才下了早朝，无棱便来报，说皇后在外求见。
刘肇知道皇后为何而来，面无表情道：“让她在偏殿候着，朕处理完手头上的事情就过去。”
“诺。”无棱自然明白皇帝心里有气，并不急着见皇后。手头上的事情，八成得“处理”好一阵子了。
阴凌月见是无棱来，便推测陛下气还没有消，便只是浅浅一笑。
“奴才给皇后娘娘请安。”无棱恭谨道：“陛下正在书房里处理政事，还请皇后娘娘移驾偏殿稍作歇息。”
“也好。”阴凌月温婉随和，没显出别的心思来。“劳你带路。”
“奴才不敢，皇后娘娘这边请。”无棱领着皇后来到了偏殿：“皇后娘娘若是没有别的吩咐，奴才先行告退。”
“去吧。”阴凌月落座，秀吉就奉了茶上来。
“皇后娘娘请用茶。”
阴凌月瞥她一眼，不禁蹙眉：“本宫好久不见你了，秀吉，这些日子在陛下身边伺候，怕是不大好过吧？”
“奴婢不敢隐瞒娘娘，这几日陛下的确心气不顺。”秀吉低着头，一脸的苦相。“前几日陛下连身边的奴才打发出去不少，秀群也被发落去了后院伺候……书谨书旻也都被发落出宫了。陛下身边，如今就只有无棱一人伺候，而奴婢，也只能打点些茶点之事，连御书房研磨都是不许了……”
听了这话，阴凌月不免有些糊涂。“这是为何？你们素日里伺候，不都是尽心么！”
“无棱说陛下心气不顺，见到那么多人只觉得烦。若无殿下亲口吩咐，我们还是不要擅自出现比较好。让躲着点伺候。”秀吉当真是什么话都敢往外说。毕竟她也不是一次两次这么做了。
“无棱是心疼你们。”阴凌月饶是一笑：“他伺候陛下身边的日子不短，也算是能忖度几分陛下的心思。想来不想你们冒犯天威，才会这样规劝。如此，便是自己谨慎些吧。”
修长的手指吧嗒吧嗒的敲打着桌面，阴凌月似乎是想到了一层什么。“只是有一句话，本宫还是不得不问。”
“请皇后娘娘吩咐。”秀吉低着头，显然恭敬。
“陛下到底为什么动怒？”阴凌月一声喟叹：“本宫身为正妻，总得知道缘由吧！”
秀吉神色有些慌张的瞟了一眼门边，见着是没有人影在外面乱晃的，她才压低嗓音道：“奴婢也不敢胡说，陛下也吩咐了不需多嘴。可既然是皇后娘娘问起，奴婢也不敢隐瞒。自然，娘娘知道缘由了，宽慰陛下才会更容易些。”
“是啊。”阴凌月冲她温和一笑：“你这丫头还挺会为主子着想的，不亏是陛下身边的人。”
秀吉得了皇后的夸奖，不由得喜上眉梢。“回皇后娘娘的话，奴婢听闻，是陛下与邓贵人起了龃龉。邓贵人竟然将陛下的龙诀给砸碎了。毁了先帝所赐的龙诀，还是故意为之，所以陛下一怒之下就将邓贵人打发出宫了，说是寻了个庵堂去清修……”
“什么？”阴凌月简直不敢相信自己的耳朵。“你是说陛下让邓贵人出宫去清修？”
“是。”秀吉扬起脸来与皇后四目相对：“不必不敢欺骗皇后娘娘，御前的人都知道这件事。”
“本宫并非此意。”阴凌月稍微侧首。
身旁的莫玢便明白了皇后的心思。
她轻盈的走了下去，到秀吉身边将她扶起来。宽大的衣袖里藏着一根精致的金簪，那上面镶嵌了各种各样的宝石。“这是皇后娘娘给你的。好好收着。”
只低头看了一眼，秀吉的眼睛就被晃的花了。“如此的名贵，奴婢实在不敢承受。”
“本宫喜欢你这样聪明伶俐的丫头，陛下终日劳碌，本宫又不能时时事事在侧伺候。就得是你这样聪明的留在陛下身边，才能叫本宫安心。”阴凌月宛然道：“你好好收着便是。”
“多谢皇后娘娘厚赐，多谢娘娘。”秀吉高兴的合不拢嘴。
“行了，你去忙你自己的事。”阴凌月摆一摆手。
秀吉便行了大礼，从从退了出去。
“小姐以为，她说的是真的么？”莫玢很是怀疑：“毕竟多方让人打探，都没有听说过这样的传闻。难道说，陛下下了严旨这些人不敢胡言乱语，这才隐瞒到这个时候？”
略微一想，阴凌月摇了摇头：“这话乍一听像是真的，可仔细一想，却又漏洞百出。陛下是什么时候与邓贵人起了龃龉？无论是章德宫还是嘉德宫，都没有半点风声传出来也就算了。可邓贵人的性子，明眼人都看的一清二楚。最喜欢的便是示弱，佯装温厚懂事，凡是宁可忍也不会强出头。那么谦卑那么会伪装自己的一个人，怎么可能砸碎了先帝赐予陛下的龙诀？这里面可真是大有文章啊。”
“小姐所言不错，竟然真的是这么个道理。”莫玢也觉得这件事的理由太荒诞了。“邓贵人一向最会使手段，才进宫的时候为求能在宫中站稳脚跟，不惜替陛下将永祥里的王氏都放了出来。只看她这低媚的样子就知道，她是不敢开罪陛下的。恨不得能多做点什么好好巴结巴结。这事情一定有古怪。”
阴凌月抿了一口差，便不再说什么。
主仆两人的对话，也是蚊音唇语一般，绝不可能给第三个人听到。
这一等，便是一个多时辰。
“小姐，茶都喝干了，奴婢这就叫人再去沏一壶来。”莫玢其实是等的有些不耐烦了，想着陛下怎么还不过来。但又不好明着问，才说沏茶的事情。
“也好吧。”阴凌月却知道是陛下自己不爱来。即便催也没有用，那就不如耐心的多等一会。
这一等，又是一个多时辰。
说真的，阴凌月都等的有些饿了。
“你陪我去小厨房里看看吧。”阴凌月皱着眉头就着莫玢的手起身，就看见无棱步子轻快的走进来。
“皇后娘娘，陛下驾到。”
阴凌月脸上一喜，连忙上前迎驾：“臣妾拜见陛下，陛下长乐无极。”
刘肇沉眉走了进来，看一眼皇后，便道：“平身吧。朕有些事情才刚弄好，累着你在这里等。”
“臣妾理当恭候陛下。”阴凌月略微摆手，示意莫玢先退出去。“陛下成日里忙碌国事，臣妾却未能分忧，乃是臣妾心里的痛事。”
“何以这么说？”刘肇面无表情的看着她，眼底也丝毫不见往日的情愫与温存。
“臣妾不知是何原因，陛下近日闷闷不乐。而后宫流言四起，臣妾却也无力平复人心……”说到这里，阴凌月不免自责：“原本是该让陛下安心理政的，只是臣妾汲深绠短，未能为陛下分忧。”
“后宫流言四起？”刘肇有些疑惑：“有什么流言？朕怎么从未听说？”
“想必是众人知道陛下心中不快，并不敢将这流言传到章德宫来。说来也是关于邓贵人的事情，臣妾着实不知道该如何堵住悠悠之口。”阴凌月垂首恭敬的说：“邓贵人入宫转眼也一载之久了，期间为陛下尽心尽力，虽然偶有过失，可终究是心系陛下。臣妾虽然不知道她到底如何触怒陛下，却希望陛下能赏她一个恩典，不如就宽恕了此回的事情吧！”
“哼。”刘肇嗤鼻，目光冷蔑：“你连她做了什么事情都不知道，就急着来为她求情吗？殊不知若此事大不敬，亦或者冲撞了朕，你也要为她求情吗？”
皇帝的口吻很是严厉，阴凌月少不得跪下告罪。
“是臣妾莽撞了。臣妾只是觉得邓贵人素日里温和谦卑，又善解人意。待陛下也是真心实意的好，屡次为救陛下犯险。还替刘美人为陛下抚育四公主……即便是没有功劳，也有苦劳。且也是因为臣妾与邓贵人母家还有一丝联系，论辈分邓贵人乃是臣妾的姨母，臣妾不愿意后宫的流言诋毁于她，才会斗胆来求陛下的恩典。”
反复的强调流言，倒是让刘肇格外好奇。“你说说看，后宫到底有什么了不起的流言？”
“污言秽语惹人心烦，其实陛下大可以不必听。”阴凌月皱着眉头，小心翼翼的说：“也不外乎是说邓贵人怎么得罪了陛下您，但臣妾总以为，邓贵人不至如此。”
“邓贵人有失德行，朕已经让人发落她出宫去清修。”刘肇敛眸，语气不悦：“朕的事情，皇后你过问也便罢了。后宫其余的人，若真是不知深浅，恣意口舌，那么你身为皇后的，理当为朕好好治一治后宫这些长舌妇。朕这些日子，觉得身边都不清净。一点点小事，一个个都挂在脸上，是嫌朕暴戾不成？”
“陛下切莫多心。您英明睿智，岂会暴戾。奴才们只是未免疏失，惹得陛下不悦，才会处处谨慎。还望陛下宽恕了他们吧。”阴凌月不外乎是卖这些奴才一个情面。来日，若得到宽恕，他们也自然会心中感激她这一点好。
“哼，你倒是仁慈。”刘肇的脸色依旧不怎么好看。“朕累了，你去吧。”
从前陛下心情不好的时候，阴凌月就会安静的陪在他身边。斟茶递水，研磨添香，又或者什么都不做，就只是静静的看着他。
直到他温眸一笑，忘却了烦恼。她便会如同小猫一样，被他宠溺的拥在怀中。
可现在，就连好好的说话也是不能了。
为什么陛下带着她给的同心玉佩，却丝毫没有把她这位正妻放在心里？
“龙体要紧，陛下切莫动气伤身。臣妾着人预备了一些糕点送来，陛下若是得空，请品尝一些吧。”阴凌月显出了柔婉之态，言谈之间满是关心与不舍。
“唔。”刘肇闭目，捏着鼻梁，只是满心疲惫的样子。
“臣妾告退了。”阴凌月再不说别的什么，沉静的离开了偏殿。
门外，莫玢看见皇后一脸愁容的出来，便知道皇后的这份心意又被陛下糟践了。“小姐，时候不早了，咱们回宫吧。”
“嗯。”上辇之前，阴凌月禁不住回头望了一眼那偌大的章德宫。“从前这里是本宫最常来的地方。里面的一饰一物，都是本宫亲自挑选，着人布置的。陛下也都喜欢，成日里夸赞本宫心灵手巧，善解人意。可如今，莫玢，你再去看看这章德宫。里面的花卉、摆设还有什么是本宫的心思呢？都换掉了，都变了。半点从前的影子都找不到了。”
辇车越走越远，阴凌月回头看着章德宫，只觉得脖子都酸了。
“小姐，您别难受。许是陛下体谅您现在操劳着后宫诸事，不如从前那么清闲，才会让别人去更换宫中的摆设。这到底也是些微不足道的小事情，您又何必因此而不快呢？”
“这些能算是小事情吗？”阴凌月苦涩而笑：“莫玢，这些可是表成日里都要面对的事情。是本宫身为人妻该为夫君操持的事情。本宫觉得这些事，比后宫里那些琐碎的事情要紧得多。可是陛下，却已经不需要本宫在侧了。”
“怎么会呢！”莫玢连忙宽慰：“陛下才当着后宫妃嫔的面，让小姐您亲自为他佩戴上了同心玉。这样的殊荣，便是陛下数年来对小姐恩宠有加才会有的。若非您是正妻，陛下肯定是不会允准这么做的。后宫里哪位贵人美人会不羡慕呢。也就只有小姐您才有这样的资格。”
“是么？”阴凌月怎么就没觉出甜蜜来。“你不觉得那是陛下故意为之的举动？”
莫玢眨巴着眼睛，有些不太明白。
“那个人不听话，激怒了陛下。陛下才想起本宫的好来。这不是太奇怪了吗？”阴凌月倒吸了一口凉气：“不管今日，那秀吉说的是真是假，本宫都没能从陛下嘴里听到缘由。”
“陛下没有告诉小姐，那邓贵人到底身在何处吗？”莫玢着实惊讶。
“并没有。”阴凌月喟叹连连，说不清楚是什么滋味。“只道送她出宫清修了。”
“当真，这可太好了。”莫玢差点没忍住大笑起来。
阴凌月少不得嫌恶的睨她一眼：“你这是做什么？”
“奴婢冒失了。”莫玢有些尴尬的挠了挠头：“但小姐您想啊，咱们宫里叫陛下送出宫去清修的妃嫔可不少呢。有几个能囫囵着回来的。即便是眼下，咱们都不知道她在哪，耳目众多，她还能逃出您的手掌心吗？”
沉闷的摇了摇头，阴凌月并不觉得这么做妥当。“不明所以，陛下忽然将她送出宫去了，这就是一个猜不透的迷局。宫里的事情，原本就是你算计我，我算计你，没有到谜底被揭露的那一刻，谁都说不准对方存了什么样的心思。既然咱们能算计，陛下如何就不能算计了。本宫总觉得这件事情没有那么简单，也许是邓贵人得罪了陛下，也许是因为邓氏的那些人不知天高地厚，陛下拿邓贵人撒气。可是，你别忘了，还有一种可能！”
想到这里，阴凌月沉眸握拳，精致的面庞浮现一层清冷的颜色。
莫玢心头一颤，少不得压低嗓音道：“小姐觉得，这里还有什么猫腻？”
“就不能是陛下与邓贵人联手做了这个局吗？就不能是陛下利用这件事情，来算计宫里的妃嫔吗？不是说不到关键的时候，谁都看不清楚身边的人心吗？咱们能这么想，焉知陛下不会这么做。现在这个局面太不明朗，无论是谁先动手，都必然要吃亏。”阴凌月微微扬起下颌，眸子里清冷的光看着有些吓人。
“别人不动，咱们就不能动。邓贵人身后，无数的目光聚集，焉知本宫背后没有人捅刀子。”想到这里，阴凌月不免多了一层心眼：“莫玢，等下你去一趟太医院，就说本宫身子不适，让苏文来给本宫瞧一瞧。估摸着也是时候了，本宫也该病倒了。若非如此，旁人又怎么好往下唱这出戏。”
“诺。”莫玢欣然而笑：“娘娘所言不错，是春笋，这雨后呀总得冒出来。且看她们能憋多久。”
和欢殿中，周云姬头都要炸了。
四公主送到这里，就开始啼哭，任凭乳母和她怎么哄，都哄不住。
“平日里四公主也是这个样子吗？”周云姬怀抱着那孩子，又是轻轻的抚摸背脊，又是晃拨浪鼓的，可都没有什么作用。
“回贵人的话，平日里小公主若见不到邓贵人，也是这样哭闹不止。奴婢们便将小公主送到贵人怀里，小公主就不哭了。”乳母也急的红了眼睛。
“这可怎么是好！”周云姬当真焦头烂额：“我保儿也不似这般爱哭闹啊。哄都哄不住。方才吃的东西又哭的吐出来，这样下去怎么得了？”
萌妙实在是没有办法了，便道：“贵人，不然咱们把四公主送到章德宫给陛下瞧一瞧吧。见不到母亲，见一见父皇也是好的。”
“不可。”周云姬一口就拒绝了。“陛下正在气头上，心气不顺，你还要让四公主去添乱吗？再者，陛下若真的是生了邓贵人的气，一看见四公主这样闹腾，免不了要想起邓贵人的不是来。这不是火上浇油吗？”
“那怎么办？”萌妙也是着急：“要不，把四公主送回刘美人那里去。刘美人不是醒了么？又是四公主的亲娘，想来有这一层血缘，四公主也能乖巧一些。”
“话虽如此，可我听说那刘美人醒了后就不记得从前的事情了。成日里傻傻呆呆的，连句完整的话都不会说。回头再把孩子吓着了。”周云姬叹了口气：“陛下若是追究起来，我可吃罪不起。再说也对不住邓贵人啊，她可是把这个孩子当做自己亲生的抚育。我怎么好给她帮倒忙呢。”
“那……”萌妙也是真的没注意了。
“要不这么着吧。”周云姬正要说话，就看见外头是内侍的身影。“什么是？”
“回贵人的话，姚贵人来了。”
“请姚贵人偏殿喝茶，我这就过去。”周云姬把孩子交给乳母，咬了咬牙：“这么着，你去把四公主抱到保儿房里，孩子最会哄孩子了，叫保儿好好照顾妹妹。说不定有用。”
“诺。”乳母也是没有别的法子了：“奴婢这就去。”
“萌妙，你跟着去哄。”周云姬深吸了一口气：“设法哄住，再这么哭下去，非哭出病来不可。等下再拿一瓶珍珠膏去给小公主抹抹脸。这么冷的天，哭了这样久，回头皮肤该皴了。”
“诺。”萌妙倒吸了一口凉气，心想这邓贵人不在宫里，还真能搅得后宫翻天覆地。
