夜色凝重，冬风苍劲。
刘肇孑然一身立在窗棂边，任凭灌进来的风如刀子一般划过脸庞，纹丝不动。
无棱推门进来，就被这过堂的风吹的心颤。“陛下，这么晚还迎风而立在窗前，只怕会有损龙体。”
说话的同时，无棱赶紧关上了门，快步走到皇帝身边欲意关窗。
“别动，朕还没有看够。”刘肇阻止了他。
“陛下是要看什么？”无棱诧异的向远处望去，但似乎没有什么不同，和往日一般。
“你说，朕这么做，是不是太过狠心了？”刘肇有些不安，确切的说是不忍。就这么把她一个人丢在那么荒僻的地方，仅仅只有一个侍婢在旁伺候……实在是不近人情。
伺候了陛下这么久，无棱当然明白这话里的意思。
原本，说些宽慰的话也就过去了。可他今天竟然没憋住实话。
“有没有人伺候倒是其次，只怕不解陛下的真心，才叫邓贵人难以安眠。”
刘肇猛然侧首，目光像刀子一样划过她的脸庞。
无棱不由得身子一颤：“陛下恕罪，奴才失言了。”
“哼。”刘肇轻蔑的睨了他一眼：“你这哪里是失言，分明就是心中所想。你觉得朕是苛待了她！”
“不。”无棱连连摇头：“陛下并没有苛待邓贵人。相反，奴才知道，陛下之所以这么做，正是要保护邓贵人。奴才只是觉得，陛下为何不明白相告。邓贵人若是知道陛下的苦心，就算身处荒僻之地，就算没有锦衣玉食，婢仆成群，心里也必然是甜的。可正因为陛下不远坦言原由，邓贵人才会百思不解，劳心费神。反而是并不明白甚至曲解了陛下的一番好意。”
“朕要的就是她这不明所以的惨状。”刘肇嘴上是这么说，可心情却并不舒畅。“你以为宫中众多的耳目，真的就查不到她的去处吗？待到东窗事发，马上就会有人洞悉朕送走邓贵人的真正目的。到那个时候，若是她演得不好，岂不是白费了朕的苦心……”
“陛下的担忧也并非没有道理。”无棱唯有恭敬的如此说。
“只怕你嘴上这么说，心里却依旧觉得朕的方式太过冷苛！”刘肇没有好脸色的看着他：“别怪朕没有提前告诉你，保护不得力，可别怪朕翻脸无情。你若是办好了这次的事情，那朕就给你一个天大的恩典！”
两人对视一眼，无棱便明白陛下所指的恩典是什么了。
“陛下，这些年无棱已经习惯了。要不要这个恩典都无妨。但请陛下放心，无棱已经会竭尽全力保护邓贵人的安全。”
“朕知道你会，你也能。”刘肇拍了拍无棱的肩，脸色又沉了下去。
见陛下担忧，无棱再度宽慰：“陛下放心，奴才尽心的布置好了所需一切。一旦旁人有所行动，奴才可以确保邓贵人毫发无伤。否则奴才愿意将自己的人头奉于陛下……”
“朕并非不信任你。”刘肇又是一声长叹：“朕年幼登基，转眼也这么多年了。自几年前，朕亲手贬黜了抚育朕的窦太后，将窦氏一族连根拔起才算是握紧了皇权。可你看看，这才多少年啊，这些人就又迫不及待的想要从朕的手里分走这权势，要让大汉再度沦为他们争权夺利的人间炼狱。无棱，朕并非是为了这权势才如此，朕要的是百姓们安居乐业，再不必受战乱之苦。”
“陛下心系百姓安危，奴才如何能不懂。”无棱只觉得热血澎湃：“但凡是陛下的决定，无棱誓死相随。”
“所以你与朕一样，都不信这后宫里就只有一人的耳目对么！”刘肇冷着眸子，心里只有数之不尽的疑惑。“何以朕的决定还没有以下诏的方式送到前线，朕的臣子与朕的敌人就已经做出了相应的对策？何以朕在宫中宠爱谁，冷待谁，这样细微的宫闱之事，朕的官员们都了如指掌。何以朕要做的事情，屡屡受挫，竟在朝堂上成孤掌难鸣之势。到底是谁有这么大的胆子，眼线遍布朕身边的每一处，是还要让朕当那个傀儡皇帝吗？一举一动都在别人的掌控之中！”
无棱也是极为愤慨：“陛下无需为了这样的事情而动怒。此举成事之后，陛下就再也没有这样的烦恼了。”
“是啊！”刘肇沉眉道：“朕也盼着能尽快扭转局势。”
最好他们都按耐不住，早早的露出狐狸尾巴。刘肇心里是很心疼邓绥的。那样的荒山野岭，即便不是人力所为，她也一定会吃不少苦头。这是他不愿意看到的。
但不知道为什么，想起邓绥的时候，他又会觉得心里无比温暖。“无棱，朕忽然向跟你打个赌。”
“陛下想赌什么？”无棱也来了兴致。
“就赌邓贵人会不会因为这件事情而怨恼朕！”刘肇很有自信的样子。“你方才不是说如此邓贵人心里不好受么？朕却不以为然。朕觉得，她与朕必然是心有灵犀一点通。她一定明白朕这么做的目的，即便事先不知情，也一样心中有数。”
说到这里，刘肇脸上的阴霾之色瞬间就消散不见。“朕就跟你赌一匹上等的千里马。若是你赢了，朕让你选一匹最好的。可若是朕赢了。南匈奴良驹众多，来日阵前交锋，你得为朕夺一匹最好的来。”
“一言为定。”无棱爽快的答应了。
两人相视而笑，眉心里皆是朗色。
这时候，阴凌月当真是觉得难熬。派出去的人还没有打探到消息，偏偏宫里又鸦雀无声。竟然连一点动静都没有。
莫璃和莫玢陪在皇后身边，谁都没有轻易说些什么。
灯光跳动的厉害，阴凌月拿了银制的灯挑，拨了拨灯芯，皱眉道：“都这么晚了，陛下可是去哪一宫歇下了吗？”
“回皇后娘娘的话，晚膳后陛下去了王美人处，略坐坐就走了。这时候在章德宫中，也不曾传召妃嫔侍寝。”莫玢乖巧的回答。
“陛下去看过王美人？”阴凌月不免奇怪：“不是说陛下好久都没有去和她说话了吗？怎的今天倒是去了她那里？”
“奴婢也不明白，但……”莫玢想了想，道：“奴婢多事，特意让人去迎春殿打探了一下。倒也没听见别的什么，陛下就是过去坐了坐，说了寻常的话。倒是陛下走后，廖贵人也去了，还和王美人说了聊了好一会。当时廖贵人还将自己的侍婢留在门外，似是怕有人偷听一般。以至于奴婢的人没有听见她们交谈些什么。”
阴凌月没有急着说什么，反而是问莫璃：“你怎么看？”
莫璃稍微一想，就道：“这个时候，宫里谈论最多的肯定是邓贵人的事。想那廖贵人必然是沉不住气，想知道陛下来看王美人的时候说了什么。顺道套一套王美人的话，看看她对邓贵人失踪的事情知道多少。”
“不错，奴婢也以为是这个意思。”莫玢连忙补充：“王美人从前是跟着邓贵人的，想来廖贵人会猜测她知道的也许更多。但奴婢猜想，邓贵人心机深沉，有什么事情也未必会让王美人知道。廖贵人想必白走一趟。”
“那也未必。”莫璃却不这么看。
然而她的反对意见才提出来，莫玢就在心里恨了一下。就非要在皇后娘娘面前拆我的台吗？
佯装着谦卑，她笑吟吟的问：“不知采女有何看法？”
莫璃沉首，低低道：“廖贵人一向心高气傲，若是从前，是绝对不会与王美人亲近的。可近来，似乎这两个人交往的越发频繁了。从前看不上的人，如今忽然能看上了，这一点本来就奇怪。加之还是在宫里有事的时候，这廖贵人便急匆匆的去了迎春殿，足见这两个人之间，是有一些牵连的。”
阴凌月赞许一笑：“到底是你眼明心亮。”
“小姐谬赞了，奴婢也不过是据理推测。”莫璃含笑垂下了头。
这让莫玢心里更加不舒服了。为什么莫璃处处压她一头，即便是如今都已经是采女了，还不肯放过她这个小小的侍婢，在皇后年前这样争脸有意思吗？
当然，她并没有表现出什么不满来。只是静默的听着，不再出声了。
“皇后娘娘……”安固在门外轻轻唤了一声。
“回来了娘娘。”莫玢连忙上前：“奴婢这就请他进来。”
“嗯。”阴凌月轻轻点头。
莫玢敞开了门，安固就快步走了进来。他隔着屏风，想皇后禀告：“娘娘，奴才打探了一圈，只说是有辆马车将邓贵人送出了宫。可具体去了哪里……那些戍守在城门的戍卫并不知情。而护送邓贵人出宫的戍卫都是脸生的戍卫，若非手持令牌，根本就没有人记得他们之前在哪里当值。”
“如此的谨慎。”莫璃少不得喃喃这一句。
“那么御前的人怎么说？”阴凌月有些不甘心。
“奴才也查问过御前的人，都说陛下这两日心情格外不好。甚至有些……喜怒无常。可是却没有人知道究竟是怎么一回事。如今就连无棱在陛下身边伺候，也是醒着神的。稍微不慎，陛下动辄就是砸了杯盏。说是这两日已经砸了十数个……”
“本宫是问，御前的人都不知道邓贵人如何得罪了陛下吗？”阴凌月伺候皇帝多年，还是鲜少见皇帝这样动怒。但此时，她仍旧想不明白到底邓贵人如何得罪了陛下。
“娘娘，宫里有风吹出来，却大不相同。”安固也不知道哪一种才是真的。皇后面前回话，自然是得赔着小心。
虽然夜深了，但阴凌月仍然没有半点睡意。“那你就一样一样的慢慢的说。”
“诺。”安固想了想，道：“有人说是邓贵人与梁太妃尤为亲厚，开罪了陛下。毕竟梁太妃一直不被陛下看重，甚至有些讨厌。可邓贵人却偏偏自恃恩宠，非要与陛下讨厌之人为舞。”
莫璃听了便是摇头：“小姐，奴婢以为这话不可信。按理说与梁太妃最为亲厚的并非是邓贵人，而是姚贵人。陛下如若因此动怒，也不会因生姚贵人的气而对邓贵人下手。”
阴凌月很信这话：“不错。陛下虽然不喜欢梁太妃，但邓贵人是聪明人。实在是不至于与梁太妃亲近就断送自己的前程。还有什么风声？”
“回皇后娘娘的话，还有便是宫里谣言又起，说清河王与邓贵人不清不楚的事被陛下发现了。”安固压低嗓音说话，生怕叫旁人听见他这样的说辞。
毕竟这事情是不是真的，都是宫中的大忌会。
“也不像。”莫璃还是不觉得如此。“自从邓贵人入宫，就屡有她与清河王不好的言论。陛下有时候信了，有时候没信，也都是睁一只眼闭一只眼就过去了。眼下清河王马上就要与邓贵人身边的婢女成婚，这事情已经昭告天下。那清河王再怎么糊涂，也不会这个时候生事，白白搭上自己的颜面和前程。”
阴凌月也是颇为失望的瞟了那凤凰栖梧桐的屏风一眼，隐约看见安固的影子。“还有什么？”
“回皇后娘娘的话，还有一则传闻倒是有些不同寻常。说是邓氏一族不安分，惹恼了陛下，只因为仰仗宫中这位邓贵人隆宠的缘故。陛下有意断其根基，故而先将邓贵人发落出宫，也好叫邓氏族人明白，想以一宠妃干政，只是在做愚不可及的蠢事。”
莫璃这一回并没有说话。她觉得这个原因可能是真的，也可能就是故意有人放出风来迷惑人的。但不管是哪一种，现在下结论都言之过早。
“没有别的了？”阴凌月也未置可否。
“回皇后娘娘，再有就是些无稽之谈了。有说邓贵人与陛下起了龃龉，得罪了陛下。也有说邓贵人不愿意将四公主还给刘美人，可陛下却不许她继续抚育公主……种种传言，只像是宫里奴才无事嚼舌根之语，实在是不能作数。”安固擦了擦额头上的冷汗。这大半夜的，皇后精神头倒是足。
原本想着自己没查出来什么，只等着明日一早再看看还有别的什么事情没。哪知道皇后竟然到此时都没有睡。唯有硬着头皮前来回话。
“传言不足以信。”阴凌月沉思了片刻，道：“叫人仔细去打探。但是切莫动用宫里的暗士。自上次玄月暴露，本宫便是担心不已。所幸素日里你们人缘都好，想知道一些宫里的消息也未必就难。”
“奴才明白了。”皇后没有追究，安固便松了口气。“奴才告退。”
莫玢又跟着安固出来，小声在他耳边嘀咕一句：“实在不行，设法问一问陛下身边的人。这些事情，他们想必清楚。”
“明白了。”安固利落的退了出去。
其实他是想说，若要问陛下身边的人，想必会惊动陛下。到那个时候，只怕惹恼了陛下更得不偿失。
“瞒的如此之好，到底叫本宫刮目相看。”阴凌月有些不痛快：“这后宫里还真是稀奇了，竟有一日吹什么风连本宫都不得而知。”
“其实小姐不必懊恼。”莫璃倒是坦然。
莫玢奇怪的看着她，心里不服气，便问：“难不成你有什么好主意？赶紧说给小姐听听。”
“其实也算不得什么好主意，就是最直接的做法。”莫璃眉心微动，凝眸对皇后道：“后宫里有如此之多的风言风语，想必人人心里都是疑惑。既然陛下不愿意明着向宫里的人交代，那小姐为何不去章德宫亲口相问？毕竟您是正宫皇后，要堵住悠悠之口，平息后宫的风波与谣言乃是您的职责。陛下生气与否，也不会对您有所隐瞒。咱们又何必舍近路求远路，做得那么曲折迂回呢？”
“可是小姐又不是没有问陛下。陛下非但没有回答，反而还生了气。”莫玢自然不赞同，语气也显出了不满：“再若要让小姐去问，岂不是要激怒陛下吗？再怎么说，也知道陛下是不愿意提起这件事的，既然知道陛下不愿意提及，干嘛还送上门去找挨骂？你若是想不出别的法子，也不能把小姐往火坑里推啊！”
莫璃并没有多做解释，只道：“这不是办法，而是可行之法。”
莫玢刚要反驳，就听见皇后轻咳了一声。“小姐……您的意思是……”
“这的确不是什么办法，却是皇后可行之举。这件事情，总要给后宫一个交代，既然咱们都不明所以，那就只有向陛下问明白。即便是陛下不愿意说，可身为皇后，为后宫的疑虑与谣言找到明确的答案，陛下也一定不会怪咎。”
如此一来，莫玢的脸上便是挂不住了。“还是采女说得对，奴婢就会太莽撞了。”
“无妨，你我都是为小姐好。”莫璃根本就没有在意。也并没有觉出她的反常。
阴凌月得了这个法子，心里稍微松乏一些：“不管怎么说，明日一早，本宫去面见陛下，将此事问明白。只不过凡事多留一条后路准没错。你们也让人小心去打探，看看事实与陛下所言是否相符。记得，切莫暴露暗士的身份，多用宫中可信的戍卫。即便来日此时暴露，陛下也不会深究。”
“娘娘设想周到。”莫璃颔首应下：“奴婢会好好安排。”
“嗯。”阴凌月沉首：“罢了，时候也不早了，你早点回去歇着。”
“诺。”莫璃起身告退，自顾自的离开。
没走几步，莫玢就追了出来。“采女等等。”
莫璃停下脚步，回头看了她一眼：“又无旁人，你何故这样称呼我？”
“采女也好，莫璃也罢，对我而言你就是你，没有什么区别的。”莫玢笑笑的说。“既然没有区别，那我尊你一声采女亦或者是姐姐，也就没有什么不同了。你也别太在意这个称呼。”
“那好吧。”莫璃说不过她，只是笑了笑。
“方才对不住。我并不是冲着你。”莫玢连忙赔礼道歉：“我只是心急宫里这么多事情，我却不能如你一般，替小姐分忧。”
“我明白。”莫璃根本就没当回事：“你我都是为了小姐才会如此心急。我又怎么会怪你说了什么。何况我们自幼一起长大，你这刀子嘴豆腐心，我还能没领教过吗？”
“还是你最懂我。”莫玢笑容温暖：“行了，时候不早了，小姐这里我伺候着就是。你赶紧回去歇着吧。”
“嗯。”莫璃冲她点一点头。“你得空也歇一歇，别太累了。”
“好。”莫玢目送她离开，心里的恨却波涛汹涌。
且看你能得意到几时！一旦你替小姐生下了皇嗣，便是再也不会有命在我面前得意了！
最后这几个月，我忍着你就是！
