景元十二年八月十八，据说是百年难得一遇的大吉日子，三公主下嫁当朝青年才俊袁怀秀。
“三公主？不是二公主吗，怎么突然变成三公主了？”
“这三公主不是才十二岁吗？才这么小皇帝就让她嫁人，啧啧——”
皇榜一贴出来，百姓们就奔走相告，各自揣度这二公主为何变三公主，皇帝为何嫁幼女。但一日不过三餐，皇家的各种八卦新闻，不过是人们饭后闲余的谈资，说过之后就各回各家。但是八月三十这一日，却是发生了改朝换代的大事：皇帝驾崩。
“皇帝驾崩了！”
“这皇帝没有子嗣，由谁来继承大统？”
“一看你就是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的人，半个月前皇上就已经下旨由二公主继位了。”
“说别人，你自己才是消息不通吧！皇上一驾崩，二公主父女情深就跟着去了，我看呀，应是三公主来继承皇位了。”
“对对对，两天前三公主不就是嫁给了袁大人了嘛，我看三公主继位这事，是板上钉钉了！”
“你们在这里瞎嚷嚷什么，国事是你们能随便议论的吗？”掌柜实在听不下去了，出来轰人，众人也便一哄而散。
“皇上，您喝碗参汤吧，自从先皇去了以后，您已经一天一夜粒米未进了！”
刘珠一身孝服，形容憔悴：“你下去。”
“皇上。”先皇的殿前掌事姑姑玉娥端着参汤，还在执意劝着刘珠，“这宫里仅剩您一人，您可不能出半点岔子啊！”
“玉娥姑姑，我不会出事的。我现在想要一个人静一静，你出去吧。”
“那我，把参汤放在这里了，你一定要记得喝呀。”
玉娥一离开，偌大的屋子显得更加空旷骇人，刘珠将头埋入双膝：“父皇，珠儿一个人，怕。”
夜幕降临得很快，先帝第二日便要出殡，刘珠将自己关在屋子里，任谁都不许进去，要守灵一夜。
“袁大人。”
袁怀秀出手示意守在门口的小太监不要发出声音，轻轻推开门，走进了屋子。
巨大的棺木边上，刘珠的身影显得更加小，整个人缩成一团，任谁看到都无法不生出怜悯之心。
“珠儿。”
袁怀秀轻轻唤了一声，刘珠抬起头，看了他一眼，又低下了头。
“珠儿。”袁怀秀走进刘珠，将她轻轻揽在怀里，“累了吧，靠着我睡一会儿，不然明日会撑不住。”
“我撑得住。”将袁怀秀推开，刘珠背过身去，“你出去。”
“珠儿。”
“不要叫我珠儿，我不喜欢听你这样叫我。”
袁怀秀能感受到刘珠发自内心的抵触，却也仅仅以为这种抵触之感是因为不熟悉而已。
“那我在外边守着。”
见刘珠不答话，袁怀秀也不恼，径自离开了屋子。
“我要进宫！”
“你不许去！”
一听闻皇帝驾崩，杜若第一个念头便是刘珠该多难过啊，第二个念头便是她要进宫去陪刘珠。
“珠儿如今一个人，身边没有一个亲人，发生这样的事情她该多难过啊！”
“她自有她的夫君陪在她的身边。”
“你明明知道事情不是这样的，那个婚姻不过只是一个政治阴谋而已！”
“不是二公主就是三公主，当你帮助二公主离宫的时候就该想到这样的结局。”
“江之彦，你怎么能如此冷血无情！”
“你根本就是瞎热心。”
“我瞎热心？”
“所有的事情有因必有果，你做了事情，就该承担它所带来的后果。杜若，三公主既然求你带二公主出宫，便必定已经料到今日的局面，她既然做了决定，便要受着这份果，并不能因为你进不进宫而改变。”
“我从来没有想过要改变什么，也不奢求能够改变什么。我关心她牵挂她，那是因为我将她看作我很重要的人，而她如今在痛苦在难过，我想要去帮她分担。我知道自己做不了什么，但我不会什么都不做。”
“杜若。”
“你果真是不懂我的，你如果懂我，你就不会阻止我进宫，你如果懂我，你就不会说出刚才那一番话。江之彦，你就是一个不懂感情冷血无情的木头！”
“杜若！”
江之彦本可以拦住杜若的，但他选择不做。杜若的心太软，遇事总爱感情用事，而他太理性，观念当中的思想是根深蒂固的。所以他们总是有太多的矛盾，也许杜若说得对，自己冷血无情，就让她去吧，去陪陪那个连自己都心存不忍的孩子。
“你不可以进去！”
杜若拼了命地赶到皇宫，拼了命地找到刘珠，却被门口的太监拦住。
“我是将军夫人，你进去通报一下。”
“不可以，皇上说了，谁都不许进去。”
“你去通报一下，她一定会让我进去的！”
“不行。”
再次遭到拒绝，杜若也管不得其他，就要硬闯，屋前顿时乱作一团。
“都在做什么！”
“袁大人。”太监们都低下了头，对袁怀秀行礼。
袁怀秀走到杜若跟前：“你来做什么？”
“我来看公主。”
“她现在什么人都不见。”
“我要见她！”
“是她不要见，不是我不让她见！”袁怀秀有些恼怒，杜若言语间的疏离让他生气。
杜若不再看袁怀秀，转身就要去推门。
“你不可以——”
“让她进去吧，有什么事我担着。”袁怀秀对那些太监说着，小太监们也停下对杜若的阻止，不免腹诽：这一会儿让进，一会儿不让进，差事着实难当。
“珠儿。”
“姑姑！”
刘珠见到杜若，站起身刚走了几步就倒在了地上。
“珠儿！”杜若跑上前扶起刘珠，“怎么了！”
“没事，一日夜没有进食，有些乏力。”
“你这孩子，怎么就不懂照顾自己呢！”杜若将刘珠扶到垫子上坐下，“我去叫人送些吃的进来。”
“姑姑，你不要走！”刘珠拉住杜若，“在这里陪陪我。”
“姑姑不走，姑姑去让人做些吃的，很快回来，姑姑都不走出屋子。”杜若一边安慰着刘珠，一边快步走到门口，吩咐外边的太监去叫御膳房送些吃食过来。
“姑姑，夜里好黑，屋子好大，我好怕。”
“没事，珠儿不怕，姑姑在这里陪着珠儿呢。”杜若轻轻拍着刘珠的后背，就像是一个母亲在安慰着受惊的孩子。
“姑姑。”
“嗯？”
“你身上有母亲的味道。”
刘珠几乎算是没有见过她的母亲，只是在此时此刻，闻着杜若衣服上的皂角味道，感觉还留有阳光的痕迹，莫名地让人心安，就像是疲倦的鸟儿终于在暴风雨前来的那一刻找到了归巢。
当玉娥进来的时候，看到的就是刘珠躺在杜若的怀里睡着，皱着眉头，似乎在梦中都是不安稳的。
“夫人？”玉娥是识得杜若的，也是，先帝的掌事姑姑怎么可能不认识和亲公主乌雅。
“嘘！”杜若示意玉娥不要出声，指了指边上的案几，让玉娥将东西放在上边。
“姑姑？”刘珠并没有睡得太深，很快便被惊醒了。
“吵醒你了吧？刚好，这是刚刚送来的，你多少吃点，长长精神气。”
“我不想吃。”
“你连说话的力气都没有了，不许不吃！”杜若从玉娥手中接过一碗粥，“姑姑喂你吃。”
刘珠勉强吃了小半碗，杜若也不再强求她，放下碗问玉娥，“玉姑姑，现在是什么时辰了？”
“快要寅时了。”
“珠儿，叫人进来梳洗一下吧。”
刘珠点了点头，站起身走到灵堂前跪了下来。
杜若叮嘱玉娥好好照顾刘珠，又说了些琐碎的事情。
她决定去找袁怀秀，有些事，不问清楚，就如同是骨鲠在喉。
杜若找到袁怀秀之时，他已经一身素缟穿戴整齐。
“你都不去陪她吗？”
“她将我拒之门外，我总不好再叫她闹心。”
“皇后娘娘可好？”
“皇后娘娘？太后安好，只是伤心过度，暂且不愿意见人。”
“太后？”杜若一愣神，也是，皇帝死了，皇后自然就成了太后。
“你怎么过来了，珠儿还好吧。”
“怀秀，你会伤害刘珠吗？”
袁怀秀沉默了一会儿：“我只能答应你，我不会主动去伤害她。”
“她是无辜的。”
“天下没有人生来就该是被伤害的，更何况她是皇帝的女儿，父亲做下的孽，就由子女来偿还。”
“怀秀，你变了。”
“如果我不变，我就只能死。”
“你以前不是这样的。”
“你以前也不是这样的。”袁怀秀走近杜若，“以前你恨着江之彦，可现在你爱着江之彦。”
“怀秀，你为何一定要这么执着，我——”
“是你忘记了！你忘了皇帝对我们两家人的薄情寡义，你忘了江之彦对你的袖手旁观，你忘了这些年颠沛流离所受的痛苦，你统统将它们抛之脑后。可我没有忘，我忘不了满门抄斩的惨状，我忘不了这些年寄人篱下的生活！”
“不能放下吗，怀秀？”
“至死方休。”
“怀秀，你告诉我，你要走多远，我还能不能看到你？”
