通天教三大高手带着大队人马将苏一众人团团围住，这次他们是插翅难逃。
杨晓风心思急转，看来此刻武力是行不通了，他还有一张极为隐秘且强悍的底牌，只是这底牌他也没几分把握，而且必须是昭绝神到场这底牌才行得通。
纵观全局，对弈的人是朝廷和江湖正道，其实杨晓风明白，明面上的棋局都是掩饰，真正对垒的人都藏在棋局下面。他年方二十二岁，头脑已是决定睿智，目前的形势，就连那个“计划”都可能已经是明面上的摆设了，暗地里的博弈不知道有多少呢。而苏一是整个对局中上上下下最重要的棋子，这整场对局是秦御风先下了第一着，抛出的棋子便是苏一。此刻苏一对他十分信任，如果那个底牌应验，所有推测全部成立，自己立刻就成为站在全局顶端的人。如果失败，自己难逃一死，“计划”也会失败。而且他还有一个顾虑，就是即便自己的牌成功了，那这张牌压不压得住昭绝神？昭绝神带着“鬼手”出来，说明皇帝十分信任他。
无论如何，只能一拼了，对方成合围之势，眼看就要发起总攻，苏一三人互在昏迷的苏坤身前。
这时候，军士忽然闪出一条路，一匹高大魁梧的骏马奔了进来，马背上坐的赫然便是昭绝神。
杨晓风小声对二人道：“千万别说话，一切按我的意思行事！”
昭绝神看了看三人，看到三人身后躺着的苏坤身穿囚服，脚有铁链，道：“蟊贼，为何抢走这逃犯？”
杨晓风清了清嗓子，笑道：“昭大人，你不认得我？”
昭绝神皱了皱眉，不过自己却是不认识眼前这个少年，他喝道：“大胆毛贼，老夫朝廷命官，几时认识你这反贼？”
杨晓风道：“你说话注意些，我是那人的心腹。”
“那人是谁？少来唬我！”
“那人，便是身在草莽，朝堂倚重之人。”
说完这句话，杨晓风心里紧张无比，仔细观察着昭绝神的神色，昭绝神惊疑不定，眉头紧皱。
昭绝神是谨慎之人，杨晓风这句话让他的确想起一人，身份非凡的一人，如果眼前这个少年真是那人的心腹，那么事情不好办了，自己的这份功劳恐怕要被抢去。不过不能只凭他一句话便信了，需得试探试探。
“你练得哪门功夫，拜的哪个山头？”
杨晓风道：“我练的是混元合心功法，拜在天机阁下，是阁主座下大弟子。”
昭绝神心想：“若他说是通天教弟子，那定是扯谎，我即刻便杀了他，可他说是天机阁弟子，若非真是那人心腹，绝不会如此说。”
杨晓风见昭绝神脸色由阴转晴，暗道此招成了七成了。
昭绝神道：“那两人是谁？”
杨晓风道：“我手下的小兄弟，干些牵马拽镫的活，功夫一般。”
昭绝神道：“你且随我进城说话。”
昭绝神发话，众人即使疑惑也不敢有异议，挡下看押着杨晓风三人，将苏坤横放在马背上，进了烟柳城。
烟柳城衙门密室，室内只有杨晓风和昭绝神二人。
昭绝神道：“他差你来，所为何事？”
杨晓风道：“昭大人来此所为何事，我来便所为何事，这大功劳，他老人家也想要啊。”
昭绝神道：“老夫既然先一步到了烟柳城，他岂有再插手之理？”
杨晓风笑道：“非也非也，昭大人围攻九龙谷时，小可便到了烟柳城，如此说来，倒是昭大人横插了一手。”
昭绝神心想：“那人现在正是得势，本欲借此次围剿九龙谷立个大功，在圣上面前说得上话。此刻败报定然传回了火地城，我在圣上面前的地位更是一落千丈，此刻与那人争这份功劳的话，如果那人在我回到火地城之前先一步向圣上弹劾我，在九龙谷战败一事上添油加醋，老夫我以后再无翻身之日。”
他思索片刻，已有计谋，对杨晓风道：“哈哈，贤侄，老夫我自然不夺人所爱，这样，我即刻派人护送你去火地城，这天大的功劳归了贤侄你如何？”
杨晓风道：“那犯人已经找到，昭大人为何不回去面见圣上？”
昭绝神道：“等你到了火地城，圣上审出秦御风的藏身之处，我即刻领兵前去捉拿岂不是方便许多？”
杨晓风暗道：“此人真是狡猾如狐，差人监视我，可以在路上杀了我再带着苏坤去领功，即使我到了火地城把苏坤交给皇帝，他也可以再捞到活捉秦御风这份更大的功劳。”
他略一思考，皱眉说道：“昭大人，你差人监视我，便是怀疑那人的身份了？你妄自怀疑圣上所用之人，圣上怪罪下来，你担的起么？”
昭绝神笑道：“哈哈哈哈，黄口小儿也敢威胁老夫？我便是现在杀了你，谁也不能把我怎样！”
杨晓风一惊，莫非自己那张牌压不过昭绝神？不过此刻骑虎难下，回头即是死。
“那就试试吧，你此刻杀了我，他弹指间便可得知。我们所修功法是‘混元合心功’，所为合心，即是两心相合，我一死，他即刻感知。”
昭绝神将信将疑的看着他，杨晓风微笑相对，二人四目对视，昭绝神目光如刀，似乎要从杨晓风的双目直如其内心。杨晓风表面镇定，其实心里紧张无比，背后的衣服已经被汗浸透了，加之身中了毒，眼看就要经受不住昭绝神凌厉的眼神，败下阵来。
转念一想，自己拍出了这个身份，昭绝神虽然在试探他，不过自己是天机阁大弟子是板上钉钉的事情。他能试探的无非是自己是不是那人的心腹，而昭绝神方才都是空口套话，说明他也不知道怎么确定自己是不是那人心腹，换言之，自己无论如何表现，昭绝神是不可能杀自己了。
想到这里，杨晓风一阵轻松，不再紧张。
良久，昭绝神开口道：“好，贤侄当真了得！我也不难为你了，你带了那犯人，赶紧去火地城吧。”昭绝神话虽如此，其实心里打定主意，杨晓风走后即派遣好手暗中跟踪。
杨晓风一阵头晕目眩，身子晃了晃站立不稳，昭绝神问道：“贤侄，怎么了？”
杨晓风道：“方才那钩蛇性情鲁莽，见面便与我交上手，被他的蛇咬了一口。”
昭绝神道：“好办。”差人传唤了钩蛇进来，给杨晓风服了解药。
昭绝神对钩蛇使了个眼色，钩蛇阴笑着点了点头，道：“我这蛇儿的毒非比寻常，解药需先行调配，三日之后便失效了，而且解药需每七日一服，连续服用一月，毒方得解。”
杨晓风大怒，这明显是要控制自己，强忍了口气，道：“烦请兄弟将解药调制之法告诉我。”
钩蛇笑道：“这可难为人啦，这解药是我命门所在，决计不交与旁人的。当然，昭大人如果发话，小的则不敢不尊。”说罢看向昭绝神，将难题甩了回去。
昭绝神道：“贤侄，行走江湖需有一技傍身，钩蛇是蛇，你要了解药配方不就是掰了他的牙，要了他的命么？你看这样如何，我即将班师回火地城，你随我一同回去，让钩蛇每七天调解药给你。你放心，你的功劳，老夫绝不染指。”
杨晓风心想，如果在昭绝神身边长久待下去，身份必然暴露。他只想到翻出底牌先保住性命，接下来的计谋还没想好。
车到山前必有路，船到桥头自然直，杨晓风别的没有，信心却是生来就有，他笑道：“好啊，劳烦钩蛇老兄了。只是，我那两个小兄弟不知道我的身份，先把他们打发走吧，免得传了出去不方便。”
“那有何难？”昭绝神笑道：“钩蛇，去把那两个小子做了。”
“慢着！”
杨晓风知道，可硬不可软，他厉声道：“我的人，你们能说杀就杀？”
“呵呵，贤侄，那你说如何办？”
杨晓风心念一动，心生一计，说道：“出城之后，我找机会杀了他们二人，就地埋了，也省些事。”
昭绝神点头道：“好，事不宜迟，我令军士今日休整一天，明日起行。”
杨晓风点了点头，三人走出密室，苏一和杜羽二人被军士看管着，苏坤躺在一旁。众军士见到昭绝神，纷纷起身行礼。
昭绝神道：“贤侄，你先下去歇息，这逃犯我受累些，替你看管。”
“不行。”杨晓风语气坚硬，“他不能离开我的视线。”
昭绝神心想，在我这军中，料你也逃不出去。笑道：“好好好，贤侄，你把他带下去吧，可不要让他走脱了，否则你我都担待不起。”
杨晓风点了点头，指着苏坤对苏一杜羽二人道：“你们俩，带着他跟我来。”
苏一和杜羽二人扶起苏坤，随杨晓风出门，苏一偷偷转头看了看昭绝神，眼中怒火一闪而过。
