黯星王的目光跳向远方，那是他的疆土啊，虽然一眼望不到边际，但他时常到处私访民情，知道自己将这界河以北治理得还不错。这里自然条件虽然比界河对面要好，但也有许多小问题，然而经过多年的努力，几乎每一片土地都有了合理的利用，栽种耕作，开塘凿河，这些小小的改造虽然当时看起来微不足道，但岁月见证了它们的价值。这里百姓们安居乐业，各类粮食丰盈，赋税征收上几乎没有困难，国库储存颇为可观，而且人口和房屋每年都在大量增加。
荒泽王这时候来宣战，不正是想抢夺他的成果吗？
“爹爹，帮我捉雀儿。”
黯星王感觉自己衣角一沉，低下头看到儿子无疆一双小手拉住自己的一片衣角，扬起小小脑袋对他说着。
因为当时荒泽王那张阴鸷的脸还在他脑海里浮现，使得他烦懑不堪，于是一把拂掉了无疆的拉扯，厉声说：“一边玩去！”
两岁多的小孩子脚板太嫩，站得不稳，一下子跌坐在地上，咧开嘴“哇哇”大哭起来。顿时，一片紫衣如风刮至眼前，一个妇人的声音高高响起：“你怎么回事！怎么可以这样对待我的儿子，有你这么当爹的吗？”
看着地上大哭的儿子，黯星王也意识到自己刚才有点失态，他的声音柔和下来，说：“夫人，最近我有烦恼事，你带儿子去别处玩吧。”
“有烦恼事就这样连儿子都不认识了！真是不可理喻！”王妃一面愤愤地指责着，一面俯下身来，抱起还在哭的无疆，柔声说：“无疆乖，不哭了。”见儿子的哭声没有停下来的意思，她灵机一动，说：“无疆，我们去捉雀儿，好不好？”
无疆的哭声顿时停止了。
王妃瞪了一眼黯星王，想说什么，但又忍住了，然后抱着儿子走出门去。
不久，有侍卫带着一个大臣走进书房，侍卫说：“北王，殿门外很多大臣有事要奏，都嚷嚷着要进来见您，我没有都放进来，只带了一个人进来。”
黯星王点了点头，示意那侍卫退出去。
侍卫刚走，那大臣就立刻说道：“我要禀告的都是些小事，但这些事情却又实在蹊跷，我觉得有必要让北王知道，因为这些小的怪事里，很可能隐藏着大麻烦。”
黯星王道：“你说吧。”
那大臣说：“眼下正值秋季，各类粮食收获时节。国内各个地方情况不尽相同，有些地方日照强烈或者本身气温高一些，粮食早就收割完毕了，有些地方偏寒一点，熟透的粮食还在田地间等待收割。但无论是已收割的还是未收割的，都遭遇了一些损失，原因是今年的鸟雀似乎特别凶。”
“鸟雀？”黯星王的脑海里突然浮现出那天在界河北岸的情景，荒泽王手执黑伞在大雨里来下战书，然后乘坐一只五彩斑斓大凤凰离开，如一片彩云飞过河去。他心里瞬间明白了此刻国内粮食受损的原因，但他示意那大臣说下去。
“起先，人们并未注意到这个问题，毕竟粮食成熟待收时，总是会招来鸟雀啄食，从古至今年年莫不如此，故而从前遇着灾荒之年，庄稼人还有在未来得及收割的稻田守夜的习惯，怕的就是鸟雀偷吃太多，导致自己粮食不够。今年秋季又出现洪灾，因此照例有人守夜，但据说有人在驱赶鸟雀的时候，发现其中一些极不寻常，它们似乎不害怕人们的驱赶，好多佃农都说过这样一个类似的情况：一群麻雀在稻田里‘叽叽喳喳’地吃着谷粒，他们抡起木棒大喊着去敲打，大部分的麻雀一听喊声临近，马上‘扑簌簌’惊飞而去，但还有那么一两只却仿佛听不见任何声音一般，兀自在那里吃着，当农人的木棒重重打在它们身上时，它们才惊觉起来，再飞离稻田。当然了，这并不是最奇怪的地方，最让人惊讶的是，无论木棒打在它们身上的力量有多重，它们都没有损伤，甚至木棒打下去时，居然发出‘梆梆’的声音，仿佛它们的身体不是血肉之躯。”
黯星王微微叹了一下，思忖着，“都是机关鸟啊，当然不是血肉之躯了。”但他认为这个消息不能让国人都知道，不能在他们面临着到手的粮食被鸟雀侵夺而感觉到愤怒之际，还告诉他们说，这些鸟雀都是机关，人们无法对付。想必这样一来，一定会弄得人心惶惶。于是他看着那大臣说：“还有呢？”
“许多的菜园，也都遭遇了比往年更严重的鸟患。但情况较以前也有所不同，以前是鸟雀偶尔去啄食一点，大部分的蔬菜都还是完好的，今年不同的地方是，部分鸟来菜园里啄菜似乎并不是为了填饱肚子，而是故意将菜啄坏。一些佃农都说看到菜园里有许多啄烂的菜叶，而且毁坏的数量的面积大大超过以往。”顿了顿，那大臣又说：“其实殿外准备来觐见您的大臣们，也都是要禀报我方才所说的情况，因为我们方才在等候侍卫通传时，私下里稍微议论了一会儿。”
“议论？”黯星王一怔，“那，你们对这件事的看法是什么？”
“奇怪鸟儿的出现，预示着国家将有大劫难了，世道也会越来越不太平了。”
黯星王闻道松了一口气，镇定地说：“世间稀奇事无处不在，你们作为国家栋梁，饱读诗书，深明理义，竟然也相信这些无稽之谈？”
“方才那是百姓们的看法。”大臣迅速说。
黯星王惊讶地看着他，“那你们这些大臣的看法又是什么？”
“据说机关百鸟已经出世了，那些奇怪鸟雀的出现，应当与此有关，人们都说那是世间最厉害的机关，而且还有一个更可怕的说法，那就是制造这个机关的人，已经死了。也就是说，机关百鸟，无人能破。”
机关百鸟，无人能破。
