“夫人，小姐已经离开你了，你就让她安心离开去好人家投胎吧，你这样不放开，小姐也走得不安生啊！”香荷轻声安慰着杜若，试图从她的手里将孩子接走。
杜若神情涣散：“香荷，到底是谁这么狠的心要害死我的孩子，我的紫琳，到底是谁要害她？”
“夫人——”
“怀秀说得对，我要找出凶手，我要报仇，我要报仇！”
“夫人，就算要报仇，也要等到将军回来再说啊，若是你再出什么好歹，我如何向将军交代？”杜若情绪激动，香荷免不了害怕杜若会因为情绪不安做出什么让人意想不到的事情。
“我方才听到你们在外边讲话，说是与太后有关？”
“夫人，没有，袁大人还没有查出来凶手是谁，若是在宫里住得不好我们就回去好不好？回将军府去，我们等将军回来好不好？”
“不要，他不会保护我的孩子，他不会保护我的孩子的。”杜若痛苦地抱住了头，“我要去找太后，我要问她为什么要害死我的孩子！”
“夫人不要！”
杜若突然冲了出去，香荷抓不住她，只好叫了人紧跟在杜若的身后，生怕再出了什么意外。
“杜若！”听到下人来报，说是杜若突然去了太后宫殿，袁怀秀连忙放下手中事宜，终于赶在杜若闯宫前将她拦下，“你冷静一点，你这样子是没有任何用的！”
“我怎么冷静！”杜若眼睛血红，早已听不进去任何人的话，“你放开我，你放开我，我要去问她，为什么要这么做，为什么连这么小的孩子都不放过！”
“问明白了之后呢？你要做什么，亲手杀了她，为孩子报仇？”
“我……我要杀了她。”
“那你这样做与她又有什么区别！”
“我杀了她，然后自杀，我要报仇，大不了拿我的命去抵她的命！”
“杜若！你听我说！我会给你一个交代的，伤害你的人我一个都不会放过，但是你听好，你什么都不要做，更不要伤害自己，听到没有？”
“是她对不对，你知道是她做的，对不对？怀秀，求求你让我进去，让我进去！”
“夫人！”香荷紧赶慢赶终于是赶了过来，拉住杜若便哭着求道，“夫人再怎么伤心都不可以再伤害自己了，不然小姐该多么伤心不安啊！”
“紫琳——”
“夫人，香荷知道夫人悲痛，香荷亦是悲痛，但若是夫人再出什么意外，不是让仇者更快亲者更痛？将军如今在外杀敌，痛失爱女必定已是让他心痛难耐，若是再听得夫人出事，万一将军心神不宁出了什么好歹夫人可是忍心？夫人，你就听香荷一句劝，这件事情皇上、袁大人必定会还你一个公道的，还请夫人千万珍重自己！”
“之彦，你在哪里？”
“夫人！”
“杜若！”
杜若能够冲到这里来凭的只是一股怨愤之气，如今早已是体力不支，终于是昏了过去。
“香荷，杜若可是听到了什么才会情绪如此激动？”
“夫人说是有人在门外议论，说凶手可能是太后。”
“有人议论？”自己早已下令谁都不许再议论这件事，更是不能让杜若听到一点风声风语，竟还有人敢如此大胆在杜若门口议论？袁怀秀心中猜度：难道是刘珠？
待到安妥好杜若之后，袁怀秀找到了刘珠，明黄的灯光下刘珠伏在桌案上睡了过去，气氛很是静谧。
袁怀秀暗暗叹了一口气，脱下身上的外衣披到了刘珠的身上。
“怀秀哥哥？”
“怎么在这里睡着了，伺候的宫人呢？”
“我想一个人静一静，就让他们都下去了。”
“嗯。”袁怀秀走到旁边的位子上坐了下来，沉默着。
“你来找我有事吗？”
“珠儿，你打算一直将太后软禁下去吗？”
“我不能让大皇姐出事。”
“那我就将一件事告诉你，若是你听完之后还是坚持，那我便无话可说了。”
刘珠看着袁怀秀，想要在他的脸上看出些什么，但是他面色凝重，神情严肃，刘珠心里也渐渐沉了下来：“什么事？”
“太后原本是一风尘女子，在进宫之前已与江之彦相熟，后来机缘巧合被皇上看中，便有了张正找回失散多年爱女，张青缨进宫为妃的事情。”
“这些事发生在进宫之前，父皇必定已是知晓。”
“这些事先皇确实知晓，但是先皇不知道的是进宫之前张青缨就已身怀有孕，那夭折的先太子，其实是她与江之彦的孩子。”
“你说什么！”
“张青缨带孕进宫，意欲混乱皇室血统，罪无可恕。”
“你如何知晓？”刘珠一想到刘家的江山差一些就会落入他人之手，不免心惊。
“后来太子莫名死亡，就是因为事情败露，先皇怕有辱皇室声名，那孩子，是折在我手里的。”
“父皇知道这件事，却还饶了张青缨一命？”
“那时先皇受不住打击病倒，不久就离世，还来不及治张青缨的罪，况且此事牵连江之彦，牵涉太广，先皇驾崩以后我也想着就让这件事长眠于时光之中，让她安安静静地做一个太后也就罢了，却不想她一而再再而三地害人，实在是留不得！”
“你究竟是为了父皇留不得她，还是为了姑姑留不得她？”
“珠儿？”
刘珠知道袁怀秀心里有一个人，之前一直误会这个人是张青缨，但如今，只怕这人就是杜若！可笑自己还常常在杜若面前讲述自己的心事，她心中必定是在笑话自己的吧！
“现如今——”
“被我说中了是不是？所以当初你坚持要让江将军出使西域，怪不得我多次见到你们二人剑拔弩张，是因为你心中觊觎姑姑！”
“刘珠！”
“你吼我？袁怀秀你就不怕死吗？”
“你真是疯了！”
二人的谈话已经是进行不下去了，如今刘珠是铁了心要护住张青缨，自己必定是留她不得的！袁怀秀甩袖离开，再是顾不得半点君臣之礼。
鉴章二年六月，皇帝突然称病不见任何人，所有国事都由袁怀秀代理。六月，太后病重，不久就离世。七月，皇帝重病，太医诊断是为疯病，请钦天监占卜，说是祸国之灾，不日就有人以为国为民之道请旨废帝，众大臣无一人抵抗，都对袁怀秀俯首称臣。鉴章二年八月，袁怀秀废帝，改立国号建德。
“杜若，张青缨已死，我已为你报仇。”
“你将珠儿怎么了？”
“我不得不这样做。”
“你曾经答应过我不会伤害珠儿。”
“我并无害她性命。”
“皇上，三公主突然闯了出去，往宫墙的地方跑去！”刘珠被废，恢复三公主的称号。
“她去宫墙干什么？”
“珠儿不会出事吧！”杜若抓住来报的人就说，“她往哪里去了？你快带我过去。”
“是……是。”
“且慢！”袁怀秀叫住杜若，“我与你一同过去。”
八月夏末，金桂已是开花，星星点点散落在地上，未免苍凉。刘珠趁着看守的人不注意就逃了出来，逃出来以后却不知道自己该往哪里去，只是一遍一遍地提醒自己往高处去，往高处去就可以看到所有的事情，不明的人心，未卜的前路。
“珠儿！”杜若看到刘珠时几乎是吓了一大跳，此刻她正站在最高的宫墙上面，风拂动她的衣角，仿佛马上就会乘风而去似的，杜若急得大喊，“你站得这么高做什么，赶快下来啊！”
“怀秀哥哥。”刘珠却只是将眼神投注在袁怀秀的身上，“那日我与你说的，可是事实？”
袁怀秀只是皱眉：“珠儿你下来！”
“果然是真的，是我活该，妄想不属于自己的东西，才会沦落到如今这一步。”
刘珠笑了笑，却又忍不住泪流满面，神情忧伤，“父皇，儿臣对不起你，刘家的江山，终究还是葬送在了我的手里！”
“珠儿你快点下来，上面危险啊！”杜若夺过下人找来的梯子，想要爬上去将刘珠拉下来。
“你不要上来，不然我立刻跳下去！”
“珠儿！”
“我好恨，我好恨啊！为什么是你？为什么偏偏是姑姑你？”
“珠儿你在说什么？你恨我什么？”
“不是，不是！”刘珠痛苦地抱着头，身子不禁弯了下来。
“珠儿小心！”
宫墙不高，但是杜若觉得这时间却是那么漫长，刘珠从宫墙上跌落下来，犹如一只蝴蝶，落在地上，刹那间就开满了红色的花。
“珠儿！”杜若丢开梯子冲到刘珠的身边，小心地将她抱在自己怀里。
袁怀秀也是吓到了，连忙招呼人去叫太医，自己却是始终迈不开步子走到刘珠的身边。
“姑姑，我并不恨你，若要恨，便只能恨自己生在皇室，半生沉浮，任人欺凌。
珠儿若不是因为姑姑，恐怕一辈子也不知被爱是什么滋味。但珠儿毕竟是堂堂三公主，国既破，珠儿便断不敢苟活偷生。”
“珠儿！”
“姑姑，对不起，是珠儿自私了。”
“你不要说话，太医马上就来了，珠儿你一定要撑着！”杜若紧紧抱着刘珠不愿意放手，身上染满了刘珠流的血，一大片的，杜若都不敢去看，对旁边的人哭喊着，“你们快点去找太医，快点去找太医啊！”
“桂花，真漂亮啊……”看着满目的桂花，刘珠的眼睛再也睁不开来，手无力地垂了下来，再也感受不到一丝的生气。
“珠儿！珠儿你不要睡，珠儿！”
