一是越州地下商会。宛州商会的势力自胤朝以来始终盘根错节，入端后受蛮族皇权的限制，一部分华族放弃宛州的根基，联合河络进入越州建立新商会，由明转暗。这股势力究竟有多庞大，谁也说不清楚，如果牧云显查获某些真凭实据，觉得已动摇了朝廷在越州的统治，或许会出手一击。
最后，就是天罗这个杀手组织。襄帝以来，死于无名刺客之手的朝野要人已近百数，有人说其中大多出于天罗之手，江湖上也渐渐流传出天罗的中枢要地就在越州的消息。这些死伤每隔一阵就对大端造成冲击，好在两代帝王应变迅速，往往在朝堂的动荡之前就将后事安顿完毕。因此也有流言说这些天罗实是皇帝的走狗，不过用杀手的外表迷惑世人，把罪责推到了天罗身上而已。
在牧云天翊的沉思中，两人渐入内朝。好事的宫女知道来了夸父，都探头探脑地在暗处嬉笑张望。盘域见有人关注，开心地迈着大步，一心炫耀他身上新制的华衣，那是几种异兽皮毛裁制得体的衣服，他从来舍不得穿。
离凤仪宫尚有一段路，忽有小孩尖厉的哭声传来。牧云天翊蹙眉一想，自己几个皇弟都不住在这里，哭声却很是熟悉，连忙招呼盘域走去看看。
没走到地头，又一道骂声高扬着传入耳中。
“贱婢，挪开你的手！”
牧云天翊听出那是带有瀚州口音的东陆语，震惊地飞奔过去，看到的情景令他怒不可遏。
月映持鞭傲然站在长廊上，身边服侍的宫女无不跪在地上。她面前倒着一个宫装少女，绸衣上数道沾血的鞭痕，头面凌乱不堪。穆如明灭躲在少女身后的廊柱边，大声哭闹却不敢靠近。
牧云天翊认得倒下的侍女是穆如家天衡府的雪蕊，一向伺候小殿下穆如明灭，笑起来有两个酒窝，特别喜事爱玩。
月映正自娇笑，一副神气模样，刚想收鞭走人，蓦地瞥见牧云天翊虎了脸走来。
“不愧是宛车王女，在我大端的后宫也肆无忌惮！”
雪蕊在他的话语中艰难地站起。
“那又如何？”月映神色变幻数次，终于摆出不屑的面容，冷冷地回道，“有贱婢和小狗挡路，我自然要教训一下。”
“放肆！穆如家的殿下，岂容你侮辱？”牧云天翊吼了一声，转身把穆如明灭抱起，安慰道，“受惊了没？”
穆如明灭脸上挂了泪珠，哽咽着点头。牧云天翊安抚了两句，月映俏面僵硬，不住冷笑。穆如明灭看了她一眼，哭得更大声了。
盘域在长廊外不安地跺脚，他听不懂众人在说什么，看见穆如明灭哭泣，很是难过。
牧云天翊扫视四周，分明有凤仪宫的宫女，便道：“是贵妃叫你们来迎殿下的吗？”那些宫女忙道：“是，可是……”忙低头噤声，一动不动。牧云天翊知她们赶来时想必月映已动手，瞧这情形，她不让任何一个人离开，宫女自然无法禀告贵妃。
“雪蕊，你说，究竟出了什么事？”
雪蕊勉强一笑，痛得抽了一口冷气。她用手托住受伤的身子，慢慢地道：“奴婢陪殿下进宫，走得好好的，殿下说要捉迷藏。奴婢想抓住殿下，一时跑得快了，冲撞了娘娘。”
“你撞得我胸口疼，不是死罪么？”月映悠悠持鞭，看不出有疼痛的模样。
牧云天翊不理会她，问雪蕊道：“撞得重吗？”
雪蕊抬头看了眼月映，小声道：“我看见有人，及时稳住了，只碰到了一点儿……”
“呸！我是什么身份，你冲撞得起吗？”月映愤然说道。
“你大哥不日就要回宛车，娘娘是想一同回去吗？”牧云天翊喝道。
月映怒极反笑，手持马鞭指了他道：“不用拿这些话吓我，就算打死这无礼的丫头，我也不信陛下会拿我如何。”言毕，一圈鞭影陡然而出。
牧云天翊不想她张狂若此，抢身挡在雪蕊前，伸手去抓马鞭。鞭子速度飞快，他险险抓着了，鞭尾惯性仍在，啪地打在他手臂上，看得周围众宫人惊叫起来。
“你松手！”月映拉紧鞭子，气势已尽，偏不肯示弱，咬牙用力。
“你撒野就算了，竟对穆如家的人动手，须知我牧云氏尚不敢如此。就算到了父皇面前，我也不怕你有理。”牧云天翊奋力一夺，月映只觉掌心火辣辣地烧过一道，鞭子已到他手中。
她心里也是一痛，“穆如家”三个字重重压下，令她嘴角勾出满带恨意的冷笑。
“什么穆如，什么牧云，我宛车上下可没人会怕！”月映扬起脸，恶狠狠地盯着牧云天翊，“你要庇护她，好得很，我非要打死她不可！”
她冲上前，忽然脸孔扭曲，发疯一样跳起，差点撞上了廊柱，“啊！”
一旁的小孩儿破涕为笑。原来穆如明灭趁了牧云天翊和她纠缠，偷偷绕到她身后，把一只铜片虫子丢了过去。开动机关后，那虫子从她肩头爬进了脖子，张开的爪子挠到了她的肌肤。
月映被这一吓，整个人惊慌地在原地跳了半晌，才把那铜片虫子揪了出来。穆如明灭哈哈大乐，牧云天翊面色稍豫，使了个眼色让拼命忍笑的宫女带走雪蕊。
凤仪宫的宫女扶住雪蕊，月映一脸窘迫与恼怒，用力地踩那只铜片虫子，可恨虫子制作精巧，竟踩不碎。
牧云天翊不等她发作，便道：“穆如殿下是贵妃娘娘的客人，雪蕊的伤势也须医治。他们两人有任何得罪之处，青妃娘娘只管冲我来，我替他们承担。”说罢，他向盘域吹了声口哨。盘域笑呵呵地把头探进长廊，像一个野人瞪大眼看着月映。
月映在宛车就见过这个大块头怪物，当下有几分畏惧他的声势，冷哼了一声，不置可否地踢开虫子，道：“叫你这个家仆滚远点，我看了心烦。”牧云天翊见状，示意盘域可与众人一起离去。
穆如明灭朝她扮了个鬼脸，又朝盘域比划。夸父轻轻搂住了他，把小孩子放到自己的肩头。这让七岁的孩子像过节一样开心，脸上的泪珠尚未干，嘴已经咧得再也合不拢。
“你们也退下。”月映对随侍的宫人说。
一时长廊里剩了他们两人。牧云天翊有些尴尬，他不想和这蛮横的郡主单独相处，不禁后悔没让风翔云一起跟来。雪蕊和明灭受了委屈，迟些还要和明光解释，想到这些很是头大。
五
此时天色尽暗，浓郁的乌云聚集在天启上空，绵绵的雨线顺了廊檐滴落。牧云天翊抬头望雨，余光中瞥见月映一脸悲戚，转头看去，两行泪珠如雨丝滑下。
牧云天翊措手不及，心下大奇，明明无理的是她，占尽上风的也是她，竟会哭了？
“我恨你们每个人！”月映一字字吐出，充满了嫉恨的意味。
牧云天翊闻言苦笑，“我父皇总待你不薄。”
“若不是他北伐夸父，我哪里要来天启受罪？”
牧云天翊搔头道：“那你应该最恨我，要不是我和你父汗达成协议，你哥不会来中州，你也就不必嫁过来。”
月映娇躯微颤，衬了漫天的雨，容颜不再如前凶恶，反有几分楚楚可怜。牧云天翊不忍发难，叹气地劝慰道：“娘娘须记得这是大端皇城，不是汗王金帐。我们姓牧云的见了穆如家的人尚且礼让敬爱，娘娘已嫁入皇家，也需……”
月映听不得“穆如”二字，抹去眼泪冷笑，“你是怕了穆如明光才这样缩手缩脚的吧！”
“这和明光无关。”牧云天翊蹙眉。
细看她的神色，提到穆如明光时眼中恨意凛然，不由暗忖：月映远居宛车，明光怎会得罪了她？又或是那年他借了穆如铁骑的声势，压倒了宛车诸军，因此乌里克被遣来做质子，辉玛汗王不得不用月映来换？
不过是迁怒罢了。
他这样一想放了心，转过话题道：“你哥就要回宛车了，娘娘这些日子何不召他进宫，多聚一聚。”
“他要离开这鬼地方，不知多高兴，我却是一辈子陷在这里，有什么可聚？除非他不走了，我倒乐意见见他。”
牧云天翊哑然，话不投机，和她说再多也枉费，沉吟了片刻寻思遁走的说辞。月映看出他的去意，涩然说道：“你和从前一样，从来不愿多看我一眼、多陪我一阵。”
雨一时下得急了。
曲折的长廊靠墙处闪过一条粉色的影子，暗中偷听良久的宫女慌忙从藏身处掠走，向怡静宫的方向而去。廊下牧云天翊正自错愕，月映情思牵动，没有人留意到窃听者。在长廊的另一头，皇帝牧云显远远看见两人交谈，示意侍者不必跟随，慢慢走了过来。
牧云天翊尴尬地笑了笑。他仿佛听出她语中的情意，却又装聋作哑，平静地道：“娘娘远离故土，暂时不惯是人之常情。好在帝都繁华旖旎，娘娘有的是解闷的法子，假以时日，必能开怀。”
“那你肯不肯陪我？”月映莹白的脸上微染了红晕，轻声问道。
“娘娘凤驾所至，天启万民相迎，这般盛况，相信足以让娘娘心满意足。”牧云天翊一笑，避而不谈。
月映脸色一僵，看出他的勉强，嗤笑了一声，“你对你的明光姐，也这样满口说官话？”
牧云天翊定定望了她，“明光和别人不同。”
一阵风急，将檐上滴落的雨吹上了月映的面颊，她木然擦去了，正想说话，忽然看到皇帝就站在不远的廊下。她故作不见，含笑起身去拉牧云天翊。
他被她亲切的笑容迷惑，听她说道：“起先是我不对，你带我去寻小殿下赔礼如何？”
牧云天翊退后一步，抽出手来，点了点头。月映依旧贴近了，将一口香风吹到他脸上，“行了，我知道你怕事，到了东陆，就不如在北陆有胆色了。”娇笑一声，靠了他一齐往前走。
牧云天翊走了一步，发现父皇在前方等着他们，伟岸的身躯不怒自威。他的脚似被钉在地上，停了好一会儿，方笑了迈开步子。月映若无其事，嘴角笑容愈盛，衣襟上几朵雏菊抖擞地闪动，似要从身上飞下来一般。
牧云显招了招手，笑容里看不出任何心思。牧云天翊赶上前行礼，“孩儿见过父皇。”
“陛下恕罪，我因事耽搁，来得晚了。”月映平静地说道。
牧云天翊心想，皇帝必是久不见青妃才寻了来，忙道：“孩儿来觐见贵妃娘娘，遇上了明灭，小孩子和青妃娘娘有些误会……”
牧云显摆了摆手，和悦地道：“你去见贵妃，她做了甜奶子等你去吃。明灭嘛，多哄哄就好了。去罢。”
牧云天翊如释重负，匆匆行礼告辞而去，再没看月映一眼。月映却不然，直勾勾地盯着他离去的方向，咬了唇一直望着，直到他的身影消失在长廊尽头，才慢悠悠地回过头来，对了皇帝微笑。
牧云显自然地揽住她的腰，望了天道：“这是你来以后的第一场春雨。”
他语气像是很欣喜，月映被他感染，也怔怔地去看雨，缥缈若愁绪，从天上挂下来。男人暖热的气息从身边传来，她想起这几日的温存，一时情迷意乱，去寻他的手。
皇帝的手恰好牵过来，宽大的手掌将她牢牢握住。
“该去游湖了。”他的语声里不见一丝波动。
皇城里的太漪池，湖水与虎蛟泉相通，每当黄昏晚霞落于其上，会染成一片嫣红。泛舟湖上，可游历后宫多处景致。牧云显与月映到达湖边时，一座碧绿的画舫已搭好跳板，宫女持了黄罗绢伞等候。
牧云显欲搀扶月映上船。月映却松开手，快步走在前面，身形伶俐。牧云显笑道：“忘了你是草原的女儿。”月映回眸一笑，“可惜没有马骑。”
两人在舱中坐下，画舫缓缓开动，暗香在空气中浮沉。
“乌里克是个人才，我想留他在朝中任职。”牧云显淡淡地说。
月映怔住，她千里迢迢嫁入天启，为的就是要换回乌里克的自由。她深知哥哥志在汗王之位，即使皇帝用再高的职位引诱，也不如草原上自在驰骋的王位吸引他。
她低头揣测皇帝的用意，牧云显按住她的手，“罢了，不和你谈国事。春雨如金，日后我没太多辰光陪你，就好好赏一回雨，让你开心。”
“谢陛下。”月映心猿意马地回道。
一直以来，她没有放心思在皇帝身上，要出嫁了，亦不曾费心去探求夫婿的品性。她只知道他是牧云天翊的父亲，想象中早已年华老去。谁知见到了，竟比哥哥长不了几岁，健朗英武，深不可测。
她没想好好做帝妃，怀着作为贡品的不甘，她恨父汗和哥哥，恨皇帝和牧云天翊。是他们让她的人生忽然变了方向，将她放逐到一个陌生的地方。如今，牧云显的一句话把她带回了现实：她背负使命而来，到底，要不要对哥哥施以援手？
“东陆虽好，陛下忙于国事，我总会有寂寞的时候。”月映浮起了微笑，仿佛看到乌里克苦苦哀求她的样子，“以我的私心来说，陛下如能将哥哥留下，自然再好不过。况且国家有用他的地方，我欢喜不尽，请陛下放心。”
牧云显注视她，迟迟没等来“不过”两字，微微有些意外。月映镇定地移开目光，风雨中她的鬓发纤纤飘扬，拂在细致的脸庞上。牧云显看得久了，只觉那些线条慢慢地坚毅起来。
“唔，你很明理。”他望了画舫外淋漓凄迷的景致，宫殿的棱角在烟雨里模糊了，眼前的人却像鲜艳的画笔涂抹过一样，无言地坐着，依然烧出一片烈烈的火。
“游船赏雨，东陆的游乐太过旖旎，我们北方女子会不习惯……”她站起身背对皇帝，眺望远处。明日哥哥会怒气冲冲地进宫质问她吗？真是期待呢，她可以任性地做想做的事，即使是在这皇城。
“过几日我带你去城外骑马。”
她欢喜地回头，“能到多远？”
“你想走多远，我都陪你。”
月映笑容不减，心却愣了，这是大端皇帝说的话？他这般宠幸，是为了她，还是为了她身后的宛车、为了瀚州？
皇帝的笑容如悠荡的画舫，缓缓在她的心头上下飘动。
一时间她迷惑了，飞落的雨水像是她难明的心事，尽情地没入池中。
