邓绥静静的坐在窗前，看着身边空缺的位置垂泪。
美淑在的时候，总是嫌她吵，嫌她不够安静。可当身边空出这么个位置，竟然会这么难受，每吸一口气，都觉得心痛。
“小姐，您别这样难受。美淑她自幼是在山上长大的，她身手又极好。即便是跳崖，也不会送命的。”思柔嘴上这么说，心里却害怕的不行。“她那么贪吃那么贪玩，怎么舍得死呢。肯定是变着花样的想在宫外多待几日，又怕小姐责备，才想出这么个法子。”
“我也希望她能平安无事的回来，若只是贪玩，我不会责备她。”邓绥垂下头去，不知道是该责怪自己，亦或者是清河王。
“贵人，陛下来了。”妥冉快步进来低声禀告。
“嗯。”邓绥微微点头，也没有心思去迎驾，只是轻哼了一声并没有动作。
妥冉想着自己已经劝过了清河王，想必陛下也明白整件事的来由，就没做声。
内室的气氛，和刘肇想得一模一样。她不高兴的时候，就喜欢一个人懒懒的坐着，不声不响。“你们都下去吧。”
“诺。”妥冉与思柔互睨一眼，低着头缓缓退了下去。
邓绥这时候才起身行礼：“陛下。”
“朕已经知道了。”刘肇走到她身边，扶着她坐好。“美淑的事情是个意外，且还没有音讯，你不必过分担忧。”
“陛下怎么知道？”邓绥抬起头与他目光相触。
“清河王方才来求过朕。”刘肇没往下说，只是简短的道了这一句。
邓绥也没接话茬，低着头看着自己的裙摆。
“清河王希望朕赐婚，他想要迎娶美淑为妻。”刘肇特意把那个“妻”字咬的很重。
“人都坠下山崖了，清河王说这番话，还有意义吗？”邓绥轻蔑一笑：“陛下这时候过来，莫非是想劝臣妾答允？”
“自然朕是希望你能答允。”刘肇握着她的手，轻轻在掌心里揉了揉。“不管生死，既然是有情人，那这么做也无可厚非。”
“陛下的意思是……让臣妾答允此事？”邓绥目光有些游移，没有落在某一处。
刘肇握住了她的手：“若这也是美淑的心愿，自然应当成全。”
邓绥冲他微微一笑：“是啊。”
美淑在身边这么多年，邓绥都不知道她究竟是从什么时候开始，喜欢上了刘庆。也不知道原来刘庆对她竟然这么重要，能让她冒险去改那封信笺。
“怎么？”刘肇看她走神，不免奇怪。“难道你觉得美淑不愿意有这门婚事吗？”
“我想，她应该是愿意的。”邓绥垂下了头：“何况能得到陛下的赐婚，乃是她的福气。”
“那好。朕便让人知会清河王一声。”刘肇看似漫不经心的说了这么一句，但目光却审慎的打量着她的表情。
清河王的话当然不能全信，他更想知道，邓绥究竟怎么想。
“臣妾已经让人去找美淑了，希望她吉人天相。”邓绥依偎在皇帝肩头，不由在想。倘若美淑真的平安无事回来，刘庆真的愿意和她成婚吗？
巩台恭敬的立在了外面，轻声道：“陛下，贵人。”
邓绥不由一震：“是不是有美淑的消息了？”
“回贵人的话，是梁太妃宫里的娟安送了一些安神茶过来。说是太妃闲暇无事的时候，自己在宫里晒的。”巩台双手捧着那罐安神茶，恭敬的说。
“替我多谢梁太妃美意。”邓绥凝眸：“拿进来。”
“诺。”巩台低着头，将东西送呈贵人手边，随后利落的退了下去。
刘肇看着那罐安神茶，不由奇怪：“梁太妃对你，还真是关心备至。”
这话大有深意，邓绥虽然忧心美淑的事情，但还是一下子就听明白了。“陛下所言极是。先前行刺皇后的事情，便是梁太妃查明，还了臣妾的清白。太妃关怀臣妾，令得臣妾倍感温暖。只是要太妃为臣妾的事情劳心，臣妾心里过意不去。”
“梁太妃这么做，自然有她的筹谋。”刘肇的语气充满了不屑。
邓绥听他称太妃“梁太妃”而不是姨母，便知道皇帝心里的结始终没有解开。“原本是想去为皇后侍疾的，美淑的事情搅得臣妾心神不宁，也不曾去给皇后请安。陛下可有去瞧过皇后么？娘娘的身子恢复的如何？”
“皇后无碍。”刘肇垂首，喃喃道：“即便有，也是在心里。”
邓绥见皇帝若有所思，也就没有再说下去。
“罢了，你好好歇着。朕走了。”刘肇沉默了片刻，执意要走。
“臣妾恭送陛下。”邓绥没有挽留，也找不到个合适的理由留他在身边。
其实自从皇后有那样过激的打算，她就猜到了。皇帝必然要疏远自己，多一些精力陪在皇后身边。毕竟是他的结发妻子，毕竟陪了他载。若当真一点情分都没有，那薄情至此的君主，只怕也难以托付终身。
“贵人……”妥冉有些不明白：“贵人心里难受，为什么不留陛下多陪一陪您？即便是不需要有人相伴，又何苦在这个时候提到皇后？”
“你都听见了？”邓绥不免有些意外。
“奴婢准备了些果子，在门外候着……”妥冉一抬眼，思柔就端着果子走了进来。“贵人别怪奴婢多事，皇后娘娘连那种手段都使出来了，就必然是不会轻易让陛下有机会恩宠旁人。好容易陛下自己过来，您又……”
“你不是也说了，皇后肯定是有自己的手段。”邓绥默默的垂下头去：“我今天心里有些乱，要我这么绷着精神陪陛下说话，还真是怕再说错了什么，惹陛下不痛快。倒不如一个人静静的好。美淑的事，也不是一时半会能想明白。到底我逼着她对清河王说出心意，是不是做错了……”
刘肇心里也有些不痛快。
虽然知道她心烦，可觉出她对自己的冷淡，还是会不舒服。
“不回宫了，去看看皇后。”他拧着眉头，瞥了一眼永乐宫的方向。“这时候，皇后也不知道在做什么。”
“诺。”无棱吩咐奴才往永乐宫去，才轻声道：“太医说皇后娘娘的身子恢复的很快。有陛下的关怀，想来皇后娘娘会早些康复。”
“是么。”刘肇抿唇一笑：“朕的关怀，真的是那么要紧的么？”
“陛下为何这样问。”无棱也是随之一笑：“对后宫的妃嫔来说，再没有比陛下的关怀更要紧的事情了。”
“朕还以为，她们未必需要呢。”刘肇心里是想说，就没看出邓贵人有这样的需要来。
“陛下……”
刘肇正想回头，那声音就已经绕到了身前。“臣妾拜见陛下。”
“是你啊。”看着廖卓碧一袭长裙亭亭玉立，刘肇微微含笑：“怎么站在这？”
“臣妾方才从皇后娘娘宫里出来。娘娘服了药，这会刚睡下。臣妾不敢打扰娘娘，故而没有逗留。不想陛下也是这时候过来探望娘娘，当真是不巧。”廖卓碧心里那个痛快啊。这些日子，她要见皇后，皇后总是各种理由推诿。
无非是怕她追问推举邓绥为贵人之首那件事。
现下倒好了，对自己避而不见就算了，把陛下也挡在了宫门外。
想想就觉得痛快。
“皇后既然歇着，那朕也便不必去叨扰了。”刘肇果然说了这样的话。
廖卓碧微微一笑：“陛下这样惦记皇后娘娘，娘娘若是知道，必然会睡得更加香甜。只是陛下难得有空，不如到臣妾宫里坐坐。臣妾前两日刚酿好的桂花美酒，正可以喝了。”
“是啊。朕也有些日子没去你宫里坐坐。”刘肇笑容明澈：“你酿的桂花酒，每年都要送好些去朕宫里，怎么今年倒是晚了一些？”
“臣妾今年手脚慢了些，才弄好。原本也打算明日先送一批去章德宫。不过陛下今日就有口福。”廖卓碧笑吟吟的说：“也是臣妾有福气，能请到陛下同行。”
“上来。”刘肇冲她递过了手。
御辇落下，廖卓碧就着皇帝的手上辇，落座身侧。“陛下，臣妾好想您呢。”
凑巧莫璃正好经过，亲眼看见皇帝伸手拉了廖贵人上御辇。心里憋着一口气，急火火的赶回宫里。
“娘娘……”
莫玢才伺候皇后服了药，看她着急忙慌的进来，不免奇怪：“怎么？制衣局过冬的凤袍还没做好？”
“做好了。”莫璃皱眉道：“过了一遍水，正在熏香。回头就会送来咱们宫里。”
“那你怎么还一脸的不高兴？”莫玢奇怪的看着她。
阴凌月嘴里含着梅子，没开口。
莫璃气呼呼的继续说：“方才就在咱们宫门外不远的宫道上，廖贵人截了陛下去她宫里，还说皇后娘娘服了药已经歇下了。这不是没有的事情么？她怎么敢这样胡说八道。真是气死人了，还差几步陛下就进咱们宫门了。”
“岂有此理。”莫玢也是生气的不行：“那廖贵人仗着母家有那么一点功劳，在宫里猖狂了好几年还不够吗？这两日明知道皇后娘娘身子不痛快，还时不时的来添堵，不见她就算了，竟然还敢把陛下拦走，真当她自己是这宫里的贵人了！”
吐出了嘴里的梅子核，阴凌月慢慢的抿了抿唇，似是嘴里的苦涩与甘甜都让她意犹未尽。“廖卓碧保不齐就是第二个姚嘉儿。表面功夫都做的极好，但实际上是真蠢还是别有用心，只怕三四载也未必能看透。”
“小姐，您的意思是……”莫玢有些担忧的问：“那廖贵人也是故意做样子迷惑咱们？”
“未必不是。”阴凌月稍微坐直了身子：“这几日盯着宫里异动的人不是来禀过，她和姚嘉儿好几次会面。往日里，这情景可不多见。”
“亏得娘娘您昔日待姚贵人那样好。终究也是养不熟的白眼狼。一边勾结邓贵人与您为敌，一边又想拉拢梁太妃给她撑腰。现下倒好，就连廖贵人也都被她蛊惑。”莫璃气鼓鼓的说：“奴婢真是后悔没早点撕烂她那张嘴。由得她这样的贱人在宫里作祟。”
“贱人？”阴凌月嗤笑一声：“她如今身份高贵，哪里贱了？只凭她那个肚子，就是最显赫不过的了。本宫若不是及早向陛下提及，让邓贵人做这个贵人之首，保不齐她诞下麟儿之后，陛下会让她协助本宫处理后宫之事。”
“怎么可能？”莫璃才不会相信：“小姐，她冤枉您下毒使她多年不孕的事情，陛下怎么可能心里没数。”
“那不是冤枉。”阴凌月拧着眉头，笑容寡淡：“正因为不是冤枉，所以陛下才更看得明白。”
“小姐……”莫玢懊恼道：“都是奴婢办事不尽心，才会让这件事情暴露。”
“与你无关。”阴凌月思量这件事也不是一日两日了。“本宫一直在想，姚嘉儿当真是忽然就开窍了吗？那厨娘从本宫这里得到的好处毕竟不少，为何又要冒险去帮她，害自己送命呢？这其中就没有旁人捣鬼吗？”
“莫非是邓贵人？”莫璃最先怀疑的就是邓绥。“算算日子，姚贵人有孕也是邓贵人入宫之后的事情。且那个时候，她一直都是咱们的眼中钉，未免自己一直处在风口浪尖，她很有可能揭穿这件事情，把姚贵人推向风口浪尖，分散咱们的注意力。”
阴凌月听着，微微一笑：“未必是她。”
“小姐的意思是，这件事情还有旁人谋算？”莫玢只觉得后脊梁发冷。
“起初我也想不出，后宫里还有什么样的角色能这般神通广大。现在想想……倒是觉得她极有可能。”阴凌月手腕子一转，面前的梅子碟子就掉在地上打碎了。
“您是说……廖贵人？”莫璃敏感的觉出，皇后所指就是这个廖贵人。“可她有什么本事能知道这件事情，又怎么能做到滴水不漏的办成？”
“这也是本宫最想不通的地方。”阴凌月凝眉：“可偏偏，本宫就是觉得她最有嫌疑。”
“既然如此，那奴婢着人谨慎的盯着德阳殿。不管是不是廖贵人，都得适当的给她一点忌惮。”莫璃绷着脸道：“如姚贵人一般的，这后宫实在是不能再多了。”
“想来也是我自己心里没数。这么多年，以为后宫里那些女人，左右一个个都是听话的。”阴凌月不由得叹气：“却没想到，原来本宫竟然一个也收服不了。”
“小姐千万别这么想。并非是您不能收服她们，而是她们一个一个心思太多，太惹人讨厌了。”莫玢咬着牙道：“从前是小姐您太过心善，由得她们侍奉陛下，由得她们为陛下诞育公主。往后，小姐只管好好修剪后宫这些不安分的花枝，太惹眼的，总是要被最先剪断。”
不知道为什么，阴凌月听见“诞育公主”四个字的时候，心口痉挛一般的疼。她够了唇角，轻缓的笑了笑：“是啊，你说的对。往后……哼……往后！”
