正在这时，徐市挑帘子进了值房，看了众人都在，催促我道：“都什么时辰了，还在这儿干站着，难道要国主候着你不成？”
我忙福了福道：“国主有什么吩咐吗？”
徐市有些不悦，“咋们伺候国主，凡是应当思虑周全，体贴入微，若是等国主想起，就是我们失职，差事办的不力。”
气氛有些尴尬，芳锦与寇女面色不虞，皆是默不作声，我应了一声，忙躬身退了出去，到立政殿廊庑候着。
徐市看了芳锦遇寇女一眼，一改平日的和颜悦色，“既然下了值了，芳锦与寇女就好生歇着。”说完也出了值房。
芳锦面色还算平稳，寇女气的愤恨道，“她王颐有错，徐公公为何连带我们一起责备，看她狐媚子薄命相，定是个没福的！你瞧她拱肩缩背的模样，我心里直犯恶心。”
芳锦被寇女的话说的心烦意乱，口中语气也不好，“徐公公借机立威，她若还留在这里，只怕此刻不是听几句话这么容易的，你我岂能得好？你这口无遮拦的习惯，若再不改改，终要惹出毛病的？”
寇女平时咋咋呼呼，其实是个没主见的，欺软怕硬的，见芳锦这样说，气焰顿时矮了大半截，嘴里不罢休，“本来出宫伺候的机会是姐姐你的……王颐她……”
芳锦搓搓手，“不怪她，是我没这个时运罢了。”芳锦半扬着秀面，岁月镌刻出柔顺清绝的弧度，“想明白了也没什么，出宫伺候一次又能改变什么呢，何不断了念想，一门心思在御前伺候，等一年该放出宫去，哪里不能去……”
“姐姐！”寇女对芳静安然接受事实十分恼怒，下力啐王颐，“她一来凭什么啊，还是蜀国人……”
芳锦恹恹笑道：“那又有什么关系，国主喜欢就行……”
这话彻底戳到了寇女痛处，说到底寇女也是出身名门，父亲是清河君王一脉承袭的要职，到了她父亲这一代，也不似先前煊赫，四品都转盐运使，担任山东地方要职。将女儿送入宫中，自然是含了指望的，好不容易进了御前当差，不知父亲在背后使了多大的力气，动用了多少关系，闹到最后给别人做了嫁衣，想想实在憋屈的很。
寇女愤恨道：“狐媚惑主，我偏不信凭她就能爬上国主的龙床。”
芳锦知道寇女的心思，家族的荣誉全系在她身，可她偏是个眼高手低，直肠通大脑，心里也没什么计较，嘴上不饶人，不忍过于苛责，“你是御前当差的人，言语却没个轻重，怎么连带国主也编排上了，可是失了分寸了，若是被徐公公听到，不知要生出什么事儿来。”
寇女只觉得委屈，哇的一声，倒在芳锦怀里嚎啕大哭，芳锦也替她难过，但她并不糊涂，忙安慰道：“快别哭了，让别人听到可不又要不安生了。”宫里的规矩：宫女不可有怨怼情绪，否则便是对国主的不敬。
寇女也懂得，强压低声音，小心翼翼的抽泣，芳锦感慨：宫里有什么好的，若是家里穷也还罢了，这么多世家女子被送入宫中，指望着有一日有机会侍奉国主，做国主的老丈人，殊不知国主不近女色，宫里虽然有三位正经的主子，临幸的次数屈指可数。宫女在宫中的苦楚谁又能体会呢，就连痛快的哭一场都不能够。
芳静解劝道：“你看宫里的情景，咱做奴才求个心安，顺顺当当的，好歹熬过这几年，等放出宫了，日子就有盼头了。”芳锦的话不好明说，一点寇女也明白，在宫里当主子那个不是踩着一条血路上去的，人前显贵，背后不定受了多少人算计呢？宫女到了年纪就放出宫去了，主子这辈子算是淹没在凉宫了，别指望出得了郡业了。
寇女心思玲珑，清河君王的盛衰不应当系在她身上，自有人去谋划，我一闺阁女子难堪大任，寇女知道自己没机会，索性就不作指望了，嘴里却是个炮仗，不乐意就要喷人。
芳静又解劝一会子，待寇女气消了大半，两人就回耳房歇着了。
我在立政殿的廊庑前候了半晌，也不听国主有过吩咐，徐市擎着浮尘，躬身而立，倾耳听着立政殿里的动静，我抬头看天，翘檐下一溜的琉璃灯，照着横梁上镌刻的西番草花样的图案，格外的醒目，墨黑泛着紫的天空几颗星子忽明忽暗，我有些惆怅，徐市也看了看天阴，思忖片刻，朝值房指了指，我会意，国主的药正熬在银吊子山，咕噜咕噜的翻滚着，看火的丫头不在跟前儿，我将汤药倒在碗里，放在漆盘上，徐市见我托着汤药过来了，复又贴耳朝大殿倾听了片刻，才示意我进殿。
我推开立政殿活页门臼，侧身从缝隙间闪身而过，国主正伏案批阅奏疏，眉头紧紧的拧在一起， 想来是遇见难以决断的事情，我悄声的越过立政殿光鉴照人的地砖，将汤药送到国主的紫檀大案的一侧， 拘谨的看了有些焦头的国主，轻声道：“国主，该吃药了！”
国主捏捏鼻梁，侧头看了我一眼，眉头微微皱起，不置可否，又调过头继续批阅奏折，我见国主无意喝药，踌躇了片刻，将汤药撤回托盘，悄无声息的捧了托盘出了大殿。
徐市见我托了汤药出来，问道：“怎么，还是没喝！”
我点点头道：“国主正在批阅奏疏，无暇喝的。”
徐市无奈摇头，“今儿的药都熬了三回了。”又吩咐道：“再熬上吧！”
我捧了汤药用银吊子重新熬上，让看火的丫头好生看着。
立政殿前稀薄的月光移进天阶，一寸一寸的靠近廊庑，夜凉如水，初秋的凉国阵阵寒意袭来，我裹了裹衣襟，早有内监送了褂子给徐市披上，徐市见我穿的单薄，也是伴着闲聊的意思，“伺候姑娘的丫头都这么不上心么，夜里转凉了，也没见着嘘寒问暖的，赶明儿打发出去，另挑好的姑娘使唤。”
我笑道：“这不能怪底下的人，今年冬衣内务府还没有发放，想来要等各宫娘娘的衣服置办了，才轮到我们做奴才的。”
徐市道：“明儿我让内务府给姑娘备几套，虽不是新的，眼下御寒要紧，姑娘莫要嫌弃，只管打发人去取。”
我忙谢过徐市。却在此时，听到立政殿立国主唤徐市的声音。
徐市急忙整理仪表，弓着身子进了立政殿，片刻，又退了出来，吩咐道，“你去瞧瞧，厨房可有可用的点心，精致的选一两样。”
我得了令，忙朝厨房而去，厨房自有值夜的，见我进来，忙问国主可有什么旨意？
看着案头上琳琅满目、精致考究的点心，我也作了难，拿不定主意，我在御前伺候这些日子，也猜度不出国主的喜好，国主用膳有章程，凡事不过三，厨房小算盘，横竖轮流的备着，一来赏赐时不会抓忙，二来国主剩下的当是恩旨赏赐，中饱私囊了。
横竖无从选择，索性随意挑选了一两样，指派了一名内监送到御前，交给徐市，另带了话：芝麻露。徐市听罢，满意一笑。
磨汁打浆都是细活儿，细细的研磨做出来的汁儿才会入口软糯，口齿留香，所需的各种原料，厨房都是齐全的，当值的师傅也乐意帮忙，不多时，一碗香味飘溢的芝麻露便做好了，地道的蜀国小吃，上回国主喝过称赞了几句，想来国主是有些偏好的。
徐市瞥了一眼，笑意难懂，嘴里夸道：“真香……”旁边的小太监过来凑趣儿，“姐姐得闲了，也赏小的一口！”
徐市立马拉下脸，啐道：“没大没小的，国主的东西，什么时候轮到你们了！”
小太监们静若寒蝉，四下散了。
徐市歪着头看着我进了大殿，喃喃道：“可怜的国主……”
先前送来的两碟点心摆在矮几上，不曾动过，国主依然伏案批阅奏疏，眉头拧成一个“川”字，在紫檀大案上投下一块阴影，影绰的剪影稍显倦意，我将“芝麻露”摆在大案的一侧，国主恍然觉察，看了我一眼，将目光移向案侧的“芝麻露”，我道：“国主批阅奏折辛苦，奴婢磨了芝麻露，国主好歹用些，再看奏疏。”
“你做的？”国主问道。
我缓缓的退了一步，半弯着身子，答道：“奴婢手艺粗鄙，蜀国的民间小吃，算不得精贵，上次国主谬赞了，奴婢又做了一碗，国主别嫌弃才好。”
国主不做声，端起碗盏，喝了几口，眉间缓了缓，“甚好。”
我悬着的心落下了，“国主喜欢，奴婢不胜欢喜，国主什么时候想吃了，只管吩咐奴婢再做。”
国主不置可否，放下碗盏，我忙敬上茶盏，国主接在手中一饮而尽。
国主已伏案，目光落在奏疏上，吩咐道：“让徐市预备着，摆驾齐王府。”
