夏侯轩闻得话语，望着门外来人惊喜：“孟德！”
来者，身长七尺，细眼长髯，稳重老成。
“兄弟，汝几时到的洛阳，也不派人知会吾一声。”
夏侯轩吐着舌头，好不意思，
“我这才刚刚到，你那是说曹操，曹操到，我哪比得上你消息亨通，手脚麻利。”
曹孟德数落了一番夏侯轩，回过身来面对着刘大三人，
“你们随我到官府走一遭吧。”
刘大亮出兵器，耍起双刀，
“来者何人，报上名来！”
曹操上前一步，厉声呵斥，
“骑都尉曹操，曹孟德，尔等几个公然滋事生非，可有话讲。”
三人被这突如其来的帽子一扣，登时就蒙了，再听某某前面加了个不明觉厉的官职，手中家伙哐啷掉地，刘大当先扑通一声：“官爷饶命，小的有眼不识泰山，实在是情势所迫，县里颗粒无收，家里尚有老小，这才沦为草莽，冲撞了这位少爷。”
另两个跟班见老大没了骨气，身子都烂成泥巴般哆哆嗦嗦跪下来，两眼汪汪，好不可笑。
夏侯轩眉头一皱，见这三人怂样，滑溜溜的小人，并不要紧，再加上也没有出甚事，悠悠说道：“既然如此，那好生离开吧，方知善恶有报，今次以后莫再为恶。”
三人闻言如获大赦，起身，兴冲冲挤出门外，岂知——
“死罪可逃，活罪难免——来人，先把三人押进大牢。”
曹操一声令下，七八名按刀披挂的侍卫将三人架住，连拖带拽拉走。
“官爷，小的知错啦——”
夏侯轩听着那三人惨叫，心中悯悯，一时忆起平日旧人思想偏激，执着于自我，一派逆吾非道之风。
见故人刚想说些什么，曹操大手一挥，扬言道：“小车子，汝不知晓，近日洛阳人心诡谲，如不施予严惩，如何震慑宵小魍魉。”
“孟德此言甚是，只是我见洛阳一片祥宁，不知如何暗潮汹涌，还请告知一二。”
“邪魔鬼祟，还是回我府上再说。”
一行人跟着孟德离开客栈。
都尉府，曹操发妻丁夫人亲自置酒相待。
“几位见谅，外子有事相商，稍后便到。我先代他招待几位。”
开口的美妇人正是丁夫人，虽是一身素服，举止言谈不时流露出一股不凡贵气。
“嫂子客气了，该是我们叨扰了才是，只是不知孟德有何要事，嫂子可否告知一二，也好让我等分忧。”
夏侯轩问道。
“此事他已吩咐我，只有一语告知‘阎王三更响’。”
丁夫人徐徐说道。
“【阎王三更响】？是要我们半夜三更去找阎王吗？”
舒兰咕噜噜喝了一盅，笑靥如花道。
“这位妹妹真是好胆魄，不过外子说了，此事几位只要从旁协助，查出那阎王便好，莫可与之交手。”
丁夫人低眉凝睇道。
“莫可与之交手？难不成还是活阎王？如此，我倒更想见识一二。”
川蒲笑吟吟道。
“不错不错，姐姐说得甚是，管他阎王小鬼，一剑把它戳死。”
舒兰豪气干云道。
“嗯？阎王三更响……阎王三更响，莫非是【阎王三更响，不留活人多片刻。】”
王越突发一语。
“阁下莫非知晓？”
丁夫人问道，众人齐刷刷转向王越。
“不认识，只是江湖上有所传言而已，据说此人遍寻天下知音，为求一人可与其共奏一曲，不过吗……听他琴声的，都去见阎王了。”
王越嘻嘻笑道，大抵也是并不将其当回事。
“经王兄这么一说，我也想要一闻【阎王三更响】了。”
夏侯轩笑道，奇人异事对他而言，就好比罩着面纱的新娘子一般。
“我劝各位最好不要以身试险，洛阳城里因此丧命者已不知几凡。”
丁夫人担心道。
“嫂子放心，吾等自有分寸。事不宜迟，今晚便出发去一会绝响。”
夏侯轩从容道，对于身边的几位的身手，还是有点自信的。
晚间，洛水河畔，澜波亭。
琴姬弹奏弱水筝泓。
月色清冷，照着一片水湖如玉，玉光映霞蓉，眼波媚，低娥眉，纤手弄弦机。
“垂树压明月，天云隐孤星，十里清风吹岸，一片芦苇烟波寒，孤魂铮鸣隐黄泉，琴声扬，揉弦问断生死判。”
“妙哉妙哉，确是饱含感情的琴声。”
夏侯轩抚掌叹道。
“三更未到，不请自来，不请自听，非礼也。”
琴姬珠玑，清婉冰人。
“呵呵，阁下遍寻知音，何必拘泥。”
夏侯轩挺身而出，朗朗道。
“莫非小友是吾知音？”起身，琴姬幽幽道，“那边说说吾之琴声有何妙？”
“无得无失，无取无舍。”
“无作无止，无任无灭。小小年纪就能体悟修禅四病，却是不坏不坏，吾琴四病禅弦。”
琴姬幽幽说道。
夏侯轩打量一番，又道：“吾观此四病船琴乃合筝舆箜篌之精髓，不知此琴是偏筝或偏箜篌？”
琴姬答：“形似箜篌·实乃筝也。”
夏侯轩：“循以筝制，必有典故。”
琴姬笑道：“古我筝老乃察之操琴能师婉无义·以一瑟传两女，姐妹争瑟、一破为二，秦女姊妹争瑟，引破终为两片，其一片十三弦，为姊分，其一片十二弦，为妹分。秦皇奇之，立号为筝。吾之船琴便是在姐妹相争之下所衍生出来的新乐器。”
夏侯轩喟叹：“筝和筝名之由来，众说纷纭。历史上曾有黄帝摔瑟而有筝之说。还有父子争瑟一分为二而得筝名，兄弟争瑟一分为二而得筝名之说。其不论姐妹或父子皆因争瑟不公、封半分而成筝，不同的人物郜是相同的纷争故事，由此可见有牵强附会的可能。”
琴姬又笑：“这些筝名由来之说有无道理，暂且不说只是有一点是可以肯定的，筝是由瑟演变而来的。以雷同故事去评论筝乃出於瑟，牵强附会之说似乎太遇武断。”
夏侯轩略一沉吟，开口道：“自古事物演变多是由简人繁、瑟繁筝简·且弹奏指法·筝是右弹左按·瑟之弹奏则是左右手皆在瑟码之右、以定弦论，筝以五弦音谐定弦，瑟则是采用十二平均律定弦，以声比较，古云秦筝何慷慨、齐瑟和且柔，以上所举之不同可推搞筝与瑟非同属之源。”
琴姬微呀，颔首道：“嗯，那小朋友以为筝之由来最有可能的是什么？”
夏侯轩又有所思，徐徐道：“说文解字有云，凡琴之所属者皆从琴，瑟以双王为字首，而筝则是以竹为首、以形相类属，筝应是由筑演变而来·筝以指弹、筑以著击，大同小异也。”
琴姬赞道：“小朋友对乐器似颇有研究，不知琴姬能否再请教几个问题。”
夏侯轩道：“什縻问题？”
琴姬道：“吾之筝弦乃以凝泉丝所裂，其音汤汤间有水波迢洄之感、音色优美非凡，但凝泉丝有个缺点乃在容易吸附空气中的水气、而使弦重而断，不知朋友可有改善之法。”
夏侯轩闭目思索，恍然笑道：“嗯，让吾弹琴一试可否？”
琴姬笑道：“当然可以。”
闻言，夏侯轩便上前一弹，一旁琴姬聆听。
