第二日，天刚蒙蒙亮，金鸡岭山腰，但凡密林中有小块平地的，早已聚集了三三两两的天戍宗弟子，或挥刀舞剑，或静坐吐纳，或凌空飞跃，一幅繁忙的景象。
“宗门公示栏的榜文看见没？”
“你是说贺源师兄晋升为长老的榜文吗？这么大的事，怎么会没看见？”
“长老们都是先天境，这么说贺源师兄已经到先天境了？”
“这还用说吗？贺源师兄天资卓越，突破到先天境是早晚的事。”
“贺源师兄这也太快了，我记得好像昨年才突破到后天洗髓境的吧？真的是天赋异禀啊。”
“你就不知道了吧？贺源师兄不只是天赋高，那勤奋也是异于常人，一年里你能看见几次？我听说前段时间，贺源师兄还外出历练去了。”
“就是哈，你我的天赋也不是太差，应该是还不够勤奋，不然也不会被贺源师兄拉开这么远。”
密林中，弟子们努力修炼，而嘴也没有停歇，议论纷纷，主题俱是贺源。
树梢，贺源在其上快速移动，同时放出感应，在修炼中的弟子们身上细细探察。身旁，翟幽一脸茫然地紧紧跟随。
“师弟们这大半年的进步还是挺快的，虽然达到后天洗髓境的大多已过三十岁，但也算是天赋不错，翟长老，我刚才观察了一下，达到使用条件的有十三人。”
“贺长老，你就不要卖关子了，都有些什么使用条件？那古籍也是坑人，居然语焉不详。”
翟幽立在树梢尖，随风飘动，很是逍遥，但事实上，心中却有些郁闷，他昨晚又去藏书楼翻阅了古籍，却发现想知道的是只言片语，已经知道的倒是极为详细，毫无帮助。
“哦，我还真的忘了这一点。条件很简单，一是必须为后天洗髓境，二是必须为意志坚定之人，而且还有一个禁忌，不能服用，只能涂抹于皮肤。就这些。”
贺源确实是忘记了，还没有与翟幽沟通过。古籍上对龙血树汁液只有特性记录，而对使用方法却是寥寥数字。
“为什么要意志坚定呢？”
翟幽觉得第一个条件好理解，但第二个条件就太广义了，不知其所指。
“灵气运转的过程，极为痛苦，意志不坚定的，很容易放弃，后果自然是身死道消。我刚才所说的十三人，只是满足了第一个条件。培养一位后天洗髓境不容易，我们不能冒险，必须要严肃对待。以前天蟾宗就损失了好几个弟子。”
贺源进入角色很快，一言一行已经是长老风范了，也许是现在境界高深，在外人眼里毫无违和感。
“这倒也是，你刚才说的那十三人，我都极为熟悉，等一下我就去找他们的长老，提前知会一下，免得忙中出错。”
修道界说到底还是实力为尊，翟幽在贺源面前没有丝毫卖老，完全就是一个平辈之人。
宗门大殿外是一个二十丈见方的小广场，白玉为栏，青石作地，平淡却又庄严。
围栏外，一棵参天的樟树发出淡淡的香味，让人神清气爽。
树荫下，贺翔和贺源对面而立。
“小源，你觉得此事可靠吗？有几分把握？毕竟只有你这一个成功的例子。”
贺翔剑眉微皱，有些心事重重。
“父亲，你多虑了，师弟们都是道心坚定，天资上乘，虽不能说十拿九稳，但七成把握还是有的。”
见多识广未必是好事，往往容易使人瞻前顾后，犹豫不决，丧失拼搏之心。贺源没有那么多顾虑，他觉得修道之路从来就是千难万险，拼一下，也就过去了。
“好嘛，我信你。那这里就交给你了，我回避一下，免得他们紧张。”
贺翔似乎依然不太放心，二十丈的广场居然走了盏茶工夫，走走停停，一副欲言又止的样子。
日近中午，修炼的弟子们都回各自所属长老处了，金鸡岭复归寂静。
贺源盘坐在樟树下一块两尺见方的青石上，双目微闭，静静等待。
其实，悠闲的表面下却极不平静，自昨日从神秘空间出来后，贺源就感觉悬浮于上丹田的那片真元湖泊有一丝异常，湖泊中心莫名出现了一个细小的漩涡，虽微不可察，却真实存在，而且漩涡低部微有渗漏，真元在向下滴落，并且经鹊桥、重楼，重新汇聚于中丹田。鹊桥是上丹田和重楼的一个通道，需用舌尖抵住上腭，维持联系。起初是两柱香一滴，而现在变成了一柱香一滴，有加速之势，这就造成了贺源的极度不适，如果要保持鹊桥畅通，就只能不说话，但他现在是长老，还要协助眼前之事，不说话显然不可能，而如果不保持鹊桥畅通，真元淤积于上腭，又会让人头昏眼花，痛苦不堪。
“怎么回事？是不是修炼出问题了？得尽快问问前辈。”
贺源有些疑惑，一番探察之下，也没有找出症结所在，因为只要保持鹊桥畅通，就毫无异状，甚至整个人都有一种说不出的飘然之感，显然不是修炼出茬。
“嗯，来得还挺快，机缘当前，任何人都无法坦然。”
耳边突地传来“嗖、嗖”的划空之声，贺源微睁双眼，看向林间的石径，大约七百步外，正有十多个人急速而来。
桑央大陆北部，山峰林立，虽然到了春暖花开的时节，却仍有片片雪花偶尔飘落，非但毫无春意，反倒寒风肆虐，触之瑟瑟。
一处三面环山之地，翠竹掩映之下是一遍木质房屋，沿山而建，虽无雄伟恢宏之势，却显得清新脱俗，井然雅致。
房前有一大片梨树，枝头梨花胜雪，争相吐芳，一幅超然世外之景。
梨树按修道界颇有威名的八卦阵排列，不时有身着白衣的青年人穿梭其间，忽隐忽现，奇异无比。阵势隐隐透出凛然之气，就连寒风也只能是在山外徘徊。
距离梨树林五十步的山脚有一方池塘，塘边是一处黑白相间的木屋，正门上方悬挂着一块鎏金牌匾，上书“小林世家”。
“宗主，大竹家族的人昨天刚走，临走还撂下话，说是再给我们五天时间考虑，如果到时还没回话，今年的联盟大会，他们就跟我们彻底对立。”
此时，屋内有十余位身着白衣的中年人分两边站立，而正上方的床榻上端坐着一个白发人，身形消瘦，面容刚毅，但眼神闪烁间却未显丝毫龙钟之态，黑白相间的长衣更透出一股沉稳。
刚才说话的是一个身材略显臃肿的中年人，站在右边第一位，正盯着上方的白发人，眼神微露焦急。
良久，白发人微微一笑，嘴角有些讥讽。
“大竹荣元这是图穷匕现，难道慧子嫁过去，他就会与我小林家族站在一起？他知道我不会答应，更不会与我们结成同盟，只是找一个理由罢了。我就是在等他说出这句话。”
白发人正是小林家族的宗主小林边城，而他口中的大竹荣元，是大竹家族的宗主。
顿了顿，小林边城目光转向了左边，看着左边第一个身材硕长的中年人。
“这段时间我一直忙于修炼上的事，没有过问慧子的事，慧子应该已经回来了吧？历练怎么样？”
小林边城口中的慧子自然就是小林慧子，左边第一个中年人是他的长子小林贤源，而小林慧子则是小林贤源的独女。
“回宗主，慧子五天前就已经返回。说起历练，可以说是收获颇丰，不，应该说是天大的惊喜。”
