此时，天色将晚，天空中的云朵轻盈如同羽毛。天空湛蓝，倦鸟归巢。无休无止的蝉鸣此时似乎也减弱了声息。夕阳这样的明艳，天空中晚霞在蓝天的映衬下，灿然如锦缎。亲迎的一行人，最后到了宛城一处修葺一新的庭院里。庭院里，早已经人声如沸。已经有人在门口大喊，新娘子来了，新娘子来了。正在席间饮茶的众人，都站起身来，挤到前边看热闹。
刘秀微笑着下马，走到马车前，恭恭敬敬的行了一个礼，请娘子下马。旁边的车夫打开了马车的门帘。丽华低首走出马车，嘈杂的众人在门口围了个水泄不通。其中，有刘秀的乡亲，刘秀刘演的族人，和部下。刘秀牵着她的手，她手心中，微微的沁汗水来。刘秀知道她在这么多的陌生人前边，有些怯生。转过头微笑的看了她一眼。她看到他鼓励的眼神，也回给他一个微笑。两个人，就这样，眼睛里含着笑意，牵着手穿过众人复杂的目光，向院子里边走去。亲友们自动的让出了一条路来。
昏礼正式开始，喧嚣声隐去，人们开始庄重起来，不再谈笑。刘秀拉着丽华的手向里边走去。这是刘玄新赐的宅第，本是前朝一个大官归隐的住所。院落不大，但布局严整。进了大门，便是前庭，一条青石小路一直延伸到底。前庭两侧是左右厢房，应该是给宾客休息的处所。过了前庭，是一道门，门后边便是中庭。堂屋筑在高高的石台和石阶之上，是会宾客的地方。后边应该还有内室。中庭除了中间的青石路，边上铺满砖石。砖石之上，吊起一只大大的铁釜。有煮肉的香味传过来。刘秀拉着丽华的手，并不松开，径直走到铁釜的边上。大姐刘黄看到二人过来了，赶快用长长的竹箸从铁釜里捞出一块肉来，用漆盘盛了出来。微笑着捧到二人面前。她虽然微笑着，但是却可以看到眼睛略有浮肿，想来刘演的事情，她也经常在深夜里独自哭泣。刘秀松开丽华的手，拿起盘子，吃了一口煮熟的肉，丽华这是握着刘黄的手，关切的看着她。刘黄会意，眼睛里却闪出了泪光。刘秀却用眼神制止了她。她眨了眨眼睛，硬是把泪水给逼了回去。刘秀把盘子里没有吃完的肉递给丽华，丽华也依样吃了一口。周围观礼的人甚多，所以什么滋味，也无暇顾及。大姐刘黄手艺自然不错，吃着倒是很顺口。这叫共牢而食，也是昏礼的一部分。刘黄看到二人吃完了，就接过盘子。刘秀重又拉起丽华的手，向里边走去。昏礼如此冗长繁琐，天色已暗，暑热渐渐的消退，一轮玄月，悄悄升上天空。二人踏上高高的石阶，又别有一番洞天。陈设着竹席和矮几，上边都是供客人食用的瓜果肉食。
媒人蔡少公笑吟吟站在一只酒瓮前，手中拿着两只系了红线的瓢。瓢中已经盛满了美酒。
蔡少公看到二人走了过来，把手中两只瓢的酒都倒在了酒瓮里，又舀了出来。奉给二人。二人向前，给媒人恭恭敬敬的行了一个大礼。一人接过一只瓢，饮下瓢中的美酒。美酒甘甜，新切开的葫芦却是苦的。想到这一生都要与他甘苦与共。丽华看向刘秀，刘秀也笑吟吟的看着她，一颗心，仿佛被施了法术一样，觉得安定无比。蔡少公说：“合卺礼成，新人送入洞房。”
便有几个族中的青年子弟，将二人引到后边的内室。昏礼结束了。亲友渐渐的散去，天色已经黑透了，丽华局促的站在偌大的新房里，心情又开始忐忑起来。刘秀的笑容也隐去了，不复白日里的坦然欢喜，只是温和的说：“你累了吧，坐下来歇歇。”丽华知道因为刘演的事情，他心中的伤痕还没有平复。所以就怔怔的坐在床上，也不说话。不一会儿，刘伯姬用朱漆的托盘端了饭菜过来，给他们二人用晚饭。两人在矮几上旁相对而坐，安静的吃晚饭，谁也不说话，快吃完的时候，刘秀娘过来了，新婚第二日才是拜见公婆的正日，刘大娘肯定是不放心，才在这个时候过来的。丽华赶着站起来行礼，被娘拉住了，说：“丽华不必多礼，今天这昏礼，委屈你了。”丽华慌忙说：“不要这样说，娘，现在虽是战乱，却礼数一丝不乱，谢谢娘费心操持了。”刘秀娘慈爱的看着这一对璧人，眼神中，似乎有了不一样的喜气和神采。拉过二人的手，说：“你们二人，从此以后要不离不弃，甘苦相依了。”两人点点头。刘大娘连说了两声好。看到二人用完了晚饭。就和伯姬一起把撤去碗盘，吩咐丫鬟去打水给二人洗漱，叮嘱二人早点歇息，就带上门出去了。
一对红烛，立在床前的青铜朱雀灯盏上，屋子里充盈着暗黄的温暖的光线。刘秀脱下外边穿着的玄色的深衣，里边是家常的月白的衣服。大热的天，却穿这么许多衣服。丽华突然想，这应该是刘秀给刘演穿的孝衣吧。在人前，他必须装出欢天喜地的模样，谁能知道此刻他心中的苦呢？刘秀还是席地坐在矮几前的席子上。丽华依在床沿上，两个人，半天不说话。夏天的夜，空气中有些许闷热，时间仿佛凝滞。丽华不知道如何安慰他，只好一起陪着他苦闷。
丫鬟端来了一木盆的清水。刘秀起身接了过来，把盆里的帕子捞出来拧干，唤丽华过来：“过来吧，你都这样拘束一下午了，现在就我们两个人了，你也大方点，又不是不认识。”丽华听了想笑，却看到他一脸严肃的样子。就忍住不笑了。顺从的过去净了面。刘秀就着她用过的水，也洗了一把脸。又吩咐丫鬟打来一桶水。打发丫鬟回去休息。刘秀让丽华坐在床上，伸手要脱去她的鞋袜。丽华却执意不允。刘秀无奈，只得由着她坐在一边的较暗的地方，在木桶里浣足。丽华洗了一会，不放心，说：“你不准过来偷看。”刘秀说：“我为什么不能看？”丽华说：“就是不能。”话还没有说完，刘秀已经站在面前了，拿了一方干净的帕子，说：“你的双足还挺白的。”丽华笑着嗔他：“这里这么暗，你都看得见？你快过去了。”刘秀温和的蹲了下来，把她的双脚从桶里拉了出来，用帕子擦干了水，抱她起来。他一个箭步把她抱到床上，吻住了她。她急忙挣扎，说：“你还没洗呢！”刘秀附在她耳边说：“等不及了。”狂热的吻，如同狂风暴雨一般席卷而来。
