听到佟养甲这么说,朱宏三饶有兴趣的看了看佟马二人,问道:“佟先生说说你的理由。”
“陛下,现在北方清军已经到了江西和福建,马上就要进攻广东,而这个时候在纠结于那个当皇后,完全是内耗。不如现在不立皇后,等到陛下北伐成功后在立不迟!”
佟养甲这番话说的大义凛然,就连朱宏三都连连点头,说道:“佟先生真是国之栋梁啊!”其他几个总理大臣纷纷脸红,感觉自己和佟养甲相比还是差一些。满屋的人只有马明远气的牙根痒痒。只有他知道佟养甲怎么想的,没想到他到弄出来一番为国为民的大道理,在皇帝面前得了面子,还在自己这里得了好处。但是现在没办法,马明远要求到佟养甲,只有打断牙齿咽到肚子里,忍了。
朱宏三听完佟养甲的说辞站了起来,走了几步说道:“朕这几天没睡好,一闭眼睛就能看到皇后的容颜。毕竟朕与皇后幼年就认的,真正的青梅竹马、两小无猜。所以朕决定效仿太祖高皇帝,不立皇后。曹芳,宣旨吧!”
曹芳在怀中掏出一份圣旨,原来朱宏三早已经有了主意,圣旨都已经写好。
“奉天承运皇帝制曰:皇后马氏,与朕同出于武昌府武昌县,幼时青梅竹马、两小无猜。现皇后马氏薨,朕悲痛异常,发现朕与太祖高皇帝极其相似,朕决定效仿太祖高皇帝,不立皇后,封皇后马氏为孝康慈和庄懿恭惠温穆端靖崇天育圣章皇后,钦此!”
接着曹芳有拿出一份圣旨,接着念道:“奉天承运皇帝制曰:马如烟淑恭安纯,封为皇贵妃,负责打理后宫,钦此!”
没想到皇帝还是封了马如烟为皇贵妃,这已经距离皇后一步之遥了。各位大臣还没反应过来,曹芳又拿出一份圣旨宣读。
“奉天承运皇帝制曰:太子朱海已经十二岁,朕决意在皇宫以西建立东宫为太子居住,现任命陈子壮为太子少师,马明远为太子少傅,朱宏义为太子少保。同时封二子朱江为秦王,三子朱淮为楚王,四子朱渊为燕王,五子朱浪为越王,六子朱波为晋王,朱宏义为襄阳郡王,长女朱洛为长平公主,次女朱渔为渔阳公主,三女朱湘为长沙公主,钦此!”
大臣们没想到朱宏三今天这么大手笔,所有儿子全部封王,女儿全都封公主。最让大家不可思议的是老三朱淮,也就是董环的儿子、佟养甲的外孙子,竟然被封为楚王。要知道楚王可是朱宏三以前的封号,在中国古代,皇帝做过的官职其他人就不能做了。比如说李世民,他当过尚书令,在以后的尚书令就要被称为尚书仆射。宋代赵光义当过开封府尹,当他做皇帝后开封府尹要空缺,再来管理开封府的官员要叫权知开封府,也就是暂时代理的意思。
而今天皇帝的诏书却把楚王封给了三子朱淮,这不能不让大臣浮想联翩啊。佟养甲也没想到今天朱宏三这么大方,看来今天笑到最后的是自己。
其实朱宏三这么做正是实施冯若舒说的狼群计划,自己的儿子不能成为温室花朵,大位只有一个,有能者居之。就算是太子朱海,如果在未来表现的不能满足朱宏三的期望,朱宏三也会毫不留情的换掉他,而这些儿子,将成为太子的备胎。当然,现在除了太子外其他几个儿子还很小,最小的朱波只有六个月大,不过朱宏三相信,随着自己的勤劳的播种,一定回找到合适的帝国继承人。
这次朝会就这样结束了,表面上看马明远是大赢家,没立皇后,太子的地位也稳了,并且太子也已经坐稳东宫。而他马明远也成为太子少傅,炙手可热。但是马明远知道自己远远不是最大赢家,这次他反对马如烟当皇后已经让马家出现了一道裂痕,而大哥马济远势必分出一部分马家势力离开自己。在散朝的时候付文龙对自己冷然冷语就是明证。
而幕后的大赢家正是佟养甲,这个老家伙先是从自己这里弄走了一个知府一个同知,并且在朝会上获得了皇帝的赞赏,没想到最后皇帝竟然封朱淮为楚王,这是什么意思?难道皇帝想给自己透漏出一个信号,太子无能就要换太子?
马明远越想越感觉皇帝朱宏三政治手段的老道,现在朱宏三和以前那个湖广少年完全不一样,再没有一丝的青涩,各种分化瓦解的手段层出不穷,已经是一个合格的帝王了。
就在广州这边为了皇后的事闹得沸沸扬扬的时候,远在北方南雄府张家玉已经接到朱宏三的圣旨,命令自己为南雄知府、韶南兵备道,可便宜行事。这封命令太重要了,江西的赣州已经告急了,唐王任命的兵部尚书万元吉已经来了三封信,向自己请求援兵。可是没有朱宏三的命令自己也不敢轻举妄动,就是自己想要动也动不了,没有虎符那些新军大老爷根本不搭理自己。
随着皇帝陛下的圣旨一起来的还有好几船的武器装备,现在广州正在扩军,听说皇帝朱宏三又招了五万人,正在加紧训练,所以运来的武器还是以冷兵器为主,火器只够装备一个团的。不过这也不错,再加上马良的团,新军已经有了两个团七千人,还有三千冷兵器部队,张家玉觉着可以和清军一决雌雄了。
得到朱宏三的命令,张家玉命令马如风为新编成的新军团长,然后带领两个新军团和三千冷兵器部队,赶往赣州救援。
南雄是广东的南大门,而赣州是连接南雄梅岭古道的起始点,所以赣州就成了保卫南雄的第一道防线。
在去年六月份,守卫赣州的万元吉被唐王朱聿键任命为兵部尚书。而同时满清部队已经占领了江西的南昌、袁州、临江、吉安等地。过了一个月,又占领了建昌。整个江西只有赣州孤零零地剩下在长江上流,城中兵力也很单薄。南赣巡抚李永茂于是命令副将徐必达扼守泰和,抗击满清部队。没几天战败,退到万安后逃到了赣州。
八月,叛将白之裔进入万安,江西巡抚旷昭被活捉。当时唐王的诏书正好传到赣州来,李永茂于是和杨廷麟、刘国升一起管理军事。不久唐王召李永茂回去当兵部右侍郎,让张朝延来接替他。李永茂刚上任就提拔万元吉为兵部右侍郎兼右副都御史和江西巡抚,总领江西、湖广的各军。
这个时候中书舍人张同敞带领云南部队的增援部队来到了江西,得到消息南京已经失守,于是就退回到吉安来。杨廷麟留下他们一起守城,用待客的礼仪对待他们。他们的将领赵印选、胡一清多次立功,可是万元吉对他们管得很严,云南的将领慢慢地就不高兴了。而万元吉的亲信张安本是汀州、赣州之间峒贼四营之一,勇猛善战,归降后建立过收复抚州的战功,并且把其他三营峒贼也招降了。元吉认为新军足可依赖,蔑视云南的部队,所以这云南的部队人心涣散。
但是张安的士兵本来就是贼盗,住到赣州照旧奸侮妇女,抢劫财物,派他们增援湖西时,一路所过之处都被烧杀抢夺光。这时满清部队来打吉安,其他各路士兵都不肯力战,而新军还在湖西。所以吉安城里的部队不战而溃,城被攻破。万元吉退驻皂口,向赣州送去檄文极力讲述云南部队弃城出逃的罪行,云南部队就干脆往西边走掉了。
七月,大清兵赶到皂口,万元吉无力防御,就躲进了赣州城。大清兵乘胜开到了赣州城下。
万元吉一向很有才干,办事精明勤快。等吉安失守后,士兵也不听命令了,他昏头昏脑地坐在城墙上面,对将吏一言不发。河对岸大清兵营扎遍了山麓,他都说成是空营。有士兵或有百姓从大清兵营中逃出到此的说起敌人力量强大,元吉都指斥他们是间谍,把人给斩了。江西巡抚刘远生命令一个叫张琮的将领带兵增援湖东,等赣州之围紧急时刘远生亲自出城到雪都去叫张琮。张琮的部队渡过河前进,到梅林时中了埋伏,大败而回,到河边时为了争船很多人死在河里了。刘远生恼火极了,于五月初一渡过河再次交战,他身先士卒,遇上大批部队的还击,他被抓住了,又逃了回去。
以前派到湖西的新军听说吉安失守又回了雩都。杨廷麟亲自去邀请他们过来,在梅林与大清部队交战,又失败了,杨廷麟于是疏散了新军,自己进城来和万元吉一起守城。自从刘远生战败以后,各地援兵都不敢向前去交战。
唐王听说赣州外围未下,就奖励、慰劳了这里的官兵,把赣州赐名为忠诚府,加封万元吉为兵部尚书,杨文荐为右佥都御史,派尚书郭维经过来支援。郭维经和御史姚奇元沿途募兵,招到八千人。万元吉的部将汪起龙率兵四千,云南援将赵印选、胡一青率兵三千,大学士苏观生也派来了这么多人,两广总督丁魁楚也派兵四千,杨廷麟又收集逃散士兵,得了几千人。这些部队先后来到赣州,在城外扎下兵营。诸将欲战,万元吉要求等水师来后一起进攻。当时中书舍人来以谔招募了三千砂兵,吏部主事龚盞、兵部主事黎遂球招募了四千水兵,都驻扎在南安不敢过来。
主事王其对元吉说“:水师将领罗明受是个海盗,凶暴难制,龚盞、黎遂球对他们就像慈母宠爱自己的儿子一样小心。况且现在水浅,大船开不过来,怎么能如约赶来呢?”万元吉不听。到十月份,大清部队听说水师要过来,就在江面上夜截纵火,烧毁了他们八十艘大船,死人无数,罗明受逃回,船上的火药、兵器全丢了。于是广西、云南部队不战而逃,其他部队也稍有逃散。赣州城里只剩下士兵四千多人,城外只剩下水师后营的两千多人。参将谢志良在雩都拥兵万余不来援救,杨廷麟调广西狼兵八千人翻越山岭过来,这些狼兵也不肯赶紧赴援。恰好这时又听说汀州被打下了,人心更加震惊恐惧。