莫夫人一见儿子这副模样，当即就失声大哭起来：“姓明的，我儿子再怎么着，好歹也是将军之后，世家公子，你居然敢私刑将他折磨成这模样！真是丧尽天良！”
明守靖怒气又起，说道：“原是你这好儿子趁夜潜入庵堂，恰好被人发现，只当是来了小贼，争斗间他无意撞在油灯上，自己把自己烧成了这模样！若他在白天光明正大地过去，哪里会有人伤他！说起来也是他自作孽，若非如此，我到现在还被你们蒙在鼓里！哪里知道他是个色心不息的废物！”
莫夫人被他抢白得脸上阵青阵红，险些就要破口还骂回去，但幸好心中尚有几分理智，知道是自家理亏，要是嚷大了彻底撕破脸面，明家人一怒之下将儿子的隐疾宣扬出去，那自家就是彻底没脸了。
正当她淌眼抹泪地为儿子擦拭脸上尘灰时，突然有个瘦小的家丁冲进前厅来，惊慌失措地大喊道：“不好了！老爷，咱家院墙上突然被贴了这个东西！”
打量他神色慌张，明守靖也不及细究这面生的家丁是如何闯进来的，劈手接过他拿来的纸张一看，脸色顿时黑成了锅底：“在哪里发现的？”
“就在咱们家院墙上，一路贴了怕不有几十张。底下人发现后就立刻沿路撕掉了，但不知其他地方还有没有。”
“是谁干的好事？！”明守靖怒声咆哮道，狠狠将纸一团，掷在了地上。
一旁，莫夫人见状，虽然心事重重，亦忍不住往地上看了一眼。却见那纸上有赵家等语，不禁心头一跳，不顾身份捡起来看了。
这一看，直把她气得眼迸金星，手抖脚软，原来，上面所写的竟是嘲笑明家有眼无珠，在赵家找了个不能人道的姑爷攀了亲！
眼见这事被抖落在大庭广众之下，莫夫人只觉身上阵阵止不住的颤抖，就像当众被扒光了衣服一样难堪。这时，却见那瘦瘦小小的家丁瞟了一眼头发蓬乱，胡乱搭着件下人袍子的赵和远，状似不解地嘀咕了一声：“怎么就被打成这样了。”
听到这话，莫夫人眼前蓦然一亮，不再顾及什么，尖声质问道：“姓明的，我赵家碍着你什么了？我们本有通家之谊，你为何要下次毒手，将我儿子打成残废？”
纵是满腹心事，明守靖听到这话也不禁一愣：“你说什么？”
“我说你狠心将我儿子打成了废人。”莫夫人面色奇特，一字一句地说道。她本想将这事一直瞒下去，但事到如今，此事既已被人特地张扬出去，那么多半是瞒不住了。好在上面并未写赵和远是何时成了废人的，唯今之际，便只有拿这点来做文章，反咬是明家人所为，将自己从欺骗者转为受害者那一方。唯有如此，才能保住整个将军府的颜面！
听到莫夫人这番说辞，明守靖却是气得浑身乱颤，口不择言道：“你——你这贱妇，胡说什么！”
“我是不是胡说，你自己心里明白。我儿昨天白间还好好的，但昨晚彻夜不归，今天我再在你们府上见到他时，他就变成了这个样子。你刚才也承认了，他身上的伤是与你们府上的人相争时留下的，若不是你们对他下了狠手，那还会是谁做的？”莫夫人原本还有些心虚，但说到伤势等语时，底气不觉又足了起来。
但这毕竟是在明府内，她这般指鹿为马，信口雌黄，到底还是害怕的。打量明守靖已被她气得说不出话来，匆匆丢下一句“我要为儿子找人诊治”，便命跟随她过来的下人扶着赵和远匆匆走了。
被留在原地的明守靖呆呆站了半晌，才从震惊中清醒过来，暴怒道：“反了反了！他家自己瞒下的丑事，反而想推到我家头上？没门！我这就进宫面圣，请陛下为我作主！”
说罢，他气冲冲往内院走去，一行走一行大声吩咐小厮速速为他准备官服纱帽，备好马匹。
眼见快走到自己院子时，转角处忽然走过一个人来，向他盈盈一拜：“华容给您请安。”
明守靖定睛一看，却是大女儿明华容。因近来家里三个女儿中，有两个频频出事，倒是这个大女儿不但让他省心，更替他挣回许多脸面，让他另眼相看。但眼下他正有事，也不耐烦同女儿多说，便说道：“我有要事，你先退下。”
不想，明华容脚下分毫不动，并且反问道：“华容斗胆，请问老爷可是为赵公子一事烦恼？”
明守靖一愣：“你如何得知？”
“适才莫夫人失态吵闹，又强行带着她儿子走掉，府内许多人都看见了。女儿的奴婢恰好经过，便告诉了女儿。”
刚才动静确实闹得不小，只是明守靖没想到，在前厅发生的事，转眼之间连在后院的女儿也知道了，不禁更为光火，说道：“这些事情也是你一个未出阁的姑娘家能搅和的？还不好生回屋待着去！”
被他迁怒，明华容也不见气恼，只平声说道：“此事女儿原本不该多嘴，但是，刚才听老爷说您要入宫面圣。上次在宫内养病时女儿恰好听说了一件事，却是与您有关，思来想去，女儿觉得还是先告诉您比较好。”
“你说什么？”听到明华容的话，纵是明守靖再如何心急上火，也不禁吃了一惊。将她带到书房内，问道：“究竟是何事？”
“上次在宫中时，女儿经过某处宫道时，无意间看到瑾王与人交换了一件东西，动作十分隐秘。我虽未看清那东西是什么，却看到了那人的脸。那人——正是大表哥的父亲呢。只是不知为何，他见了瑾王也不行礼问安，却是神色匆忙，像是害怕被人撞见一样。”
明守靖本是官场上的老油条，听到这话，立即琢磨不出对味来，追问道：“你可有听清他们说了什么？”
“因为隔得太远，所以都没听得真切，只听到了最后一句‘主上放心，微臣必不负所托’。”
闻言，明守靖面色陡然一变。
明华容却恍若不见，只径自说道：“女儿虽然不才，却也知道白家那位老爷既然食君之禄，那么所尊的就只该有陛下一个主上。他却对瑾王这般……委实是令人深思呢。”
