清修的地方很是简陋，并非什么御用庵堂，也不是香火鼎盛的地方。
且不远处就是皇陵了。
有重兵把守。
邓绥和妥冉两个人刚被送到这里，马车就按预先的吩咐飞快离开，没有多做一丝停留。
“真是奇怪了。”妥冉纵然在宫里伺候了这么多年，仍旧是难以看出这其中的端倪。“来的路上，驾车的人与护送的戍卫均是闭口不言，一个字都没有多说。且举止对贵人您也没有半点不敬之意。就是飞快的赶路，生怕咱们来得迟赶不上什么似的。可这里如此的荒凉，连相迎的人都看不见，奴婢实在不明白，贵人到底什么地方见罪于圣上，好好的怎么就被送到这里来了？”
原本来的时候，邓绥心里也犯嘀咕，但到了这里，她的心反而平静了不少。
“妥冉，你其实不用担心的。咱们的际遇或许没有表面上看到的那么差。”邓绥相当的平静，丝毫看不出有什么担心。
“莫非贵人已经洞悉了陛下的打算？”妥冉倒是没有那么乐观。“不瞒贵人，奴婢在宫里伺候了这么多年，也见过不少妃嫔没送出宫来清修。大多数出了宫，就再也没有回去的指望了。还有一些，才出宫门就被人迫不及的……解决掉，永无后患。”
“我虽然不清楚陛下为什么这么做，但我想，咱们是没有那么容易被解决掉的。”邓绥抬起头，朝不远处望了望。“那边就是皇陵了。离这里相当近。戍守皇陵的兵士不在少数，这庵堂虽然偏僻，却十分安全。”
“是啊。”妥冉这时候也放心了一些：“这里虽然偏僻，可常年有戍卫把守，想来陛下这么做就是为了确保贵人的平安。奴婢只是想不明白，宫中不太平人尽皆知。可若不在宫中，只怕外头更不太平。到底是什么原因，陛下要用这样法子来保全贵人……”
其实妥冉更多的担忧，是皇帝不再信任邓贵人了。
念及往日的情分，下不了狠心让她死，只好送到这里。既免于她被别人所害，也不用留在宫里时时可见。然而这样的担心，妥冉不敢说出来，她怕是自己多心，反而叫邓贵人难过。
“很快就有答案了。”邓绥握了握她的手：“走，咱们进去吧。”
“嗯。”妥冉点头：“贵人慢行，容奴婢前去敲门。”
“好。”邓绥这时候不免啧啧：“山上要比山下冷得多。可山上冬日的景色却要比山下好很多。虽然不见满目的草绿，却可以看见如此绵延的山峰与辽阔的土壤。仿佛就连天都能触及，当真是惬意广阔。”
妥冉笑了笑：“贵人的心，岂是宫殿能禁锢的。本也应当如此辽阔。”
说话，她敲了敲庵堂的门。“有人在么？我家贵人奉旨清修，请敞开庵门。”
比之远山上的安静，嘉德宫简直是炸开锅的热油，一团乱。
“巩台你到底是怎么当差的啊？贵人不见了，这么大的事情，你竟然一点都不知道。你不是跟我们开玩笑吧？”思柔急的直跳脚，满脸的恐惧和愤怒。
巩台急的双眼通红，连连摇头：“奴才真的不知道啊。奴才昨晚上没当值，贵人也没让奴才准备马车啊……怎么就不见了……”
“这么大一座宫殿，这么多戍卫，这么多奴才，小姐怎么可能在咱们眼皮子底下就不见了？”思柔哭着问美淑：“你说这到底是怎么一回事啊？小姐不见了，这可怎么是好？”
“哎呀好了，你别哭了，哭得我心都乱了。”美淑也是纳闷，只是转念一想，又觉得不对。“不是的，咱们一定是疏忽了什么。小姐是不可能在咱们眼皮底下消失的。能瞒着戍卫、奴才和咱们把小姐带走的……一定是陛下。妥冉不是也不见了？”
“对。”挽绒连连点头：“妥冉姐姐也不在侧房。我觉得这件事美淑姐说的对。咱们还是仔细看看，看看宫里有没有少了什么，或者贵人给咱们留下什么话了？”
“好。”几个丫头一合计，连忙要分头行动。
这时候，门外有内侍监通传，说是周贵人、姚贵人来了。
“巩台，你赶紧拦住两位贵人，最好是请她们先回去，就说咱们贵人身子不爽。若是她们非来不可，就先带去偏殿喝茶。切莫直接带到这里来。”思柔定了定神：“周贵人或许是为了帮咱们小姐，可那姚贵人的心思……怕是猜不透，不管怎样，事情没弄清楚之前，千万别走漏风声，以免对小姐不利。”
“是是是，我这就去。”巩台都吓得魂不附体了。万一贵人出了什么事，他可是真得吃不了兜着走。何况贵人平日里待他又好，他也是担心贵人有什么闪失。
“好了，咱们几个赶紧找找。”美淑连忙道：“要仔细些，别漏掉什么。”
“你们都过来，我找到了。”挽绒最先发现了端倪，连忙唤了两人过来。
“怎么了？”思柔急匆匆的过去：“那是什么？”
“看样子是贵人留给咱们的字。”挽绒展开了竹简：“你们看看。”
“让思柔帮着我置办嫁妆，准备出嫁的事宜。挽绒也留下来陪着……”美淑看了这两句没头没尾的话，只觉得莫名其妙。“这的确是小姐的字没错，可是这话是什么意思呢？小姐明知道我成婚的日子就要到了，怎么会无故的离开？”
“对啊！”思柔也是急的不行：“小姐做事情从来不会这样没头没尾。一定是在情况紧急时不便多说，留下寥寥几字就走了。难道是陛下带着小姐走了？”
几个丫头一脸的惶恐，谁都不知道到底发生了什么了不得的事情。
“两位贵人恕罪，就别难为奴才了。奴才当真不便领贵人进去。还望贵人改日再来吧。”
门外是巩台苦苦哀求的声音。显然，他没能拦住两位贵人。
三个丫头更为心慌了。
“一定是出大事了。”美淑沉了口气，咬了咬牙：“既然躲避不行，那不如就痛痛快快的迎上去。咱们得好好会一会这两位贵人。”
话音落，周云姬已经闪身进来。“邓贵人呢？”
美淑、思柔和挽绒迅速的走到门前，行礼也拦住了两位贵人进门的路。
“拜见周贵人、拜见姚贵人。”
周云姬心里着急，语气有些不好：“都什么时候了，还闹这些虚礼。到底出什么事情了，何以陛下要这么做。邓贵人呢？”
她细细打量了房中的一切，除了屏风后面看不到，其余的一览无余。“你们几个在这里翻找什么？怎的房里这么乱？”
姚嘉儿也是聪明人，一看便知道了其中的究竟。“邓贵人不在嘉德宫！”
此言一出，周云姬瞬间就慌了神：“不在嘉德宫会在哪？难不成陛下已经……”
思柔看是瞒不住了，连忙就跪了下去：“求两位贵人帮一帮我家小姐吧。早起的时候，奴婢领着侍婢们过来伺候，就已经不见小姐的踪影了。细问之下，才知道早起陛下过来看过小姐，可是后来的事情就没有人知道了。”
“到现在也没有看见小姐的影子，倒是发现了这个。”美淑让挽绒把竹简递过来。于是挽绒慌慌张张的转身跑去。还差点被漆木桌腿绊倒，慌张的不行。
看过竹简上的字迹，周云姬与姚嘉儿均是一脸的愁容。
姚嘉儿纳闷的不行：“陛下为何忽然就发落了邓贵人？之前竟然没有半点痕迹，这也太突然了！”
“发落？”这两个字，把思柔吓得差点背过气去。她眼前一黑，整个人都站不稳了。
“思柔姐。”挽绒紧忙扶了她一把：“你没事吧，别吓我啊。”
美淑也是很难相信：“姚贵人这么说是什么意思？小姐没有做过什么错事，陛下为何会发落了小姐？是不是您听到了什么风声？求您赶紧告诉奴婢吧，奴婢可要急死了。”
“你们也都别着急了。”周云姬攥着那竹简，眉心里显出了坚定：“你们小姐能在临走时留下这些字，想必就是已经有了打算。只要你们按照吩咐去做，便是没有不妥了。方才在永乐宫给皇后娘娘请安的时候，陛下吩咐，会由皇后娘娘亲自为美淑准备出嫁的事情，你的婚事照常进行就没有不妥了。”
“你们干什么，不要啊……放开小公主！”
门外乳母撕心裂肺的哭嚷声，让人听着格外的刺心。
“这是怎么了？好好的为什么要带走小公主？”思柔还没有从惊慌之中回过神，扑棱棱的就往外跑。
周云姬也连忙跟着出去了。“住手！”
她这一声吼，戍卫连忙将小公主松开，交还给了乳母。
“陛下吩咐本贵人代为抚育四公主，本宫便亲自来接了。你们无需费事多走一趟。稍后本贵人自然会妥妥当当的带公主回和欢殿。”
“诺。”戍卫连忙退下，不敢再造次。
姚嘉儿这时候也走过来，皱着眉头道：“陛下是吩咐周姐姐照顾四公主，你说谁的胆子这么大，竟然让戍卫来嘉德宫抢走公主了？这可完全不是姐姐你的吩咐啊！”
“还有谁能有这样的心思？”周云姬眼眸一紧：“你我心里可都明白的狠。说是来接公主给我送过去，实际上还不是想来嘉德宫看看什么情形。”
“哼。”姚嘉儿轻嗤：“也就这么点心思了，害怕别人都看不明白么？”
“是啊。”周云姬眼底也充满了鄙夷之色。“这种事情，你我都心知肚明。可惜陛下不明白，那就是旁人说什么都没有用了。”
“这到底是怎么回事，还望两位贵人能明白相告。”思柔哭的可怜，满脸忧容。
“乳母，你先跟着萌妙回和欢殿，带着下公主去适应适应。”周云姬吩咐了一声，才对姚嘉儿道：“咱们就留在这里好好帮着捋一捋这件事。看看到底是怎么回事，又能为邓贵人再做点什么。”
“好。”姚嘉儿表示赞同。
美淑连忙吩咐挽绒：“赶紧去奉茶，也吩咐下去不要再议论这件事。即便是小姐不在宫里，嘉德宫也不能乱。”
“诺。”挽绒答应着轻快的退了下去。
如此，周云姬与姚嘉儿就双双落座，将晨起时永乐宫殿上的事情叙述一遍。
这话说完，两个丫头更为疑惑了。
“昨夜是妥冉当差，临睡的时候都还是好好的。小姐也不见有什么异色，照常吩咐我们都去歇着，说早起再过来。”思柔怎么也想不明白到底是哪里出了问题。
“素日里，嘉德宫守夜的就只有一个近婢吗？”姚嘉儿听了不免疑惑。
“回姚贵人的话，的确是只有一人。”思柔连忙解释：“小姐说自己一夜到天明，鲜少会起夜。实在不必那么多人伺候着，也是累。为体谅奴婢们，每晚就一个婢子留在侧方守夜。多半也是会一觉睡到天亮。”
“邓贵人果然是心疼你们。”周云姬不免啧啧：“她就是这样心善。”
“是啊。”姚嘉儿表示赞同。“邓贵人帮衬了我不少次，若非如此，我的孩子也未必能平安降生。现下是回报她的时候了。”
“多谢两位贵人愿意帮衬小姐。可如今，连我家小姐在哪里都不知情……”美淑心里很不踏实。她不知道皇后是不是真的愿意为她操持婚嫁之事。还是仅仅维系着陛下的吩咐而已。且这件事情到这个时候，指不定会发生什么样稀奇古怪的逆转。使局面难以控制。
万一，清河王知道此事，会不会做出什么疯狂的举动？
太多太多的未知数，让美淑如同走在刀刃上，她不得不为自己的将来担心。
“这个不难办。”周云姬倒是有了主意。“这宫里啊，是藏不住秘密的。即便是秘密行事，也终究会露出痕迹。既然有人能无声无息的将邓贵人送出宫，就必然能寻到蛛丝马迹。”
姚嘉儿看的更为明白：“周姐姐说的不错。且比咱们更加好奇的大有人在，俗话说螳螂捕蝉黄雀在后。咱们瞅准了那只螳螂，便是手到擒来，什么功夫都不用费。”
“是了。”周云姬满意而笑。
“那这件事情，就交给我吧。”姚嘉儿自信满满：“想来很快就会有邓贵人的消息了。只是在此之前，你们千万不要轻举妄动。这宫里心思不轨的大有人在。陛下既然没有明白告诉究竟发生了什么，那么她们想要探知究竟的心就一刻都不能停歇。小心应付吧！”
“奴婢明白。”美淑警觉着点了点头。
“说到这个……”姚嘉儿伸手示意她过来。“三日后就是你与清河王大婚的好日子了。你也就是堂堂正正的清河王妃了。眼下邓贵人不在宫里，这嘉德宫的事情，你要处处用心，时时刻刻留意，千万不要让人钻了空子，有什么不轨的行动。”
“诺。”美淑沉首答应着，心里却想，无论是谁，都不可能坏了这门婚事。她必然要风风光光的成为清河王妃。
“好了，周姐姐，咱们就回去吧。”姚嘉儿心道：“别误了盯着螳螂出击的时辰。”
“说的是呢。”周云姬也表示赞同。“走吧。”
“恭送两位贵人。”思柔和美淑异口同声的相送。
周云姬温和的点头：“记住，无论有什么风吹草动，切莫轻举妄动。尽管来找我或者姚贵人。”
“诺。”两个丫头整齐的应声。
周云姬和姚嘉儿这才离开嘉德宫。
“方才当着邓贵人的侍婢不好明说，周姐姐，凭你的陛下的了解，到底邓贵人做了什么样的事情，才会被这样无声无息的发落，竟然连问都不许后宫多问一句。”姚嘉儿实在想不明白，到底邓贵人会做出什么样的事情来惹恼陛下。
“我也是纳闷。”周云姬也觉得奇怪：“其实咱们都看得明白。自从邓贵人入宫了，那便是得到了陛下的恩宠。且她这个人，从来不把权势恩宠放在心里。反而是淡泊从容，凡事凭心。这样一个温婉从容的女子，怎么会让陛下如此盛怒？我也实在是想不明白。且陛下从来都不是急躁之人，又怎么会跟交心了的女子动怒呢？”
两个人满腹狐疑，终究是难以设想。
“如此，也就只能旁敲侧击的去打探打探了。”姚嘉儿幽幽的呼了口气：“还真是凭空的灾祸，怎么就落在邓贵人头上了。”
“是啊。”周云姬也是纳闷：“走一步看一步吧。只希望邓贵人能挺过这一劫。盼着陛下能早些谅解她就是。”
姚嘉儿忽然清冷的干笑了一声：“周姐姐啊，我算是明白了。什么叫伴君如伴虎，咱们现下可是真的有所体会。”
“这话，妹妹还是少说为妙。看叫有心的人听了去，还不得传到皇后耳朵里，怪咎到妹妹头上。”
“呵呵。”姚嘉儿淡然一笑：“姐姐觉得，皇后眼里我的过错还少吗？不过就是些无关痛痒的，即便想要追究，也是难以周全。否则皇后那么聪明，岂会容我安稳到现在。只是姐姐有所不知，我忽然有一种感觉，若邓贵人真的出事，那么下一个就会轮到我。那种大祸临头的滋味，还真是叫人胆战心惊呢。”
“妹妹快别胡言乱语了。”周云姬啐了一口。“吐出来便不作数。你如今是小皇子的娘，即便不为了别的，只是为了自己的孩子，也不要有这种想法。你得要自强，才能好好的护住自己的孩子。咱们往后要走的路还长着呢。”
“是啊。”姚嘉儿朝她微微颔首：“姐姐的话妹妹记住了。就此告辞。稍后若有消息，妹妹必然着人先去知会姐姐。”
“好。”周云姬少不得叮嘱：“你自己也要小心，切莫叫皇后寻来机会……”
“嗯。”姚嘉儿勉强一笑转身上了辇车。皇后啊皇后，别以为陛下要了你的同心玉，就真的和你同一条心里。我怎么觉着，你与陛下的情分就要戛然而止了呢！
不！姚嘉儿无声的在心里轻笑，应当说是，陛下从来就没有对你用过真心！
你于陛下而言，不是一枚棋子又是什么？
可笑至极！
