朱木兰刚入武威，尚未落坐，便闻报霍去病率军已到城外。朱木兰听了，喜道：“霍兄来得好快。”吩咐兰天霸安顿军马，自引了雷璠与周、樊二侠出城相迎。出得城来，只见霍去病率着一万轻骑匆匆而来。朱木兰见了，不由一愣，赶上前来，道：“霍兄何以行色匆匆，大军安在？”霍去病心急火燎地赶到城下，见朱木兰气定神闲，背后跟着周、樊二侠，偕同一员番将迎上前来，抬头一望，只见城楼上汉军旗帜迎风招展，已知取了武威，心中大慰，道：“陡闻贤弟遭遇伏击，愚兄心急难安，是以率轻骑匆匆赶来。不想贤弟遇难呈祥，反倒取了武威，真是可喜可贺。” 朱木兰听得此言，芳心暗喜，口中却道：“霍兄如此呵护，小弟受宠若惊，只是霍兄身为主帅，远离大军，若有变故，如之奈何？”霍去病道：“愚兄使用移花接木之计，令军校扮作愚兄模样，高举旗帜，不时便到，贤弟尽可放心。倒是贤弟神通广大，不动声色便轻取武威，着实不易。” 朱木兰道：“多亏雷将军深明大义，临阵反戈，已率休屠军民归顺我大汉。愚弟已用霍兄名号接受雷将军归顺。不知霍兄是否介意？”霍去病听了，连连称道。将雷璠上下打量一番，道：“雷将军弃暗投明，乃苍生之幸矣，霍某当与朱将军联名保奏朝廷，请雷将军仍旧镇守武威，不知雷将军意下如何？”雷璠闻言，翻身下马，再拜道：“雷璠只指望休屠数十万百姓有所依靠，不再受匈奴欺凌，哪敢受如此重任。” 朱木兰道：“雷将军不必过谦，我等深信武威在将军治理之下，一定会繁荣富强，还望将军不要让我等失望。”雷璠道：“既是两位将军如此看重，在下自当竭尽所能，以报两位将军知遇之恩。”言罢，令军士鼓乐相迎，恭迎霍去病进驻武威。
却说雷璠一日之间，身心遭受重创，强自忍着，将霍去病迎进城来。待军马安顿毕，便引着霍、朱、周、樊四人径来王宫察视。王后见了，大骂雷璠道：“你这卖主求荣的奴才，国王将你当兄弟一般，不曾亏负于你，却如何造反！”直骂得雷璠狗血淋头。樊钢站在朱木兰身边，见王后如此撒泼，喝道：“你这不知好歹的刁妇，若非雷将军深明大义，如今你等皆为粉齑也，你不知恩图报倒也罢了，却如疯狗一般乱吠，难不成樊某长剑就杀不得你么？”雷璠道：“樊大侠且请息怒，王后原本生性仁厚，端庄贤淑，只因今日见其父如丧家之犬一般，是以如此反常，还望樊大侠大人大量，莫与她一般计较。”朱木兰道：“雷将军恩怨分明，真大丈夫也，却不是武威百姓的福份？”王后听得这话，叫道：“罢了，罢了。”一头撞在庭柱之上，顿时七窍流血，死于非命。雷璠见撞死了王后，想起生前对自己的种种好处，心中不安，与霍去病道：“王后并非为非作歹之人，还望将军宽大为怀，允许在下将她收殓安葬，也叫百姓知道将军仁慈之心。”霍去病见雷璠心存愧疚，不忍拂了他心意，只叫盛棺收殓，隆重安葬。下令军士不许惊扰王宫，冒渎神灵。少许，一行数人退出王宫，却来查点国库钱粮。至暮，汉军大队人马方到，霍去病令将军马驻扎城中，请朱木兰至中军商议军务。两人方才落坐，却有小校来报：“门外有一巫师求见。”霍去病听了，道：“某家最恶者便是巫师、神婆，专以妖言惑众，轻则骗人钱财，重则伤天害命，此等妖人，可杀不可恕。”喝叫小校拿下问斩。朱木兰急止道；“霍兄且慢，不如唤他进来，问清情由，再斩不迟。”霍去病道：“贤弟何必对这种妖人也存怜悯之心，愚兄却懒得与他问话。” 朱木兰道：“治人死罪也得让其心服，须不做冤死之鬼。”吩咐小校放他进来。小校方去，便见一个披头散发、贼眉鼠目的老巫身着葛袍走将进来，双手托着一个园盘，盘中放着一物用红锦盖住，至厅中哈着腰向朱、霍二人问安，一对鼠目不住乱转。朱木兰道：“你是何人？有何事要见霍将军？”巫师道：“在下乃督管神坛的巫师，日间于城中见将军有祥光罩体，日后必有帝王之份。是以将此宝物献与将军，以助将军早登大位。” 朱木兰不待巫师说完，便已怒声喝道：“你这巫贼，一派胡言！”霍去病却已是按纳不住，飞起一脚，将那巫师踢得飞了出去，顿时一命呜呼，魂飞天外，道：“这等妖人，哪有什么正经本领，只会溜须拍马，投机取巧罢了，不想今日拍到痔疮之上，却不枉送了性命！”言罢，与朱木兰相视大笑。笑声未了，却见小校抱着一个尺许长的铜人走了进来，道：“这个金人乃巫师进献之物，请大帅定夺。”霍去病见那铜人栩栩如生，曜曜生辉，拿了过来，递与朱木兰道：“贤弟可喜此物，若是顺眼，便拿去赏玩罢。” 朱木兰见那铜人工艺精细，轮廓分明，着实喜爱，更难得的却是霍去病相赠之物，顿时芳心大慰，口中却道；“这般贵重之物，却叫小弟如何消受得起。”口中虽是这般说，心中却舍不得放下，只用手摸来摸去，赞赏不已。霍去病自从认识朱木兰以来，还从未见他如此开心，听朱木兰这般说，忙道：“这须小玩物，比起贤弟送与愚兄的黄鬃马来，却不是有天地之别，你我兄弟，怎的如此生份。再如此说，愚兄可就不高兴了。”他二人哪里知道，这小小铜人，却是休屠国用来祭天的神人，巫师假神人之口，权力比国王还大，星宿海深知其中奥妙，威逼巫师，方才杀了雷贲。休屠王只道是神人的旨意，哪敢说个不字，以至国破家亡，流落异乡。
次日，朱、霍二人闻得雷璠为兄追悼亡灵，带了周、樊二侠齐来灵前拜吊。踏入灵堂，便见雷贲灵前供放着星宿渊的头颅，知雷璠已报了杀兄之仇，一齐称贺。雷璠见四人齐来吊唁，十分感激。待四人上香毕，便请入大厅上坐。朱木兰道：“如今雷将军已报了杀兄之仇，还请节哀顺变，值此新顺之际，许多政事还需倾力亲为，不可因失兄之痛而误了国家大事。”霍去病道：“本帅已与朱将军联名将将军仁义之举上奏朝廷，保举将军就任武威太守，不日将有官文下达，还望将军振作精神，担起重任，不要辜负朝廷的厚望。”雷璠见朱、霍二人如此看重自己，心中感激，道：“二位将军大恩大德，雷璠自当铭记于心，若有差遣，即便粉身碎骨，也决不皱眉。”霍去病道：“雷将军言之差矣，从今以后，你我同为大汉重臣，正当造福于百姓，效忠于朝廷，方是正理。”雷璠闻言，连连称是。霍去病又道：“据雷将军所言，星宿海已投浑邪国去了，为防此贼重扰边关，霍某与朱将军再三商议，欲率军直逼张掖，擒捉星宿海，只是粮道难行，不知将军可有办法，将粮草运至军前。”雷璠道：“大帅尽可放心，武威百姓原本以放牧为生，牛马遍野，运送粮草实属易事，敢问大帅何日起程？”霍去病道：“兵贵宜速，来日便行。”雷璠道：“此去张掖，必过焉支山，大帅可小心在意。”霍去病道；“焉支山有甚难过？”雷璠道：“焉支山并无奇异之处，只是山下有座阳平关，素有潼关第二之称，此关被称作浑邪东大门，若得阳平关，取张掖易如反掌。”霍去病道：“多谢雷将军予先提示，霍某自当见机而行。”言罢，一行四人辞了雷璠，自回军中，准备西征。
再说星宿海自陇西兵败，逃得性命，心惶惶如丧家之犬，急匆匆恰似漏网之鱼，带着千余残兵败将逃到武威。休屠王见岳丈大败来投，急招雷璠与四大护国将军共同商议。雷璠道：“王爷新败至此，汉军必定闻风而至。今宜速遣一上将多率士卒，沿河扎寨，以拒汉军。再请王爷作书，令河西诸国速发援兵前来救应，凭借河水天堑，可挡汉军西进。”雷贲闻言，请缨前往。休屠王大喜，尽拨城中三万健卒，令雷贲依计而行。雷贲领令出得城来，迎头遇上星宿渊。只听星宿渊道：“在下奉王爷之令，特来与雷将军送行。”雷贲道：“请足下转告王爷，雷某此去，定将汉军阻于河水东岸，请王爷宽心静养，不必挂念。”星宿渊道：“王爷算定汉军如欲东来，必从金城渡河，将军可将大军伏于山中，待汉军半渡而击之，挫其锐气，然后再用雷二将军之计，固守河岸不迟。”又将亲信随从数人安于军中，相助雷贲。雷贲一介武夫，哪知其中奥妙，及至兵败降汉一节，星宿海全盘尽知。雷贲一入城来，便让星宿渊给拿了。休屠王得知此事，急来相救，却被巫师一番鬼话连哄带吓，无奈只得忍痛割舍，被迫斩了雷贲，及至朱木兰兵临城下，眼看着伏击成功，可将汉军歼于城下，却不料雷璠兄弟情深，见了兄长头颅，忍不住抱着放声大哭。星宿海恐多生枝节，暗示星宿渊偷袭雷璠，又不料被朱木兰揭破。雷璠悲痛交集，盛怒之下，率着麾下将士杀进城来。星宿海大惊失色，苍惶逃命，却被雷璠率军堵在城中，亏得休屠王舍命拦住雷璠，星宿海方才逃到西门，哪知把守西门的军士得了雷璠将令，不肯放其出城。星宿海无计可施，急遣人回头去请休屠王。休屠王闻之，只得撇了雷璠，匆匆赶到西门，喝开守门军士，方才将城门打开，背后雷璠又率军杀到。星宿海情急之下，即令星宿渊断后，一催坐下马，出了西门，逃了数十里，见无追兵赶来，方才将马勒住。回过头来，只见休屠王紧随其后，不过数十骑军士相随。长叹一声，道：“想我堂堂西王，英雄一世，不想今日一败至此，以至贤婿也如此受累。”休屠王闻得此言，回头望了望皇城，眷恋不已，只因见岳丈颓靡，哪敢外露心情，乃道：“事已至此，岳丈休要自责。我等不如暂投浑邪国去，坚守阳平关，待各国援军一到，再复仇不迟。”星宿海无奈，只得依从。一行数十骑匆匆而行，行不过百十里，迎头遇上浑邪王率着两万人马前来增援。星宿海见状大喜，聚于一处，与浑邪王一同退回阳平关，紧守关隘，又遣快马飞传卢胡王与折兰王，速调人马赶赴阳平关，以拒汉军西进。
再说朱木兰领了将令，带了兰天霸与周、樊二侠，引了五千健卒出了武威，往西而行，不过两日，便到阳平关下，放眼望去，但见关高十丈，一色青石砌就；关门八仞，铁皮铜钉密箍；关楼上琉璃碧瓦映斜阳，关门前一座石桥连东西，关左是崇山峻岭猿难走，关右是悬崖硝壁鸟亦惊。朱木兰看了阳平关，暗暗惊叹，催马来到石桥之上，往下望去，只见一条狭谷由南而北宛延伸展，沟谷中笼罩着紫色的薄雾。朱木兰四下看了一回，知道如要西进，必须闯过阳平关。忙吩咐军士暂住，自己匹马单枪过了石桥，径到关门前喝道：“关上军士听着，星宿海乃大汉罪人，今逃往你处，还望速速将他绑缚出关，，某特为此人而来，决不损浑邪一草一木，如若包庇隐藏，与此贼同罪。” 朱木兰话音刚落，只见关上齐将旌旗高举，两侧山岩上贼军见了，一齐现出身来，摇旗呐喊。朱木兰定眼看时，只见关上五人一字排开，中间一人，白面长须，面目憔碎，正是匈奴西王星宿海，右首一锦袍壮汉咬牙切齿立于身侧，却又是休屠王无疑。左首上一人红面长须，身着一套红锦战袍，披一件红绸大褂，横眉竖眼，按剑而立，背后一面锦绣大旗，旗上书着八个大字：“浑邪国国王娄骏腾。”在浑邪王身左，又立着一人，黑面钢须，身披一副青铜连环甲，头戴一顶嵌宝青铜冠，满脸杀气，怪眼圆睁，背后也立一面锦绣大旗，旗上也书着八个大字：“卢胡国国王慕容焘。”在休屠王身右，也立着一人，白净面皮，翠柳细须，戴一顶如意冠，着一领银丝战袍，披一件白绸大褂，一双鹞眼直盯着关下，背后也立一面锦绣大旗，旗上书着七个大字：“折兰国国王杨晖。” 朱木兰见这五人一字排开，知道河西诸国已结联盟，欲待再说话时，只见关上弩箭如雨点一般射将下来。朱木兰无奈，只得退避。关上众人见了，哄然大笑。
