无棱其实一直都没有走远，房里的声音他也都听见了。
不知道陛下为什么会如此无礼的认定邓贵人背叛，总之这不是他所熟悉的皇帝，似乎特别的陌生。
翻云覆雨之后，房中静寂了下来。
床板太硬，茅草的铺盖毕竟很不舒服。刘肇伸手用自己的匈奴装把邓绥裹了起来。
“这地方也太简陋了。当真是委屈你了。”他侧首看着她，却见她双目紧闭。
“陛下说笑了。臣妾为家父守丧三载，这样的床板和铺盖早就习以为常。”邓绥只觉得冷，不是被风吹的冷，而是从心里透出来的一种冷。冷的让她不知道该怎么抵抗。
刘肇觉出她在发抖，便唤了一声无棱。
也不知道为什么，邓绥觉得自己没脸见人。听见无棱进来的脚步声，她把自己蜷缩起来，用皇帝的衣裳蒙住了头。
“去弄点吃的来，给邓贵人暖暖胃。”刘肇看着身边颤抖而又蜷缩着的女子，不免有些担心。“快去吧。”
“诺。”无棱这才觉得松了口气，陛下说到底还是惦记邓贵人的。可能是因为清河王，才会这样把持不住吧。
刘肇伸手，握住了她环抱着自己，冰凉的手指。
尽管没有做声，他觉得他的关心，她应该能懂。很可惜的是对方并没有给他半点回应。
直到无棱领着人奉上了简单却温热的晚膳，刘肇才换好了衣裳：“去给邓贵人也拿一套干爽的男装来。”
“诺。”无棱低着头退了出去。
“给清河王的晚上也送过去了吧？”刘肇有些不放心的问。
“是，方才就已经送过去了。”无棱依旧低着头回答。毕竟房里不是那么方便有他在场，所以他回了话，就紧忙退了出来。
“起来吃点东西，等会换套干爽的衣裳。”刘肇推了推被子里的人。
然而对方根本就没有反应。
没办法，他只好将她拖起来，拧着眉头道：“不吃东西不行的，这里晚上特别冷。”
邓绥的脸上已经没有眼泪了。不知道是不累坏了还是饿坏了，反正浑身上下都没有什么力气。“陛下慢用，臣妾没有胃口。”
其实想通了，也就不难过了。当日若不是美淑秘密换掉了那封信，现在她可能已经成为阶下囚了。命运的安排，要她在深宫之中当这个大皮影，那她好好当着就是了。只要娘过得好，她委屈自己又有什么关系？
看穿了一些事，又想通了一些事，邓绥的心就慢慢的安静下来。
以至于方才皇帝那样的举动，过去了之后，她也不再去想了。
“多少吃一点。”刘肇握着她的手，走到桌边。“虽然简陋，但也是不错了。”
邓绥软弱无力的坐了下来，低着头看着他动作笨拙的将汤舀到她面前的碗里。碗筷都是很普通的样式，甚至有些残旧。可不知道为什么，邓绥看着它们，就想起了为爹守孝的日子。那时候真的过得很苦，可心里却富足，好像有一把力气，就什么事情都难不倒。
刘肇低着头，慢慢的吃起来。
眼尾的余光却一直在注意身边的她。
她动作很慢，好半天才送了一勺热汤到唇边。且汤匙里就只有一点点汤而已。
她心里应该很难过吧？
可她究竟是为了什么而难过？
这一晚，刘肇全然没有睡意。无棱在简陋的房子里添了两个暖炉，倒也没有那么冷了。床铺也一应都换了，总之她睡的很舒服。
刘肇则在翻阅了一些竹简，枯坐到了天明。
“陛下，捉住了。”无棱隔着门，恭敬道：“人已经带来了。”
“很好。”刘肇一下子来了精气神：“带到最东边的厢房去，朕要亲自审问。”
“诺。”无棱答应的语声还没落，皇帝已经敞开门走了出来。
“传清河王、邓才一并听审。”刘肇的眼底透出了凉薄的寒光。“朕倒是要看看，他们之中，究竟谁有这样手眼通天的本事。”
刘庆自然也是一夜未眠。房前屋后都是皇帝的人，他没有硬闯，只是不希望给邓绥带来麻烦。邓才提醒的对，若不顾一切也要去到她身边，真的能为她好，那做什么都值得。可若是不能，又何必要如此呢？
只会平白的连累她。
“陛下。”邓才倒是规矩的行了礼。
可刘庆站着一动不动的看着他。那目光似乎是在看他，可又好像根本就没有看清这位君王。
“清河王看样子是一夜未眠啊。”刘肇反而先开了口。
刘庆什么都没听见，还在想着绥儿的苦痛。
邓才轻咳了一声：“清河王，陛下正关怀您昨晚是否安睡呢。”
收回了心神，刘庆沉眸看着面前的君王：“劳烦陛下费心，当真是臣弟无用。只不过昨晚一夜未眠的，想必不止臣弟一人。陛下您冒险来到此处，想必不是为了这里的风光吧？”
“自然。”刘肇唇角的笑容里透出了几许得意：“朕昨日就说了，有一处好戏，邀你们来看。”
话音才落，无棱就领着戍卫，押着一人走上了殿。
“先锋将军，咱们又见面了。”刘肇语调微沉，身姿提拔的坐着，周身之间散发着与生俱来的帝王之气，不怒而威。
那先锋将军抬起头，顿时就愣住了。好半天，他才从惊恐之中回过神来，连连道三声怪不得！邓才只觉得奇怪：“什么怪不得？陛下面前休得无礼。”
“哼。”先锋将军冷蔑笑道：“陛下是你们的陛下，不是我们的陛下。只可惜你们的陛下也要依靠我们匈奴人，才能得以逃生，当真是可笑。”
刘肇自然明白他话里的讥讽意思：“匈奴一分为二，南北之别。朕的确是凭借北匈奴帮衬，才能安然无恙。但你们和他们，截然不同。”
先锋将军一声冷笑：“他们失了骨气，便是贼子。只怕大汉的陛下也失了气度，要仰仗旁人才能活下去。”
“休要再胡言乱语。”邓才冷喝道：“你们偷偷潜入我大汉，暗中做些鬼祟之事，埋伏我天朝君王，这才叫卑鄙。如今成王败寇，休要再污言秽语，只管交代清楚你们的阴谋诡计，我便送你一程免受些苦。”
“哼。”先锋将军鄙夷道：“我知道，你们都想知道，究竟是谁泄露了你们国君的行程，可我若偏是不说呢？”
邓才皱眉，摸出了昨日清河王丢弃的匕首，朝着先锋将军的右臂就刺过去。
然而这一刀却被无棱迅雷不及掩耳之势给拦了下来：“邓少将军何须这般着急，陛下还未开口……”
“陛下请恕罪。”邓才连忙告罪：“微臣实在见不得他这副嘴脸，情急之下才会如此逼问这贼子，还望陛下恕罪。”
“不急。”刘肇从容道：“朕也知道你们的心思。只不过还差一个人，待他也来了，问不问两可。”
这个人，该不会就是自己的亲爹吧？
邓才心慌的不行。其实方才虽然是冲着先锋将军的右臂刺过去，他是估摸着对方要闪避的。趁着互相厮斗的时机，一匕首将他攮死在这茅屋里，也算是对这件事情有个交代了。
很可惜，陛下这一回，像是有了十足的把握。
刘庆一直不开口，现在家事国事天下事，没有一件事能比他的绥儿要紧。他很担心，怕绥儿想不开会做傻事。更怕皇帝从此以后都要这样折磨她，让她生不如死。想到这里，自然是别的什么都不会再感兴趣了。
“清河王。”刘肇见他走神，不禁皱了皱眉：“这位先锋将军是如何的了不得，想必你在朝中也曾耳闻。如今见了面，便是没有什么要说的么？”
冷笑了一声，刘庆鄙夷的望了过去：“大丈夫行的端坐得正，为报销朝廷而战功赫赫，当然称得上是英雄。”
他这么说，让那位先锋将军不免得意，下巴都扬了起来。
“只不过，暗中勾结本朝乱臣贼子，狼狈为奸，用些阴险狡诈的诡计作战，妄以为耍些心机就能赢……这样的人，且不说算不上英雄了，就连狗熊都不是。平白的叫人恶心。”刘庆嫌恶的瞪他一眼：“堂堂七尺男儿，能想出如此的办法取胜，普天之下也就非这位将军莫属了。我真不明白，南匈奴就落魄至此么？”
“胡言乱语。”先锋将军气得涨红了脸：“你不懂我匈奴之事，何以乱说。”
“匈奴之事我懂不懂不要紧。可勾结我朝无耻歹人，暗中设下埋伏预备袭击我朝天子，这样卑鄙无耻的行径，难道不是你在做吗？还有脸在这里叫嚣，不如早早挖个洞，把自己藏好，也省的来日叫妻子父母给你收尸。”
“岂有此理，你竟敢诅咒我！”先锋将军的官话说的并不好，一着急，字音都变的不成强调了。
刘肇朗笑连连，只觉得有趣。
邓才也跟着赔笑，心里却战战兢兢。陛下若真的擒获了父亲，那该怎么办？眼下自己和父亲都与邓绥撕破了脸。指望她来搭救，想必是不可能了。
而这样的重罪，即便是求了她，她也一定不会帮手，不落井下石就算好了。
“哼，自己敢做，就别怕旁人冷嘲热讽。”刘庆目光锐利的划过那将军的脸：“若你此刻如实招来，或许我天朝陛下会赐你一条全尸。”
“呸！”先锋将军一脸的鄙夷：“我南匈奴的汉子，为国尽忠，俯仰无愧，死便死。”
“嘴巴硬，不等于骨头硬。”刘庆嫌恶的看着他：“别就只剩下一张嘴。”
正说的热闹，皇帝兴起，就看见戍卫又押着一人上来。
说来也是奇怪，那人被黑色的布袋子套在头上，身着行军服。四名戍卫押着他进来，迫使他跪在皇帝面前。
这时候，邓才的心都快要跳出来了。
万一父亲被擒获，他该怎么应对？是跳出来大义灭亲，还是硬着头皮替父亲顶罪？
由不得他多想，皇帝已经吩咐人揭开那布套。
那个瞬间，在场的人心里都有些紧张。也包括等到现在的刘肇。
邓家的生死存亡，朝廷的生死存亡，就在这一页了。
“是你……”刘肇猛然站起了身子，竟然不敢相信眼前所见。
被拘押上的人，根本就不是邓鸿，反而是他身边很亲近的宦官。“杨琛！”
“奴才拜见陛下，陛下长乐未央。”杨琛反而是一脸的从容，丝毫没有被这房中的威严所震慑。“奴才也没想到能在这里提前给陛下请安，还当是得要等到陛下回宫呢。”
悬在邓才头上的那把宝剑，一瞬间就落地了。
他闪避的及时，也闪避得当，竟然毫发无伤。
“陛下，这人是……”故作不解，邓才疑惑的看着皇帝。
“这一位是宫中的中黄门杨琛。”无棱低眉解释道：“邓少将军鲜少在宫里走动，故而不认得。”
“原是如此。”邓才长长的叹了口气：“身居宫中宦官之职，竟然敢伙同匈奴犯下这等大罪，当真是罪无可恕。”
“陛下，奴才既然敢做，就料到有这么一日了。”杨琛出奇的平静：“原本是为了银子，后来也是为了出一口气。”
“出一口气？”刘肇饶有兴致的看着他：“何来的这一口气啊？”
“陛下健忘。”杨琛紧绷着脸道：“陛下可还记得那个叫秀春的宫婢。当日她是怎么殒命的，想来陛下您心里有数。”
“秀春……”刘肇若有所思，好半天才回过神。“你是说邓贵人身边的秀春，秀吉的亲妹。”
“正是。”杨琛眸子里酿出了杀意：“她可是奴才对食妻子，陛下就这么将人了断了。当真是无情得很。既然陛下您这般大气，那奴才怎么好不好好谋算一番。这世上，除了秀春，再无旁人与奴才有关。孤身一人，难道还怕死么？”
“做宦官，做到你这般痴情，也绝对不容易。”刘肇这话，听起来像是再贬损，又似乎是在褒奖，叫人听不出其中的真假了。
“若要掌控陛下的行踪，再无旁人比奴才更合适了。”杨琛说这话的时候，眼角眉梢皆是得意。“陛下可别忘了，宫里的信鸽都是奴才看着。递进宫的奏折、密奏也五一不经过奴才的手，若想要清楚些该清楚的事情，奴才不是自吹，动一动手指头就成了，光是这一份本事，就够陛下您提防奴才的。”
噗——
一声奇怪的声音，伴随着一股热浪喷涌而出。
待到众人看清楚怎么一回事的时候，那先锋将军已经翻着白眼倒在了地上。
“服毒！”刘庆大为恼火：“还说什么自己是什么汉子，可笑，竟然用这样懦弱的方式逃避追究。”
无棱走过来一把钳住那先锋将军的下颌，用力的捏开了他的口。“陛下，先锋将军口中并未暗藏毒牙。想来不是方才要破牙齿服毒自尽的。”
“哦？”刘肇不免疑惑。
实际上，看守这两人的戍卫也都在一旁候着，丝毫不敢擅离。这两人被看的如此严密，也不可能有偷偷吞下毒药的机会。
“陛下，微臣以为，这先锋将军肯定是一早就被人喂下了毒药。这时候刚好发作。”邓才这时应冷静多了。有杨琛出来认罪，先锋将军又一命呜呼，陛下即便再怎么不相信邓家，也终究没有证据发难。
“哈哈哈……”杨琛仰头大笑，样子十分的猖狂。“当真是敢做不敢当啊。不就是密谋设伏，暗害天子么？人家还没有动手，你至于自己就把自己给了结了么？”
“你倒是条汉子。”刘庆嫌恶的等着杨琛：“却偏偏是个残缺的。”
“清河王好歹也是皇族，怎么说起话来这样的脏口。”杨琛回了他一个白眼：“总之秀春的事情，我不可能就这么算了。这一回你们不处死我，我绝不就死。只要活着，就一定还有办法为秀春报仇。她那么善良的一个女孩子，你们都不肯放过，当真是丧尽天良。”
邓绥走进来的时候，正巧听见了这么一句话。
“秀春原本不是伺候我的。机缘巧合，她来到嘉德宫为婢。很可惜，我终究是没能庇护她周全。不过死者已矣，你现在说的这些事毫无对证。究竟秀春是你的对食妻子，还是你口中的一个借口，想必你心里明白。”
看见邓绥，杨琛不免有些激动，甚至想要挣脱桎梏，向她扑过去。“当日你冒雨进宫，我就不该替你敞开宫门，不该让你近来，不敢冒着违拗圣旨的危险给你这个人情。我帮了你，却害死了秀春，当真是天不长眼，天不长眼啊！”
“你要是不提，我都要忘了。”邓绥想起那一日入宫的情形，就后怕。“一路上当真是热闹，遇上山贼，坏了辇车就算了。还险些送命，耽误入宫的时辰。早知道会是这样，你当日真的不该敞开宫门让我进来，说不定现在就没有这些是非了。”
杨琛发狂了一般，拼命的挣扎：“你这个心肠歹毒的女人，我绝对不会放过你，哪怕是做鬼我都不会饶了你。你一定会遭到报应的，你会有报应的，你把秀春的命还给我，你去给她陪葬吧！”
“没能挑起陛下与邓氏的恩怨，这步棋终究是你走的不够老练。”邓绥冷蔑的看着他，凝眸道：“至于秀春的事，我当真是抱歉。可惜你完全不懂秀春，她若活着，绝不希望你做这样的傻事。你怎么就不能替她好好的过下去，体验一下她可能一生都没有尝到的滋味？你自己何尝不是曲解她的意思，太自负了呢？”
