荆芥闻言，自是赶紧出去取了文房四宝和五万两银票过来。秦枫草拟好认捐文书之后，荆芥又赶忙在王爷签字的下方写上自个的名字。一手交钱，一手交货，在秦枫和陈皮的见证人，荆芥完成了他人生当中的第一个自掘坟墓。
秦艽得了荆芥那五万两银票，心情明显比先前愉悦了很多。东拉西扯的问了荆芥一些萃华楼经营的情况，才终于进入主题。
“荆公子，本王听说你家萃华楼的招牌菜泥鳅钻豆腐，原先并不是你们家自有的，而是荆公子呆在老家的那段时间，花重金从一位老乡手里买回来的？这事，是否确有其事？”
荆芥怔了。他一直在想王爷屈尊降临萃华楼，到底所为何事？说让他帮忙，提了就再没下文。此刻听见王爷提出泥鳅钻豆腐，荆芥就不由在想，这是不是王爷上门来的真正目的呢？可是他并没有听说王爷名下有酒楼买卖啊。
“不敢隐瞒王爷，萃华楼现在的招牌菜，确实是小民从外边买回来的。若王爷有用，小民自当把那泥鳅钻豆腐的法子，上交给你王爷您。”
荆芥语态平和的说着，心里却把萃华楼里，上上下下的家丁、仆从、管事从头到尾梳理了一遍。泥鳅钻豆腐的法子，是从娇娘手里买回来的，他记得他从未跟外人谈及过。即是这样，那又是哪个不知好歹的，把这消息报与王爷知晓的呢？看王爷一副势在必得的模样。难道，他真的要拱手相让么？让了五万两白银还不够？
这般想着，荆芥的双手，就不由自主的蜷在一块，手腕上的青筋，顿时膨胀起来。要他知道是谁泄露给了王爷，他就让那人血债血偿。
看着荆芥低头不语，手腕上的青筋，却是不断膨胀。秦枫就插嘴说了一句。
“荆公子，我九哥，来此并不是为讨你家的招牌菜而来。他让你帮忙，也不是让你把泥鳅钻豆腐的法子拱手相让。”
荆芥放下心来，给了秦枫一记感激的微笑。“是小民过滤了，王爷何等身份，又怎会为区区一道泥鳅钻豆腐法子前来找小民帮忙。王爷一声令下，要哪样的泥鳅钻豆腐法子，想来都是轻而易举，顷刻之间就能到手的事情。”
秦艽俊眉往上挑了挑。“你这话说的一点没错。别说一道泥鳅钻豆腐，就是十道、上百道，只要本王禀明父皇，父皇自当会让人给我找来。民间没有的东西，不代表宫中没有。要知道，宫中现在当值的御厨，可是号称天下没有什么菜，是他不会做的。”
荆芥听了汗颜不止。但并没有当即嘲讽九王爷说的这话不对。原先他也和九王爷一样的想法，认为御厨就是无所不能的。但当见着娇娘后，他方才明白，御厨也不是万能的。御厨能做各种山珍海味，能做绝世佳酿，能以一技之长，做出令当今天子、后宫三千嫔妃、娘娘，以及皇子皇孙们爱吃的各种菜，那是他本人自由的本事。这些本事，放到市井当中，就是另外一种模样了。
就如泥鳅钻豆腐，若不是娇娘拿出来，他是怎么也没法相信，这世间，竟然还有用泥鳅和豆腐搭在一块做的。而且做出来的东西，还可跟山珍海味媲美。
“小民受教了。”荆芥垂手。
秦艽瞧着，瞬间生出一种孺子可教感，撇了撇嘴，继续刚才的话题说道：“言归正传。荆公子，本王今日登门，其实是想请荆公子你替本王去一趟石头镇，本王听说你与那石家有几分交情。所以想请你替本王过去，找石家小姐问问，那石三爷究竟藏身何处？本王求贤若渴，一直就想找像石三爷那样足智多谋的一个人出来替本王打理家中各项生意。”
荆芥惊得抬眸，身躯顿时变得沉重起来。石三爷的名号，他也是听说过，并也让人去打听过的。只可惜，一直未能得窥其真面目。只知他把一身所学，倾囊相授给了石家唯一的那个小姐。
想到石家小姐，荆芥就不由从嘴角溢出一抹他都不知的冷笑来。三年了，不，应该说不止三年了。娇娘，你可知我为何一直不敢去见你么？
“怎么，替本王前往石头镇向那石家小姐问询石三爷的下落这事，很让荆公子为难么？本王瞅荆公子，似是一副相当难受的表情。”
秦艽怒视着嘴角噙着冷笑的荆芥。他把荆芥的冷笑，当成了荆芥不愿代劳。
荆芥此刻哪儿还愿再与九王爷虚与委蛇，咧开嘴，似笑非笑的说道：“王爷有命，小民哪敢不从。只是家父曾经言明，此生若石家小姐未曾嫁人，小民就绝不能踏入那石头镇半步。所以，王爷这忙，小民不是不帮，而是……”
秦艽只当这话是荆芥找来的借口，闻之，两只眸子就冒出火来。火辣辣的看着荆芥怒喝道：“荆芥，你别敬酒不吃吃罚酒。本王找你帮忙，是看得起你。你别不识抬举。惹怒了本王的后果，你知道是什么么？”
左手向上一抬，用力一挥，竟然单手把靠窗旁的一条茶几劈成两半。碎裂的声音，惹来了闻讯从家中赶来拜见九王爷的荆防。
“王爷息怒，犬子若有什么地方做的不对，王爷尽管告诉老夫，老夫一定严加管教，让他对王爷您惟命是从。芥儿，你还不赶紧过来，给王爷赔罪。”
荆防进来，瞅见支离破碎的茶几，就赶忙把过错全揽到自家人身上。说着说着，就过去把荆芥扯了过来。荆芥还来不及向王爷赔罪，那端王爷却转头瞅着荆防连番追问。
“你是荆芥他爹？你为何不准荆芥前去石头镇？那石家小姐，除了样貌配不上你儿子，其它又有哪一点儿是比你儿差的？那一品养生馆、一品熟食店、一品点心店，哪一家店，又比你家萃华楼差的？要本王看来，天下间能配得起荆公子的，能让你家萃华楼扶摇直上，成为响当当的天下第一酒楼，荆掌柜，你就不该严令荆公子出门不得去那石头镇。”
