在琵国的首都，柳平之上。最有名的是它们当地的特产，以及几条有名的街道。
其中一条在柳平之中比较有名的街道，大概就是当地的花街。
一条长长的花街，有着一共高达五十多间不同形式的青楼；小倌妓女多不胜数，每天站在青楼前轻轻挥动着手帕、扭动着腰肢，嘴里吐出了诱惑的话语。而且由于琵国是所有国家之中唯独的最佳共和国，所以当中集合了许多不同国家的美人，于是乎花街之中的美色就显得甚重了。妓人们简直美得令人忍不住踏进花街之中。
这一条长长的花街，晚上依旧是那麽的繁荣热闹；歌妓们都会站在街的正中央表演着歌艺，还有那些琴妓、舞妓，都站在自己青楼的楼台上，向街上的客人们表演着。美人们的气味特别香浓，引致花街此刻都散发着阵阵淡淡的香味，令客人们更显垂涎了。
而在这条繁荣的花街之中，正走着两名穿着华服的男子。
华衣缎服，单是一看他们的打扮，就知道身份非富则贵。
当中一名绿衣男子，一边走就一边不安地四周张望，直到良久，绿衣男子终于忍不住小心翼翼地道：
“主……咳嗯！公子，我们来这种地方，真的好吗？”神情不安无措，不过更多的却是不自在。
而站在他身边的蓝衣男子，闻言，只是眉头一个挑起，之后居然用着不解的语气反问：
“体恤民情，有何不可？”语气冷淡得来，且理所当然得很。
绿衣男子闻言忍不住长叹了一声，乾咳了几下，再靠向蓝衣男子的耳边：
“体恤民情的确无不可，但这儿不是一个乾净的地方；公子高贵的身躯不应该来到这种……这种污秽不堪的地方来。”说到最后，绿衣男子又忍不住再长叹了一声。
言下之意，就是叫他要体恤民情都不要来到这种不正经的地方。
听见了绿衣男子的话，蓝衣男子却并没有动容，更是忍不住冷笑一声，冷冷的，带有威严地答：
“的确，花街是那种不正经的地方；只是妓人、客人乃是我国的百姓之一，花街更是柳平重大的特色之一，假如就因生意特殊已对它们抱有异常的目光，那岂不是等于我们的眼中存有不公？更何况，花街们的大爷；外表华丽身份却卑微的妓人，这儿乃布满了不同阶层的地方。能视体恤为娱乐的地方，至今恐怕就以花街最为得当。那麽到来花街这边体恤民情，倒实在有何不可？”
语毕，蓝衣男子再冷哼一声，续道：
“而且，难道翟君你，刚才一番话，是打算阻止我的意思吗？”眼睛轻轻一眯，意味深长的一笑。
这一笑，使翟君被震慑得忍不住一颤，之后无力地垂下头，再长叹了一声，没好气的回答：
“试问翟君怎麽敢与公子你作对呢？既然公子让翟君不管，那麽翟君就只能够撒手不管了。”
却在此时，站在翟君身边的蓝衣男子，却忽然停下了脚步。
“怎麽了？公子。”翟君见他止住了脚步，不由得跟着停下；疑惑的问。
“那边为什麽人这麽多？”蓝衣男子皱起眉头，看着人群聚集的那一边，奇怪的道。
往左一瞧，果然在某一条小路上，突然集中了许多人群；人群密密集集的，远看似是一群蚂蚁在你挤我拥。
不由自主地向那边走去，蓝衣男子从重重人群之中挤了进去，发现眼前的居然是一条通往青楼的小路，完全没有一些特色。
但既无特色，为何如此多人聚集？
疑惑之下，蓝衣男子飞快地抓住了身边的一位路人，再把他抓到自己的面前，问：
“这位兄台，请问你知道因为什麽原因，这儿聚集了那麽多的人群？”
那位被突如其来抓住衣领的小伙子，想了想，没好气的回答：
“如嫣楼要举行食家选拔赛，这可是十年才会发生一次的啊──而且如嫣楼这麽有名，最后的决赛居然能够让外人进场观看；于是乎许多公子哥儿都想见识一下，结果全涌到这边来了。”
如嫣楼，食家比赛？蓝衣男子闻言，眯起了霸气十足的双眼，心里细细地想。
身后的翟君好不容易才从人群之中挤到了蓝衣男子的身后，却才一抬头看，就见到蓝衣男子高深莫测的笑意。
刚才的话翟君也略听一二，见蓝衣男子露出了这种莫名其妙的笑容，就忍不住倒抽了一口气：
“公子，莫非你……”“走了，到如嫣楼去。”却话也未完，蓝衣男子便已抛下了这一句，之后往如嫣楼的方向离去。
……
天啊，这位公子的心思到底是在想什麽？翟君无奈地看着蓝衣男子的身影，心里面无限感叹。
到达最终比赛场地的朱雀，才刚踏进，便见到了眼前环境的特别之处。
只因眼前正是如嫣楼的大厅。
不是什麽特殊的房间，而是如嫣楼的大厅；而且在上面还建下了一个小型的舞台，台下一看居然就是黑压压的一群观众；而这堆观众似乎还不是如嫣楼的内部人员，人人穿着平民的服饰，而且发色更有许多不同；貌似是外来的观众。
只见那群观众，此刻正呆愣地往她看去，似乎对于突然出场的朱雀感到惊讶。
无视他们的眼神，朱雀飞快地瞟了台上那边一眼。
舞台上面摆放了五张椅子以及一张看下来贵重的檀香木；从左至右一共坐着了五个人，而这五人看下去应该就是评判。
每个人都坐在自己的座位中，五个座位之中，就只有一个还是空着的。
忍不住看了身边的秋离一眼，所以不出朱雀所料，秋离从容地坐上那张空着的椅子，成为了评委之一。
之后只见他白？？幼长的手，轻轻地托住了头，慵懒道：
“请大家寂静！”
声音慵懒得来却显得响亮，不消一刻本来热闹嘈杂的大厅就变得安静起上来；清楚得就连呼吸的声音都能够听得一清二楚。
之后，就听见了秋离的声音在大厅中环绕着：
“这儿，一共有着两位参赛者；这两位参赛者，都是最终决赛的参赛者；胜利的一人，即将会成为我们如嫣楼的新一任食家。”
见众人看的方向是自己，朱雀忍不住不好意思地垂下头；之后忍不住望向了，默默站在桌前的蜜柑。
蜜柑的眼神还是依旧的冷淡从容，淡无波澜的眼神让旁人想不透她的心思。
“这次的赛制，与之前有些不同；而且比之前更要方便，却比之前的困难。我们先会，给予两位参赛者，一道食材以及调味料，都非常多的一道菜。给参赛者们品尝，一刻钟后就会要他们，到旁边的两块板子上，利用毛笔书写上答案。”
忍不住皱紧了眉头，一道食材以及调味料都非常多的菜，一定绝非等？f之辈；看来这一次她一定要更小心。
不过……忍不住再瞧了秋离一眼，朱雀实在不明白；为什麽她输掉了比赛，但还是能够晋升。这一点，她真的想也想不通。
“不管如何，我绝对不会让你轻易地逃跑；你一定要跟我来一场真真正正的比赛。就只属于我们二人的。”
突然想起了蜜柑之前曾对她说过的话语，朱雀忍不住一愣。
难以置信地看向蜜柑，难道是因为她的原因吗？是因为蜜柑用了某些方法，所以才能够让她晋级？
不过难以置信过后，就是一片平淡以及坚决；朱雀自信地看向蜜柑，看着她平淡的身影，忍不住轻轻一笑。
不过这次不同了，这次她绝对会用尽全力；这次绝对绝对，可能够输。既然蜜柑多给予她一次机会，那麽这次她必定要好好把握，绝对不能够输掉。
“不过，这次与之前的比赛，有更特别的不同之处。”
却在朱雀正自信满满的时候，秋离忽然之间抛出了一句淡淡的话。
还没有待众人反应过来，秋离的手指就已经贴近了唇边，眯起了一双媚眼，再高深莫测似的道：
“这次，我们不但要参赛者知道食材、调味料，参赛者还需要，将烹调的步骤，手法，全部……列出。”
……
呃？
朱雀一时之间，简直有点不太相信自己的耳朵。
居然要将烹调的手法、步骤全部列出，作为答案之一？她的朱雀只有味觉灵敏，对于味道方面略知一二，但假如要她列出所有烹调步骤，她可做不到的啊──始终她的厨艺绝对不了得，试问一个不善煮菜的人，怎能够单靠品尝就能够知道烹调步骤呢？
这难道，等于她要输掉吗？
难得自信满满的自己，却因为这句宣言而让她跌回了谷底……
“朱雀──”
耳边忽然之间传来了一声轻唤。
眨了眨双眼，朱雀往声音来源看去。
只见刚才才与自己分别的华文，此刻居然就站在台下，在一片黑压压的人群中往她挥动着双手，高声地叫唤着。
可能是因为人群实在太多的关系，华文被人群挤得头发有点乱七八糟，衣服的皱摺都多了许多；此刻他的双手正高举于空中，嘴里一张一闭的大叫着；就这麽看下去真的有点像是疯子。
不过看他真诚的眼神，朱雀早已忘掉了笑意，忍不住感动起上来了。
对啊──在这儿，还有一个人会替她打气，支持着她。
那个人，就是华文；就在自己的身前。
看见他嘴里正作出了一个“加油”的口型，朱雀忍不住咬着下唇，轻轻地回了他一个笑容。
“那麽，现在就赶忙开始，食家的最终比赛；请两位参赛者站在桌前，现在即将呈上菜肴。”
从容地走上前，朱雀走到了桌前，站在蜜柑的旁边，眼睛轻轻地垂下，咬紧牙关。
不要紧的，朱雀，唐丽。你绝对能够做得到，因为你的身边有着支持你的人，所以，你绝对能够做得到。
要相信自己，请相信自己。
当她们站定后，未几，眼前便出现了几个穿着简陋衣服的婢女，手上端着一道盖上了盖子的菜肴，再默默地将菜肴放到她们身前的桌上，之后哄哄身，往后离去。
秋离这个时候走上前，看了朱雀跟蜜柑一眼；再瞟了台下的观众一下。
之后，一下子打开了菜肴上的盖子：
“这一道菜，名字称作──凤凰展翅。”
