不知道为什么，邓绥有些心神不宁。这一晚都没有睡好。
天刚蒙蒙亮，就看见门外有人影，猛然坐了起来，感觉心里有些害怕。“是谁在门外？”
“贵人，您醒了。”妥冉柔柔笑问：“奴婢侍奉您梳洗可好？”
“好。”邓绥随手披上了身边的衣裳。
妥冉笑着推门而入。
“怎么了，这样的一脸喜气。”邓绥看她笑得这样温和，心里的不舒服便稍稍放下一些。
“外头传了消息入宫，说是邓才已经顺利的回到了邓鸿将军的府邸。”妥冉稍微舒了口气：“行刺皇后的事情就这么了结了。总算是让贵人能稍微安心。”
“当真是太好了。”邓绥微微挑眉：“他能回去，我叔父那里也能安稳一些。”
言外之意，就是邓鸿暂时不会再作怪。
邓绥垂下头去，看着裙摆上好看的玉兰花，慢慢的舒唇：“只是梁太妃这个人情，却不知道要怎么还了。”
“贵人也不必为此懊恼。”妥冉想了想：“梁太妃在宫中筹谋这么多年，隐忍至今，想来也不是急躁的人。她不会如同皇后那样急不可耐的逼着贵人出手襄助，顶多也就是暗示贵人该做点什么。咱们只管走一步看一步就是。”
“这话不错，但终究人情不好还。”邓绥用花汁调过的温水洗净脸，看着水面倒映的面孔，她只觉得自己变了。好像不是从前的样子。
“小姐，早膳预备好了。”思柔笑眯眯的端着清粥小菜进来：“今天熬得山药粥，不甜，小姐不是说近来不喜欢甜腻的口味嘛，吃这个正好清淡落胃。”
“你总是想得周到。”邓绥笑着点头：“正好也有些饿了。美淑呢？怎么不见她过来？”
“小姐别提了。”思柔撇了撇嘴：“那丫头近来也不知道是怎么回事，一得空就往宫外跑。还总不爱回来。这不，昨晚上就没见人影。”
“是么？”邓绥的心绷得有些紧。“到时候就该回来了。”
“小姐对她可真是好。”思柔撇了撇嘴：“换做是旁人，早就生气了呢。毕竟咱们是在宫里，哪能时时刻刻总往外跑。即便小姐您不在意，旁人若是瞧进眼里了，只怕也要觉得您是纵容了近婢。”
“是啊。”邓绥也明白思柔为何会有这样的担忧：“放心吧，以后她不会总往外跑了。”
“嗯。”美淑摆好了碗筷：“小姐先用些粥，奴婢这就去把汤煲上。”
“好。”邓绥温和的点头：“回头送一碗去章德宫。”
“诺。”思柔笑眯眯的退了出去。
妥冉陪在邓绥身边伺候用膳，不经意的提了一句：“贵人以为美淑真的会道明实情吗？她会因为不想另嫁就跟身后的人坦白？”
“其实我猜到那个人是谁。”邓绥没有兜圈子，直接了当的说：“我想她必然是竹篮打水一场空。”
“贵人的意思是……”邓绥有些疑惑。
“其实我希望美淑能跟他走，总比留在宫里强。美淑的性子，不是这座禁宫能困的住的。”邓绥的话音刚落，就看见巩台急匆匆的奔来。
妥冉的心不禁一紧：“什么事情，大清早这样慌张？”
“启禀贵人，清河王求见。”巩台在嘉德宫伺候了这些日子，也明白贵人是谨慎的人。可大清早的，清河王入宫不是求见陛下而是求见邓贵人，这也难免不让人有旁的思量。所以他才这样着急过来禀告。
“清河王求见？这……”妥冉纳闷，可当对上邓贵人的目光，她心里忽然就明白了。难道一直以来，美淑都在为清河王办事么！
“本贵人在正殿见他。”邓绥放下了手里的勺子，表情凝重道。
“诺。”巩台连忙应声退下。
邓绥瞧了瞧自己身上的衣裳，抿唇一笑：“妥冉，你替我更衣，择一套颜色鲜亮些的。”
“诺。”妥冉明白邓贵人心里有数，便没有多言什么。
不多时，邓绥更衣完毕，迈着不疾不徐的步子，到了正殿。
也是到了正殿，她才发觉不大对劲，前来觐见的，就只有清河王一个人。
“美淑呢？她不是应该跟你一道过来吗？”邓绥凝眸看着他，倒也是奇怪了，他入宫并没有着规制的袍子，反而是如常的装扮。
“你知道了？”刘庆其实已经猜到她是知道的，不然也不会用遣嫁的方式向美淑施压。让美淑憋不住来找他说明一切。
“自然。”邓绥走到自己的位置落座，才道：“清河王不必拘礼，请坐。妥冉，看茶。”
“诺。”妥冉领着两名侍婢，奉上了香茗。随后便又领着人退出了殿外。
只不过殿门没有关，而门外就只有妥冉和巩台守着。
“既然你知道是我，为什么不直接拆穿我？”刘庆敛眸看着她。想起美淑的话，他的心都在颤抖。那一晚，她没能等到他来，该有多难受。可是现在，他真的鼓起勇气要带她走，她会点头吗？
“在宫里久了，自然是会学到一些东西。宫里的事情，若无证据，便不能作数。我没有抓住把柄，又凭什么认定这件事和清河王有关？只不过，你好像还没回答我的问题。为什么不带着美淑一起来？”
“美淑跳崖了。”刘庆脱口而出：“是你和我把她逼死的。”
“什么？”邓绥嚯的一下站了起来：“你说什么？”
他的语气那么稀松平常，完全听不出一点悲伤之意，邓绥以为他说的是负气的话，并没有立刻就信了。“清河王用这样的事情来开玩笑，似乎不太好吧？”
“没开玩笑。”刘庆依旧表情平静：“我昨晚吩咐人下山崖搜救，只可惜山崖太高，夜路难行，直到今早，派去的人都未曾走到崖底。想必是没有生还的希望了。”
邓绥脑子里嗡的一声，整个人都不好了。“她为什么跳崖？你拒绝了她？”
“是。”刘庆毫不犹豫的点头：“我喜欢的人不是她，自然不会娶她。”
“你……”邓绥的心撕裂一般的疼，双眼里的雾气一下子就模糊了视线。“你现在会说你不喜欢她，那么当初为何要利用她？美淑自幼在山上生活，八岁来了邓府，陪伴我身边。她是什么样的性子，我最清楚不过了。她不会为了金银权势而向你低头，能让她听命于你，无非就是情。你利用她的感情来控制她，到头来又不肯负责，你这么做，太卑鄙了。”
“你什么都知道为什么早不出声？”刘庆很生气：“我怎么知道她肯听命于我是为了一个情字。还有，你也别以为你什么都知道！很多事情，你根本就不知道。”
邓绥心颤的厉害，大口大口的喘着粗气，固执的不愿意在他面前掉泪。“是你害死了美淑，你却还有脸在这里强词夺理？”
“我没有强词夺理。”刘庆深吸了一口气，缓缓的说：“是美淑亲口所言。你给我的信，被她冒充你的笔记更改。那一晚你本意是约我一起离开，可她却改成了是你要与我做最后的了断，从此以后再无牵扯……正是因为如此，我才失约，我才不敢去见你……绥儿，若不是那封信的内容被她所改，我怎么舍得不去见你！”
“你胡说。”邓绥根本不信：“美淑不会这样做，你自己不肯来，何必把责任归咎在她身上？”
“我没有胡说！”刘庆双眼通红，蹙紧的美誉像是一团结在心里的乱麻，怎么都拆不开一样。“我若有半个字不实，天诛地灭，死无全尸。”
邓绥从没听他说过这样的话。“清河王从不相信鬼神之说，也不会将自己的福祸命运交给旁人操纵，何必说这样重的话。”
“我不知道怎么才能让你相信我。”刘庆万分无助。“我以为你是贪图荣华，我以为你只是为了邓家，我以为你不想选择一条比较难走的路来走……我想过很多种原因，能让你心甘情愿的离开我，可是没有一种能说服我自己。绥儿，是我不好，我没有弄清楚整件事情就错怪你。可我也不知道怎么才能让你再相信我，再答应和我一起离开这里……”
“我以为你这样利用美淑，至少会给她一个好归宿。”邓绥不想去想他说的那些话。如果那些话都是真的，她要怎么办？明明，他是愿意带她走的！“可是你宁可让她从山崖跳下去，也不愿意救她一命。她虽然是我的奴婢，可这么多年，我把她当做妹妹你明不明白……”
“那我带你去找她好不好？”刘庆还抱有一丝幻想，他以为误会解除了，她就愿意和他像从前一样那么过日子了。
“你自己种下的苦果，就要自己去面对。”邓绥冷着脸看着他：“如果不是你对美淑加以利用，不是你让她以为自己有希望，她怎么会傻傻的为你做这些事？还有，清河王，别怪我没有说明白，我在宫里如何，我做什么，与你无关，你别妄想这样就能操控我替你办事，或者利用我来达到你的目的。”
“我利用你，操控你？”刘庆简直难以置信这样的话能从她口中说出来。“你入宫当日，就被阴氏的人假扮山贼抢劫，要不是有我，你以为你能活着走进这座汉宫？远的不说，邓才的事情，你以为我没有尽力为你筹谋吗？若非有人从中作梗，邓才已经被我救出。你身边，利用你的的，操控你的是谁，难道你没长眼睛也没长心吗？若不是利用邓家与阴家的势力来钳制风头正劲的皇后一党，后宫里能有这样的平静与和睦吗？前朝的事情，又能都在他的掌控之中吗？难道你情愿相信一个利用你的人，也不愿意相信我对你的真心？”
“够了。”邓绥打断了他的话：“要如何走下去，我自己心里清楚，不用你来提醒。”
“你就不怕将来后悔吗？”刘庆不知道她是生气美淑的死，还是她根本就是被刘肇下了药，完全迷失了自己。
“对我自己的选择，我从不后悔。”邓绥沉眸看着他，冷冷道：“希望你能适可而止，不要再做这样的事情。美淑的事，我不会要求你一定要怎么办，但作为男人，你该承担什么，也希望你不要逃避。”
“好。”刘庆冷哼了一声：“贵人的话我都听明白了。”
他没犹豫，转身走出了殿。
妥冉行礼相送，随后急急忙忙的走进来：“贵人，美淑她……”
“吩咐人出宫去找。”邓绥捂着心口，无比的愧疚。“是我害了她。”
“不关贵人的事，这件事说到底也是意外，没有人希望看到。”妥冉拧着眉头：“只是城外山崖众多，实在是……”
“西面的那座山，清风崖。”邓绥含着泪，缓缓的说：“那里能看见她昔年住过的地方。她一定是去了那里。”
“诺。”妥冉连忙低着头退了下去。
刘庆心灰意冷，忽然觉得自己才应该从那山崖上跳下去。
他步子飞快，只恨不得能像风一样快的离开这里。
“清河王等等。您请留步。”
身后的女声，让刘庆皱着眉头停了下来。
“是你啊。”他心里有些激动，以为是绥儿有话要说。
妥冉抹了把汗，有些喘的说：“清河王恕罪，奴婢斗胆请您留步，乃是希望您能为贵人设想。”
“什么意思？”刘庆莫名的看着她。
“您这样风风火火的入宫，且还是求见邓贵人，想必会对贵人的清议有所影响……”妥冉虽然迟疑，但还是说了出口：“想必您是清楚的，之前已经有过这样的事情。奴婢伺候贵人，也希望贵人能平安，不被卷进是非之中。所以……奴婢斗胆挽留清河王，请您为贵人设想。”
虽然心里很抵触，可她的说并没有说错。
“我还能怎么为她设想，她又不领情。”刘庆唇角上扬，脸上露出了怪怪的笑容。“自讨没趣的那种事，做多了，只怕也是蠢。”
“贵人能走到今天这一步，实属不易。奴婢并不敢多言，但请清河王能念及往日……帮衬贵人一把。”邓绥向他行了个礼：“奴婢告退。”
刘庆看着妥冉急急离去的样子，最终只是冷笑了一声。
章德宫的大殿上，刘肇蹙眉看着臣子们，半晌没有做声。
无棱觉出了皇帝心中不痛快，便低首陪在一旁。
“这些事情稍后再议，容朕想想。散了吧。”刘肇这时候才顾得上问无棱：“清河王还在嘉德宫吗？”
正要开口，无棱就瞧见外头的小太监来站在殿外。
“陛下……”
刘肇的目光移动到殿门处，就见刘庆进了殿。
“未经陛下通传，臣弟叨扰了，还望恕罪。”刘庆也不知道自己这样过来，到底对还是不对。但不管怎么说，他还是选择再为她做这一件事。
“无妨。”刘肇饶有兴味的看着他：“怎么这么早入宫，莫非有事？”
“臣弟急着入宫，是想求邓贵人一件事。可不想这事是臣弟办错了，不光没能办成，还得罪了贵人。”刘庆满脸的懊恼与愧疚：“思来想去，也唯有陛下能帮一帮臣弟了。”
“哦？”刘肇不明所以：“你说来听听。”
“臣弟想求陛下的恩典，将邓贵人身侧的美淑姑娘许配臣弟为妻。”刘庆拧着眉头道。
“美淑？”刘肇对那丫头有些印象：“她既然是邓贵人的人，这事自然还是要听她主子的。且，也得看看人家姑娘有没有这意思。”
“陛下有所不知，昨晚美淑姑娘不慎坠崖，至今生死未卜。”刘庆坦言道：“也是这个原因，臣弟得罪了邓贵人，现下邓贵人正为此事伤怀。”
“坠崖？”刘肇没想到还有这样的内情，更为疑惑了。“好好的，她不在宫里伺候，为何会坠崖？且你既然知道，想必此事与你有关。”
“是。”刘庆颔首：“臣弟愧对美淑。因邓贵人想为她则一门婚事，将她遣嫁，她便来求我纳她为妾。事出突然……我一时没有答应，谁知美淑性子烈，以为我对她没有半点情分，于是就……”
刘庆抬起头，凝眸道：“其实早年，美淑对臣弟就已经情根深种。臣弟一直因为她的出身而有所忌讳，毕竟她只是个奴婢，焉能为清河王妻，可事到如今，臣弟也总算是想明白了。身份如何，人生一世，还有比情分更要紧的吗？从前是臣弟愧对了她，如今不管她是生是死，能否平安回来，臣弟妻子的位置，都必将留给她。”
“不想这其中还有这样一段曲折。”刘肇有些不信。美淑那丫头的确是不错，可刘庆当真是喜欢她吗？
“还望皇兄您能成全。”刘庆行了大礼，伏跪在地上：“成全臣弟与美淑这段姻缘。”
“也罢。”刘肇深吸了一口气：“这世上最难能可贵的便是真情。只是到底是邓贵人的近婢，朕总要问过她的心意。不过，朕会多替你说几句好话，你宽心就是。想来邓贵人念在你一番真情，也不会阻拦。”
“臣弟多谢皇兄恩典。”刘庆伏在地上，心里的那种感觉说不清楚。她真的会答应吗？她明知道，那个妻子的位置……原本一直是留给她的。
