西门轩心中还是挂心赵尤的，毕竟是结义兄弟，若是赵尤不好，他面上也无光；若是赵尤好了，他岂不是更多了助力。
且说西门轩有了挂心的事，娄丽娘瞧见了，也不去管，只叫加寿儿不时过来跟西门轩京里如今怎样。
因娄丽娘暗中叫加寿儿将京里的事说的凶险一些，加寿儿又记挂着求娄丽娘将青竹嫁给他，自然是百依百顺，按着娄丽娘的交代，一一跟西门轩说了。
西门轩身子本就不好，如今心思重起来，精气神更不好了，又因怕出去了一不知何时又被赵尤或者苗知县、或付提刑牵连了，二又被人追着借银子，因此更不敢出去。
娄丽娘一日领着青竹便去铺子里巡视，去了铺子里也不多说，只打量了众人的神色，又看了眼如今铺子里进出的宾客，就与青竹重又回来。
当天，古三全登门，递给娄丽娘一份名册，道：“小的在上面将铺子里掌柜活计的性子往来，小的瞧着很有几个人要换掉，这几个是最不肯听夫人话的。”
娄丽娘点头，将那名册与今日自己见着的人一一对应起来，道：“虽是要换，也要慢慢的换，免得叫下头的人心里不服。”
古三全应了是，心里记挂着总领之事，于是旁敲侧击的想要娄丽娘给个准话。
娄丽娘道：“少不了你的，只是如今柜上的掌柜都是有头有脸的人，猛地上头多个人出来，谁受的了？”
古三全笑道：“是小的心急了。”因又说：“赵千户家里正卖铺子，小的瞧着他家北街的铺面很好，夫人不是要开药铺么？不如就买了吧。”
娄丽娘道：“还弄不明白是什么形势呢，这么早出手做什么。若是多花了银子，又或者压价压低了，以后也不好再来往。”
古三全道：“还是夫人想的周全。”
“不是我想的周全，是你心急了。你也不想想看，便是苗家瞧着风头不对，不肯与娄家结亲，不也寻了由子推迟，不敢直言悔婚么？”娄丽娘道。
古三全连称是。
西门轩昏昏沉沉几日，到贵姐儿满月前，总算是好了许多。虽精神不大，但也能勉强撑着应付过去。
贵姐儿满月后，西门轩又病了一场，此时也能出了屋子与人说话，但天渐渐冷了，因此又常闭门不出。
娄丽娘叫胡婆子将贵姐儿带到屋子里来，一时没有旁人说话，西门轩就逗弄起贵姐儿，时不时地对贵姐儿说上那么一两句。
再过些日子，西门轩能见客，先是见了各家掌柜的，掌柜的被娄丽娘拿捏着错处，自然不敢说娄丽娘不是；后又见着祝祖光来了，于是问祝祖光罗永的事。
祝祖光叹息道：“二哥，咱们兄弟四个，如今就只上下你我了，罗永与他浑家，收拾了家什，去投奔他岳家去了。”
西门轩闻言也唏嘘不已。
“还是二哥有福气，忒大的家业还有嫂子替你守着，如今嫂子又成日里忙着帮你煎药，实在是羡煞旁人。”祝祖光道。
西门轩道：“她是个好人，只可惜叫我给拖累了……”又问祝祖光赵尤之事。
祝祖光也不敢多说，只道：“兄弟也不知道呢，怕是好不了了。赵嫂子也忙着卖铺子，卖房子凑钱呢。”
西门轩忙道：“赵大哥那几间铺子我瞧着很好，怎就卖了，实在可惜。”
祝祖光道：“可不是么，若是兄弟有闲钱，借给大嫂，也免得嫂子操持着，将大哥的家业都败了。”
两相对比，西门轩暗道果然还是娄丽娘更贤惠，比赵尤娘子强上许多。因又打听外头铺子里的事，祝祖光早得了娄丽娘的话，对西门轩道：“外头的掌柜都是多少年了的，自然是忠厚人物。只是趁机兴风作浪的也大有人在。怕是嫂子不肯叫你担心，于是就瞒了你。”
“人说患难见真情，果然如此。”西门轩感叹道，又问祝祖光那意图败了他家业的人是哪个。
祝祖光一一说了，西门轩气的胸腔疼了起来，直喊着叫白大过来，叫白大去将那无法无天的伙计撵了。
祝祖光假意劝了两句，就由着西门轩将人撵了。
过后几日，西门轩又倒下，依旧在娄丽娘屋子里养病。
娄丽娘劝道：“你这病，最忌讳大喜大悲，怎还与祝三叔说那等气人的事？好好闲在房中有何不好？”
西门轩道：“我倒要瞧瞧，如今还有谁不服你，你的话就是我的话，还能叫他们反上天不成？”
娄丽娘道：“谁能看透人心，撩开手，不追究就罢了。”
西门轩道：“我就不信了，一个个慢慢整，看还有谁不服的？往后你只管告诉我，是谁有心找你的事。”
娄丽娘道声谢，接下几日，不时将铺子里不服她的伙计名字告诉西门轩，叫西门轩想着法子不动声色地惩治了那伙计。
如此，到了十一月初，西门轩虽病着，娄丽娘收服了几家铺子掌柜，人也没了心事。虽偶尔娄大舅、娄三舅过来自荐，要顶了娄七舅，都被娄丽娘堆着笑脸连削带打打发回去。
十二月份，西门轩病情加重，娄丽娘给他诊脉，瞧着不大要紧，依旧叫他闭门不出歇着。
一日，听人说赵尤回来了，娄丽娘就叫白大去瞧瞧，白大去了，只说赵尤也闭门不见客。
娄丽娘心道莫不是赵尤还在避风头？
因手头的事顺了，且青竹又被娄丽娘许给加寿儿，众人闲着，就撺掇娄丽娘去庙里玩。
娄丽娘心道忙了这么些日子，权当给她们放假，又想亲自问问宋青山药铺的事，于是便叫人先与宋青山说她要去药铺。
出去那日，香梅依旧留下看家，只有莫兰青竹还有雪珠儿跟着，另有白二，白大跟着。
出门上了轿，几人出了街，瞧着天冷了，街边人烟依旧鼎盛，瓜果比先前的更多。
到了药铺前，瞧着药铺招牌上的吕字，娄丽娘会心一笑，与青竹等人进去。
宋青山是早等着娄丽娘的，于是将她叫到帘幕后面，又领着她去后面配药的药房里去看。
娄丽娘看了，因吕家也是用古方做药，与宋青山的手法也无多少不同，因此娄丽娘瞧着也不陌生。
“娘子如今来药铺，很是便宜，也不怕人猜度了。”宋青山意有所指道。
娄丽娘道：“我怕个什么？为夫买药的多了去了。”
宋青山含笑不语，忽见一小厮进来，与宋青山说了两句，宋青山微微蹙眉。
“可是宋大夫有要事？”娄丽娘问。
宋青山道：“非也，是苗小衙内来了。”
楼丽娘心道那苗皓若莫不是听说她出来，特到药铺里“偶遇”？
“娘子在内间歇着，在下去招呼苗小衙内。”宋青山道。
“宋大夫但去无妨。”娄丽娘笑道。
等着宋青山出去，莫兰忽道：“奴的帕子掉了。”
娄丽娘道：“掉就掉了吧，没写名字的怕什么。”
莫兰神色变换，半响嗫嚅道：“奴看夫人画的扇子上的花十分鲜亮，就拿来绣了帕子。要几个月功夫才……”
娄丽娘见她心疼，笑道：“既是这样，你就去找找吧。”
莫兰忙谢了娄丽娘，于是出去找帕子。
且说莫兰出去，就见着宋青山与苗皓若客套寒暄。
莫兰见药铺了没有，就问白二：“你可曾见着一方绣美人海棠的帕子？”
白二道：“并未看到。”
莫兰还要再问，就听身后有人道：“这帕子可是姑娘的？”
莫兰回头，瞧见自己的帕子就抢了回来，觉察自己唐突，又觉方才抢帕子之时摸到那人指上凉润的扳指，脸上一红，低头道：“多谢了。”
“客气。”那人道。
莫兰听他声音温润醇厚，于是偷偷拿眼去看，瞧见是一身青衫男子，虽是一身布衫，但身姿挺拔，面目如玉，又留有四五分长的髭须，看着就如曲子里的卧龙隐士一般。又看了看他的衣裳，瞧见他腰间玉佩，指上扳指，心道这人又不似家道中落之人，必是一时好奇，才做了这般打扮。
“敢问姑娘芳名？”
莫兰脸上更红，微微犹豫后道：“莫兰。”说完，扭身进了药铺，一脚进去，又唯恐那人日后找不到自己，又道：“奴是西门家的。”说完，就进到后面。
莫兰待到见着娄丽娘时脸上依旧红着，心想那人必不是等闲之人，没得因为一时扭捏，错失一世姻缘的。
娄丽娘虽看出莫兰神色不对，但也不过问，心想怕是这丫头动了春心。
待到到宋青山打发走苗皓若，娄丽娘等人才出来回家。
回家后，就见常二家的领着赵尤家的小子进来，那小子磕头后，递了帖子上来，上面写着要京城里有人看上了原先西门轩与赵尤一同送上去的凤钗，如今那人来清河要亲眼瞧瞧凤钗的工艺，要借西门家花园宴客，又一一将酒菜等详列出来。
娄丽娘看那菜式，心道这菜怎多与冯航喜吃的，又见那小子递上银子，于是道：“自家兄弟，帮个忙还有送银子的？快收回去吧。”
那小子道：“西门娘子不收，回去了爹娘要骂的。”
“骂你有我呢。”娄丽娘道，叫香梅赏了那小子些东西，就叫那小子回去。
西门轩见了那帖子，暗恨自家生意又让赵尤平白得了好处，随即对娄丽娘道：“明日万万不能怠慢了那客人，时间仓促，不然，若是要买几个俊俏的丫头也来不及。少不得要去妓院里请人来帮忙了。”
娄丽娘不是纯真之人，自然知道要买了人来做什么，于是道：“请就请吧，买了也不过是用一次就罢了。”
西门轩一僵，一时觉得娄丽娘此话暗指他不中用了，一时又觉自己想多了。翻腾了半日，终究不敢与娄丽娘对质，问明她话里的意思。
