前面明军检查的速度很快,很快就轮到朱海等人。一个当地巡检司士兵来到朱海面前,上下打量一下,问道:“你们从哪里来,到哪里去?”
边上马大赶紧站出来说道:“我们是广东来的,到赣州去投军!”
“投军?新军都是在广州统一招募士兵,那有你们这样自己去的道理。”
朱宏三在建军伊始就定下了军官不得自己招募士兵,不得自己募集军饷,一切都要兵部,现在是后勤部和军机处管理。不过一些地方部队,比如说眼前的巡检司官兵,还是由府一级官吏在当地招募的。这个巡检司官兵知道新军的规定,所以满脸狐疑的看着马大等人。
马大是老江湖,随机应变的经验很是丰富,从兜里拿出十两纹银,悄悄塞到那个士兵怀里,低声说道:“军爷,我家少爷想要参加新军,当时我家老爷不让,这才骗他出来逛一圈,等他新鲜劲过了也就死心了,请军爷通融一下。”
巡检司不是新军,他们主要有原来的巡检司组成,自然带有以前的一些恶习。看到马大出手大方,那个士兵笑了笑说道:“了解,了解!我们这里每天要去赣州投军的没一百也有五六十,到赣州都被撵了回来,新军那那么好当,年轻人啊就是不知道轻重,过去吧!”
通过检查站,朱海问道:“马大哥,你给他银子了?父皇不是有令严禁这些官吏收受贿络吗?”
马大苦笑一声,这个太子真是啥也不懂啊,狼哪有不吃肉的?
“太子,皇帝的政策当然是好的,可是这地方山高皇帝远,上有政策下有对策,管理也就松懈了。”
“我将来当了皇帝一定要改变这种陋规!”
马大摇了摇头,不接朱海的话头,改变?大明朝这样多少年了,没看到谁能改变过。
经过检查站后就进入梅岭古道,现在赣州和南雄道路太平,以前一些山林盗匪也被新军剿灭,梅岭古道上的商帮很多。再加上梅岭的风景秀丽,沿路上还有很多文人的题字,朱海很快就忘了刚才的不快。
三十多里的梅岭古道很快走完,出来就到了江西的南安府,这地方虽然也是归朱宏三管理,但是当地完全没有广州各府县的那种欣欣向荣。同时由于北方战乱,大量的流民南下,南安府城外聚集了大批的流民,他们在城墙下建起了大片的窝棚。因为当地官府的不作为,这里完全成了三不管地带,死亡每天都在这里上演。
朱海在很远就闻到冲鼻的气味,现在快进入六月了,南安府这里白天气温能达到二十多度,几万人聚集在没有卫生条件的窝棚里气味能好了?
朱海那见过这个,在广州虽然也有流民,但是数量远远少于这里,因为朱宏三认为人就是资源,怎么能让这种资源白白的浪费?所以在广州城外的窝棚里流民达到一定数量,官府就会来人组织他们去屯田,身强力壮的也会招入工厂当工人。窝棚区里也会按照人数建有厕所,每日雇一些年纪大的老头打扫卫生,根本不会像南安府这样。
因为气味太大,朱海没有走近看,只是在远处看了几眼。
“马大哥,这里的流民怎么没人管理?广州城外的窝棚区每天还有官府施舍两次稀粥。”
“少爷,大明朝除了广东以外都是这个样子,官府那管这些流民的死活。这些流民能活着到广东的十之五六,其他不是死于战乱就是沿途死于盗匪之手,真是兴百姓苦亡也百姓苦!”
"看来父皇让我出来真是对了,在宫中那能看到这些!"
正在二人说话的时候,从城里出来一伙人,来到窝棚前,为首的是一个四十多岁的肥胖中年人,穿着青色丝绸的长衫,头上扎了一个员外巾。
这伙人一来到窝棚前,流民立刻围了过来,纷纷叫道:“老爷,看看我的丫头吧!她什么活都会干!”
“老爷,看看我的,只有十二岁!”
“老爷可怜可怜我吧!你要不买我的丫头我家人都要饿死了!”
那个中年大胖子用手帕堵着鼻子,骂道:“鸡毛子喊什么?只要姑娘好,银子差不了你们的!”
后边观看的朱海不知道这是干什么的,忙问马大。
“少爷,这是一些流民在卖儿卖女,用卖来的钱换一些吃的,免于全家饿死!”
看着人五人六的那个大胖子,朱海骂道:“身为读书人却来从事如此贱业,真是有辱斯文!”
“少爷,他可不是什么读书人,他只是城里大户人家的管事。”
“那为什么还身穿长衫,还穿着绸缎!”
“现在朝廷对商人穿绸缎睁一眼闭一眼,至于长衫,可能只是赶个潮流。”
朱海在广州城里也看到大批的商人穿的人五人六的,他也见怪不怪了。
那个胖管家很快挑了五六个十二三的小丫头,给了他们父母银子,领着这些人回城了。那些卖儿卖女的家伙一转身就喜笑颜开,可不像卖自己亲生骨肉的样子。
马大看到朱海又投来询问的目光,赶紧说道:“这些人是专门在流民里收集好看丫头的人牙子,他们从真正父母手中用很低廉的价格买来人口,在倒手卖给别人,挣取差价。”
朱海摇了摇头,看来外面的世界和自己想的完全不一样,在梅岭的好心情到这里完全没了。
“进城吧,今晚上在南安城里住下!”
进入城里完全和城外的窝棚区不一样,几大酒楼完全人满为患,吃个饭都要排队。因为朱宏三制定的经济掠夺政策,北方的大量的物资运往广东,而广东的白糖、食盐、罐头、小型铁制工具等工业品,还有一些见不得人的东西运往北方各省。而南安府这里连接着广东几个路上交通要道,所以这里商业很是繁盛。
不过朱海他们到没用排队,因为南安府这里最大的酒楼醉仙楼就是马家的产业。马大上前亮出马家的腰牌,掌柜很快给他们预备了一个雅座。
朱海刚坐下,酒楼的大掌柜就接到消息赶了过来,毕竟这是广州马家家仆的腰牌,谁知道来的是那个大神。
朱海一看进屋那个大掌柜,正是下午才城外买小丫头的那个胖员外。
这个家伙满脸笑容,一进屋先行了一个礼,说道:“那位是广州来的公子!”看到朱海坐在屋中,其他四个人站在一边,就知道坐着这个少年是正主。
“敢问少爷是那位,我这好准备房间!”
边上马大站了出来,说道:“我家少爷是二老爷的嫡亲侄子,掌柜请按照内宅嫡子规格准备!”
那个掌柜吓一跳,内宅嫡子,还是二老爷的嫡亲侄子。马家人口不旺,男丁就那么几个。二老爷的儿子还小,现在只有七八岁。大老爷的儿子都很大了,面前这个年轻人按年级算应该是大老爷的孙辈,难道是三老爷的?差不多。
胖掌柜知道马老三马靖远是庶子,在马家不得烟抽,但是那也不是自己一个小小掌柜能得罪起的。
“公子放心,小人这就下去准备!”
胖掌柜刚要下去,朱海来了兴趣,问道:“掌柜等下,下午我看到你在城外卖了几个小丫头,干什么用?”
“回禀少爷,这些丫头是二老爷让买的,调教好后送到广州,至于干什么小人就不知道了!”
听胖掌柜说完,朱海知道这些丫头是干什么的了。自己的舅舅自认为风流倜傥,十分好色。自从去年自己的舅妈去世后,舅舅更没了管束,后宅的侍妾都快有二十多个了。想到刚才那些十二三的小丫头就要被四十多岁的舅舅糟蹋,朱海什么心情也没有了。
那个胖掌柜看到朱海没问题,赶紧起身下去安排饭食。一会儿酒菜摆上,真是丰盛,杯盘交错一共二十四个菜。
朱宏三对吃这方面很是讲究,但是只是味道上,至于数量上完全是大明十几个帝王最节省的。朱宏三自己吃饭只是四菜一汤,和家人吃饭也不过十个菜。朱海看到自己一个人就上了一桌子菜,菜品还远远好过皇宫。
看着满桌子的精品菜肴,朱海问道:“马府都是这么吃的吗?”
马大说道:“正是,刚才我让掌柜按内宅嫡子规格准备,正是这样!”
看着这些燕窝、鱼翅、鲍鱼,再想想城外的卖儿卖女的流民,朱海真不知道该说些什么。
朱海他知道自己舅舅有钱,也知道自己舅舅食不厌精脍不厌细,可是看到城外的流民朱海感觉自己舅舅是不是做错了。现在他心里有点明白父皇让自己出来看看的意思了,难道自己所学这些都是错的?
心中气闷的朱海推开窗户,站在二楼上看着南安府的北城大街。看着进入酒楼的人流,听着耳边吆五喝六的声音,再想到城外的流民,心里不禁想起了唐代诗人杜甫的名句来,真是“朱门酒肉臭,路有冻死骨”啊。