灰姑娘 文/姜嘉
从前，有一个富人的妻子得了重病，在临终前，她把自己的独生女儿叫到身边说：“乖女儿，妈去了以后会在九泉之下守护你、保佑你的。”说完她就闭上眼睛死了。
水灰躺在小床上思量着什么。夜已经过去一半，然而这样的夜让人难以入睡。水灰不知道现在的季节是什么。八月末，最热的时候该是过去了，但气温还生生不息地使劲上升着，半夜脱光了衣服睡觉也没有感觉凉快多少。窗户外面飘进来温热的潮湿味，是水灰一直很眷恋的，但这次不知怎的却让水灰很不情愿地忆起了她的父亲，记忆伴随着凉意铺天盖地地袭来。
水灰一直愿意相信那是一个意外。水灰的家庭是个平凡而略显贫穷的三口之家，只是父亲的不负责任和母亲的无端猜忌让在这个家庭里成长起来的水灰感觉不到那种家的温馨。在她十五岁的时候，父亲喝得醉醺醺地回到家里来，口里念叨着一个名字。太早的成熟与敏感让水灰知道，那是一个女人的名字，就是她爸爸在外面的那个女人。男人直直地盯着弱小的水灰，中年男子眼中布满了血丝，极其贪婪的样子让人厌恶。在他抓着水灰的衣服的时候水灰惊声尖叫起来，她的手紧抓住他的手，指甲钻进了他的手上的皮肤。水灰吓得哭起来，男人忽然清醒了站起身，不可思议地后退，鄙夷地看着水灰，又像疯子一样跑上来抱住水灰说，不要告诉你妈，是我不对是我不对。
那是个短暂但深刻的噩梦，幸好最后什么也没有发生，所以年少的水灰仍然在心里努力维持着父亲温暖美好的样子，直到妈妈因为他的丑陋而去世。水灰的眉头浅浅地皱起来。水灰真的需要快些睡去。
女孩不得不睡在炉灶旁边的灰烬中，这一来她身上都沾满了灰烬，又脏，又难看，由于这个原因她们就叫她灰姑娘。
次日早上水灰很早就醒来了，湿嗒嗒的草席让她浑身不爽。女为悦己者容，而水灰找不到为精心打扮的对象。虽然是第一天要去上课，她还是只很简单地修饰了自己的焦黄的脸，将长而茂密的头发束成一个马尾就出门去了。
走在地铁站里，昏昏暗暗的。地铁站台一般是唯美爱情故事的多发地点，水灰这样想着。她抬起头来看见了这个城市形形色色的人。快步行走表情麻木的白领，面色焦急刘海凌乱的中学女生，还有站台入口那里因为鸡毛蒜皮的摩擦而破口互相骂着难听的话的市侩。水灰觉得地铁站简直是这个猥琐城市的缩影，同时，一阵突如其来的感伤涌上她心头，没有理由的。在水灰的边上的边上有一个中年妇女拿着一份介绍就业的资料颇为紧张地看着，那个女人显然是失业了，并且停留在寻找职业的深山巨谷中。水灰顿时觉得难过——当然不是为了那个女人，而是因为在看见这一幕的时候水灰恍然想到了不久前的自己，没有工作无处安身，如同这个可怜女人一样。幸好，这样的日子已经如飓风离去。
在水灰恍惚的时候突然看见了一个熟悉的影子，如果她没有看错的话那个人是叶威—水灰的初恋男友，前男友。在十七岁高中的时候，水灰认识了叶威，一个桀骜不驯的男人。他有理想，有野心，并且疼爱水灰，与水灰是很青涩的感情。交往后两个人小心翼翼地将彼此的感情经营到大四。在后来他试图要她的那个夜里，水灰忽然想到了某些很不好的回忆，她倏地跳下床向门那边跑去。在男孩惊恐的眼神中水灰又走回来随手抓了外衣披起来就这样匆匆跑出去了。那个夏天水灰感冒了也失恋了，至于谁抛弃了谁又是谁的错也许都不用在乎。
大学毕业后水灰去了一所不错的学校，但当她在和朋友的一次谈话中知道自己所在的学校校长竟然是叶威的伯父的时候，水灰毅然地辞掉了那份对于一个刚毕业的大学生来说不错的工作，尽管她什么也没有做错。她只是不喜欢别人在背后议论纷纷地说闲话。
水灰没有想到还会在这个地铁站里看见叶威，她忽然害怕地想不让叶威看见自己，她有意地避开了他。叶威还是看见了水灰，但他只是有些惶急地看了一眼水灰然后故作随意地扭过头去。水灰看着叶威，他还是一个桀骜不驯的男子，这不免让她有些难过。这时候走上来一个女人匆匆忙忙地挽了叶威的手走了，水灰顿时郁闷至极。她知道自己不爱他了，只是还不习惯原本属于自己的东西突然成了别人的。
呆愣了一会儿后水灰若有所思地走开去，她还有重要的事情要做——去某个中学上课。这个城市这么大，总有一处没有故人踪影。
国王为了给自己的儿子选择未婚妻，准备举办一个为期三天的盛大宴会，邀请了不少年轻漂亮的姑娘来参加。王子打算从这些参加舞会的姑娘中选一个做自己的新娘。
卞亘在教室里面剪着指甲，指甲剪很钝，他于是有些恼地将其放在桌子上盖上桌盖径直走出门去，险些与欲走进门的水灰撞在一起。水灰用很礼貌的微笑对着这个男孩——初次来到这个地方她还是希望自己能给别人留个好印象的。
男孩用匪夷所思而不屑的目光看了水灰一下后头也不转地往走廊的另外一头走去，水灰则是颇为难以接受地看着男孩儿的背影直至其消失。陪在水灰身边的还有一个四五十岁的老教师，她告诉水灰说，这个男孩子是某公司老板的儿子，有钱而且脾气不好，但心地还是好的。她又指给水灰看这个班级的门牌，高三（10）班，然后拉着水灰走进去。水灰在这里将要发生什么，她自己也不知道。
上课的时候水灰在老教师的帮助下好歹完成了自我介绍，接着是老教师安排的学生们的自我介绍。学生们一个个站起来了，那个男孩儿也站起来了。他一脸无趣地说，我叫卞亘，卞亘的卞，卞亘的亘。下面的学生听了都哄堂大笑起来，老教师则是很尴尬。水灰特别乖巧地笑着安静地听着，她特别留意了卞亘。不是因为记恨他刚才险些撞着自己，而是发现他的眸子很明亮。她喜欢这样子的少年，或许是因为与故人相似，但又完全不同。
水灰比这群学生稍大些但大得不多，因此她不得不在他们的面前将自己打扮得老成一些从而显现出自己的身份是他们老师而不是一起闹腾的毛孩子。尽管如此，学生们在她面前还是没大没小的，他们爱开玩笑，喜欢和水灰亲近。在第一堂课上，学生们虽然七七八八地不很认真，但却比水灰原先想的好多了。一个星期下来，师生关系还算融洽，其他老师担心的几个比较有问题的学生也没有和水灰太过不去。
她的朋友小鸟从树上飞出来，为她带了一套金银制成的礼服和一双光亮的丝制舞鞋。收拾打扮、穿上礼服之后，灰姑娘在她两个姐妹之后来到了舞厅。
终于熬过了四五个月，寒假令人兴奋地到来。水灰脱开了繁忙的教务忙里偷闲地去了街上。想起来是比较郁闷的，原先大学里的几个闺中好友都不太来找自己了。倒不是因为她们只见新人笑不见故人哭，而是每次来找水灰她都是在忙，或者写教案或者改作业或者找学生谈话或者自己思索些什么。这样子久了，便没有人再来找水灰了，也不稀奇——谁愿意平白无故地多用自己的热脸去贴别人冷屁股呢？
水灰在街上东东西西地逛，和所有的小女生或者小女人一样，她一到了街上就有了买下整个城池的念头。水灰喜欢一家叫做“转瞬间”的服装店，那里的衣服都是很昂贵的，穿在身上显身价。但是水灰那点微薄的工资由不得她在这家店里消费，哪怕是买一条裙子。所以，水灰对它的感情还是指尖星光般只能喜欢却不能接近。尽管如此水灰还是会经常去那里看衣服，去看看款式，也许可以在某个便宜的地方找到一件相仿的样式。
八点钟。水灰看看表自言自语道，她去街边买了一份爆米花。水灰捧着爆米花一路自娱自乐地快乐地吃着，享受着这由三元钱带来的小小甜蜜。如风？水灰见到了一个奇怪的店，摆满了各式各样的小盆景，同时它还有个好听的店名。水灰走进去，探头探脑地张望，露出像一个初入尘世的孩童般的新奇神情。水灰感到自己撞上了一面墙。抬头一看却发现那是一个人，这张怒气又桀骜不驯的脸似乎是认识的呀——卞亘！
“原来是你啊小老师。”还没有等水灰开口卞亘就说话了，他脸上的怒气刹那间化作温柔的笑意，水灰也马上开口问好。
王子看到她，很快向她走来，伸出手挽着她，请她跳起舞来。他再也不和其他姑娘跳舞了，他的手始终不肯放开她。
“你，常来这家店吗？”水灰和卞亘一起走出了如风，继而问道。
“嗯。”
“看不出你这个大男生还喜欢照顾小生命哇。”
“是因为我妹妹喜欢这里的植物。”
“你妹妹她最喜欢什么植物呀？”两人走了一段后在马路边上坐了下来。
“嗯。我也不晓得，嘿嘿，我真是个不称职的哥哥呀。”卞亘边笑着用手试图扇走地上的灰尘。
“不会啊，我觉得你挺好的。你为什么不带她自己来选呢？”
“她，不在家。”
“这样啊，那要是她回来看见你帮她养了这么多可爱的植物一定很开心咯？”水灰笑得很灿烂地说。
卞亘的脸色突然变了，他的双手紧紧地握起来，他对水灰说你快转过去！水灰没弄明白，却惊异地看见他在咬自己的嘴唇，眼睛里面挤满了欲滴的透明液体。水灰不自觉地想到了什么不好的事情，她于是很识相地没有继续问卞亘怎么了。水灰说，把头抬高眼泪就不会流出来了，否则你把嘴唇咬出血也没有用。卞亘真的把头抬起来，街灯把他眼眶里某种易碎的东西照得荧荧发亮。
为什么。卞亘忽然低下头，眼泪马上顺势滚下来。为什么她要离开，她真的是一个好女孩！卞亘开始抽泣，大滴大滴的眼泪更加汹涌得猖狂。水灰面对眼前这个忽然会哭起来而且哭得如此专心致志的少年顿时手足无措，她笨拙地拍他的背，嘴巴里学着妈妈以前的样子说，一切不快乐都会过去，有我在没有谁能够伤害你。
一切不快乐都会过去的，有我在没有谁能够伤害你。这句话是水灰小时候妈妈和爸爸吵架时经常说的，其意并不是在安慰水灰，而是故意说给水灰的爸爸听的。
卞亘听到水灰说的这句话哭得更凶了。水灰顿时后悔起来，记得以前大人们说过，小孩子哭的时候最好别理他，否则越劝哭得越凶。她看着卞亘一个个子高高大大的男孩子在自己面前表现出了如此的脆弱的行为，竟然没心没肺地想笑，同时心疼着。
“我的妹妹叫馥生。”不知过了多久，卞亘开始对水灰叙说关于他妹妹的一些事，“馥生不是我的亲生妹妹，她是我的爸爸和别的女人生的。那个女人不知道怎么死了，以后馥生就被我爸爸带来了我家。我妈妈不喜欢她，可是她还是尽可能地对我妈妈好，但是最难以忍受的是外面那些人的闲言闲语。他们经常会对馥生指指点点，他们说馥生长大了以后一定是和她妈妈一样什么的。有几回我看见她的时候他们一群人正看着她说说笑笑。我知道馥生有多难过，但是她从来不对别人说。只有一次她问我说哥，如果我死了你会不会难过。不知道为什么我突然间非常心疼，我告诉她说她要是死了我也一定会难过死的。她听了连忙说那我不死，我不要哥哥死。我很喜欢馥生，她真的是善良的好女孩。”
“后来呢？”
“后来，后来我也说不清。十四岁的时候馥生被送去了我二奶奶家照顾二奶奶。二奶奶对馥生还算不错，也许是因为她没有女儿的缘故吧。馥生渐渐地也很依赖二奶奶，我去看她的时候她总是笑着靠在二奶奶的身上。她是容易满足的孩子，有人对她好，她就全心全意地对那个人好。可是再后来，就听见有人说馥生死了，在我二奶奶下葬后的第七天的晚上自杀的。听起来有点玄乎呵。”卞亘说着很不知所谓地笑了。
那天晚上，水灰和卞亘一直聊到很晚，期间两人都说了隐藏至深的秘密。譬如水灰对她爸爸情妇的愤恨和曾经很傻地和叶威商量了一夜怎么对付那个女人。说到这里的时候水灰不由自主地回想起和叶威在一起的快乐日子，她在卞亘面前不禁流露出小女人伤感的一面。这着实让卞亘“另眼相看”了一把。
路边上的街灯累得暗淡下去，之后干脆灭掉了。水灰看了一下手表发现已经是凌晨四点二十了，于是两人匆匆告别往家里赶去。其实水灰没必要再回家因为家里根本没有人在等她，而卞亘也不需要赶回家去，十八岁以后他是从来不在家里过夜的。两个人不晓得撞见了什么鬼，如此匆匆，或许是不想继续延展什么。不过他们不知道，需要延伸的，街灯都早已经见证了呢。
“哦对了老师，你有手机吗？”卞亘走的时候问水灰。
“手机？我只有电话哦。呵呵，我穷。”水灰毫无遮掩地说。其实手机水灰从前是有一个，是叶威送的，分手后不知道怎么的丢了。
“哦，呵呵。拜拜。”
水灰回到家里以后赶紧用冷水洗澡去，看窗外恍然发现天已经亮了。水灰忽然听见嘟嘟嘟嘟的声音。哦天哪，如果没有猜错的话那是水灰的电话在响。水灰看着身上超级可爱又可恶的众多肥皂泡泡就感觉到一阵眩晕，谁这时候来电话啊！
幸运的是来电话的那位很有耐心，不断地重拨又重拨。水灰手忙脚乱地擦洗好了以后冲出去接了这个电话。
“喂？”
“老师啊，等你接电话我都要睡着了！”
“你，哦，卞亘是吧。不好意思啊。”水灰揣测着认出了那个声音，“你怎么知道我电话的？”
“这个么，你就没必要知道了。”
“哈，这么厉害？”水灰拿着电话笑吟吟地坐到了床上。就这样，她自己还没注意，就和卞亘从凌晨一直聊到了中午。其间，水灰匆忙地吃了早饭，早饭的内容是从冰箱拿的昨天中午买的巧克力豆；和一个陌生的来找人的老奶奶寒暄了一阵，最后笑脸如花地将其送走并且没有告诉她她要找的地址在哪儿；应付了上来收房租的房东大婶，以超凡的魅力和一包巧克力豆的威力打发走了她。
人心情一好了什么事都顺，尤其是在恋爱的甜蜜里。
每当有人来请她跳舞时，王子总是说：“这位女士在与我跳舞。”
童话一般地，水灰和卞亘恋爱了。连她自己也不能相信，可是她真的被爱包围了，就像灰姑娘遇见了王子。对她，万物在这个时候都是美好的，幸福的阳光从天的最高地的最远处延绵而来，浸透水灰的双眸。
像从前王×和谢××一样，说得明白一点，姐弟恋。将来要是说得难听一点，老妻少夫。同时这又包含这一层更另类的关系——师生恋。水灰在电话里和卞亘分析道。
“没关系，我会罩你的。”电话那头传来男孩子傲气而且男子气概的话语，水灰听了不禁笑出了声。
水灰和卞亘在学校里从来不出双入对地走，他们都清楚地知道闲言闲语的厉害。可是卞亘依然对水灰很好，他会偷偷地在交作业的时候往她的办公桌上放奶茶，晚上的时候两个人也是煲电话粥。情人节的时候他在她的抽屉里放了一张卡片，上面写着，祝我亲爱的情人老师情人节快乐。浓情蜜意的，羡煞旁人。
卞亘身边的女孩子们被他赶走了，谁也不知道为什么，这个大众情人什么时候成了专一的好男人。水灰很幸福，她如同婴孩般依赖卞亘的怀抱。
一个充满阳光的周末下午，水灰和卞亘在市中心的水池边上许愿，其实那个不是一个许愿池，只是两个小情人自己私密的认定。他们站在水池前，双手合十闭上眼睛，一脸虔诚。水灰许完愿偷偷看卞亘乖巧大男孩的样子，这个时候却突然地难过起来。她不知道自己做的是对的还是错的，卞亘是一个高三的孩子，他还有学业，还有梦想，还有将来。卞亘睁开眼睛看见的却是水灰犹豫而担心的样子，他多少知道水灰心中所想。卞亘咧开嘴露出白白的牙齿，他对她说，没关系的，我可以承担起来，我可以为你牺牲。水灰满足地看着这个一脸稚气的小男子汉，百感交集。
灰姑娘幸福地在王子的怀里跳舞，可是她不知道，十二点的钟声将要敲响，一切将化为灰烬。
情人节过去以后水灰和卞亘分手了，是水灰的决定。这段恋情自开始时似乎就预告了悲剧的结尾。
有人告诉水灰，卞亘把自己关在房间里哭。水灰心疼地微笑着，笑而不语。她似乎又感觉到了夏天傍晚那种温热的潮湿。卞亘曾经写给她一些话：纯粹点缀的暧昧升华，手心温热的潮湿是我们共同落寞的眷恋。水灰不自觉地握紧了手掌，一缕潮湿沁入她心。
对一个灰姑娘来说，能够与英俊的王子跳一次舞，这就足够了。下一个黎明，怕就是灰飞烟灭。
