虞府内宅里，最近有一件事在下人中间传的沸沸扬扬。
“陈姑被罚了一年的月钱呢，看来这些年她占的便宜也全给吐出来了。”一个小丫头嗑着瓜子道。
“可不是，几个三等丫头直接找人卖了，说小小年纪不学好，偷鸡摸狗，长大不定还做些什么出来呢！”另一个小丫头撇着嘴说。
“鲁妈妈亲自动的手，一点含糊也没有呢。”一个小丫头挑眉。
“谁让她运气背，摊上这么个事主，往年太太都忙的什么似的，这种小事自然不会查，今年挨到三姑娘头上，她们还想蒙混，这不就是作死了么？”嗑瓜子的小丫头抹了抹嘴边的瓜子壳：“赶紧干活吧，一阵又要挨骂了。”
虞知善在登宝院里虞夫人面前，眼角眉梢都是藏不住的得意，她捧着杯茶，脚尖轻轻在地上划着，像是在等着虞夫人的夸奖。
“我知道，你是个聪明的。”虞夫人叹了口气，不像是要夸她的样子。
虞知善脚尖一顿，脸上的得意凝固了个结结实实。
“但还不够聪明。”虞夫人淡淡道。
“母亲？”虞知善瞪大了一双眼，望着她根本不明白说着什么的虞夫人。
“水至清则无鱼，你以为我不知道她们每年的动作么？”虞夫人眼神顺着铜兽中袅袅的烟雾扶摇而上，看不出情绪。
“可，可那是府上的东西！”虞知善急道。
“府上的东西怎么了？这家业是你爹爹挣下的，可若是没了她们，家业再大，也难以维持。时不时给她们点好儿，让她们感念着你的恩德，再敲打敲打她们，让她们警醒着，莫犯些大错，这几十头牲口不过百两银子，她们几个一分，正好能过个年。来年自然能够打起精神来好好替你做事，因为有个盼头。如今你绝了人家的盼头，断了那点银子的念想，人家明年指不定怎么怠工，你又有办法？”虞夫人缓缓道。
“百两银子，母亲，百两银子够她们在府上干十年了！”虞知善皱眉道。
“我问你，你头上那个簪子哪里来的？”虞夫人反问道。
“海生记订做的。”虞知善回答。
“这样的金镶珍珠凑八宝梅花转珠簪，上头的一颗珍珠就够一百两吧？你一头戴了人家几十年，却在眼皮子底下容不下人家的一点小动作？”虞夫人扯过手边一本账本，随意地翻着。
“可……”虞知善还想说些什么。
“你聪明，大小事都瞒不过你的眼睛，可你太直，太爱憎分明，若是现在不改过来，日后要吃大亏的。”虞夫人翻过一页，认真道。
“吃亏又如何？我活着就是为了这一口气，为着自己的原则，吃些亏又怎么了？”虞知善不高兴道。
“唉……你听不懂就回去吧，一会儿你二姐要来了。”虞夫人挥挥手，示意女儿离开。
只有没吃过亏的人，才会像虞知善一样这么说话。
吃过亏的，要么死了，要么就像虞夫人这样，说话做事都拿捏的都极其稳当。
“太太，这一处我有些不懂，明明这一处铺面我们租给了一个茶肆，一个月租金说好了一两，这点小钱本不该在这个账本上，为何……为何每个月……写有几百两收入……”虞知静看出账本中的一处诡异，小心翼翼问道。
虞夫人眯起眼睛瞧了虞知静一眼，微笑道：“既然你管了家，这件事我便不再瞒着你，那间茶肆二层是个赌坊，里头还放着印子钱，这每个月的进账，就是利息。”
虞知静一惊：“那老爷……”
“老爷并不知道。”虞夫人淡淡一笑：“不当家不知柴米油盐贵，哪家妇人没有这类营生？你学着些，日后少不得要用到这一手的。”
“多，多谢太太，女儿记住了……”虞知静第一次接触这个，还有些不知所措。
“好孩子，你也大了，到了议亲的时候了，既然你晓得这个，这个茶肆我就做主给你了，将来当嫁妆一并陪给你，你学着经营经营，没坏处。”虞夫人将账本中的那两页撕下来，轻轻一折，递进了虞知静手中。
