连着五日，邓绥都没踏出宫门，一直在和思柔、美淑她们一道研究春宴的菜式。
凑巧第六日清早，皇后传召各宫妃嫔前往永乐宫，邓绥就带着新研制好的菜单前去呈于皇后。永乐宫好久没有这样热闹了。
尽管是在冬日，殿上的暖炉供着炭火，阳光透过窗棂，使这里如同春日般温暖和煦。
“难为你们过来一趟。”阴凌月走进来的时候，妃嫔们已经来齐了。
“皇后娘娘长乐未央。”装扮的姹紫嫣红的嫔妃，整齐的朝皇后行礼。
阴凌月则沉首落座：“各位不必拘礼，都坐吧。”
谢过之后，众人才落座。
“前几日学大路滑，便是想和你们说说话也诸多不便。昨日天晴，雪融化的差不多，今早又是阳光明媚，就想着让你们过来聚一聚。”阴凌月抬了抬手：“莫玢。”
莫玢忙不迭的领着侍婢，逐一为妃嫔们呈上皇后新制的糕点。
“这是本宫这些日子尝试做的糕点。毕竟冬日里能用的果品不多，糕点种类多些，看着也是热闹喜庆。”阴凌月微微一笑，目光落在其中一人身上：“周贵人。”
“臣妾在。”周云姬上前一步，行了礼。
“不必这样拘谨。”阴凌月温和的说：“本宫只是想问问，春宴设在天禄殿，那么天禄殿的打点的怎么样了？”
“回皇后娘娘的话，臣妾参照过往的布置逐一打点。还特意添加了百子纳福的吉祥画卷与器皿，与宫中的新禧交相呼应。”周云姬恭敬的回答。
“很好。”阴凌月满意的点了点头：“今年宫中添了皇子，理当更隆重些。你之前也帮衬本宫打点过几场春宴，从来没有出过岔子，足见你心思细巧。”
“谢皇后娘娘赞赏。”周云姬脸上的微笑恰到好处，既不会谄媚，也不会太冷淡。
“廖贵人。”阴凌月偏首，看着不远处落座的廖卓碧。
“臣妾在。”廖卓碧却没有起身，只是身子向前倾了倾，垂首问道：“皇后娘娘有何吩咐。”
“宴席的服制上，你也要多花些心思力求与众不同，突出喜庆之意。另外，小皇子的襁褓也要精心制作。孩子太小了，春节的时候又冷，仔细些才好。”
廖卓碧轻柔笑道：“皇后娘娘就是周道，您放心，臣妾都记下了。”
阴凌月满意的点了点头：“再有就是冯贵人预备的节目了。”
冯芷水浅笑盈盈的朝皇后垂首：“娘娘放心，宫中的歌舞婢个个勤勉，臣妾也会叮嘱她们好好准备。”
“甚好。”阴凌月饶是一笑：“有你们协助，本宫自然可以高枕无忧了。现在就差尝一尝本宫准备的糕点如何了。也好给点意见。”？摆在面前琳琅满目的糕点，妃嫔们各自品尝，均是赞不绝口。
邓绥也吃了一些，总觉得就是寻常的味道，哪怕做的精致也没有什么与众不同。真是不知道皇后这一回葫芦里卖什么药，弄得好像很大名堂是的，但究竟有什么目的，却到现在也不得见。
又说了会话，阴凌月微微笑道：“你们喜欢什么，让各自的奴婢跟着莫玢去包一些带回去。本宫要去永安宫瞧一瞧嘉儿和皇子。”
“那臣妾等告退了。”廖卓碧最先起身，也不管邓绥是不是高兴，便领着侍婢离开了。
邓绥这才起身跪安。
“邓贵人别急。”阴凌月问：“你的佳肴准备的怎么样了？”
“臣妾拟写了一些，请皇后娘娘过目。”邓绥纳闷，方才众人皆在的时候，皇后只问旁人不问她，现在人都走了，却单独留下她来询问……
妥冉呈上了菜谱。
阴凌月细细的看了起来：“果然有意思，不光菜名气得喜气，就连所用的配料也格外讲究，足见你是花了些心思的。只是菜品还是有些少。春宴不同于其他的宴席，隆重是必要的。”
“臣妾明白，其余的菜色还在试菜当众，稍后臣妾会拟写一份更仔细的菜谱送呈皇后娘娘。”邓绥如实的说。
“嗯。好，你看着办。”阴凌月将竹简放下：“你还有别的事情吗？”
“但凭皇后娘娘吩咐。”邓绥觉得怪怪的，皇后好像特别喜欢她在身边伺候一样。
“陪本宫去看看姚贵人和小皇子吧。”阴凌月就着莫玢的手起身，看着窗外明媚的阳光暖暖一笑：“这样好的天气岂可辜负。”
“诺。”邓绥并没有多话，仅仅是答应而已。
出了宫门，上了凤辇，阴凌月侧首瞥了一眼旁边立着的邓绥。阳光下，她肌肤如雪，晶莹剔透的，像是一块精致的玉石，竟然没有一丝瑕疵。高挑的身姿，纤腰素裹，看着就妩媚撩人。再加上那双澄净明亮的眸子，转动间华光若隐若现，透着一股灵气，怎么能叫人不喜欢。
这就是陛下动心的缘故吧？
阴凌月的心隐隐作痛，那滋味当真是叫她不舒服。
可又有什么办法呢？
这个女人，不光是有一副好皮囊，还生的如此聪明伶俐……
想到这里，阴凌月就更加坐不住了。她一定要想个好办法，不知不觉的让她成为陛下厌恶的女人，彻底的将她从陛下身边赶走。
“皇后娘娘，咱们到了。”辇车停稳了，莫玢恭敬的递过手去，稳稳将皇后扶了下来。
邓绥也就着妥冉的手走过来，随在皇后身后进了永安宫。
说来也是凑巧，梁太妃刚到没一会，皇后接着就来了。
姚嘉儿披着厚厚的帛衣，半依在团垫上，看着乳母喂襁褓里的幼儿奶水。
而梁太妃则就坐在一旁，近距离的看着小皇子喝奶。
“瞧瞧这吮劲，多大啊，这么小的孩子，当真是生龙活虎的。”梁璐媛笑得合不拢嘴。
“太妃所言极是。”乳母也是高兴：“小皇子身子硬朗，吃睡都很好。”
“孩子身子硬朗，臣妾也就安心了。”姚嘉儿说的是真心话，比起对孩子会被梁太妃带走这件事的担忧，她更怕孩子又什么不好。毕竟是不足月就产下的胎儿，又是隆冬最冷的时候。
万幸，这孩子硬朗，竟然没有半点不适。
“你就不必杞人忧天了。”梁璐媛和蔼的语调听着那么舒服：“这个孩子，福泽深厚，是陛下的第一个皇子。有陛下的疼惜，自然福泽深厚。你也是个有福气的，往后的日子必然越过越好。”
“多谢太妃垂爱。”姚嘉儿低下了头。
这时候，外头的奴才通传，皇后凤驾到了。
姚嘉儿眼底闪过一丝担忧，其实她醒过来之后，得知梁太妃并没有带走自己的孩子，且还答允让孩子在永安宫养足百日，心里倍觉感激。
对她而言，只要孩子平安无事，是养育在太妃身边，还是自己身边，根本就没有什么不同。姚嘉儿根本不信，皇后真的能和她冰释前嫌，并且允许她的孩子活着。
“太妃也在这里。”阴凌月轻浅的朝梁太妃行了个礼。
“是啊。”梁璐媛不紧不慢道：“阳光甚好，不出来走走也是可惜。就来看看小皇子。皇后也在百忙之中过来了。”
“宫里诸位姐妹分忧，本宫倒是没有从前那么忙碌。”阴凌月见姚嘉儿要下床，便拦了她：“妹妹这是做什么，你还没过坐蓐期，现下身子最要紧，且得好好将养。”
皇后一开口便换姚贵人妹妹，梁璐媛听着有些不舒服。心道莫非皇后还想拉拢姚氏？
“给梁太妃请安。”邓绥这时候才步入内寝。
梁璐媛见她也来了，不免微笑：“邓贵人也来了。”
“臣妾随皇后娘娘一同而来，只是打点娘娘给姚贵人带来的糕点，所以进来迟了。”邓绥的语调柔软，听着就舒服。眉目之前也是淡淡的晴朗，使人少不得多看两眼。
“皇后还真是有心。”梁璐媛不免好奇：“可什么糕点适合坐蓐期享用呢？”
言外之意，便是说皇后不是真心来探望。否则哪有带什么糕点的，怎么不送些滋补的汤羹。
“莫玢，你去拿一些红枣软糕过来，给太妃和姚贵人品尝。”阴凌月听出了话里讥讽的意味，脸色瞬间就沉了下来。
“臣妾已经让妥冉和紫频去准备了。”邓绥笑着道：“马上就能呈上。”
“还是邓贵人心细。”梁太妃少不得称赞：“听闻邓贵人不仅知书识礼，还擅长烹饪佳肴。陛下屡次褒奖你手艺不凡，是真的吗？”
“陛下谬赞，臣妾愧不敢当。只是从前在母家之时，臣妾跟着母亲学过一些简单的菜色。是陛下不嫌弃罢了。”邓绥和梁太妃一人一句说的很是热闹。
“还真是玲珑剔透的好姑娘。”梁璐媛满面赞许：“这宫里也是多亏有你们这样心思细巧的人，陛下与皇后才能松乏些。皇后是否也是这么认为？”
“自然。”阴凌月含笑道：“邓贵人乃是本宫的亲戚，入了宫又成了本宫的姐妹。这一层又一层的情分，自然会与旁人不同，许多时候，本宫也是多亏邓贵人帮手。”
话说到这里的时候，妥冉和紫频奉上了皇后带来的红枣软糕。
那嫣红的颜色看着就让人舒心，气温也十分香甜。
“表姐的手艺越发好了。”姚嘉儿也不再唤皇后娘娘，反而是亲昵的唤起了表姐。说真的，那两个字让她有些反感，她情愿皇后就只是皇后，从来不是什么表姐。
“你快尝尝，喜欢的话我让人多做一些给你送来。红枣补血，正适合你现在吃。”阴凌月殷勤备至。
“是。”姚嘉儿择了一小块来尝，入口便是绵软香糯，很浓的枣甘味。“表姐的手艺真好，这软糕吃起来可口美味。嘉儿很喜欢。”
“喜欢就好……”
“喜欢你就多吃点。”梁璐媛打断了皇后的话，笑眯眯的走到姚嘉儿身边：“你这般的有福气，自然要好好的不养身子。来日，再为陛下多生几个小皇子，那这宫里才真是热闹了呢。”
阴凌月唇角的笑容明显的僵硬了许多，然而她还是没有发作。“梁太妃所言不错，嘉儿这般的有福气，诞下了小皇子。可本宫觉得太妃您也是有福气的。虽然昔年不曾抚育陛下长大，却可以抚育陛下的皇子，有这个孩子作伴，往后也不会觉得寂寞了。”
这话像一把刀子，直戳进了梁太妃的心窝。也是看见对方眼底闪过的一丝寒意，阴凌月才舒展了唇瓣，重新笑得好看起来。“只是太妃毕竟年岁不轻了，身边又只有娟安一人伺候……本宫思前想后，亲自挑选了数十名侍婢、内侍前往您的乐成殿伺候。虽说小皇子满百日才会接到您身边去，但伺候的人却可以先过去，也好帮着太妃您多多打点，看看有什么地方需要更改，又或者宫里还要添些什么。”
“皇后真是有心了。”梁璐媛不禁皱眉，这是还没怎么样呢，就敢强行把钉子插在她眼皮底下。“只是本太妃清静惯了，不喜欢宫里人多……”
“是。”阴凌月学着她样子，这一回也打断了她的说话。“本宫也确实有这样的顾虑，怕这些奴才会搅扰到太妃的清静。于是也向陛下表明了自己的担忧，陛下却很赞同此举。”
手指拨弄着腕子上的白玉珠，阴凌月眼角微微上扬，显出了得意之色。“陛下觉得太妃您到底上了岁数，身边的人还是多一点好。且小皇子需要奴才们精心伺候，所饮所食，所穿所用，也都要有专人精心。这么算起来，数十名奴才前往乐成殿也未必够用。未免疏失，本宫还恳求陛下增派了禁卫军守护乐成殿，以免有谁错了主意，对小皇子不利，伤及太妃……凡此种种，还望太妃不要介意。”
从前皇后在自己面前，好歹也是自称一声臣妾。可现在，她是一口一个本宫，全然没有把她这位太妃放在眼里。梁璐媛心气不顺，难免语气凉薄：“如此说来，皇后当真是为本太妃计算的周全。”
“自然。”阴凌月笑着抿唇：“从前太妃孑然一身，倒是没有什么可顾虑的。往后小皇子抚育在侧，那就得处处精心了。太妃您清静惯了，又久不问琐事，怕一时也难以承受。本宫这样安排，也是为了太妃您的玉体安康。”
这就是皇后要替她夺回儿子所走的第一步吧！
姚嘉儿倒吸了一口凉气，静静的看着两个人唇枪舌剑。梁太妃如今，是抗衡不过皇后的，可抚育小皇子的事情自己已经点头了，陛下也没有不许，皇后只凭在太妃身边安插几个眼线，监视太妃的一举一动就能成事吗？
“对了，小皇子的名字取了吗？”梁璐媛忽然转移了话头。
“还没有。”阴凌月也曾因为这件事情去问过陛下：“毕竟是陛下的皇长子，许陛下想要再斟酌斟酌。”
“唔，是啊。”梁璐媛走到乳母身边，看着奶睡了的孩子。“瞧着孩子，一脸的福相，前途不可限量。陛下重视才会慢慢斟酌，倒也不急在这一时。”
“是。”姚嘉儿温润的笑着：“陛下得空便来看一看孩子，臣妾很是感激。”
“傻话。”阴凌月亲昵道：“身为父皇，陛下自然是疼这个孩子的。得空就来看也是情理之中，你呀，何须感激，好好照顾孩子和自己陛下也就放心了。”
“时候不早了，本太妃就先回去了。”梁璐媛依依不舍的又睨了孩子一眼。末了又叮嘱姚嘉儿：“你自己也好好歇着，别光顾着孩子累坏了自己。”
“多谢太妃关怀，臣妾记住了。”姚嘉儿笑着答应。
“本宫宫里也有些要紧的事情，正好送太妃一程。”阴凌月是话没有说痛快，所以便跟着太妃一并出去。
邓绥这才凑到了乳母身边，看着襁褓里的小皇子。“这孩子这样小，当真是可爱。”
“是啊。”姚嘉儿心里有些话，不知道该不该和邓贵人说。可不说，她又觉得不舒坦。“邓贵人口渴了吧，紫频，你去倒杯茶。”
言外之意，就是挽留自己。邓绥会意，便道：“孩子睡了，不如让乳母抱下去好好休息。”
“也好。”姚嘉儿点了点头。
紫茂就领着乳母退了出去。
“你气色看起来好多了，身子调养的不错。”邓绥冲她微微一笑。
“我没事，就是担心孩子。”姚嘉儿想了想，索性把话明说算了。“邓贵人有所不知，我诞下孩子的那晚，皇后娘娘来我房里照顾。当时就表示她会替我从梁太妃手里夺回我的儿子，不让她和我分开。”
邓绥没行到皇后会走这步棋，这是明显的拉拢和缓兵之策。一方面让姚嘉儿听话，不要做伤害皇后的事情，一方面又能确保她不会和梁太妃同流合污。
“那你自己是怎么想的？”邓绥少不得问一句。
“我不知道。”姚嘉儿心里很乱：“我很矛盾。私信来说，我当然是想自己的孩子留在自己身边抚育，可我未必能确保他平安。于是我又想，只要这个孩子能平安成长，养在谁膝下又有什么关系呢。皇后即便能帮我要回孩子，也未必就是为了我的孩子好啊！她和梁太妃的目的有什么不同，不都是想利用我的孩子保住她们自己的地位么！”
不得不说，邓绥觉出姚嘉儿的不同来了。
她不再是那个只会满嘴刁毒的丫头，更不是一味扮傻的棋子。她有了自己的思考，她也渐渐的成熟起来。这一切，都源于她成为了母亲。
“这是陛下的长子，也是这后宫之中唯一的一位皇子。”邓绥低着头，缓缓的说：“孩子抚育在你身边自然是很好，可你得确保你有这个能力照顾他。容不得一星半点的疏失。如果你做不到，那么，让孩子去乐成殿，也未必不是一件好事。梁太妃为了自己的地位，会不惜一切的保护这个孩子。她毕竟历经两朝，毕竟在宫里生存了这么多年，这也许是她最后的一次翻身机会，她不可能不拼尽全力。”
“是。”姚嘉儿也觉得邓贵人这话十分在理。
“我也正是出于这样的思考，才觉得孩子不在我身边反而更好。”姚嘉儿低下头，眉目之间满满的不舍。“虽然我也希望能亲自照顾他，可比起让他活着，分别又算得了什么呢。”
“也许分离仅仅是短暂的呢！”邓绥给了她一丝希望。
“你的意思是……”姚嘉儿有些不懂。
“凭你现在的能力，也许还不足以照顾小皇子。可这毕竟是暂时的。也许有一天，你可以安然接他回到身边。血浓于水，孩子和娘总归是心连着心的。”
邓绥的话，让姚嘉儿潸然泪下。
“从前我真的觉得，这世上没有什么比恩宠更要紧了。”姚嘉儿一边抹泪，一边说：“我以为我巴结皇后，乖乖的给她当刀子，就能换来我想要的恩宠。陛下早晚会留意到我，我早晚能在这宫里熬出头，熬到有一天，我再也不用看皇后的脸色……可是这些算得了什么呢？”
稍微停顿，姚嘉儿长长的呼了一口气：“知道吗邓贵人，当我看透了这些事，我的心里就豁然开朗起来。即便是陛下不在意我，即便我没有成为宠妃，很多很多年以后，我的名字甚至不被后人知晓，只在史册上寥寥几笔，或是一个姓氏就带过了又有什么要紧。我可以过简单的日子，有个孩子，这便是此生之幸。”
邓绥听了她的话，触动情肠：“是啊。女子的一生本就是苦。不是为了夫君，就是为了门楣，再不然还要牵挂着孩子，甚至没有几日是为自己活的。”
“多谢你。”姚嘉儿嘴角充满了苦涩：“我从前那么对你，你还对我这么好。”
“你是个好姑娘，今后也会是个好母亲。”邓绥递过了帕子：“从前的事情不要想了，现在要做的就是好好养好自己的身子，陪伴好自己的孩子。一百天转眼就过去，到时候会有很多不舍得。不如趁着现在，好好享受他在你身边的每一日。”
“嗯。”姚嘉儿用力的点了点头：“可是……皇后真的不能阻止太妃抚育我的孩子吗？”
“皇后不会阻止的。”邓绥宽慰她时，笑容很是温暖：“皇后再怎么想要替你把孩子夺回来，也要看陛下的心思。陛下虽然鲜少会管后宫的事情，但他心里比谁都明白，目光也比谁都锋利。”
“我懂了。”姚嘉儿感激一笑：“总之日后若有我能尽力的地方，一定不要客气。”
“好。”邓绥扶着她躺好：“好好睡一会儿。午膳的时候在去看小皇子。”
枕着温暖的阳光，姚嘉儿舒心的闭上了眼睛。能陪伴自己孩儿的时光，她觉得便是拥有了一切。这种满足，根本就不是地位、权势所能取代的。
