待薛五爷和赵登走后，二弟立马围过来问卜元道：“卜元兄弟，这事你准备怎么办？”
还是陈胜直爽，说道：“还能怎么办？咱们都拿别人好处了，这好酒好菜也端上来了，你说怎么办？”
另外几兄弟见陈胜似乎已有决定，便不再说什么。但这主要决定权还是在于卜元，毕竟这么多人中间也只有他会赌博。
卜元见此，便对大家说道：“依小弟看来，跟薛五爷合作也未尝不可。赌博这一行当，要的就是要有好的关系。要不然以后永远只能在小场子上打闹，咱兄弟几个也就永远没有出头的日子。你们说是不是？”
见卜元已经决定和薛五爷合作，四弟也说道：“卜元兄弟既然已经决定，咱哥几个自然没有异议。白老爷子既然将你引入这行，自然也要结实这方面诸多人士才行，只是江湖险恶，以后需多多小心才是”
陈胜听后说道：“那是当然。既然大家都已经决定，那这事就这么定了。咱还是先处理下桌上的东西吧。”说罢，几兄弟便胡吃海喝越来。
片刻功夫，桌上酒菜已经被一扫而光，兄弟几个似乎意犹未尽，但此刻也只好回去。走到大堂中时，见到刚才上菜那一服务阿妹。陈胜想起还没有回复薛五爷，便对服务阿妹说道：“妹子，如果见到薛五爷请代我转告，刚才商量的事儿就这么定了，以后有事差人来和平路找我们便是。”服务阿妹听后连连点头称是。
第二日兄弟几个睡到中午才越来，准备下午四处转转，刚一出旅店门口。就见赵登已经寻来。卜元一看心想这薛五爷也真是会做生意，这么快就有事了。
赵登见兄弟几个准备出门，便上前说道：“既然几位已经答应和五爷合作，那明天在利顺德有一个硬赌赌局，五爷希望几位能够去走一趟。”
卜元一听，说道：“硬赌？薛五爷还玩这个？”
赵登听后说道：“没办法，生意场上的人情往来嘛！五爷交待过，赢与不赢都不要紧，关键是趁这机会让你跟几位经常赌的朋友混个脸熟。”说罢，将一袋子大洋交于卜元。
卜元接过袋子，正要说话，赵登抢先说道：“这是二百大洋，算是明天的本钱。输了不要紧，赢了那当然更好。明天上午，利顺德见。”说罢便径直离去。
赵登刚走，五弟便问卜元道：“卜元兄弟，你们刚才说的硬赌，到底是什么东西啊？”
听五弟这么问，另几个也都不禁好奇，于是也都问卜元到底什么是硬赌。
卜元说道：“这硬赌赌局是所以千门中人最不愿意参加的一种赌局。一般都是同行相约而设的，但是这种局上不准备使用千术，因为参赌也都同是同道中人，大家对各种手法也都知根知底。你会的别人也会，说不定你不会的别人也会。”
陈胜听了说道：“如此一来，这种赌局还算蛮公平的。”
卜元说道：“看上去是的，不过好多千门中人都栽到这上面了。因为这种赌局不准使用手法，可是单靠运气好多高手还不如平常人。唯一能靠的就是平日里对赌博各种概率的推算经验，如此才能找到点感觉，可是这种本领，说真的我现在是没有的。”
四弟听后问道：“那这么说碰上这样的赌局你那一身本领岂不是白学了？”
卜元说道：“也不尽然，你若练到出神入化，保证同行都无法看出破绽还是可以试试的。不过咱初出茅庐，还是别冒险了，要不然被同行发现以后站不稳脚。”
四弟又问道：“如此说来那真的是一点赢的可能都没有了？”
卜元说道：“先不管这些了，看明天的运气吧！”
第二天上午，兄弟几个如约来到了利顺德饭店。赵登已经在此等候，由于这赌局不为赢钱，薛五爷并没有到场。赵登将卜元们几个带到饭店二楼，二楼大厅比一楼还要大还要豪华，赌局设在一个包间里。按照规矩，随行的除了领头人以外，保镖只能在外等候，毕竟事先已经说明了，赌局中不能出千，也就是说应该不会有矛盾发生，如果都进去的话，反而坏了气氛。
赵登对陈胜几个说明了情况，将兄弟几个带到一张桌子前，上面已经备好了清酒，茶水，香花生米之类的。几兄弟只得坐在这里消遣时间，猛得一望，旁边几张桌子上也有类似的人，想必也是被拦在外的保镖。刚一座下，陈胜见四周便有眼睛望过来，陈胜回望过去，报之于点头礼，算是礼节。
卜元随着赵登进了包间，包间并不是特别大，但是精致典雅。一张圆桌四周已经坐了好几个人了，此时都在喝茶聊天。见赵登进去，都纷纷站越来表示欢迎。赵登见状连忙跟卜元介绍起来，从左往右依次是钱老板、陈老板、洪老板，还有一个最靠近卜元位置的，赵登介绍此人叫侃爷，卜元听后对侃爷笑了笑，侃爷伸手点了点头，示意卜元坐下。
在每个老板的旁边，都有一个年轻人，不用赵登介绍卜元就知道，这些就是替这些老板上场赌博的人，行话叫枪手。这些算得上是卜元真正的同行，就是不知道他们是师从何方高人，功夫又到底怎么样。唯一让卜元感到意外的是，坐在旁边的侃爷却是独自一人，没有带枪手在旁边。
待所有人都坐定之后，赌局正式开始。一般这样的硬赌赌局玩的东西都特别简单，因为事先已经讲好，就是不准备出千。不过在座的枪手都是同行，用没用手法大家基本都能看出来，除非你已经练成绝世手法。住天的玩法就是扑克牌每人发两张比大小，规矩简单，一目了然。
几位老板将各自的本钱都倒在了桌上，每人二百大洋，卜元也将昨天赵登所给的拿了出来。最先由钱老板做庄，钱老板的枪手上去将牌洗了几遍后便开即发牌，卜元和另外几位枪手一直盯着他的手看，牌发完后，确保并没有使用什么手法，这才放下心来。
拿到牌后一看，一个7一个6，加起来才十三点，这样的牌说白了就是输牌，果然最后大家开牌，洪老板的牌最大，按照事先讲好的规矩，卜元这一把就输掉二十大洋。
第二把换陈老板做庄，陈老板的枪手上去之后也是洗牌然后发牌，大家又无一例外的盯着他的手看，依然没有什么不对劲的地方。待卜元将发来的牌拿起来一看，居然是一对5，这牌已经有那么大了，卜元觉得是时候一搏了。
赵登见状，对众人说道各位老板有没有要加注的。又是洪老板说道：“我跟加二十大洋。”说罢便开牌，卜元恨不得一口把牌吞下去，原来洪老板一对6，不大不小，刚好大卜元那么一点。
老赌了两把，卜元便觉得今天运气似乎不怎么好，亏得自己一身本领却不能使。倒是赵登却并不慌张，反正钱是薛五爷的，输了赔了都只是为了和各位老板搞好关系，跟自己没多大的关系。
