写书法的人往往以能写草书为最高境界，草书的字体飘逸潇洒，很能显示出一个人的魅力与深厚的笔力。胡适却是从不写草书的，他写字向来一笔一画，规规矩矩，清清楚楚。胡颂平在《胡适之晚年谈话录》中记载，胡适曾说：
“从民国六年起到十九年为止，那十几年写的毛笔字的文稿，给了我最好的一种训练。就是自己时时刻刻警告自己，写字不可潦草，不可苟且！写讲义必须个个字清楚，免得‘讲义课’错认抄错；写杂志文章必须字字清楚，免得排字工人认不得，免得排错。这一章《淮南王书》的手稿两万四千字，当然不是书法家的字，只是实行我自己的戒律，‘不潦草，不苟且，个个字清楚，排字工人不会排错’的一个样子。”
胡适曾经收到一些很潦草的信，连写信人的姓名也认不出来，他对身边的工作人员讲：“以后我们写信，遇到重要的字最好要写正字。我总觉得爱乱写草书的人神经不太正常，往往为了一个字，要人费时去思量，去猜想，这就是对别人的不负责任。我们随便写一封短信，也要对别人负责的。”
在胡适看来，从字写得规矩与否，就可以看出这个人是否负责任。无论是做学问还是做工作，责任心都是很重要的。差之毫厘，谬以千里，有时细节关键到足以要命。一个马虎，一个失误，都可能造成无法挽回的后果。一个再有才能的人，如果忽视了细节，粗枝大叶，也会让所谓的“才能”贬值大半。
诸立昌是大专生，三年里他勤奋学习，英语、写作、专业课样样不懈怠，业余时间还参加了会计本科考试，到毕业前诸立昌即将获得学士学位。对自己的功底诸立昌是颇为自信的。
诸立昌应聘的是一家全国知名的国有大型企业。人事部对他的资料相当满意，对他的英语水平和写作能力也很欣赏。也许是由于惜才之故，人事部主管对诸立昌极为客气，当即电话通知财务经理对他进行面试。
十分钟不到，财务经理就来了。财务经理是一位十分瘦削的老先生，他衣着朴素，几句寒暄之后，便转入正题，财务经理说他想考几个会计科目方面的问题。
考核极为顺利，对于财务经理提出的问题，诸立昌几乎是不假思索，对答如流，同时还旁征博引。诸立昌想用自己的学识来赢得这位经理的赏识。一个小时后，他被宣布留用了。成功如此容易，诸立昌骄傲的情绪自然也就滋长起来了。
上班的第一天，财务经理交给诸立昌的第一个任务就是依据凭证录入原材料明细账。这个过程极为简单，就是一个数字转抄的事。一千多张凭证，诸立昌两天就抄完了，他不免有些看轻这份工作，言语之间有所流露。财务经理却依然是一副水波不兴的样子。
到第七天开始与总账核对，诸立昌惊奇地发现自己竟对不上账。据其所登录的明细金额，十次二十次地加总，与总账总是对不上，诸立昌慌了手脚，几千笔金额要查出错误可不是一件易事。
诸立昌开始怀疑是总账有误。他再一次自信地找到财务经理，用极其肯定的语气告诉经理他没有错，应该是总账错了。
财务经理并没有直接回答诸立昌的话，只是笑了笑说：“小伙子，世上好像任何事都是相对的，没有太绝对的吧。”诸立昌不以为然。
财务经理将其登录的明细账拿去复核，结果不到十分钟就查出了一笔错误，他将“322579”误写成了“22579”，二者之间相差近14倍！
诸立昌羞愧满面，无言以对。财务经理当即让诸立昌去人事部结账。
一份年薪6万元的工作就这样与他失之交臂了。他为这错误的一步付出了高昂的代价。
越是小事，越能考验一个人的能力。生活本身就是由一个个细节构成的，一丝不苟地做好每件小事，才能保证大事不出错。胡适要求要一点一滴都不苟且，一字一笔都不放过，就是希望人们能严谨地对待生活和工作，把每一件事都当做大事来做。在胡适看来，能认认真真做好小事的人，才是能承担大事的人。
