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第36章 母仪天下后世颂(6)

这道诏书对阴丽华是安慰,对郭圣通,却是一个刺激。刘秀在为阴丽华哀伤,而郭圣通却在为自己哀伤。她怎么都想不通,相貌年华都不如自己的阴丽华,为什么能在丈夫眼里那么的重要,自己十年的努力,依然不能真正取代阴丽华在丈夫心目中的地位。

所以,等到她和阴丽华的儿子们都长大之后,她终于控制不住了。开始跟刘秀大吵大闹了起来。一旦发泄出来,多年积压的怒气就再也收不回来。郭圣通对刘秀的怨恨、对阴丽华的妒忌、以至于她对阴丽华所生的孩子们的猜疑,都控制不住了。处在风口浪尖的阴丽华没有办法,为了平抑家庭矛盾,她只好暂时避开郭圣通的怒火,移居洛阳以外的宫室。可惜的是,郭圣通的情绪已经失控了,而更不幸的是,郭圣通确实也没有说错,刘秀可以离开她,却不能离开阴丽华。于是夫妻间越闹越凶。无论刘秀说什么,郭圣通都听不进去。到最后整个后宫都成了她眼里的仇家。让刘秀更不能忍受的是她对孩子们的态度恶劣得无以复加。心想如今我还在,她就这样,日后我不在了,她仗着嫡妻的声势,阴丽华和刘庄他们,还能有活路?建武十七年十月十九日,忍耐终于到了极限的刘秀突然发作,颁下了一道废后诏书。

刘秀的废后诏书终结了郭圣通无名的怒火。她终于发现自己彻底地失去了曾经拥有过的一切。自己曾经最害怕的事情,终于降临到了自己的头上。她几乎可以预见,接下来就是冷宫、举族流放、母子一起死于非命。这样的记录,在她的母亲出身的西汉皇家几乎是家常便饭。刘秀与阴丽华、郭圣通之间的特殊关系,东汉王朝的开国元老以及文武百官们都十分清楚,面对如今这样的局面,他们都无话可说。

就在郭圣通惶恐不安的时候,刘秀的又一道诏书来到了她的面前。她原以为这一定是贬居冷宫、甚至逼令自杀的旨意了。

谁知道一切都完全出乎她的意料之外。刘疆继续他的太子之位,郭氏所生的次子刘辅升为中山王,封地额外增加一郡——这一郡的收入,则是为郭圣通准备的生活费用,她由皇后改称“中山王太后”,和儿子一起生活。

大概是对当年阴丽华由发妻变为姬妾向皇后叩拜的场面记忆犹新,刘秀不想看见又一个妻子重演当年由妻变妾的场面,自己重新领教那种难受的滋味,他才作出这样的决定,避免让郭圣通在离异的打击之外再遭伤害。

大概是觉得丈夫气头上的废后诏书有些过头话,为了进一步安慰郭圣通和郭氏家族,也让刘疆宽心,皇后阴丽华也向丈夫提出了一些建议。于是,刘秀出人意表的诏令一道接一道地飞出来,令人眼花缭乱。

然而,刘秀和阴丽华越是厚道,郭圣通所受的刺激就越大,她追悔莫及,身体也在心情的影响下越来越差。在得知儿子被如此优遇的消息之后,当年夏六月丁卯日,郭圣通终于了无牵挂地离开了人世。她比刘秀和阴丽华都要年轻,却比他们更早离开人世。

第二年的二月,62岁的刘秀病逝于洛阳南宫前殿。临终的时候,他相濡以沫34载的结发妻子阴丽华陪伴在他的身边,废太子刘疆和继承人刘庄一同为老父送终。

10年后,同样62岁的阴丽华去世了。她的享年,和她的丈夫一样。二月庚申日,光烈皇后阴丽华合葬光武帝刘秀原陵,和阔别10年的丈夫在另一个世界相会。光武帝刘秀和阴丽华一生的爱情传奇也从此宣告结束。

马明德:高风亮节的“布衣皇后”

俗话说,每个成功男人的身后都站着一个伟大的女人,但不是每个成功的帝王身后都有这样的贤后德妃在默默支持他。对于东汉的第二位皇帝——汉明帝来说,他很幸运地拥有这样一位女人。

这个女人,以罪臣之女的身份入官,却以其高风亮节赢得了皇帝和皇太后的青睐。据说,这个女人因遭到夫家退婚,才得以有机会去入选后官的。

这个女人,虽有着比洛河水还要清丽的面庞,却不懂“三分长相,七分装扮”的道理,一生只穿粗布衣裳。

这个女人,一生没有生下子嗣,却得以位冠后官、母仪天下,深受两代帝王的恩宠与敬重。

更让人惊讶的是,这个女人贵为一国之母,却不曾给娘家人“落实”半点好处。

这个女人就是《续烈女传》中的一个传奇人物,东汉百姓心中最仁慈、质朴的“布衣皇后”——马明德。

史书上关于这位皇后事迹的记载,就是那么几件,屈指可数,但这些就足以使她位列中国古代贤后之列,为后世人所景仰了。

马家失势

马明德是个大美人。史载马援“明须发,眉目如画”,是个地道的美男子,看来,这马明德倒是尽得父亲的优良基因。可是,历史告诉我们,马明德能当上皇后,起决定作用的不是她的相貌,而是其内在品质。

马明德能够入宫并当上皇后,与其父伏波将军马援之死不无关系。

马援是一个能征善战的将领,东汉开国名将之一。“丈夫为志,穷当益坚,老当益壮”“男儿当死于边野,以马革裹尸还葬”等流芳千古的名句皆出自他之口。

可是,此人有一个致命的缺点,就是为人太实在,不会圆滑处世,有一说一,口无遮拦,因此得罪了不少人。这也为后来马家衰败及马明德入宫埋下了伏笔。

话说刘秀坐上龙椅不久,马援被封为新息侯。一日,马援生病了,满朝文武赶紧到其府上探望,一个名叫梁松的人也去了。梁松虽然年轻,身份却很高贵,乃堂堂驸马爷。他来到马援病榻前,客客气气地问了声好。

若是个圆滑之人,见当朝驸马行礼,肯定得作受宠若惊状,诚惶诚恐地道谢,可马援眼皮都没抬,只是“嗯”了一声,无任何还礼之举。

梁松走后,马援的儿子问父亲:“您为什么不能对梁松客气一点儿呢?好歹他也是……”不等儿子说完,马援将头一扬说:“我可是跟梁松他爹平辈论交的,就算他身份比我高贵,他也是晚辈,你见过长辈给晚辈行礼的吗?”

梁松当众丢了面子,心里不免恨起这个倚老卖老的马老头。事隔不久,马援写信教训侄儿,在信中,他把朝中大臣包括驸马爷评论了一番。不料,这封信落人他人手中,并被呈送皇帝,以证明朝臣杜季良与驸马梁松、窦固有不法勾当。刘秀见信大怒,立即把两个女婿召来痛骂了一顿。

梁松这次可是恨透了马援。可是马援清正廉洁,没有做违法之事。所以,在马援生前,梁松没敢轻举妄动。后来,马援病死在出征途中。梁松闻讯立刻上书,称马援南征交趾的时候,趁乱掳掠一车民间珍宝,并私藏起来,罪大恶极,应受严惩。

这纯属栽赃陷害!马援当年奉刘秀旨意平定交趾时,确实带回一车东西,但那是一车薏米仁,而不是什么珍宝。可惜马援已逝,死无对证。于是,那些马援生前得罪的人便开始借此事添油加醋,煽风点火。光武帝刘秀一生英名,却在此时相信了小人的谗言,追缴马援的新息侯印绶,且不许他葬入祖坟。

马家顷刻衰败,马援的子女也从“功臣之后”变成了“罪臣之后”。为了扭转颓势,保全儿女的性命,马夫人蔺氏作了一个大胆的决定——送女儿人宫,与皇族结亲!

光武帝刘秀念及马援生前的功劳,恩准了蔺氏的请求,从马援的三个女儿中选择了年纪合适的三女儿——马明德入太子宫。“明德”并不是这位马三小姐的闺名,其真正的闺名已经无从考证,所以就暂且以她的谥号——明德来称呼她。

据说,马明德小的时候,曾经患过一场重病,疾病缠绵很久也不得痊愈。其母蔺氏非常担忧,便请筮者来占卜。筮者答复说:“这个女孩子,虽然满面病容,但是仍然掩不住贵重之气,她未来的大富贵是不能言传的。”

听了这话,蔺氏半信半疑,又召来相士给所有的女儿们看相。给几位马小姐都看过之后,相士一言不发,最后看到了马明德,相士大惊失色,说:“我日后定要向这个小姑娘俯首称臣,这个女孩是大富大贵之人啊。”听到这里,蔺氏大喜。

马援去世的时候,马明德只有十岁。祸不单行,就在父亲去世不久,马家的两个儿子马客卿、马惠敏也先后早夭。迭遭打击的蔺氏因悲伤过度而精神失常,状况时好时坏,根本处理不了家里的事情。为了给母亲分忧解难,马明德就开始处理家务,她待人接物、内外咨禀,如同大人一样,把一切处理得井井有条,左邻右舍无不惊叹。

小小年纪就如此干练,马明德的聪明才智自然非同一般。于是,她甫人宫门,便被刘庄之母——皇后阴丽华慧眼相中,就和刘秀商量,让她入了太子宫中。

这一决定出乎很多权贵的意料,而对于马家来说却是个天大的意外惊喜。更出人意料的是,马明德一入太子宫,便得到了皇后阴丽华的格外照顾。阴皇后对马明德的斯文有礼、品貌端庄、孝顺温和非常欣赏,经常赞不绝口。马明德的品行也得到了未来皇帝刘庄的喜爱。马明德第一次出现在太子面前时,太子23岁,已阅后官粉黛无数的刘庄,也不乏有一大堆红粉知已、侍妾宠姬。但是,纯洁美丽、谈吐不凡的马明德却给了他怦然心动的感觉。他对马氏的宠爱超过了其他的嫔妃,甚至为了能天天看到她,让她住在自己寝宫的后室。

虽然刘庄对马明德几近专宠,可是多年夫妻,马明德始终没有生育一男半女。

这不但令刘庄着急,更令马明德感到担忧。

后来,光武帝刘秀驾崩,时年30岁的太子刘庄继位,马明德被册封为仅次于皇后级别的“贵人”。为什么封她为贵人而不是直接立为皇后呢?这是因为马明德尚未生下一男半女,刘庄有意立她为后,可是担心育有皇子的嫔妃反对,就借口为父守制,闭口不谈立后之事。

新皇即位后,一些王公大臣们纷纷将自己的女儿送进宫中,期盼着能够借此成为皇亲国戚。在这些新人宫的女子中,有一位贾氏,容貌不俗,被刘庄所招幸,不久便为刘庄生下了皇子——刘炟。

虽然为自己生下了儿子,刘庄对贾氏仍然没有太大的感觉,他依旧宠爱马明德。刘庄见马明德盼子心切,常独自垂泪,很是心疼。为了安慰爱人,就在依例将生育了皇子的贾氏晋封为贵人之后,也把贾氏所生的儿子刘炟交给了马明德抚养,并宽慰她说:“人未必当自生子,但患爱养不至耳。”大意是说,这世上并不是每个人都能够生育孩子,只要用慈爱之心去养育,别人的孩子一样会成为孝顺你的好孩子。

马明德感谢丈夫对自己不孕的体谅,悉心抚养这个孩子,对他的关怀无微不至,虽然她的宫中婢仆成群,她仍然事事亲力亲为,以至于劳累憔悴。马明德在这个孩子身上所付出的母爱,远远超过宫中其他妃嫔养育亲生孩子的付出。

刘俎也从小亲近自己的养母,马明德和刘炟虽然名为养母养子,实际上却比许多亲生的母子还要亲近,彼此间毫无芥蒂。由于刘庄对马明德的宠爱,他希望能让马明德成为自己的皇后。但是马明德毕竟没有亲生儿女,贸然立为皇后容易引起其他育有亲生儿子的妃嫔家族的非议反对。于是,在继位为帝三年的时间里,刘庄都没有册立正式的皇后。

永平三年的春天,新帝刘庄为父守制的时间也满了,再不立皇后可说不过去了。后宫之事不仅仅是皇帝的私事,也是国家的大事。于是有关部门的人员便上奏明帝,要求册立皇后。这时的汉明帝后宫中,生育了皇子的嫔妃至少有三人,除了贾贵人,还有两位嫔妃生育了千乘哀王刘建和陈敬王刘羡。除此之外,宫中还有一位阴贵人。虽然她此时尚未生育皇子,但她是皇太后阴丽华家族的女孩儿,与刘庄是表兄妹之亲。从理论上来说,她们都比未育的马明德有资格当皇后。遗憾的是,她们都不是刘庄最爱的人,刘庄心里的皇后人选只有一个,那就是他最钟爱的马贵人。可是,让马贵人当皇后,其他妃子的亲戚们肯定要闹事,怎么办呢?刘庄为此寝食难安。

皇太后阴丽华适时地站出来了。她其实早就在考察刘庄的嫔妃了,她一直就非常喜欢马明德的才学品行,觉得在后宫中只有马明德适合做皇后,于是她说:“马贵人德冠后官,宜立为后。”

皇太后开了口,阴氏家族、贾氏家族以及另两位嫔妃家族以至于满朝公卿大臣,就都没有话可说了。公元60年,马明德成为刘庄的皇后,她的养子刘炟同时被册立为皇太子。

马皇后没有忘记她的父亲马援遭人排挤的教训,她虽然做了六宫之主,但她还是像以前那样谦虚谨慎、平易近人,一点儿也没有皇后的架子。马皇后生活俭朴,日常里穿的是粗帛衣裙,不喜穿大红大绿艳丽颜色的衣服,不佩戴珠光宝气的饰物。除非有重大的、需要她出面的典礼仪式,她才会穿戴皇后的礼服和佩饰。那些每天忙着争奇斗艳的后宫嫔妃们不知底细,以为皇后穿的是什么新款名贵的绮罗,及趋前一看,无不惊呆,她们都认为皇后穿得太寒酸了,马皇后笑着对她们说:

“可别小看这粗帛衣料,质地不坏,穿上也很舒服,染上颜色,也不容易掉色,经久耐穿。”马明德深知骄奢之风不可长,遂以身作则,给皇族公卿做表率。嫔妃们无不赞叹,纷纷以马明德为榜样,厉行节约,减少了很多不必要的宫廷开支。

汉明帝刚即位的时候还很年轻,喜欢四处游玩,马皇后则总是好言好语地劝告他,希望他能够专心政事。有一次,明帝去一个花园赏花,把自己所有的妃子都带去了,唯独马皇后没有来。那些妃子平时都很敬重马皇后,这时见她没来,就纷纷请求派人去请她。明帝却摇了摇头说:“还是不要叫她了,她不喜欢游玩。即使来了,她也不会高兴的。”就因为马皇后一直在明帝身边督促他,所以明帝游玩的时间就少多了。

马明德喜欢读书,涉猎范围很广,《易经》《春秋》《楚辞》以及董仲舒深奥的著作,她都钻研过。明帝就想测试一下她的品行和才学,他把一些大臣们的奏章拿来给马皇后看,询问她处理的意见。马皇后仔仔细细地看过奏章以后,果然一条一条清清楚楚地列出了各种事情的处理办法。明帝见了非常佩服她,从此以后,凡是在朝廷上遇到了难以解决的事情时,明帝就会回来和马皇后商量,听取她的意见。但是,在讲明了自己的意见后,马皇后还是让汉明帝自己作决定,遵循着后宫不能干预朝政的祖制。

汉明帝当了十八年皇帝,在位期问,在马皇后的辅佐下兢兢业业地管理着国家大事。公元75年,汉明帝驾崩,太子刘炬即位,是为汉章帝。马明德荣升皇太后。

为表达对养母的感恩之情,刘炟一即位,便想封马明德的三个兄弟为侯。马明德婉言谢绝了儿子的好意。

一些善于溜须拍马的大臣认为,皇太后拒绝加封娘家人,不过是做官样文章。

凑巧的是,第二年夏天,东汉发生了旱灾,这些大臣立即上奏汉章帝,声称大旱是因为马家未受封赏上天不满所致,要缓解旱情,一定要加封马太后的家人才行。

汉章帝心里清楚这是胡说八道,但因晋升舅舅的提议正中他下怀,便打算采纳此建议。

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