就在黄忠和魏延的大军往剑阁进发之时，诸葛亮的援军也到达了涪城与刘勋汇合。这次诸葛亮带来了一万诸葛连弩士和昭德将军赵云、裨将军关平。刘勋见人员已经到齐，于是起兵三万攻打绵竹关，绵竹关的守将是刘璋派来的大将李严。李严自知不是刘勋的对手，于是开关投降。绵竹关于是落入了汉军的手中。
刘勋任命李严为偏将军，率军来到了雒城。雒城由刘璋的长子刘循带领五万精兵防守。刘循有勇有谋，手下有刘璝、邓贤、卓膺、费观等将领。刘勋见雒城防守的是天衣无缝，又不想强攻，白白耗费兵力，于是便听从军师将军诸葛亮的建议，在离雒城三十里处安营扎寨下来，徐徐图之。
在汉军的中军大帐之中，刘勋坐在榻上看着北方传来的战报，不禁的赞叹道：“这是如何绝顶的天才才能做出的博弈。”
虽然身在益州，刘勋也时刻关注着天下的局势，把最精锐的密探“风卫”派出去，刺探袁曹大战的进展。
“臧霸领精兵一万自琅玡入青州，占领齐、北海、东安等地，牵制袁绍，巩固右翼，防止袁军从东面袭击许都。于禁率步骑五千先行前往延津，协助扼守白马的东郡太守刘延，阻滞袁军渡河和长驱南下。主力在官渡一带筑垒固守，以阻挡袁绍从正面进攻。”
诸葛亮看着风卫传来的战报，深深佩服着曹操的部署。
“这是如何绝顶的天才啊！”刘勋又赞叹了一次。
“这一次看来袁绍危险了。”庞统接过诸葛亮手中的战报，翻看了一下，“集中兵力，扼守要隘，重点设防，以逸待劳，曹操这一手后发制人很是漂亮。”
“袁绍志大才疏，胆略不足，刻薄寡恩，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一，就算再多十万兵士也没什么用。”诸葛亮似乎对袁绍非常的了解。
庞统此时看着刘勋身后的地图，说道：“官渡地处鸿沟上游，濒临汴水。鸿沟运河西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗，为许都北、东之屏障，是袁绍夺取许都的要津和必争之地。但是官渡靠近许都，曹军的后勤补给较袁军可方便乐很多。曹操选择此地固守，眼光十分独到。”
“都说当局者迷，曹操身处其中却能将局势看的如此清楚。”庞统低低的笑了一笑，“我们应当尽快拿下益州，增强实力。主公切不可小看了曹****啊。”
刘勋摇了摇头：“我对曹操从来都不敢掉以轻心。他的坚毅果敢，狡诈机敏，无不令人又是敬佩，又是惧怕。”
“可惜这样的人，终究还是会成为我的敌人。”说到这里，刘勋沉沉的叹了一口气。
…………
黄河南侧的山坡上，黑色的大旗下，曹操一袭轻袍，席地而坐，静静地看着眼前奔流不息的河水。一干文臣武将环立在他的身后，也都默默地不出声。
马蹄声传来。
曹操从思绪中被拉回，只见一骑黑马沿着河岸极快的向着自己这边跑来，快速起落的马蹄扬起了大片的烟尘。来人在山坡下勒住了马，急匆匆的赶了上来：“报，敌将颜良领兵一万来取白马，刘太守据险困守，情况万分危急，特派末将来向主公求救。刘太守还有一句话让末将带给主公：城在人在，城亡人亡！”
“终于还是来了。”曹操摇头笑了笑，在地上摊开了地图，众将都一起围了上来。
“主公，白马是东郡的紧要去处，若被袁绍攻陷，其主力便可以轻易的渡过黄河天堑。”郭嘉瞟了一眼地图，皱着眉头道，“以我等现在的兵力，东郡是放弃还是救援，但凭主公决断。”
曹操沉吟道：“袁绍兵多而我等兵少，千里黄河又多处可渡，如分兵把守则防不胜防，不仅难以阻止袁军南下，还会使我们本已处于劣势的兵力更加分散，照理说，此时回军固守官渡才是正途。但是白马却不可不救，因为这是我与袁绍之间的第一战，对他和我来说都是势在必得的一战，输的一方在士气上会大受打击，而且很有可能会使全盘战争走向截然不同的方向。”
“我会让那些认为我不可能胜利的人后悔，因为他们看错了我！”曹操压着声音，在喉咙中低吼。
郭嘉长舒了一口气，点了点头道：“在下还真是害怕主公决定放弃白马呢。”
曹操站起身来，拍了拍下摆上的尘土，虽然他的面色平静，心中却是暗潮涌动，一股足以吞噬掉他的恐惧从心底升起，总兵力以二十万对三十万，怎么想都让曹操感觉到无力。但是曹操明白，此时是最后一次可以让自己懦弱的时间，一旦过了此刻，任何的懦弱都将把自己带入万劫不复的深渊。
迎着北方吹来的风，曹操深深的吸了一口气，摒除了所有的杂念，沉声道：“诸将听令！”
散会后，大家都很吃惊曹操的部署。他们无法理解曹操是怀着怎样的勇气，竟然只带领了区区五千精兵，就敢渡过黄河，向北奔袭袁绍的后方。
“什么！？”袁绍看着眼前的军报，如同被人打了一闷棍似的，半天没有缓过神来。
“曹操亲自带兵奔袭邺城？他带了多少人去？”袁绍好不容易清醒了过来，气急败坏的问道。
带来军报的偏将嗫嚅了半天，也没法给袁绍一个准确的数字，曹兵来的时候他只顾着逃命了，哪还有心情去数到底来了多少敌人。只能说在感官上他觉得铺天盖地到处都是曹兵，这样看来的话一定不在少数。
“没用的东西！”袁绍将偏将一脚踢翻，然后在帐中焦急的转来转去，“怎么办，怎么办？”
在谋士许攸的建议下，袁绍离开黎阳之后，领三万步骑，向邺城方向快速的回防，意图阻击突袭其后方的曹军。袁绍已经下定了决心要将自己认为的最后一战的战场摆在黄河北岸，而这场决战之后，无论是曹军的尸体，还是灵魂，都将永远的留在邺城的城墙之下。
“报……”尽力勒住了狂奔中的战马，探子跳下马来向袁绍跪拜行礼，然后才报道：“主公，前方发现曹军驻扎过的营地。”
袁绍的眉头狠狠的抽搐了一下，脸色也变的难看起来，自己带着近三十万铁甲进军黎阳，欲南渡黄河与曹军主力寻求决战，哪知道曹操这个混蛋不敢真刀真枪的与自己在阵前对决，反而用偷袭这种下三滥的手段，而且竟然逼得他不得不带兵回援，对袁绍来说，无疑是这场他认为必胜的战争上的一个污点。
“数过军灶了么？”袁绍折了折手中的马鞭，没好气的问道，“曹贼带了多少人来？”
“已经点数过了，按十人一灶来算，曹军约有五千人。”探子伏在地上，依旧不敢起身。
“哈哈哈哈。”袁绍挥着马鞭大笑，回身对身后的将军们道：“曹操带了这么点人就敢来偷袭邺城，岂不是以卵击石么。区区五千人哪能抵得住我三万人的雷霆一击？这次我带了这么多兵马回防，真是太抬举他了。”
“主公，谨防有诈啊。”张郃小心翼翼的道，“曹操为人狡猾奸诈，主公不可不防。”
袁绍本来兴致正高，听到张郃如此扫兴的话不禁心中生气，不悦的说道：“儁乂，你虽不及颜良文丑，但也算是我帐下的名将，在河北也颇有声威，怎么面对曹贼时如此畏首畏尾，像你这样，能成什么大事？”
紧紧的握着手中的铁枪，张郃不忿的想到：同为河北四庭柱，我到底哪里不如颜良文丑这两个匹夫。但是看到袁绍已经垮了下来的脸，张郃只得讪讪的收了声，默默的带马退了回去。朱灵凑了上来，拍拍张郃的后背道：“曹贼此次能调动的兵力不如我们，咱们这数十万虎狼之士足够应付了，你也不必过于担心。”
张郃叹了一口气，点点头道：“可能是我太多心了。”
张郃心中隐隐觉得有一丝不安，但是却又说不出来是什么。望着天边的流云，张郃心里暗暗的道：但愿是我想的太多了。
接下来的二三日中，袁绍的行军路线上总能不时的发现曹军驻扎过的痕迹，让袁绍忧心的是，曹军军灶的数量开始不停的增加，按照最后发现的营地中的军灶数量来算，曹操此时所带的兵应该已经不下两万。
“难道曹军在不断的渡河增援？”袁绍紧锁着眉头，这才发现没有带谋士出来真是一大错误。思索了半晌，袁绍终于想出了一套自认为最可行的解决办法，当即命人星夜赶回黎阳，传令剩余的部队延黄河北岸铺开，但凡见到曹军渡河，便趁其半渡时击之。
而此时的曹操，正坐在官渡的军营之中津津有味的看着手中的军情，接到了袁军沿黄河撒开的消息，曹操似笑非笑的说道：“袁绍这个蠢材果然中计了，我真想看看他到了邺城城下发现我的‘大军’不翼而飞时的神情。”曹操现在是洋洋得意……
