“蹊跷？”一听这话，廖卓碧的脸色就沉了下来：“你以为这其中有什么蹊跷？难不成有人故意栽赃刘美人？只是刘美人的身份，以及她在宫里的地位，犯得着旁人去花这样的心思来陷害她吗？”
“美人别急，奴婢也不过就是猜测之言。”莫璃看她脸色不善，就轻浅的赔了个笑脸。“奴婢这次回宫，也是奉皇后娘娘之命，希望能尽快解决这件事。原本除掉王采女，那邓贵人身侧就少了个帮手，没想到她有如此的本事，竟然叫孙宫人横死为她抵命。这件事情既然已经打草惊蛇了，皇后娘娘的意思是，必须大事化小，且要收拾的干干净净不留后患。”
深吸了一口气，廖卓碧拨弄着自己胸前的一串白玉珠链，好半天没做声。
“廖美人是不是还有什么困扰？”莫璃担忧的看着她：“是否需要奴婢协助您？”
“这事情不是已经解决了吗？”廖卓碧不紧不慢的抬起头，敛眸看着她：“砂糖蜜桔出现在刘美人宫里，刘美人如今又昏迷不醒。她身边知道这些事的奴才也都自尽了……皇后娘娘大可以放心。”
莫璃才不相信这件事情不是她嫁祸给刘昌珺的。但是毕竟这时候揭穿她，没有任何好处。“倘若刘美人就这么闭嘴，再不能说出真相，那也没什么。可万一她要是醒过来，一口道明从未害过王采女，那这家事情又当如何？”
“陛下天纵英明，岂会只听信刘昌珺的片面之词。”廖卓碧手腕一转，指尖捏着的白玉珠线就“咯嘣”一声。她索性一把握住那即将散落的珠子。“即便刘美人苏醒，道明她没有下毒谋害王采女，也终究没有证据能证明。这事情阴错阳差的落在她身上，那就是她自己倒霉了。想来皇后娘娘也不会为了一个不堪用的人大费周章吧？”
这话倒是不假，皇后没有必要救刘昌珺。莫璃清醒的意识到这一点，也就不便再反驳什么了。“既然如此，那奴婢就先告退了。”莫璃行了个礼，便要离开。
“且慢。”廖卓碧佯装关心的问了一句。“皇后娘娘这次出宫，不知会在宫外逗留多久？”
莫璃笑了笑，低眉道：“回美人的话，奴婢虽然在皇后娘娘身边伺候，可娘娘的心思如何，奴婢不敢乱猜。故而也不能回答贵人确切的时候。”
“我倒不是别的心思。”廖卓碧灵机一动，便将晨起在嘉德宫的事情道出：“你是没看见邓贵人今晨在自己宫里的正殿上，是怎么治姚美人的。那可是耍了好大一通威风啊。皇后娘娘这才不在宫里，就有人以为自己能一手遮天了。我还真是担心功夫长了，后宫要生出什么变数……”
故意装作欲言又止的样子，廖卓碧叹了口气，就闭口不言了。
“廖美人到底还有什么担心，不如告诉奴婢，也好转达给皇后娘娘。”莫璃心里最忌惮的也是这位邓贵人。总觉得她就像是一个看不见底的漩涡，不停的旋转，时而急促时而缓慢，根本叫人看不清楚她的心思。
“原本前些日子，那周云姬收敛了不少。今晨你是没看见，邓贵人这边刚一虚张声势，她那边马上就笑眯眯的迎合上去。还有冯美人，从前哪句话不是维护皇后娘娘，如今看着不偏不帮，实际上心里早就向邓贵人靠拢过去，否则她怎么会不像从前那样维护皇后。哼，一个个的都是墙头草。”
虽然廖美人的话未必能全都相信，可这么听着，的确还是有几分道理的。
“廖美人的话奴婢一定转达给皇后娘娘。时候不早了，奴婢先走一步。”莫璃恭敬的又行了一次礼。
“好。糖儿，小心送出去，别叫人看见。”廖卓碧看着她离开，心头一紧。
待到人走远了，她才唤了徐柱一声：“找人跟着她，别叫她察觉。我要知道皇后在哪里。”
“诺。”徐柱谨慎的应声，脚步轻快的退了下去。
廖卓碧只觉得浑身不舒服，一边要担心邓贵人，一边还要提防皇后，这日子当真是难。想到这里，她有些坐不住了。“来人，准备辇车，我得去一趟永安宫。”
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一袭鹅黄色的裙褂，点缀着几朵浅粉的芙蓉。用银丝勾勒的婀娜花朵，随着步子轻轻颤动，在太阳下熠熠生光。
邓绥推开了门，满面温然的走了进去。
“难为陛下还有这么好的兴致。”
房中的艺婢不觉吓了一跳，手指拨错了琴弦，那声音有些突兀。
刘肇的眉心随之一动。
“奴婢该死，请陛下恕罪。”艺婢吓得不轻，连忙伏跪在地上叩首连连。“请陛下恕罪。”
“不关你的事。”刘肇蓄着眼睛摆一摆手：“下去吧。”
“诺。”那艺婢得了宽恕，连忙起身急急的往外走。她的头垂的很低，下巴几乎要贴在胸口。以至于眼里怨恨的流光没能被人察觉。
“你怎么这样冒失？”刘肇不悦的语气，显然是在责备。“就不知道先让人通传一声吗？”
“陛下不过是在听艺婢弹曲子，又不是什么见不得光的事情。何必还要人通传呢？”邓绥兀自走到古琴前，轻轻的坐下。“只不过扫了陛下的兴致是臣妾不好。就让臣妾弹奏一曲赎罪吧。”
话音落，她便微微抻了抻衣袖，信手拈来一曲凌霄。
这是一首她自己写的曲子。
这曲子有凌云壮志，也有郁郁寡欢。有倾心之爱，也有离合之愁。那是她知道自己摆脱不了入宫宿命的那晚，一个人坐在琴前垂泪所创。一弹就是一整夜，久久不能释怀。
而那所谓的凌云壮志，不过是情郎、是叔父、是族人的寄望罢了。和她有什么关系。
曲调时而婉转，时而舒缓，时而急促，时而忧伤。
刘肇原本慵懒的有些睡意，却为她这一曲心动，整个人不由的跟着起伏的曲调悲喜忧伤。他索性坐直了身子，凝眸看着面前柔美温和的女子，当真是不敢想象，她究竟经历了多少事，竟然能凭一支曲子，就打动另一个人的心。
“臣妾献丑了。”曲毕，邓绥起身恭敬的行了个礼。“还望陛下饶恕臣妾莽撞之罪。”
刘肇朝她伸出了一只手。
邓绥走到他面前，将手放在他掌中。“陛下。”
“朕的邓贵人，还真是多才多艺。只是这首曲子，朕从前从未听过。”刘肇与她四目相对：“这曲子是什么由来？”
“陛下见笑了。”邓绥在他身侧坐下：“不过是臣妾闲暇无事的时候，自创的拙作。今日莽撞搅扰了陛下的兴致，看见这琴，就想到了这么一曲。”
“是朕有福气，能让你莽撞一回也不容易。”刘肇捏住她的手，从指间摩挲到手背。“说吧，这么急着过来，是有什么要紧的事情？”
“臣妾是特意来禀明陛下，刘美人的伤势已经没有什么大碍了。只是因为淤积在脑中，还需要太医以针灸的方式化瘀散瘀，慢慢的调养。”邓绥看他那么认真的握着自己的手，不禁有些尴尬。“陛下……”
“嗯？”刘肇目光沉稳的与她对视一眼。“怎么了？”
“此次的事情，不管是不是刘美人所为，都让王采女受惊不轻。原本之前臣妾禁足的事情，就已经连累了她。好几次，她都陪着臣妾吃苦受罪……所以除了禀明陛下刘美人伤势的种种，臣妾也是特意来向陛下求一道恩旨。”邓绥从他掌中抽回了自己的手，眸光充满了期待。
“你说说看。”刘肇执意又握住她的手：“坐着说即可。”
“臣妾想请陛下晋一晋王采女的位分，权当是宽慰之意。”邓绥想了想，又道：“虽说面上没有道明究竟，但王采女毕竟陪伴陛下多年，于情于理，臣妾觉得她也当得起美人的位分。”
“你是想这样就息事宁人？”刘肇以为，她会坚持追查到底不可，没想到竟然会用个这么迂回的法子。“倘若朕答允了你，往后后宫里谁再受点什么委屈，都来这般求朕，又当如何？”
“陛下。”邓绥不觉得他是舍不得一个美人的位分，反而是想试探试探自己的真心，于是她轻轻伏在他肩上，柔柔的开口。“臣妾以为这么做并不是息事宁人，而是要让宫里的姐妹都看见，陛下并非因为先前的事情冷落了王采女。相反的，陛下一直看重她。如此，要对她下毒手的人也就必然会忌惮几分。且王采女受了封赏，心里多少也会高兴些，就不必日日盯着后宫的风吹草动，只觉草木皆兵。毕竟有了陛下的关爱，后宫里的妃嫔们才会觉得什么都没有那么可怕。”
刘肇看着她水汪汪的眼睛，不免勾起了唇角：“你这话也是在理。”
“那陛下是答应了了？”邓绥就知道他是一定会答应的，却故意做出欣喜的样子来。其实也不为别的，不过是不想让他知道，自己能如此轻易就猜中他的心思。
只是邪魅一笑，刘肇并没有说话。
邓绥看他表情有些轻佻，不禁纳闷：“陛下的意思是……”
指了指自己的脸庞，刘肇往她唇边凑了凑。
脸不由得红了起来，邓绥自己都能感觉到那股热一直烧到耳后。尽管有些尴尬，但她还是硬着头皮闭上眼睛，慢慢的朝他脸庞的位置靠过去。
后宫里的事情，最好是尽快平息。一来邓绥不想让娘担心，二来，她能感觉到这件事明显是冲她来的。一个吻就能解决的问题，她也不至于吝啬。
这么想，她狠了狠心，猛的贴了上去。
唇瓣触及的是柔软又冰凉的肌肤。邓绥只觉得脸烫的吓人，这一吻之后，就想要扭头避开。谁知道还没来得及缩回来，就被他柔软的含珠了唇瓣。“唔……”
猛然睁开眼睛，发觉他狡猾的转了过来，自己吻到的，根本就不是脸庞而是他薄薄的唇。而这个时候，对方已经贪婪的将她圈在怀里，即便是想要挣脱也不容易了。
“唔……陛下……”
刘肇得意的享用了她柔软红润的唇之后，满意的松开了手。“邓贵人伺候的这样尽心，朕也就不好回绝了。”
“多谢陛下。”邓绥抚了抚自己滚烫的脸颊：“臣妾这就去一趟迎春殿。”
“不必。”刘肇才不舍得放她走呢。“你琴技高妙，又善解人意，朕这会心烦，留你在身边伺候正合适。”
言罢，他坐直了身子，唤了一声无棱。
“诺。”无棱一直守在门外，房中的事情也多少听到了一些。陛下这时候唤他，要做什么他心里明白。于是应声而退是最聪明的选择。
“怎么样？”刘肇看着双颊绯红的邓绥，只觉得有意思。
“什么？”邓绥尴尬的不行，只瞥了他一眼，又很快的垂下头去。
本来就是逗逗她，看她羞赧的样子可爱的不行，刘肇只觉得心都要融化了。
“你说呢？”
“陛下……”邓绥敛眸一笑：“陛下喜欢臣妾在旁伺候，臣妾自然也该尽心。可是……外头这人来人往的，总是不好。若是等下有朝臣来求见陛下，撞见什么，臣妾只怕会影响陛下的名誉。”
“朕是问你，兴儿在你宫里怎么样？”刘肇故意严肃起来，就是想看看她能怎么办？
果然邓绥极为不自然的笑了笑，连忙掩饰起尴尬来。“四公主有些受寒，又是忽然离开刘美人来到嘉德宫，昨晚上啼哭到很晚。臣妾也让太医准备了平安药，和乳母想方设法的喂了一些。早起抱她去探望刘美人的时候倒是还好，已经不哭了。”
“那就好。”刘肇握着她的手：“让你照顾兴儿，着实辛苦你了。”
“臣妾倒不怕辛苦，就怕自己不懂怎么照顾公主，让陛下忧心。”邓绥也怕自己真的喜欢上那个孩子，却要把她还给刘美人。到时候强行不还，宫里的清议会不好，还吧，又过不去自己的心。
“无妨，谁都是从不懂到懂。你先慢慢的学着。左右宫里生育过的妃嫔不少，不懂的地方你便可以去问问。倒是……”刘肇握着邓绥的手，语调温软：“你什么时候能给朕添个皇子，后宫还没有诞下一位皇子，朕可是盯紧你的肚子了。”
邓绥垂下头，不自然的看了自己肚子一眼。“陛下说笑了。即便是有好孕的福气，也未必就能诞下皇子。何况这事情，也不是臣妾自己能做主。”
“是。”刘肇顺着她的话点了下头：“多半是看天意，但人为也不能少。你就好好调养身子，等过些日子宫里太平了，朝廷上也没有什么需要朕累心的事情，朕就好好陪你，孩子必然会有的。”
总觉得皇帝今天怪怪的。
邓绥勾起唇角笑了笑。“陛下就这么想要个皇子吗？”
她其实是想问，你骗谁啊。当初皇后有孕，他是多么忌惮、提防那个孩子，难打大家不是有目共睹吗？
“自然。”刘肇知道她想说什么，目光里蕴藏的东西渐渐的透出了一些。“朕与你的孩子，当然和旁人的不同。你这么聪明，生下的孩子自然也不会笨。”
邓绥笑着没有做声，只是忽然听见外面有女子的哭声。
“是谁？”刘肇不由得皱眉。
“陛下，臣妾恳求陛下休了臣妾吧。”姚嘉儿只觉得满心委屈，哭的快要断气了。原本皇帝不问还好，这一问，她更是收敛不住，嚎啕起来。
邓绥烦不胜烦，也知道姚嘉儿是冲着她来的。“晨起在嘉德宫，臣妾与姚美人嘀咕了两句，许是她心里不痛快吧。”
刘肇听她这么说，不由得拧眉：“朕又要替你收拾残局，你可别忘了要怎么报答朕。”
“谁说臣妾需要陛下您来插手此事了？”邓绥才不愿意欠他这个人情。何况说来说去，她要在后宫立威，站住脚，还不都是为了配合他。他却得了便宜还卖乖，弄得自己欠了他多少人情一样。
“好哇。”刘肇也来了兴致：“那朕就看看你怎么解决这件事。不过朕要有言在先，姚美人伺候朕毕竟日子不短，你可别下手太重。”
“诺。”邓绥少不得揶揄他两句：“陛下这般的怜香惜玉，臣妾自然不敢造次。再说，不过是两句闲话而已，还不至于下重手。”
她的话音落，刘肇便吩咐人敞开门，请姚美人进来。
“臣妾拜见陛下。”姚嘉儿果然看见邓绥在皇帝身侧，看来廖卓碧没说谎。这邓绥就是故意要给她难堪，刁难了她不算完，转眼就跑到皇帝面前邀宠施媚，背后告状，今天若是不让她知道厉害，往后真的就没有立锥之地了。
“陛下，臣妾如此的不堪，连一句话都说不得了。在这宫里受气还要看人脸色，当着那么多姐妹的面曲解臣妾的意思，叫臣妾难堪。这样的羞辱，臣妾受不来。若是皇上还顾念多年的情分，就休了臣妾让臣妾回家吧。再留在这里一日，臣妾只怕不活活气死，也要被人活活羞辱死。”
她跪在地上，行了大礼，眼泪如同断线的珠子，不一会的功夫，地面就是一小滩水。
这该是多么伤心的痕迹啊。
刘肇蹙紧了眉头，望了望身边的邓贵人。“到底是怎么一回事，朕总不能只听片面之言。邓贵人，你说说看。”
