狡猾狡猾的，昨天晚上我悄悄地看见，你把我们皇军的金票藏在身上，今天一定是想趁机带回去。”妇女更加慌乱，不知怎么可以和他说得清，又是解释又是作揖。这畜生又道：“也有办法证明你的清白，我们去那里面，搜查搜查，没有金票，你的开路开路。”说完指了指旁边的地堡。其余人一听全明白了，原来是这个畜生看这个妇女尚为年轻，有几分姿色，动了邪念。这妇女也明白鬼子用意，连连摆手，央求不去。这鬼子恼羞起来，一把抓住妇女头发就往地堡里拖。妇女被拖拽地上，旁边的孩子约莫十岁，一见吓得哇哇大哭。其他的人虽然气愤，却也只能敢怒不敢言。
妇女撕心裂肺哭喊，拼命挣扎，鬼子只管拖拽。孩子突然停止了啼哭，冲上前去抓住鬼子一只手臂，狠狠一口咬住了他手腕。这鬼子痛得狂叫起来，大骂声中把手狠命一甩，一脚把孩子踢倒地上。他仍然不解气，端起刺刀就向孩子胸腹捅去。这妇女一看，惊叫一声晕了过去。
刺刀触及孩子身体，眼看就要捅进去，突听“仓啷啷”一声，斜刺里伸出一把刺刀，及时挡住，将其用力挑了开去。
这鬼子抬头一看，见是与他穿同样军服的牛得草正紧握刺刀，愤怒地瞪视他。他大惑不解，大骂：“八嘎，你的混蛋，你的日本军人？为什么要救支那人小孩？”
牛得草挽救了孩子，知道会暴露自己，此刻痛苦愤怒，眼睛冒火。他不得不出手，不能眼睁睁看这个可怜的孩子被杀害。他是一个老实巴交的农民，二十岁参加红军，丢下家里妻子和孩子，已经有八个年头了，如果他孩子仍然活着，也该有这个孩子这么大了。此刻他听不懂这个强盗的辱骂，只能充满仇恨怒视眼前的敌人。
这个鬼子立刻明白了，对方是伪装的敌人。他跳开一步拉动枪栓就要勾火。旁边的鲁大勇一看危急，毫不犹豫一刺刀捅进了鬼子的软肋。这鬼子嗷一声嚎叫，瘫倒下去。
另一边的伪军目瞪口呆，不知怎么会发生这样的事情。
这妇女已经醒来，披散了头发睁开眼睛，一见孩子没死，翻身跃起，一把抱住孩子紧紧搂在怀里。这孩子受到惊吓，又哇哇大哭起来。
这时从地堡里出来一个鬼子，是听见吵闹出来看热闹的。见到鲁大勇捅死哨兵，马上猜到对方是敌人。他在鲁大勇后面，鲁大勇没有看见。他举枪就要向鲁大勇射击，牛得草和他正面，相距较远，已经无法使用刺刀，只得举手一枪将敌人击毙。
这一切陈然无法知道，听到枪响回头观看，只见有人倒下，还有妇女孩子的大哭，他立刻判断鲁大勇他们已经暴露了。
桥北的两个哨兵也没有看见，听到枪响他们立刻紧张起来，握紧枪枝，伸直脖子向桥南张望。同时离开了哨位，向桥南走来。
陈然焦急万分，知道望远镜里大批敌人正在接近大桥，如果不迅速消灭桥上的敌人，小分队即便冲上大桥，被桥北的敌人用机封锁桥面，也是无济于事。如果兵营里敌人出来，追兵赶到，小分队被堵在桥上，顷刻会全军覆没。
妇女和孩子的哭声提醒了陈然，必须趁敌人没有完全明白情况的时候行动。他装出气愤的模样咆哮起来，他的手按在刀柄上，就像通常日军指挥官愤怒时候的那种模样。他不能拔枪，拔枪更会引起哨兵的警觉。他大声责骂：“混蛋，作为哨兵，站岗的时候竟猥亵女人，太不像话了，你们的长官在哪里？让他出来，我要责问。”
他用日本话大骂，哨兵迷惑了，心想：“这是哪里跑来的军官？对我们辱骂。”
就这样，陈然紧走几步与迎面的哨兵已十分接近。他跨步向前，来到哨兵面前，身子一扭，军刀已猛然出鞘。刀锋向空中划起，刀尖不偏不倚在当面敌兵的颈间划过，一股鲜血飞溅。
另一名敌兵这才知道不好，撤步退身，举枪反抗。陈然跨步进身，扬起的刀势用力下劈，这名敌兵举枪格挡，可是已经晚了，刀身已经进门，刀势沿枪杆直落而下，只听嚓地一声，这名敌兵一下子被劈掉了两只手臂。只听哗啦一声，连断臂带枪支摔落地上。哨兵身子也轰然倒下，立刻昏死过去。
这时从地堡里跑出来另一名军官，就是那个副队长，他是听见枪声出来察看情况的。
他看见陈然杀死哨兵，拔枪就要射击。陈然早已举枪在手，只听“砰砰”两声枪响，全部打在头上。
跟随来的哨兵距离陈然较远，见他打死哨兵和队长，已经醒悟。刚要卸枪射击，忘了苏振明一直跟随在后，被苏振明突地一刺刀，洞穿身后。
与其同时，桥南又响起了一连串机枪。
陈然顾不得了，又看到了地堡里敌人身影，迅速从哨兵身上拔出一颗手榴弹平手一扔，手榴弹斜刺里飞了出去，不偏不倚飞进了枪眼。只听轰地一声爆炸，一股浓烟从里面翻滚而出，剩下的一个鬼子也毙命了。
桥南的机枪声已经响成一片，有机关枪的哒哒声，也有重机枪的突突声。枪声激荡，清晨的天空格外响亮。成群的野鸭被惊吓，扑腾着翅膀掠过河面，飞向天空。真正的大激战彻底来临了。
鬼子兵营里已经响起了急促的哨子声，中野队长听见第一声枪响伸出脑袋观看，看见桥头上老百姓和士兵乱哄哄的，以为又是哨兵和老百姓发生了争执，大骂：“八嘎！哪一个混蛋随便开枪？”又听到女人和孩子哭叫，他更是恼怒，心想：“一定又是这个熊夫次郎，这个混蛋早就对那个女人动了贼心，我警告过他，不能在兵营里明目张胆，我答应过维持会长的，皇军大大的爱护良民，让他们放心来兵营服务，怎么这个畜生又给我惹事。”待听到桥北也响起了枪声，接着桥南机枪声一片，他终于知道不好了。大声吼叫：“新四军来了，快快的集合。”
许多日军刚刚吃饭一半，听到枪声放下饭碗。再听到队长吼叫，知道出事了，扔了饭碗急急忙忙往宿舍跑。这一天是天皇小生日，别看日本天皇裕仁模样呆滞，长一撮小胡子，公开场合经常穿一件燕尾服，装腔作势不伦不类，像一个猥琐的小鬼，可是在日本人眼里就是万世传承的天照大神，必须恭恭敬敬顶礼膜拜的。这天兵营为天皇生日放假，中野以为国民党和新四军失和，发生了皖南事变，新四军无暇出击，就放心大胆让一部分士兵放假了。许多鬼子兵仍然趴在床上睡懒觉，听见枪声这些人也急忙爬起来，有的衣服来不及穿就去拿枪，又和急急忙忙跑进来拿武器的人撞在了一起。他们吵吵嚷嚷你推我搡跑过去拿枪，就这么一耽搁，让陈然争取了时间。
