浑邪王率众归降后，河西廊道如今已纳入大汉版图。天子便在浑邪王和休屠王原来的游牧区域，设置了酒泉、武威、敦煌、张掖四郡。
那些归降的匈奴人来到长安，许多商人跟他们做起了交易买卖，却被定为犯罪走私，为此牵连而被判处死刑的竟然有五百多人。汲黯闻之，非常不满，又入宫进奏：“朝廷兴兵征讨匈奴，兵士死伤无数，钱财更耗几百亿数。如今得的匈奴战俘，理应赐与从军死者家属为奴；破敌的缴获，也理应分与这些人，以慰天下之苦。陛下不如此做也就罢了，如今还以不明律法杀我朝无辜百姓。那些百姓又怎知买长安城中之物，便会被法吏就栽以走私物品出边关的罪名来？陛下，此举切不可取。”
诸臣之中，天子最怕的就是汲黯。见此，刘彻只得百般退避，对左右叹气：“朕许久未听到汲黯胡说，如今他又来了。”因此，他更觉得霍去病此前的进奏——将匈奴降部迁至边塞五郡，是个极好的方案。于是天子严令：“匈奴归降者，除权高位重者及其家属外，一律不得留在长安！”
天子又想起了霍去病最近的我行我素，胸中早窝了一腔闷火。刘彻此前令霍去病回家闭门思过，却不想这个不省事的骠骑将军竟将月歌接入自己宅第，公然双宿双飞、形同夫妻。
一时间，长安城中已然流言飞起，并引来朝中大臣诟病，连皇后宫中亦有所闻。刘婧听了流言，整日在卫后面前大吵哭闹，甚至跑去长姐刘妍宅第内哭诉。天子自觉这样下去皇家颜面早晚会被女儿丢尽，于是又勒令禁了刘婧的足。
刘彻也知强扭的瓜不甜，却对霍去病无可奈何，想着他只是一时迷恋，过了新鲜劲，迟早会乖乖听话尚主，于是便解了他闭门思过的禁。天子心想，自己儿女着实不少，若卫后两个女儿时候对不上，还有其他姬妾所出的鄂邑和夷安公主。
只是这个霍去病，着实倔强又叛逆不羁。某日朝殿外，便有朝臣当面直言：“权位高至此，却未婚同居，视礼仪律法于不顾。骠骑将军请三思而后行。”却遭霍去病横眉冷对：“莫说我二人早已私下成婚，便是未婚未娶，男欢女爱，触了哪条律法？又干卿底事？”
那朝臣无言以对，汉时的确男女之风开放，情人幽会并不是什么惊世骇俗之事，况且月歌并无婚姻在身，与谁相好那是她的私事，更犯不到和奸之罪。“大将军你看……”那人碰了一鼻子灰，讪讪转头求救于卫青。
外头将外甥的事传得沸沸扬扬，卫青也早有所耳闻，他将霍去病唤至宫中偏处，便欲教训。哪知霍去病抢在头里说：“舅父，此事连今上都不管了，你也莫再责备外甥。去病心意已决，此生非月歌不娶。”
卫青怒起：“如今你晋了万户侯，翅膀硬了，也不愿听长辈之言了？婚姻者，合二姓之好，上事宗庙，下继后世。那胡女又何来姓氏？况，你阿母若知晓，也定不同意。”
“阿母处，我自会想办法。去病想求舅父一事，待我说服了阿母，还请舅父和阿母为我们过六礼。”
霍去病之言让卫青更加惊怒：“你胆子好大，今上还未准许你的婚事，你竟也敢私下结亲？我绝不应允！”
“无妨。”霍去病毫不退步，“便无长辈主婚，私下结亲，依汉律照旧可成婚姻。去病只是希望能得大人们的持礼罢了。”
卫青见说不动他，黑下面孔：“且等你母亲来教训你。”而后，卫青去了椒房殿处，与卫子夫二人相视而叹。
卫后一直属意这个出色的外甥，便连卫氏上下，都想霍去病尚主，亲上加亲，这样对太子据、对整个卫氏家族都有益处。卫子夫说：“我今日邀了平阳长公主来小坐，若能请得动她对今上进言，或许去病和阿婧的婚事便可成了。”
卫青一听，便起身拜辞：“皇后既和长公主有约，那青弟告退。”此前卫青是平阳公主家的骑奴，如今他虽身为列侯跃居高位，但心中对那位前女主人仍存了一分敬畏和一缕说不上的复杂情愫。
他刚出椒房殿，前头便见平阳公主在侍女环拥下缓缓行来。平阳是刘彻的长姊，食邑地信阳，人称信阳长公主，因第一次婚姻嫁与汉初开国功臣曹参之曾孙、平阳侯曹时，而被称为平阳长公主。而后曹时病薨，她如今已改嫁给了汝阴侯夏侯颇，但时人仍以旧号平阳称之。
平阳比卫青还大上几岁，但保养得十分年轻，看上去反倒比常年劳心征伐的卫青要水嫩多了。二人在殿廊处遇上，平阳温声安慰卫青说：“听闻夫人病逝，大将军还需节哀顺变，多多保重。”
卫青恭谨有加：“得长公主关怀，青感激不尽。”他一直低头，不敢直视平阳，生怕被人窥破心中的秘密。
待卫青远去，侍女瞧平阳仍在回眸观望，于是低声说：“大将军如今鳏居，听说他无意再娶妇了。”这侍女是平阳的心腹，多少得知一些主人的心事。
平阳无奈笑笑：“又有何用？平阳侯薨去时，卫青还无功无爵，我迫于太后敦促，只能挑了汝阴侯下嫁。谁知这个夏侯颇，竟是如此荒淫无耻。”
汉人只有列侯以上才有资格尚主，她那时虽对卫青有意，但两人身份地位差距太大，绝对无法成婚。元光五年曹时一薨，王太后便选了几个年轻贵侯让平阳改嫁。次年，卫青以车骑将军出征匈奴，破茏城大捷而归，也只得封个关内侯，但彼时平阳已嫁与了夏侯颇。卫青无奈，亦唯有听从母命娶妻纳妾，生下三子，直到元朔二年收复了河南地，才得封长平侯，位晋列侯。只叹造化弄人，仅晚了短短两年多，两人就此错过。平阳第二次婚姻如同炼狱，那夏侯颇生性好淫，宅中但凡稍有姿色的婢女都为他所染指。即便如此他仍不知足，还打起了父侯那些姬妾的主意。
如今平阳早已和夏侯颇分居多时，侍女不解：“如今大将军已无妻，长公主何不与汝阴侯和离？”
平阳从记忆中回过神，哼道：“和离岂不便宜了那夏侯颇？况且这般动静就为了另嫁，我长公主的威仪尊严何在？”她顿了顿，吩咐下去，“你着人盯紧些，汝阴侯和其父御婢通奸的罪证[注1]，要搜集齐全了，才可一举向今上揭发。唯有治了夏侯颇的罪、削了他的爵，我方可恢复自由身。”
待入了椒房殿见礼坐下，平阳笑道：“皇后今日邀我来，怕不只是小坐。”
卫子夫点头：“长公主明睿，我确是有一烦心事，想请长公主相助。最近去病和那个月氏公主的事闹得满城风雨，全长安城的人都在看笑话。”
平阳莞尔：“年轻人贪爱美色，也是寻常。”而后又听卫后提议说：“阿婧已到了择夫婿的年纪，我本想让她和去病两个表亲亲上加亲，但这样一来还如何成事？”平阳目光微动：“那皇后的意思是？”
“还请长公主相助，说动今上下旨让去病尚主，好了却我和阿婧的心事。”
平阳不说话了，她是刘彻长姊，自然深知自己这个阿弟的性格行事。当初少年即位的刘彻深受窦太后掣肘之苦，对外戚专权痛恨到了极点。前车之鉴历历在目，他又怎能眼睁睁看着另一股外戚势力坐大？如今卫氏一门五侯，权倾朝野，足以成为皇帝心中横着的刺。可笑卫后还不自知，还想通过联姻的方式让卫氏、太子据的权势更加巩固。殊不知，这或许已犯了天子的忌讳。
平阳深思半晌，警觉问：“让骠骑将军尚诸邑公主，这是今上的意思？还是……只是皇后一人的意思？”
卫后仍未觉察出不妥：“此前数次，今上确是有透露出让去病尚主的想法。”
平阳却一笑，意味不明：“今上所出的公主有好几个，恐怕他想让骠骑尚的，未必会是诸邑。”
卫后此时才咂摸出些不对劲来，微微变色：“还请长公主提点。”
“此事皇后还是莫要向今上提及为好，不过，若骠骑将军与阿婧情投意合，今上自然不会拆散他们。詹事之妻是皇后家人，皇后还不如从她那里下手。总之，卫氏已权倾天下，凡事须低调些，以免惹来帝王忌惮。”平阳说罢，施施然摆驾出宫。
卫后向来对平阳的话奉若神明，当下便将二姊卫少儿招入宫来，请她去劝说霍去病回心转意娶刘婧。卫少儿心知儿子性格倔强，自己哪里能劝得动？但这回儿子偏生恋上的是个匈奴居次，她却是怎么也要想方设法让儿子停止这荒唐之事。
于是，次日卫少儿便按卫子夫的意思，坐车去了儿子的宅第。
自初冬落雪那日起，月歌居住在冠军侯宅已有月余。与霍去病一起生活后，她才发觉他有诸多恶习，少而侍中养成的富贵做派令人咂舌。霍去病对仪容外表格外注意，吃穿用度一切皆奢华讲究。他好沐浴、焚香，不但开凿泉眼通温泉入宅第，还在庭院兴建土木模拟祁连山的大草滩。便连他的爱马逐月，喂的都是比寻常人家口粮还要好的上等粟米。
为此，月歌少不得要多说几句。这日霍去病躺在月歌腿上，食着她喂过来的瓜果，听她在抱怨：“你这般穷奢极侈，难免会遭旁人诋毁。你可知上回我在街市，他们是怎么说你的么？”
月歌想起上次她去探望随清娱，二人和司马迁在街坊酒肆用食，那些酒客对霍去病的评论是又羡又恨。他们敬仰于骠骑的战功，为他卓绝的将才所折服，但却诟病他出身贵胄、不懂得对兵士体恤。说什么军中有人传出，在塞外时士卒缺乏粮糗，尚且饥饿无力，而身为将军的骠骑却仍穿域蹋鞠。为此月歌心中十分不快，只因这些言论被司马迁听到了，怕是对霍去病的成见已愈来愈深。
霍去病听罢月歌之言，不以为意，且极为不屑道：“待他们有这样的军功，自然也能享受。”
他说起以前随天子和众将在上林苑行猎时的情景，夜晚众人围火吃野食，他嫌弃肉糙难入口，便弃之不食，从而引来众将指责。郎中令李广更说：“为将者，要与兵士同甘共苦，在塞外也是食一样的食物。”霍去病自是不赞同，说上下有别，为将者只要率领部众战胜敌人便可，那些兵士们立了功，自然也可享受更高的待遇。天子那时听了，也赞同他的言论，还生怕他在塞外食不惯，要挑个好庖厨随军出征。
如今霍去病说起此事，还颇为得意，他抚上月歌雪腻的面颊：“只是今上不知，我只爱食你这个专用庖厨烤出来的肉，哪还需要旁人？”
月歌哼道：“你真是恃宠而骄。”继而推他沉沉的身子，“压得重死了，快起来。”
哪知霍去病眉头一皱：“你住进来已有月余，怎还不习惯，却嫌重？那今晚便换你在上头。”说得极是正经。月歌正剥了片橘往他嘴里送，这下扔也不是，塞也不是，脸已涨得绯红。
奴仆报说卫少儿来了，霍去病一听连忙起身，对月歌说：“母亲来此，定是为了你我之事。你且回避，无论如何不要与她正面对上。余下的，我自有办法处理。”匆匆出前庭迎接母亲。
果不其然，卫少儿见了儿子，话未满三句便提到月歌头上来：“那月氏公主迟早要回祁连山的。我觉着阿婧贴心，且是自家表亲，这个儿妇阿母甚是满意。”
汉时最重孝道，霍去病也不例外。他自是不正面忤逆母亲，只坚持道：“阿母知我不愿尚主，往后便莫再为皇后姨母做说客了。我对那几个公主表姊毫无男女之情。”无论卫少儿说好说歹，他只是坚持非月歌不娶，“不瞒阿母，我与她已行过月氏婚俗之礼，若阿母和舅父应允，去病便择吉日带着新妇再行一次汉地礼节。”
卫少儿未曾想二人已到了这一步，她气得说不出话来：“哪有女儿家这样不知礼数的，她在何处？寻她出来。”
但霍去病死活不让母亲和月歌会面，只说：“待阿母同意，行礼那日自会见到。”
卫少儿无法，只得先行离去，却留了个奴仆盯着冠军侯宅。终于等到霍去病驾车出门，她得了报，便怒气冲冲要来宅内寻月歌兴师问罪。守门的侍卫见是骠骑之母，哪里敢拦，便放了她入宅。卫少儿喝令宅内奴仆：“那个月氏公主在何处？快带我去见她。”
待入了后庭，家奴怕被卷入战火，朝廊上远远一指，就忙不迭退下。卫少儿挺直腰背上前，待近了，瞧见一名肌肤雪白的女郎正扶柱望过来。卫少儿吃了一惊：“你是……月氏公主？”
月歌不知眼前的妇人是谁，只点头致意：“正是。阿媪是来拜会冠军侯么？不巧他才出了去。”但见卫少儿面带惊异不断打量自己，月歌笑说：“我们月氏王族的人都是这般肤色，阿媪不必惊讶。”
卫少儿试探地问：“你叫什么名字？”
月歌见卫少儿面带善意，便道：“我随母姓，临淄淳于氏，单名月。阿媪叫我的小名月歌便是。”不料刚说完，就见卫少儿面色大变，神情古怪地愣愣看着她。月歌不解：“阿媪可是不适？”
卫少儿微笑，目中竟有了湿意：“无事，不过想起了从前一位故人。”
待卫少儿离去，月歌这才从奴仆口中得知来者正是霍去病的母亲，她心中惴惴，生怕自己不讨卫少儿的喜。不料晚间霍去病回宅，却道：“母亲说日间来见过了你，她甚是欢喜。”
二人皆大感意外，尤其是霍去病。母亲明明一力反对他和月歌，非要他尚主不可，怎会只在见了月歌一面之后，态度竟是全然改变。霍去病只觉一下子云开雾散，他欣慰地抱起月歌打转：“定是你乖巧善解人意，母亲才会喜欢。”
而后，霍去病令人着手准备结亲礼：“虽说你我已有过一次月氏婚礼，但汉地的礼节还是要走一下的。只是你我婚事未得今上应允，这冠军侯夫人的头衔怕是叫不得了。”汉时列侯立夫人要上报天子，霍去病这番私下成婚，只怕委屈了月歌。
月歌却毫不在意：“我要这头衔做什么？只要我是霍去病之妻，那便够了。”
霍去病放怀大笑，将她拥入怀内：“说得好！”他多年冷漠少言，自有了这可心人相伴，渐渐变得开朗起来。
卫少儿态度的转变，让卫青和卫子夫十分不解。卫少儿对卫青说：“你还记得十多年前救了去病一命的女扁鹊么？”
卫青自然记得，只是不知与此事又有何关系。卫少儿续道：“当日我见那月氏公主竟如此白肤，仿佛似曾相识。后来又得知，她和女扁鹊一样，都是出自临淄淳于氏，我便想这或许就是冥冥中的天意注定。若无当年女扁鹊救命，去病哪里还能有今日？更何谈尚主？”
既然二姊都不反对，卫青也只能作罢。唯有卫子夫仍未死心，盘算着再去劝说卫少儿母子。
此事不久便传到了平阳公主耳里，她立时警觉，着人细探详情。听完汇报，平阳陷入了深思：“竟是如此？哪一年的事？当年卫少儿母子不是在河东平阳侯宅便是在长安……”她忽然想到一个人，不由面色肃起。
当年平阳的第一任夫君平阳侯曹时常年缠绵病榻，为痊愈已不知请尽多少神医扁鹊，曹时甚至还求仙道、服用金丹，只病情毫无起色。直到平阳偶然在长安市井请到了一位女胡医，这才让曹时日渐恢复。
若月氏公主的身世与女胡医有关，那便是大事一件了。平阳极为郑重：“你再去将此事细细查探，包括当年宅中所有接触过女扁鹊的奴仆与侍卫。”
再过半月，便到了皇后诞日。往年惯例，也只是卫氏一族在椒房殿内小聚，以庆贺卫后诞辰。今年天子却突发奇想，要大摆筵席，让宫妃和贵侯夫人们一齐来向卫子夫献礼贺诞。
月歌想起自己和霍去病相好后，卫子夫和诸公主都似对她泛起了敌意，于是说：“我便不去了罢。”
霍去病不同意：“你既收到通传，不去便是藐视皇后。”摆弄呈献给卫后的贺礼，在其下垫一层白鹿皮。
月歌见那鹿皮雪白，被裁成一尺见方，饰以绣纹，她不禁好奇：“为何一定要垫这个？”
“你莫小瞧这鹿皮，可是值四十万钱。”霍去病细细解释，时年山东发水灾，民众多饥乏，天子出尽郡国之财力物力资助，仍不够用。而那些富商大贾，非但不助解国家急难，还趁机囤积居奇，使民众陷于重困之中。于是天子与公卿商议，另造钱币以足用，并打击摧折那些浮华荒淫的兼并之徒。更取上林苑的白鹿，裁为皮币，规定王侯宗室来朝觐或相互聘享时，须以皮币作衬垫进献。
月歌一听这块小小的白鹿皮竟然如此值钱，咋舌不已。
到了诞宴那日，霍去病偕月歌一同入宫，面对众人异样的目光，他神色自若，只作未见。
二人向卫后呈了贺礼，颂了赞辞。霍去病说：“这是去病将要迎娶的新妇，特带来与姨母见礼。”他口中称姨母而非皇后，那是只将月歌引荐给亲戚的意思了。
卫后好涵养，并未发作，只说：“此事日后再议。”
刘婧见到这一幕，却是按捺不住了，欲上前闹一场。刘妍忙拉住她：“今日阿母诞宴，这样好看相么？阿翁自会为你做主的。”刘婧只得泪眼汪汪，委屈看着眼前晃来晃去的霍去病和月歌二人。
礼毕，宫侍来请月歌入席：“月公主的席位在那边。”一指下首殿门。霍去病皱眉，冷冷吩咐：“她与我同一席。”
按照礼节，唯有夫妻方可同席而食。宫侍惶恐，不敢应对，去禀了卫后。卫后素知外甥的脾气，因着今日喜庆，她压下不快，让人照霍去病的话去做。
未几，一众贵妇夫人都来齐。月歌见人人对她侧目，不禁有些心慌，尤其对面席上那位金钗玉擿[注2]的贵妇人一直带着审视和探究的目光打量她。月歌惴惴：“去病，那位夫人是谁？为何老盯着我瞧？”
“那是天子之姊平阳长公主。”霍去病握住月歌袍下柔荑，“莫怕，有我在。”
众人集齐后，刘彻方姗姗来迟：“皇后为朕诞下太子和三位公主，劳苦功高。今日生辰，朕特命人制了一袭玄狐裘，皇后看可喜欢？”
卫子夫躬身拜谢，心里十分欢喜。外甥在河西受降中又立下汗马功劳，天子对自己更是一日比一日看重了。
刘彻回眼瞧见同席而坐的霍去病和月歌，面色则是沉下。这个霍去病是愈发放肆，此刻看在皇后的面上便罢了，改日定要治他的罪，给他吃些教训。
一时开了筵席，美酒珍肴、曲乐歌舞不断。月歌望着案上的膳食，一点动箸的欲望都没有。霍去病哄道：“这几日你胃口欠佳，现下好歹食一些。”她却连连掩鼻，直呼腥膻难耐。
这时，王夫人离席，要为卫后舞一曲以贺。她平时最得刘彻宠爱，今日更是不失时机借此宴会献舞一曲。
王夫人体弱身纤，舞起来别有一番我见犹怜的味道，以此不知得了天子多少宠幸。众美人自忖没她那样的本事，不好出席争锋。月歌见了也大为赞叹，对霍去病小声说：“舞得真美。”
刘彻看得龙心大悦，待王夫人舞毕，重重赏了她。
卫子夫眸光微闪，本是皇后诞宴，却被人如此抢了风头，她心中早对王夫人存了许多不满。李姬瞧了卫后脸色，便似笑非笑说：“陛下未曾见过月公主的刀舞罢？据说数月前她在大河边上为骠骑将军起舞和曲，别有一番风情。”
“刀舞……”刘彻不知想到什么，忽道，“也好，便当为皇后贺诞罢。”
月歌没料到自己会被宫中美人之间的倾轧战火波及，无奈之下起身：“请容月歌先去更衣。”
“听闻去病此次受降归来，渡河时曾作了一曲，今日也奏来听听罢。”刘彻亲自点名，霍去病亦离席应诺。
月歌换了一身白袍回返，她朝上首一拜，便在霍去病的琴声中执刃起舞。
与王夫人纤弱柔美的姿态不同，月歌的刀舞如蛟龙游弋、似惊鸿蹁跹，妩媚中自有一股飒爽英气。她有在军中磨砺过的经历，抬手投足自然与一般汉宫内的柔弱女子大相径庭。
众人只觉眼前一亮，被这异域风情和英姿所吸引。在她翻飞急旋的刀舞中，忽有一物甩飞出来，掉落在王夫人席上。王夫人三岁的儿子刘闳拾起来，见是块小小的刚卯：“是那位阿姊掉的么？”
王夫人还未来得及阻止刘闳，转头却见刘彻已离了上席，缓缓朝场中舞动的月歌走去。他神色怔忡，仿似痴了一般。
天子走到月歌面前，神色温柔，轻声低喃：“你回来了……”
殿内众人被这一幕惊住。卫子夫、卫青脸色瞬变；月歌止住舞步，不知所措；连霍去病都停了操琴。
王夫人内心焦急，她怕刘彻迷恋上月歌，急中生智推了一把儿子：“快去将玉还给人家。”
刘闳举着刚卯，摇摇摆摆上前：“这位阿姊，方才你跳舞时掉了这玉……”
月歌见来了个解围的，松一口气：“多谢皇子。”不料方接过刚卯，手已被刘彻紧紧攥住。
“这玉你从何得来？”刘彻一把夺过刚卯，上下翻看，当即面色大变。
月歌忙说：“这是我母亲遗物，还请陛下归还。”
“归还？这玉本就不是你的，如今物归原主，说什么归还？”刘彻语出惊人，“这块刚卯，天地间独一无二，乃是朕当年亲手雕磨打造。”
全场大震，人人惊得口不能言。
刘彻上下打量月歌，面色古怪：“你今年多大了？”听月歌浑浑噩噩答了，他忽然放柔了语声，“你是在冬天出生的，对么？”
月歌摇头：“不是，我是秋末生的，那时还未落第一场雪。他们都说我早产两月余，亏得有祁连月神庇佑。但阿母私下曾偷偷告诉我，其实只早了一个月而已。”
上首的平阳公主叹气，起身道：“请陛下让闲杂人等回避。”待皇后、卫氏一族和众贵妇退下，平阳这才说：“恭贺陛下父女团圆。”
留在殿内的霍去病和月歌都愣住。
刘彻方才只是被熟悉的刀舞触动多年前的回忆，这才懵懵走下阶来，不想却得了如今这个结果。他抑住激动，转头问平阳：“大姊确定么？”
平阳点头：“我已着人查过，大抵不会错了。本待宴后便向陛下详说，不想陛下早一步亲自发觉了。”接着她传守候在外的张骞入内，“张骞，你告诉今上，淳于月的母亲，也就是匈奴的颛渠阏氏，她叫什么名？”
张骞也知此事重大，跪伏禀道：“陛下，颛渠阏氏随母姓，临淄淳于氏，名未晞。”
“未晞……”听到时隔多年的名字，刘彻心头大酸，月歌未足月便落地，那未晞更不知受了多少苦。天子心里愈发悲怜，又想起当年的始作俑者，他怒不可遏，喝令期门：“来人！传窦太主来见朕！他们瞒了朕这许久，让朕的亲生女儿去叫匈奴单于做父亲叫了十几年，真是好，好得很！”
月歌蒙住，竭力摇头，“陛下说笑，这不是真的。”转身攀住霍去病肩臂，“去病，他们弄错了，那不是真的。你带我回家罢。”
霍去病只得揽住她尽力安抚：“莫慌，有我在。且听平阳长公主怎么说。”其实他心中的震惊并不比月歌少。
平阳理清思路，这才向月歌道出当年之事。
当年十七岁的未晞扶棺送母亲遗骨回乡安葬，而后辗转来到长安，救治了不少重症病人，一时间声名大噪。连平阳公主都慕名而来，请她入宅治疗久病不愈的平阳侯曹时。那时刘彻初登帝位，后宫受气于皇后陈娇，政事受制于祖母窦太后，他心中异常憋闷。那段时日刘彻时常到平阳处歌舞作乐，一次偶然机会在后庭邂逅正低头调药的未晞，二人一见倾心。
彼时刘彻年少风流，隐瞒了天子身份，数月间一直流连于平阳侯宅，与未晞相恋如胶似漆。直到未晞珠胎暗结，被平阳觉察，平阳这才得知自己阿弟干下的好事。
平阳令人入宫传信与刘彻，此事却不意被陈娇之母馆陶公主刘嫖得知。刘嫖为了巩固阿娇的地位并替她出气，不惜买通刘彻身边的侍卫，向未晞痛下杀手。未晞不幸受伤，以为刘彻变心绝情，更要置她于死地。她绝望心死，为了保住腹中孩儿，只身骑马逃出长安城，远走塞北，直到在途中遇到了持节出使大月氏的张骞一行，便有了她带着腹中孩儿成为军臣阏氏的往后种种。
而在长安的众人，包括刘彻、平阳和刘嫖，都以为未晞早已香消玉殒……
月歌听罢平阳之言，难以接受这样的事实。她激动叫道：“怎会如此？这不是真的！”未嚷两句，人已蓦然晕在霍去病怀里。
霍去病心急如焚摇着月歌，刘彻则大声喝令：“快传侍医！”
须臾，侍医被火急火燎带进殿为月歌诊脉，而刘嫖也被期门郎迅速请了来。
刘彻雷霆震怒：“窦太主，当年未晞出逃塞北，为何你却骗朕说她已死了？你害她怀着朕的骨肉辗转流离，害得朕的女儿流落异族，只能认敌作父。今日，朕饶不了你。”他恨极，取了月歌献舞的弯刀，作势便朝刘嫖砍去。
刘嫖吓得魂不附体，口中连连认罪求饶：“看在当年我在窦太后面前为陛下美言的份上，求陛下饶恕。”
当年窦太后因为明堂、新政等事不喜刘彻，已暗地里开始筹划替换新君。幸得刘嫖在窦太后面前多进美言、极力维护，这才使刘彻得以逃过一难。是以当年刘彻虽恨刘嫖使人害了未晞母子，却没有当即找刘嫖算账，只愈发对皇后陈娇疏远，最后借巫术之事将她废除，投入冷宫。
平阳公主见状，急忙上前劝阻。刘彻扔了利刃，对刘嫖说：“你是朕的姑母，朕自然不会杀你。只是朕往后再不想见到你，明日起你便迁到远郊长门宫，与你女儿一同做伴去罢！”
刘嫖痛哭呼叫，被带了出殿。
那边侍医替月歌诊完脉，回禀说：“月公主已有了两个月的身孕，又心神过激、血脉不畅，是以晕厥。”
月歌此时悠悠醒来，恰好听到这一句，她和霍去病对望，二人都欣喜难禁。
“陛下，你看这……”平阳自是知围绕霍去病尚主一事的那许多纠缠，此时她却是有心要帮月歌说话。
刘彻今日已是被一连串事体炸得晕头转脑，只觉身心疲惫：“那大姊之意？”
平阳低声说：“陛下，当年之事又无甚光彩，不宜大肆宣扬。只是如今他二人情投意合，成全了倒不失为一件美事。”
此言正中刘彻下怀，他是打定主意要定了霍去病这个女婿的。月歌算起来当是他所出的第一个女儿，将她嫁与霍去病，可不正是自己一心所想的么？刘彻望着月歌，有些遗憾道：“刘月……却是个好名，只惜朕不能正大光明认你，你还仍随淳于姓氏罢。”
当日皇后诞宴便这样草草散去，之后天子改变主意，承认月歌为霍去病之妻，要他二人尽早完婚。刘婧闻之大哭不止，更闯到宣室吵闹。刘彻被惹怒，下令将刘婧禁足，并到椒房殿斥责卫后，怨她教女无方。
刘妍听说了此事，十分不解，入宫去寻卫后。卫子夫叹道：“我也曾去问了平阳长公主，可她却讳莫如深，不肯多讲。”其实卫后也隐隐听到风声，说月氏公主实则是天子私生女。但天子不提，谁又敢去印证？
天子和霍去病加紧筹备婚事，不足一月，便诸事齐备。当冠军侯大婚，刘彻仿似要补偿月歌这个失而复得的女儿，送出的嫁礼几可媲美数月前刘妍出嫁时那般奢华。常山王刘舜是王太后亲妹王儿姁所出，刘彻将他请来为月歌主婚，又特意颁诏赐了月歌祁连夫人的封号。
刘彻这一系列举动，让满朝文武和宗室震叹不已，他们都说天子对冠军侯爱幸过甚，不少人因此而愤愤不平。
大婚那日，迎亲车队延绵数里，鼓声大作，酒宴更是奢靡铺张。不少宾客还在筵席上拂衣而喜，顿足起舞[注3]。
婚礼上，月歌丽服盛饰，艳如春华。她瞧见司马迁和随清娱齐来观礼，欣慰不已：“子长[注4]有心，此前我并未将身份对你二人明言，实在对不住。”
司马迁是前段时日才知悉月歌的身份，心下只觉被欺瞒，犹自不快。后经随清娱劝说：“相识一场，情分犹在，不去送礼相贺说不过去。”他这才应了，却仍坚持：“我早说冠军侯是得天幸、今上之幸，既有天子偏爱，当初他那些军功，是否属实也未可知。”
如今瞧见月歌与霍去病站在一处宛如一对璧人，司马迁也不得不在心底喝声彩。清娱敦促月歌说：“莫顾着同我们讲话，快入青庐行礼，过会儿我们再来闹帐。”
时下汉地民间婚俗已兴起了撒帐和闹帐之举，月歌与霍去病方坐入置于宅第西南角的青庐，众人便朝他二人抛撒金钱彩果，口中连称：“多子多福。”[注5]
只是无人敢上前闹帐，且不说霍去病一脸冷峻，让人望之生怯，青庐旁还驻守着他那几个心腹，谁还愿自讨没趣？
仆多大呼无聊：“不能闹帐，无趣之极。”
赵破奴说：“闹太过也不好，汝南便有新郎被贺客捶打并悬挂梁上，一命呜呼了[注6]。”却被高不识骂道：“说这晦气话！将军岂是那等羸弱之人？不被他反殴就不错了。”
青庐内，行过了同牢、合卺二礼后，霍去病又将月歌头上的丝缨取下，分别割了二人的一缕发，一齐交到她手中：“你来结发，便绾成同心罢。”
月歌依言而行，心中甜蜜。正所谓“结发为夫妻，恩爱两不疑”。
二人婚后，因月歌身怀有孕，霍去病便深居简出，除非天子召传或涉及武事，概不见客。
不少士人游侠仰慕骠骑将军之名，上门投靠自荐，却被霍去病冷冷回绝：“我宅内不养门客，举荐一事，日后再议。”那些人无奈，大多转而去投靠了大将军卫青，并由他举荐获得官职。
月歌不解：“听闻汉地诸侯权贵都好养门客，为何夫君却是反之而行？”
霍去病则说：“苏建曾劝舅父效仿前人养士，以得名声。舅父却觉养士会让天子忌讳。正如当年魏其侯窦婴、武安侯田蚡二人养士众多，且厚待门客，虽为他二人博了好名声，却让今上常切齿。且为臣者，只需奉法遵职即可，又何必去养士？”[注7]
“原来如此，大将军睿智。”月歌明了此中深意，又笑眯眯夸赞，“夫君也睿智。”
霍去病却宠溺地拍拍她脑门：“舅父是深谙朝堂为臣之道，而你夫君，则是不屑养士！”
卫青自是熟知外甥的性子，便将那些转投来的人一一收留并推举任职，而后找了机会去劝霍去病道：“他们无家世益助出仕，唯有自荐入公卿门内，你又何必拒人于千里之外？你不愿养士也罢，推荐一下官职还不是举手之劳？”
霍去病这才应诺：“月歌尚在孕中，我不耐烦宅内嘈杂，去病谨从舅父教诲，一切便等月歌生产后罢。”
数月后，月歌顺利诞下一子，霍去病欣喜异常。只因这是长子，他格外郑重，思前想后费煞脑筋，这才替长子取名为嬗。
月歌问：“这是何意？”
“嬗者，变也，传也。既意为传承我霍去病的血脉，也意喻万事更替变化。自此以后，是要有些改变了。”霍去病初为人父，对许多事也一下子想开了。
刘彻则格外疼爱这个外孙，不管霍嬗尚在襁褓之中，便以外祖的身份自居，赐字子侯，意为侯子，一出生就注定日后将继承其君父的侯爵。
[注1] 《史记·樊郦滕灌列传》：子侯颇尚平阳公主。立十九岁，元鼎二年（即前115年），坐与父御婢奸罪，自杀，国除。《汉书·高惠高后文功臣表》：元光二年，侯颇嗣，十八年，元鼎二年，坐尚公主与父御婢奸，自杀。
[注2] 擿（zhì）：汉代妇女首饰，同簪。
[注3] 出自《汉书·公孙刘田王杨蔡陈郑传》：恽于酒宴上“是日也，拂衣而喜，奋袖低卬，顿足起舞。”
[注4] 司马迁，字子长。
[注5] 《戊辰杂抄》记载：“撒帐始于汉武帝。李夫人初至，帝迎入帐中共坐，饮合卺酒。预告官人，遥撒五色同心花果，帝与夫人以衣裾盛之，云得果多，得子多也。”
[注6] 《意林》及《太平御览》八百四十六引《风俗通》云：“汝南张妙会杜士，士家娶妇，酒后相戏，张妙缚杜士，捶二十下，又悬足指，士遂至死。”
[注7] 《史记·卫将军骠骑列传》：苏建语余曰：“吾尝责大将军至尊重，而天下之贤大夫毋称焉，原将军观古名将所招选择贤者，勉之哉。大将军谢曰：‘自魏其、武安之厚宾客，天子常切齿。彼亲附士大夫，招贤绌不肖者，人主之柄也。人臣奉法遵职而已，何与招士 ”骠骑亦放此意，其为将如此。
