书房中，有淡淡的香。
茶亦是淡的，不冷不热，一如大夏国相待人处事之道。
此时，秦士志静静坐在榻上，面前另一榻上，恭敬地坐着一人。
那人名叫纪青，提起这个名字，怕出了乌龙州便无人知晓，但若提起他的女儿，多数夏人都会“哦”地一声，然后称一声“纪才女”。
他是纪雪儿之父。
“许多人认为，蒋武神一步而成至尊后，本相便要倒台了。”秦士志不冷不热地说，“你却于此时来投，岂不是痴傻？”
“士为知己者死。”纪青说，“小女之事，全靠国相在其中斡旋，方能有所进展。纪青对相爷只有感激之心，不敢另生他念。国中又添一至尊，这是喜事，但至尊不得干政，这又是古例。蒋武神自然知晓分寸，不会让另外两位国公为难。”
秦士志笑了：“纪大人果然有才。”
顿了顿，他说：“此事我已经在驾前提起，陛下对雪儿姑娘也早有耳闻，十分满意。”
纪青动容：“那么这件婚事……”
“陛下已然应允。”秦士志说，“我便将圣旨直接写好了。”
说着，轻描淡写地自身旁案上，拿起一道帛卷，向着纪青晃了晃。
依大夏律，夏帝之旨本应由内阁书定，由夏帝阅后盖以帝印，随后由内事房太监颁布，但现在却成了秦士志书写，握于手中，想令其变成真的，其便可以变成真的；想让其湮灭于天地间，其便等于从不曾存在。
这便是他的威风，他的霸气，他的权势。
“多谢相爷！”纪青一脸激动，拜伏于榻。
秦士志看着纪青，缓缓说道：“你也不必谢我，我们是互相借力而已。有了雪儿姑娘为妃，十六殿下的声望便能有所提升，有助于他争夺大位。日后，你便是国丈，我们可要多多亲近才是。”
“哪里敢在相爷面前卖弄？”纪青谨慎地说，“请相爷放心，纪青日后依然会跟随相爷步伐，时刻记清自己所得一切是由谁而来。日后，雪儿不论能走到哪一步，亦都会铭记相爷大恩。”
“你是有心人啊。”秦士志笑了。“人若有心，天地间便都是机会。雪儿姑娘是大才女，此际虽只是列于偏妃之林，但他日，谁敢说不能入主正宫？”
他端起茶来又放下，沉声说：“茶有些凉了。”
大管家海生自后而来，默默地将茶杯端起。
纪青知机，急忙借故告辞，秦士志点头，命海生相送。
等二人走后不久，他又端起茶，轻轻喝了一口，说：“说吧。”
有风动，然后，角落里便出现了一个影子一般的人。
“常乐已然有所行动。”那人说。
秦士志冷笑：“早料到他必会不甘寂寞。以为有了蒋武神撑腰，我便会怕他？朝堂上的事，可不是哪位至尊一怒，便能有所定夺。他蒋厉是自修成才，不必感念皇室之恩，也没有什么约定来约束他，但那两位却是上代国公弟子，能成就此身，靠的是我大夏皇室的供养。蒋厉若敢有所行动，那两位便不得不出面制止，牵一发而动全身，三尊不和，大夏国本必将动荡。蒋厉他自明白这道理，不敢出手的。他们这些自诩为君子、豪杰的人啊，便是有了无双之力又如何？也只能处处束手束脚，不足为惧。”
影子般的人垂首不语，只等着秦士志吩咐。
“你去吧。”秦士志挥手。
转眼，海生推门而入。
“备车，本相要入宫。”秦士志说。
当相府的火兽车一路向皇宫而去时，照日城中另一座大府中，迎来了一众客人。
府主贾峦河，一身素袍，亲自相迎，将凌天奇等一众人请入了内宅堂中。
贾峦河时年六十有一，身材健硕胖大，头发差不多都快脱光，一张脸上光可鉴人，少有皱纹，一部胡子很有特点，倒是像武将多些，像文臣少些。
他的眼神很和气，观之令人觉得舒服。
见到众人，他便笑，一一拱手问好，忍不住赞起常乐：“久闻公子大名，今日有缘一见，果然一表人才，与众不同。”
又赞起蒋里：“蒋公子与蒋武神可真是相像，合谋是嫡亲血脉呀。听闻蒋公子将绝断剑意也练就了，想来神武门下一代门主，非蒋公子莫属了。”
两人都连忙谦虚。
贾峦河呵呵笑着，将莫非、小草和梅欣儿也都赞了一遍，赞时言之有物，虽有拍马之嫌，但却不着形迹，闻之令人心情愉悦。
灵秀心忍不住低声对凌天奇说：“这人是清流之首？怎么看起来这么市侩？”
凌天奇一笑，低声答：“若不能比奸党更圆滑奸狡，又如何能带着群臣，与那群兽相斗？好猎人便是好杀手，仁心君子处处不忍，于那荒野之中却只能饿死了。”
赞完几个年轻人，贾峦河又赞起凌天奇来，及至知道灵秀心是凌天奇爱侣，却不由一怔，随即满眼羡慕地再赞：“凌先生果然了不得！真是羡煞小弟了！”
这却把凌天奇弄了个大红脸。
“说正事吧。”许轻裘显然不大能接受贾峦河这一套，直接开口说：“凌先生与常公子等人，亦觉得二十皇子有贤君之质，愿意奉其为君。”
“好！”贾峦河目光一亮，一拍桌子，“能得凌先生与诸位相助，我大夏之明日，便必有希望！”
他望向蒋里，问：“只是不知蒋武神是何意？”
蒋里说：“乐哥的意思，便是家祖的意思。一来乐哥目光准，从不会出错，奉归君以增国力，对神武门也有大好处；二来蒋家欠了乐哥太多，自然当全力支持乐哥的一切决定，绝不可能有任何异议。”
“这么说，好见外。”小草忍不住嘀咕。
莫非低声说：“小嫂子，你不懂，跟官场上的人说话，就得这么说。”
贾峦河耳朵却尖，听到后哈哈大笑：“不错不错，莫小哥说的对。官场上人啊，好的就是这种说法，什么都讲个‘交易’、‘利益’，你若光谈感情，那些官员只会暗里撇嘴，才不相信。但你若谈点实际的的利弊，他们就懂了。”
小草笑了：“大人也是如此？”
贾峦河一本正经地说：“浸染了多年，就染成了恶习。所以你们这些年轻人啊，可不要有恶习，不然经多年岁月一浸染，就改不了了。”
说完又笑。
笑够了，肃容道：“明日朝会，秦士志将宣布十六殿下纳妃之事，我会趁机提及册立二十殿下母亲为皇妃之事。官场上，便是对手之间也讲交易，他想促成十六殿下这桩婚事，便得跟我做这笔交易，否则我必与他捣乱到底。到时，谁也得不了好处。”
梅欣儿一时不解，忍不住低声问常乐：“乐哥，咱们不是要扶持凌康……不，凌玄华即位吗？怎么又变成册封他的母亲了？”
常乐一笑，解释道：“二十殿下过去也曾说过，其母出身低，所以在家中毫无地位，无法与其他兄弟姐妹相比。扶立新君是大事，得一步步来，贾大人的用意，是先贵其母，让二十殿下因此拥有资格与地位，然后再提争储之事，如此，二十殿下才不会弱于旁人，甚至被剥夺资格。”
贾峦河目视常乐，缓缓点头。
“原来如此。”梅欣儿听明白了，又担忧：“可秦士志如果看出了咱们的用意，死活不肯呢？”
常乐说：“贾大人方才不是说了？官员之间，讲的是一个交易。他虽能看透我们的意图，但为了免去麻烦，只要我们同意十六殿下纳妃之事，他必会同意册封二十殿下母亲之事。因为在他看来，这虽是我方的一步棋，但终只是小事，无法影响日后大局。”
说着，他转向贾峦河，问：“贾大人，十六殿下要迎娶的那一位，若不是国中举足轻重大族之千金，便必是名满天下为万民乐道的才女吧？”
“常公子真是好心智！”贾峦河不由点头赞叹，“被你猜中了。”
“少爷你怎么知道？”小草一脸崇拜与好奇。
常乐笑笑：“十六殿下的声名，世人皆知。若想推他上位，一要有大多数朝臣支持，或是有国中大族做后盾，二要让他的名声提上一提。所以十六皇子纳妃，绝不仅是一场婚事，还涉及到皇位之争。这一场亲事，实是政治婚姻，他娶的不是妃，而是大族权势，或是国中名声。”
“不错，不错。”贾峦河拍掌，“常公子分析入情入理，真是不错。此女你们当不陌生，便是你们乌龙州人。”
“那会是谁？”小草一脸好奇。
莫非的脸色却一下变了，本来端着的茶杯，一下掉在地上。
多亏地上有地毯，否则一定摔得粉碎。
“你怎么了？”梅欣儿吓了一跳。
莫非面色苍白，不住摇头：“怎么会这样？”
贾峦河心中惊讶，看着这小胖子，不知他到底怎么了。
蒋里皱眉，低声问：“小莫，你知道是谁了？”
“还能是谁？”莫非的手都开始颤抖，“只能是纪雪儿啊！”
贾峦河一时愕然。
他端详着这小胖子，心中对他的评价却又升了不知几倍。
前言后语，凑在一起，莫非便立时分析出了皇子妃的身份，其思维之敏捷，简直令人惊叹。
贾峦河不由暗叹：看来凌先生这几个弟子，真的个个都不简单，哪个也不能等闲视之啊！
常乐闻言，心头亦是一沉，望向贾峦河，只见对方缓缓点头：“不错，正是她。其父纪青，主动找上秦士志，表露投靠之意，请秦士志从中斡旋，将自己女儿推入皇家。”
众人皆惊，随后，心头百感交集，一阵不安。
“不能让她就这么跳进火坑啊！”莫非焦急地说。
