方泽端乃是鹿知山一手提拔送进的朝堂，而段府又曾和鹿知山有姻亲关系，所以段增也不必和方泽端藏着掖着，说白了都是一条船上的人。
“我这两日也一直在寻思此事，”方泽端点点头，一边道，“虽然惠郡王到目前为止都没有夺嫡之意，但是万岁爷必定曾属意于他，说不定如今还是，且如今京师还有一位不安分的怀亲王，虽然怀亲王罪大恶极，但是万岁爷未必就放在心上，说不定怀亲王在圣前哭号两声，万岁爷就又心软了呢，这也不是没有前例。”
“我正是担心此事，”段增蹙眉道，“如今朝中虽是宁郡王主政，一旦万岁爷驾崩，即便没有传位圣旨，由咱们扶着，宁郡王登基也不是难事儿，但到底名不正言不顺，我的意思是最好还要在万岁爷驾崩前，求下一道传位圣旨。”
“但是万岁爷怕是没有这个意思，”方泽端叹息着摇摇头，“万岁爷对宁郡王的态度，咱们都看在眼里，因为那八百美人之事，万岁爷险些就撸了王爷的爵位，可见万岁爷对王爷是何等深恶痛疾，如今王爷又未经请示就下令囚禁了怀亲王，万岁爷怕是更气了，前阵子，万岁爷更是积极为惠郡王铺路搭桥，若是真留一道传位圣旨，上头怕也是惠郡王的名号，哪里就轮的上王爷了？”
“所以，这才是症结所在。”段增一边捋了捋花白的胡须，一边摇头叹息道。
管家在外头叩了叩门，郑作阳忙得起身开门，端了茶壶茶碗进来，给两人倒了茶水奉上，一边坐了回去，也给自己倒了一杯蒙顶石花，浅浅地抿了一口，又放下了茶杯，抬头对段增和方泽端道：“晚辈倒有一计，可以让万岁爷主动给王爷留下一道传位圣旨。”
方泽端忙得放下手里的茶杯道：“快说。”
“万岁爷年事已高，又身患重疾，立储是必然，左右相大人在前朝自然应该请旨让万岁爷立储，不管是论长幼，还是论能力，前朝百官拥立王爷都是应该，”郑作阳缓声，顿了顿，又道，“万岁爷如今病重，但是脑子却并不糊涂，这时候自然也在考虑立储之事，之所以不愿意立王爷为太子，自然是因为心里还对惠郡王和怀亲王抱以希望，所以若是这时候惠郡王和怀亲王也请旨求万岁爷立王爷为太子的话，自然是断了万岁爷的念想，即便万岁爷仍旧不愿意立王爷为储，可是有怀亲王和惠郡王这么一请旨，那百年之后，王爷登基也是合情合理。”
“这位公子所言倒是不错，既合乎情理，又有可行性，”段增看向郑作阳一脸赞许，一边又对方泽端道，“方兄眼光独到啊。”
“倒不是方某有眼光，而是小女有眼光，”方泽端心里骄傲不已，当下脸上也生起一丝得意，指着郑作阳给段增介绍，“这位是方某的女婿，姓郑名作阳。”
郑作阳忙得起身，对段增深深一揖：“晚辈见过段伯父，给段伯父行礼。”
“贤侄免礼，”段增忙得过去扶了郑作阳起来，一边又含笑问郑作阳，“不知贤侄如今在何处供职？”
他是真的没有听说过京师还有这么一号人物，但是郑作阳明显显不是一般人物，所以段增还以为是自己老眼昏花没认出来，所以才问了这么一嘴。
郑作阳有些不好意思道：“说起来怕段伯父笑话，晚辈如今并无官职供奉，不过是闲人一个。”
“不应该啊，”段增一怔，一边又转头看向方泽端，“方兄怎么也不给贤侄安排下？委实浪费了贤侄这么好的资质。”
“他性子倨傲，不喜我给安排，”方泽端看向郑作阳一脸嫌弃又一脸掩饰不住的欢喜，一边对段增道，“他想着明年参加朝廷恩科，靠自己本事挣个前程，我又有什么办法呢？”
“贤侄一身傲骨，实在是一众子弟楷模，如今京师的子弟啊，”段增一脸嫌弃，摇了摇头，“不说也罢。”
“段兄品一品这蒙顶石花，乃我平素最爱，”方泽端岔开话题，一边抿了口茶，一边又蹙眉道，“让惠郡王请旨立宁郡王为储倒是不难，可就怕怀亲王不愿意。”
段增放下了手里的茶叶，也点了点头：“怀亲王的确是根难啃的骨头，他对皇位垂涎已久，这些年来明里暗里做了那许多手脚，可不就是为了那大位吗？虽说是成王败寇，但是依照他的性子，他又怎么肯成全了宁郡王？”
郑作阳抿了口茶，嗤笑道：“怀亲王也不是铁板一块，只要能抓住他的七寸，他自然也没有不听话的。”
段增和方泽端相视一眼，随即也都无声地笑了，当下也不言语，低头品茶。
……
是夜。
宁郡王府。
书房。
“杜衡呢？怎么一整日都没见他人了，”穆南枝一边斟茶，一边随口问鹿知山，顿了顿又道，“也不是今天，他似乎这阵子都少见，怎么搞得比你还忙似的？”
“还用问吗？肯定去静安郡主府了，”鹿知山一边批着折子，一边含笑道，“终究还没娶到静安郡主，那小子心里不踏实呢，少不得日日去郡主面前卖乖讨好呢。”
“啧啧啧，表哥好像很有经验的样子呢，”穆南枝将一杯荷花茶递了过去，一边剜了男人一眼，“怎么当初也不见你日日朝我府上跑呢？”
鹿知山接过茶杯，“嘿嘿”笑了两声，一边拢着茶盖，一边含笑看着嘟囔着嘴、一脸不满的小孩儿：“那时候囡囡不是总往我府上跑吗？哪里用得我再跑过？”
“呸！亏你好意思说，你还真是皮糙肉厚，鹿知山，你到底要不要脸啊？”穆南枝红着脸啐道。
“过来。”鹿知山把茶碗放在了桌上，一边对着穆南枝拍了拍自己的大腿。
“哼，”穆南枝一脸的不乐意，但还是小碎步过去，坐在了男人的大腿上，环着男人的脖子，瞪着男人，“怎么？这时候想起来要补救了？”
“是啊，想补救了，”鹿知山额头顶着穆南枝的额头，鼻尖儿蹭着穆南枝的鼻尖，柔声道，“肉偿行不行？”
“呸！谁稀罕？！你这登徒子！”穆南枝的脸顿时就红到了脖子根儿，立马就要挣脱男人站起来，却被男人死死禁锢在怀里，穆南枝简直恼羞成怒，“鹿知山，你脸皮真是厚得令人发指！”
“表哥怎么又厚脸皮了？表哥最金贵的不过就是这幅身子，如今要诚信弥补囡囡，自然是要肉偿的，不然哪里能体现表哥的诚意？”鹿知山笑得胸腔震荡，眼角都漾出细细的眼纹，他捧着穆南枝的红彤彤的脸，怎么看怎么喜欢，少不得又亲了一通，直到穆南枝两手死死捂住他的脸，他才作罢，然后装出一幅可怜巴巴的模样，叹息道，“囡囡为何不愿意接受表哥的诚意？表哥可真真受伤得很。”
“呸！你少来，你就是不要脸！”穆南枝才不理会他拙劣的演技，赐了他一个眼白，一边又忍不住去捏了捏男人的鼻子，“不过就算你不要脸我也喜欢。”
穆南枝很喜欢看男人笑，男人笑起来的样子实在太迷人了，那是和平素的严肃沉静截然不同的面孔，像是冬日暖阳，温暖又和煦，而且穆南枝还发现，男人只有在自己面前才会露出这样的笑容，眼角会露出细细的眼纹，有时候笑得厉害，小虎牙也会露出来，在杜衡他们面前，男人自然也会笑，但是却从来都不是这样的笑。
这是只有穆南枝才知道的小秘密，所以穆南枝特别特别喜欢男人这样笑，喜欢他的小虎牙，也喜欢他的眼角的纹路，所以虽然这时候男人笑得有点儿欠揍，但是却架不住那眼角的纹路实在太勾人了。
“囡囡……”鹿知山搂住穆南枝的脖子，低着头就贴了上去，直到穆南枝呼吸不畅，他才依依不舍放开了他的囡囡。
“怎么样？表哥这诚意够吗？”鹿知山轻声道，一边顺了顺穆南枝有些凌乱的额发。
穆南枝红着脸靠在男人的怀里，刚才的亲昵她这时候还有些意犹未尽，其实她还能再坚持一会儿的，她现在气息可比从前强多了……
穆南枝的脸更红了，抿了抿唇，小声道：“不够。”
“那囡囡还想要什么？”鹿知山柔声问。
“还想你送我花儿，要送十盆才行！”穆南枝撒娇得不行，一双乌溜溜的黑眼睛看着男人都泛着水光，“还有还有我……唔！”
话未说完，两人又亲到了一块儿。
