转眼几月又过，红情绿意已不在。烈日当空照，铄石流金。女真犯边又一战，终落败。朱骥率领将士凯旋，人人称赞。规矩照常不误，封赏自然不少，朱见深再次亲自邀宴，朱骥一口应允了下来。
簟纹如水，夜倒也清凉。妁慈轻咳了几声，只觉得嗓子干涩难耐，唤道：“巧果，水！”巧果正坐在桌案前打着盹，听见妁慈呼唤，匆忙倒了杯水递了过去，“咕咚”饮上了一大口。妁慈望窗外月挂之处，蹙了蹙眉：“现在子时了吗？为何你还不睡？不必管我，要什么我自然会唤你。”巧果拿着锦帕替妁慈擦拭着嘴边的水渍，回应道：“现在不过才戌时。娘娘还未用晚膳时便睡下了，饿吗？”妁慈摇了摇头，双腿抬下了床榻，双眸黯淡无光，消瘦的两眼微微凹了些。
巧果俯身找鞋，搀扶着妁慈站起：“近日娘娘总是喊着乏，睡的久了，身子反而笨重了。明日奴婢抚您起来转悠一圈才好。”
妁慈望了望桌案上的烛火，被风吹得摇曳着，堪堪欲灭，干裂的唇一焮，被蛰得有些疼。痴痴的问了句：“今天是什么时日？”巧果一脸愁容：“凉月初一。”妁慈阖了阖目，喃喃一语：“快了！”妁慈话落，烛火突灭。巧果正想再来点燃，妁慈止住了她：“不用点了。去睡吧。”巧果顿了顿，放下了手中的火褶子，搀扶着妁慈回到了床榻上，拉下帐幔，转身出了内阁。
“巧果！”妁慈唤住了她。巧果停住步伐回过身：“娘娘还有什么吩咐？”
月色皎洁，莹白光晕洒落在这层薄纱床幔之上。床榻上妁慈的身影隐约可见，忍不住又轻咳了几声：“你女红上乘，抽空为我做双绣鞋吧。”巧果点头，愉悦的应道：“好的好的。皇上赐给娘娘的苏绣真丝袍子，正好缺一双金丝镶边的好鞋来配。等后天您的寿宴过了，闲下来，奴婢就给娘娘做一双。”
妁慈轻焮开纱幔，清瘦的脸皓白如雪。一脸认真，字字诚恳：“切记，要黑色。”妁慈的话如冰锥刺入了巧果的心，脸色的笑意瞬间愣住。
黑色绣鞋？宫中向来不喜黑色，除非是寿鞋？
巧果一脸凝重，哽咽着：“娘娘你。。”妁慈截断她的话语，眼中的泪转悠着：“最迟。。凉月末。”妁慈语气轻柔无力，连直立身子的力道也尽失，她轻放下纱幔，缓缓躺了下来。巧果出了内阁，掩嘴痛哭，瞧见妁慈的如今这番模样，怕是真的熬不了多久。
凉月初三，阴气沉沉。巧果和宫人们清早替妁慈妆扮了一番，便请了各宫的主子赴宴。妁慈每一坐下，便晕晕欲睡了过去，几度被巧果叫醒。
“皇上和皇后片刻就到。”巧果理了理妁慈的衣襟，轻抚妁慈的手，轻笑道：“娘娘今日真美。”连日来的病楚使得她憔悴不堪，此时胭脂一抹，显得红润了许多。因清瘦了不少，平日的素衣素褂早已撑不起来，此时身上穿着量身定做的粉衣裙衫，美得让人惊艳。
