“夫人，你不喜欢吗？王爷答应下来，其实也是为了你啊。”
这日午后，施姑姑亲自给姚桐做了药膳，见她对塑像一事并不欢喜，忍不住开口。
“姑姑，我明白。”
贺铮寒不是好大喜功之人，他之所以应下，是为了给打造名声。毕竟，大婚之日，以新娘作饵，伏杀新郎，即便她和郑王姚敦，父女之情断绝，可在外人眼里，她终究是姚家的女儿。
“姑姑，听说南边将我传成了红颜祸水。”
施姑姑摇头，“愚夫愚妇的话，夫人不用放在心上。”
“红颜祸水。”姚桐叹笑，“我生什么气，起码是夸我长得好看。”
她不是个钻牛角尖的人，心胸豁达，施姑姑放了心，将托盘里的粥递了过去。
“夫人，当日用那药，是迫不得已。如今要补回来，只是那药性子太烈，连人参、阿胶之类的补药都不能吃。只能用寻常五谷，按照五行阴阳调配，以食补身，慢慢的补回来。”
这粥里放了不少的粗粮，吃起来口感不怎么好，姚桐也不挑嘴，“让姑姑费心了。”
待她吃完了粥，施姑姑看见她鬓角处拱起了个痘痘，“夫人，是不是觉得小腹酸胀？”
“姑姑你怎么知道？”
施姑姑叹了口气，“夫人，我要是没记错，你上次癸水还是两个半月前。”
姚桐眨了眨眼，“确实，这两天我小腹酸胀，胸乳胀痛，看来这次癸水要来了。”
“夫人，你以往身子亏了，先前好容易养了回来。这次又吃了这性烈的药，身子骨又得受罪。这段日子一定要好好养着。”
“姑姑，我都听你的。”姚桐笑呵呵的应下。
果然，次日下午，癸水就来了。
饶是有准备，伴着癸水而来的疼痛，姚桐仍是扛不住，躺在了床上。
“不许让王爷知道。”
姚桐强忍着小腹一阵阵抽绞的痛，为贺铮寒收拾好了外出的东西。
这次瘟疫不仅让凉州损失极大，更是将草原肆虐成了死地，而现在凉州成功清除了疫情，却仍肆虐在草原上空。
狄人五大部族，尚且损失惨重，畜群、人口一批批的死去，更遑论那些依附于突利可汗的弱小部族。
绝望之中，突然见到了来自北地霸主贺铮寒的使者，这些使者带着大夫和药材而至，让他们看到了生的希望。
一个个头领，为了部族、为了活命，抛弃了突利可汗，改投靖北郡王为主。
为了安抚这些新投靠的部族，贺铮寒势必要亲自接受这些人的叩拜。
草原上疫情未清，断然不能让这些人到凉州城，而两地常年交战，这些人也不敢过来。
贺铮寒便选了处于草原边缘的受降城，来接见这些献上人马与忠诚的部族。
受降城——前朝最强大，统领整个西域时，建造的城池。衰败了多年后，终于又将迎来新的主人，新的霸主。
“爷走了。”
夜里，贺铮寒忙完，临行前，来到内室，烛光下姚桐面色鲜妍，他狠狠抱了抱她，恨不得嵌进骨子里，才转身离开。
他一走，姚桐脱力似的倒在床上，歇了阵，才将脸上的妆容卸掉。
足足在床上躺了两天，这疼痛才缓解了些。
“这两日有什么事吗？”
姚桐身子不适，施姑姑严令，不许让她操劳，无论发生什么事情。锦霞如奉圣旨，将外边一应人事全都拦了下来。
只是，有件事终究还要她拿主意。
“锦霞，你说。”
想着这件事也不是耗费心神的，锦霞边说了：“夫人，这几天，画师们呈上了诸多画像，奴婢们不敢拿主意。”
很快，两个小丫鬟捧着两摞堆的高高的卷轴走了过来。
展开看了几幅，竟然和她都很相像，“他们什么时候画的？”
锦霞一笑，“早先为了治疫，夫人您随着防疫队几乎转遍了整座凉州城，这些画师都见过夫人，所以，能画出夫人的神韵相貌。”
姚桐也一笑，“原来如此。”
手上一幅一幅的展开，却都不满意，有些极重面貌，尽态极妍，可姚桐不喜欢这种，她觉得不庄重。有些着重气韵，却因笔力不足，显得涩窒。
“都不行。”
锦霞让人将画轴抱出去，遇到来等回复的天权，苦恼的说：“这些都不行，还有没有？”
天权想了想说：“这些都是凉州城的画师呈上来的，既然都不行，那就让人放出风声，同意文人个人进献，想必能找到满意的。”
果然，这个风声传出去不到一天，专门收画的地方，就堆得满满的。
姚桐一幅一幅的挑着，一直没说话，然锦霞知道，她一个都没看上。
看完最后一幅，姚桐疲累的揉了揉额。
“夫人，还有一幅。”
锦霞急急赶了进来，刚刚得了小丫头禀报，她连忙出去，原来院子里忽然多了个锦匣，像是有人隔着高高的院墙扔过来的。
打开一看，里面是一卷画轴，展开一看，众丫鬟齐齐呆住。
她们就算不懂书画，可一看到这幅画，心神就像被一股大力攫住了。
“锦霞姐姐，我想哭。”有小丫鬟眼圈已经红了。
“我想磕头。”
这幅画，悲天悯人、端华高贵，让人想要亲近依赖，却不敢亵渎分毫。
当画轴缓缓展开，画上的女子浮现在眼前，姚桐情不自禁的站了起来。
其实，画上女子的容貌和姚桐并不是像足了十成，画中女子甚至不如姚桐美貌，姚桐的五官容貌更精致纤丽，而画中女子则少了几分绝丽，多了些雍容端严。
但是，锦霞等看过这幅画的人，却一眼就想到了姚桐。
气韵神采太像了。
这幅画妙就妙的容貌像与不像，而气韵如出一辙上。
姚桐的目光一直凝在画上，这幅画简直画进了她的心坎上，可画上没有题名，也没有印鉴，作画的人没有留下任何信息。
“锦霞，就这幅。”
锦霞对这个答复一点都不意外，只是，她想到这幅画得来的匪夷所思，微微有些担忧。
可时间来不及了，再说，这幅画堪称神乎其神，和它相比，其他的连看都不愿看。
“是，奴婢这就让人安排。”
锦霞想着夫人身子不适，就瞒下了这幅画的来源，她想着或许是某个隐居的高人，不愿让人知道，才用这个法子送进来的。
工匠们效率极高，没几日，药王菩萨殿里的仙姑金身已塑好。
因凉州之主靖北郡王贺铮寒还未回城，城中百姓纵然翘首以盼，这座新近建成的寺庙依然闭紧大门。
这日，阳光灿烂，寺中移栽来的数十株银杏树，葱葱郁郁，树叶间洒下点点碎金般的光斑。
自金身塑好，连工匠僧人都不得命令不许进来的药王菩萨殿里，却站着一名风度翩翩的青年男子。
头戴白玉冠，身穿霜白锦袍，腰系玉带，用银线勾勒的花纹，在阳光下熠熠生辉，端的尊贵非凡，卓尔不群。
他站在光亮处，阳光将他白皙清俊的脸庞染上薄红，他浑然不觉，走到仙姑像前，潋滟的桃花眼似睁非睁，目光痴痴的望着，迷离多情。
按说他不该看痴的，毕竟这塑像是按照他的画来塑的，那幅画，他一气呵成，只因画中人，他几乎刻在了心上。
她到底还是用了自己的画，是不是她对自己并不是她表现出的那般无动于衷。
“九爷，有人过来了。”
在外面观望的护卫，低声提醒。
锦衣男子眉头微微皱了皱，深深看了眼塑像，低低唤了个名字，转身走出药王殿，转过几棵枝繁叶茂、密密匝匝的银杏树，身影消失在了角门里。
日子流水般滑过，姚桐除了养身子就是算着贺铮寒归来的日子。
直到这一日，一道消息打破了平静。
“汴州城被流民攻破，郑王夫妇带着两个儿子仓皇逃离，却在半途中遇到流民大将，郑王继妃黄氏，为了护住两个儿子，当着郑王的面，委身流民大将......”
“黄氏临死前，恶毒咒诅夫人......”
姚桐听着来人回报，面无表情，她和黄氏有杀母之仇，却从没想过用这种方法折辱黄氏，“黄氏如何咒诅？”
“汴州突被流民围城，来势蹊跷，郑王夫妇污蔑是王爷为夫人报仇才故意放这么多流民围城。那黄氏言辞恶毒，心肠歹恶，若上天真有灵，她的话也是应到了自个身上。”
来人冷汗涔涔，绝不敢将那黄氏的话原封不动的学过来的。
“郑王如何？那二子如何？”
“都死了。”却不敢说他们的死状，被流民虐杀，其惨无比。
蓟州节度使府里。
姚檀一听到消息，喷出一口血，昏死了过去。
贴身丫鬟死力掐人中，终于让她在剧痛中醒了过来。
“刚才我做了个噩梦......”
话未说完，心腹丫鬟们已哭出了声。
“原来不是梦......”姚檀将嘴唇咬出了血，状似女鬼，“母后、父王、栋儿、松儿，都没了......我的亲人都没了......”
“我要给他们报仇，报仇。”
“姚桐，你等着，我要你生不如死......”她癫狂大哭，如恶鬼索魂。
