林涧和君海棠虽安然无恙回返西京，由于此前在天昭和西楮边境遇伏，随行教众皆被折杀，君天义震怒不已，连夜派人前往事发之地一探究竟。不料探子回返来报，现场虽能看出打斗痕迹，但一具尸首也不曾得见，早已被清理得干干净净。
君天义又惊又怒，“这是月影阁一贯的手法，杀人之后不留痕迹。但我焚天教和月影阁往日无冤，近日无仇，莫非此节和逍遥宫有关？”林涧沉吟道：“月影阁主神秘莫测，从不现身，江湖中至今无人得见其真面目，甚至连他是男是女也无从知晓。传言月影阁地处乌桓境内，他们这次既然能和东陵人联手，若被乌桓人所笼，也不足为奇。”当下提及沙漠乌桓王子一行假冒商旅之事。君天义面色微异，却仍有疑惑，“月影阁鲜少南下中原武林，当年他们九剑倾巢而出，设伏刺死单浩庭。这一节我至今未能想通，单浩庭仇家极少，理当不是被人买凶加害。”
林涧想起一事，插嘴道：“义父当年不是曾和他有隙，因而将之击伤么？或许那月影阁主是义父所识之人。”君天义面色颇有些阴郁，语气艰涩道：“当年我击伤单浩庭，乃是免得他施展纯阳内力去解蚀心腐毒，坏我大事……”说到此处，他忽然面色乍变，“若月影阁主与我心意一般，那……那……莫非真是……”他不知想到何事，竟然震惊如斯。
林涧看他神色有异，待想追问，手下有人来报，最近西京城内涌入不少乞丐，分散于各处。二人一听，料知那定是江遥遣来寻君海棠的帮众。君天义低哼一声，“一个天昭小王的世子，便想来娶我楮国的公主？”林涧待要说什么，却见屏风后珠帘抖动，君海棠面色阴沉直闯而入，“你们还要将我囚到几时？”她自从入了西京，便被君天义软禁于皇宫内。
君天义瞥了她一眼，面无表情道：“等你体内的寒毒好了再来同我这般说话。”君海棠眉毛一扬，“阿遥他身负纯阳内力，自然可以让我痊愈。”君天义指着她怒道：“楮国就你这一滴血脉，我与天昭不共戴天，也绝不许自己女儿嫁给天昭人。你趁早给我死了这条心。”骂毕拂袖而去。
“义父忙于国事，平日本就劳身劳心，为人儿女理应替父排忧解烦。听话，今后莫再气义父了。”林涧循循善诱，好言相劝，君海棠却丝毫不领情，正好将气发在他身上，“你也不是什么好人。”此时乌羽凤从帘后转出，娇声说：“少主，你们男人不是一味发火便是一味说教，根本不懂小姑娘的心思，还是由我来开导为好。”君海棠虽为楮国国主之女，但并未对外有所宣称，是以楮国皇宫内外，魔教上下，都只对其尊称小姐。林涧面色稍缓，点点头，“那便有劳乌长老了。”
乌羽凤曾和君惟明等人在君家堡大战一场，君海棠对她自然心怀厌恶，甩袖自顾自离去。乌羽凤紧随其后，低声笑道：“小姐不念父女之情，可教主十几年来对崔宫主和小姐却是挂念至深。”眼见君海棠的神色看似嗤之以鼻，她忙道：“小姐若不信，便随我来瞧瞧一些东西。”君海棠不知她葫芦里卖什么药，看她一脸神秘兮兮的样子，心中倒也起了好奇心，于是便尾随她穿越宫闱往皇宫深处行去。
这几日待在皇宫内，君海棠亦有所见闻。君天义乃一国之君，至今虽未立后，但其妃子却多不胜数，环肥燕瘦各色美人济济后宫。途中恰遇一小内官来传当夜侍寝的妃子，被选中的美人喜不自胜，赶忙回房去梳洗一番。
君海棠神色愈见冰冷，越想越不是滋味，“算了，不看也罢。”她扭头欲走，乌羽凤赶忙将她扯过，“这便到了。”二人竟长驱直入到了君天义的寝宫。进了内殿，乌羽凤引着君海棠行至龙床边，指着横放其侧地下的镏金铁箱道：“你打开来瞧瞧。”
君海棠不解回望，乌羽凤掩嘴而笑，“这箱子里的东西是教主心爱之物，我可不敢动。你是他女儿，自然没关系。”君海棠这才俯身轻轻揭开箱盖。
箱内也不过是些女子的衣物首饰，君海棠随手翻了翻，并未觉得有何特别。指尖忽然轻触到一硬物，与软绸轻丝大为不同，她忍不住抽将出来。那是一只小小的拨浪鼓，民间小儿最常用的玩具。君海棠早在与君天义相认时已恢复了儿时记忆，此刻手中的拨浪鼓看着分外亲切熟悉，依稀便是幼时母亲用来逗弄自己的那一只。如此说来，那箱中的衣物……
君海棠微微而颤，一把捧起丝衣罗裙，果然那些衣物落有尘埃，看着已年代久远。她自幼失母，如今在别处见到母亲遗物，一时悲伤无尽。乌羽凤轻道：“教主经常独自待在寝宫里，看着箱子里的东西出神，有时候一看就是大半天。若属下猜得没错，这些恐怕是崔宫主生前之物。”君海棠微转过头，不让她瞧见自己脸上的神色，两滴莹莹珠泪，无声坠落于青砖之上。箱角有暗光微闪，她伸手摸出，却是金簪一支。那簪头铸有怒放的雪莲一朵，妖娆无尽。
“教主这么多年来，对你们母女牵挂伤身，只是苦于复国大计，派出的人又寻不到崔宫主的行踪。”若只听乌羽凤之言，倒似君天义重情重义，痴心痴守一般。只是君海棠想起皇宫内的无数妃子，不屑地轻哼出声。乌羽凤仿佛知她所想，叹道：“教主征战复国八年，勤恳治国六载，却不是什么好色享乐之君。只是直至今日，他后宫嫔妃无一人有所出。教主子嗣艰难，纵纳美人千百，也无济于事。”君海棠恍如梦中，她摇头心道：他当日狠心对自己妻女下毒手，如今这可是报应？
过数日，君天义拟了诏书，昭告全国曰：国主长女林汐，自幼流落民间，蒙天幸怜，今方得以寻回。特立为公主，封号天玉。同时大赦天下。
古来册封公主并无正式仪式，只因君天义膝下仅有一女，却由此开了先例，册封天玉公主之大典隆重至极，比当年国主登基尤甚。因而引了无数西楮民众前来观礼，并传诵一时。
君海棠根本不愿做什么劳什子公主，仪式之上只是任人摆布。但册典完毕，众人拥着她和君天义等登上皇城。从楼墙往下望，西楮百姓汇成人潮，他们得见国主和公主现身，都欢呼雷动。不少人看清了君海棠的绝世容光，惊为天人，竟下跪顶礼膜拜。人们齐喊“天玉公主”，其声震山，久久不绝。
面对一双双虔诚崇拜的眼睛，君海棠心底油然升起一股亲切的感觉。林涧在她身侧轻道：“这便是你的子民，可不要让他们失望。”他这一句话，让君海棠备觉亲切之余，沉重的责任感亦隐隐压来。楮国虽不如天昭那般地广人密，却也有近百万之众，想要治国定邦，令百姓安居乐业，自是不易。君天义才过不惑之年，却早早鬓染霜花，眉间已作伤春皱。君海棠侧头望了他一会，不觉心下唏嘘，隐隐有些难过。
殿后，君海棠难得乖巧安坐父亲身侧，君天义满心欢喜，拍着她的手道：“朕膝下只有你这么一个女儿，日后楮国的担子便落在你身上。”他轻抚女儿秀发，似是有些怜惜不舍，“你两个义兄都是人中龙凤，天下男子少有能及。你看着喜欢谁，便招来做驸马，日后也好一同打理国事。”君海棠听到这里忍无可忍，“这公主，我原本就不想当。如今你明知道我要和阿遥成亲，还这般乱点鸳鸯谱，到底有没有为自己女儿着想？”
君天义勃然变色，怒而扬手。林涧、林渊坐于下首，只道他要掌掴女儿，忙惊呼劝止，“义父息怒。”这段日子下来，君海棠已通悉自己生父脾气暴躁，喜怒无常，此刻闭眼等着他打下，心里却酸涩异常，低声悠悠道：“是，是我自己命苦。自小到大孤苦伶仃，娘又去得早。你要打便打，当初为何不干脆将我打死算了……”说到最后两句，语声已近哽咽。
君天义闻声怔住，抬头瞧见君海棠发边金簪，簪头一朵雪莲怒放，赫然正是当年与崔雪莲山盟海誓时她别的那一支。他心头骤软，这一掌却是再也打不下去。君海棠踉跄奔出，临去前忍不住狠狠瞪了林涧林渊两兄弟几眼。
林涧劝道：“公主心有所属，义父不必如此。无论驸马是哪国人，儿臣依旧会为国效力，死而后已。”君天义听了林涧之言，面色却不见有所放缓，他目光在林涧和林渊二人之间来回扫视，意有所指地说：“女儿之身，难登帝位。你二人名为义子，朕却待你们如同己出。日后帝位无论传你们之中任何一人，朕定然安心。海棠和你们不是血亲，更何况楮国没有同姓不通婚的忌讳。她下嫁与谁，便看你二人各自的造化了。”言下之意竟是将来国君之位传与驸马。
林渊淡淡一笑，神色间丝毫没有显山露水。林涧眉头却微微皱起，目光疑虑不定。君天义又道：“二郎这几年替朕处理教中事务，倒是对国事生疏了，大郎你腿脚如此还勉力摄政，让二郎来帮帮你，也好让他熟悉熟悉政务。”林涧低下头，“儿臣残废无能，有负义父所望。”君天义瞥了他一眼，“那是天命人命，怪不得旁人。只是空负了你一身武功和务政的本事。”林涧被君天义训得默不作声，连身旁的林渊都不知他在想些什么。
经此事，君海棠与君天义闹得比之前更僵，连带林涧亦多受了不少飞来横气，唯有林渊有意无意多来内宫探望。只是君海棠知晓林渊为人，对他往往是以闭门羹伺候。
林涧忙于政务，又兼主管兵工武器，常奔走于皇宫和军营之间。当时他和海棠回西京后，想起追至京城外围、假冒商旅的乌桓王子一行，曾传守护京城防御的安督醴来询问。安督醴本是宋幕浩的心腹，武功亦是不俗，手下统领一千精骑，五百良弓。他回林涧说，并未曾有见商队入城。林涧暗觉奇怪，锡克王子被自己那一箭射中，必死无疑，按理来说乌桓人不该轻易善罢甘休，莫不是逃回去搬了救兵？
果然，半月后，乌桓王派使者来下战书，楮国朝堂上下震惊。君天义一直晓得乌桓对楮国心存觑视，却不想来得如此之快，忙急招朝臣商议。众臣早已得知乌桓欲向天昭借道伐楮一事，劝道：“天昭借道，对自己只有百害而无一利，是以天昭皇帝断然不会应了乌桓之请。乌桓欲攻我朝，若不走天昭境内，大军无则法开进楮国。”朝臣纷纷劝君天义同天昭结盟修好，以固边境之防。只是君天义心结难解，坐在龙椅上面色愈加难看。
林涧道：“天昭瑞王与我朝交好，若能得他暗中相助……”说到一半，忽然想起如今瑞王重病在床，也不知能拖到何时。而自己这边刚坏了瑞王世子大婚之事，交好之说，只怕再也无从提起。君天义何尝不知此中微妙，他多年来笼络暗助瑞王，以期瑞王能和燕王争斗两败俱伤。若天昭内讧，楮国便有机会进兵一洗当年之恨。只是人算不如天算，如今自己家国危于自保，此前的如意算盘恐怕要重整另谋了。君臣几番争议，料定难逃一战，于是君天义令人布整军防，并颁发新法令以备战。
楮国内乱了十余年，好容易民生安泰，如今有外族来犯之警，举国百姓皆义愤填膺，纷纷响应国主之召，入营投军的壮年男子络绎不绝。而经由此前林涧等在边境遇袭一事，君天义唯恐月影阁会渗入西京暗中突袭，于是京城更是戒备森严。
是日，君天义携同林涧、林渊两兄弟前往西城阅兵，也顺道带上君海棠，语曰：“战事在即，你身为楮国公主、来日君后，亦应有所熟悉。”
西域盛产良马，民众皆善骑射，是以楮国虽小，但兵强马壮，丝毫不逊于周遭诸国。君海棠随着众人一进军中大营，便看到了整齐排列在校场上的将士，个个衣甲鲜明，傲然挺立。随着一声令下，全营将士整齐拜倒，恭敬山呼，其声雄壮如雷。
林涧令人推出一架小车样的物事，兵士张开车上的大弓，朝几十丈外的十数个箭靶射去。只听“嘭嘭”声不绝，箭靶中心被穿出大洞，更为箭势所迫，纷纷倒地。说来也奇，兵士射完一发，却不用停下装箭，只需扳动瞄射目标的望山，便可再次发箭。“此弩车的箭槽可同时装备十数发弩箭，精度改进许多，威力和射程比一次一发的普通弩车亦要强上不少，确是守城利器。”原来林涧这些日子忙的就是这个。
君天义大悦，再观骑兵列队演练，他若有所思道：“可惜了君家那部铁甲兵书，若为我所得，区区乌桓人，又何足为惧？”林渊一听忙请罪说：“是儿臣办事不力。”君天义笑着摇头，目光暗冷，“你当君家堡是什么？若真被你得手，君惟明这小子也不配为君家子弟。”语气里却透着一丝傲然，一丝激愤。
自宋慕浩一死，君天义便如失去了左膀右臂一般。他朝政繁忙，实在无暇分神顾及教中事务。当日他也曾细问林涧：“宋慕浩练得一身金钟罩铁布衫，命门只在两腋下，你可亲眼见他毙命？”林涧回想一瞬，“那时夜色昏暗，儿臣不清楚月影阁杀手的兵器是否刺中宋长老命门，但却看见他被数剑穿身而过。”君天义沉默半晌，轻叹一声，“若非命门被破，他一身金钟罩铁布衫刀枪不入，又怎会被剑穿身而过？”铁布衫之功，若命门被破，便是宋幕浩此等高手，亦难逃一死。
一行人回宫途中，行至城门附近，那里拥挤着不少人，正在理论。侍卫上前喝道：“国主在此，何事喧哗？”守城的官兵忙惶恐回话，原来是一班卖艺杂耍的要入城。自驱逐乞丐后，君天义为防天昭奸细混入京城，令人严加把守城门，严进宽出。别说卖艺的，便连寻常商贩，也常被拒之城门外。
杂耍班子里有个五六岁的小女孩，也不管前方大人们的分辩争吵，自顾自坐在车沿上抖着手中的空竹，她瞧见君海棠投过来的目光，便开心一笑，手中绳竹上扬，那空竹猛地抛向半空。小女孩立起身，竟在车辕腾空倒立，再翻过时，空竹不偏不倚滑落她手中线绳上，嗡然不绝。
君海棠从没见过这样的杂耍，霎时觉得十分有趣，更忍不住轻笑出声。君天义转头望见女儿笑靥，他亦满心欢喜。见此，林涧令守城兵士放这批卖艺的入城，并传了杂耍班子的领头人上前，“公主喜欢看你们的杂耍，你们在城内候上几日，随时会有人传你们入宫。”
卖艺班子领头的是名须发花白的佝偻老者，他抬头瞧了一眼马上的国主和公主，许是不曾见过这么多皇族贵人，他猛然一颤，瞬间弯下身子，唯唯诺诺称是。
