顿了一顿，她状似无意地说道：“也不知，白家是单只他一人如此尊祟瑾王，还是连其他人也一起……夫人她又做如是想？”
有些话，其实不必说得很明白，只需轻轻一点就够了。当下听她一提，明守靖立时联想到了白文启说将明独秀送到瑾王面前，谋的是王妃之位。当时他只在为岳父擅做主张，陷他于卖女求荣的境地而暗自恼怒，却忘了去想白孟连这个决定的深意。
白孟连何等老谋深算，走一步看三步的人物，想将孙辈中血缘最近的外孙女指给瑾王，必有所图。再联系明华容所说的话，他做何是打算已是一清二楚！而他的决定，就是白家的决定！
——也就是说，白家人并不满今上，心内另有算盘？！
意识到这一点，明守靖顿时跌坐在太师椅上，半晌说不出话来。
他完全没有想过这种可能，只因他早就认定，皇位之争在三年前随着太上皇一纸诏书，便是尘埃落定。他万万没有想到，白家居然在打另立新君的主意。
脑中一片空白之际，只听明华容淡然的声音，再度响起：“当时我意识到不妥，便装做没听见悄悄走开了。只是，之后再回想起宫宴那天的事情，却发现有许多端倪可寻。比如，瑾王虽然是位君子，但二妹妹已然开罪了长公主，冒犯了皇室威严，那他为何还要当众替二妹妹求情呢？而且，听说陛下向来很重视瑾王的意见，但为什么那天却毫不留情地驳斥了他呢？难道只是因为敬重长公主么？”
随着她的话语，明守靖也回想起了那天的诸般情形，并且情不自禁也生出疑惑来：是啊，陛下那天的表现是有些反常，难道，他是因为瑾王为明独秀求情，所以心生不悦？至于他为什么要心生不悦，原因很可能就是——
冷眼看着明守靖神情越来越凝重，明华容唇角几不可察地微微一勾：世上就是这样，三人成虎，疑人盗斧。只要心存疑惑，哪怕只是无干紧要的事，也会为因之疑神疑鬼，觉得另有深意。更何况——自己说的，本来就是事实！
静静站了片刻，打量明守靖沉思得差不多了，明华容又慢慢添了一句：“我本当是自己多心胡思乱想了，但临出宫的头一天，我在御花园遇见陛下，请安免礼之后，他却问了我一句很奇怪的话。他问我，在夫人被禁足后，我们家与白家近来可是生出嫌隙，抑或仍旧常来常往？”
“陛下、陛下在御花园问你这些？！”听到明华容的话，明守靖失声问道。
明华容点了点头，答道：“不错。就在御花园，在场的其他宫女太监都看见了，而且陛下说话前还先吩咐他们都退远些，似乎并不想让其他人听见。”
那天宣长昊确实与她交谈过，只是内容却不是她现在说的这些。不过，明华容料定，明守靖纵然有心去查证自己所说的是否真实，却万万没那胆子、更没能耐去打听谈话的内容。
而明守靖见她言之凿凿，又想着她当不至于敢拿皇帝来撒谎，原本的半信半疑不觉去了大半，变成了彻底相信，心中又是慌乱又是茫然。
如果说之前的种种只是根据诸般蛛丝蚂迹自行猜测推断的话，那么宣长昊突然问出这种话来，那便是相当明显的怀疑了，多半是已经察觉到了白家与瑾王暗通曲款的小动作。白家虽然从未对自己露过口风，但自己做为他的女婿，就算什么也不知道，也一定会被人划入到白家阵营去，当做瑾王那一派的！
想到这些，明守靖心内又是愤怒又是害怕：自己好不容易爬到今天这位子上，只想好好做稳这个官位，光宗耀祖出人头地，等过几年把长大的儿子扶持起来，再风风光光地致仕退隐，根本不想被卷进麻烦里去！何况这并不是非站队不可的境况，江山宝器早就落入今上之手，何苦还要再挑事端！
以前他不过是因种种琐事对白家积下了怨恨而已，虽然恼怒，到底也从未起过撕破脸面的想法，只想着面子情儿上依旧糊弄过去。但这一瞬间，他却是切切实实生出了与白家决裂，划清界限的念头。一则白家人所图之事太过大胆，他根本无心参与；二则他们从来没拿他当回事，这般大事连口风也不露，倘若不是女儿心细告诉了自己这些迹象，只怕哪天一不小心就被察觉端倪的皇帝拿来开刀！
但白家乃是高门世家，门生遍布朝野，在朝内又正如日中天，何等宠然大物。而且这尚书之位本就是别人冲着白孟连的面子才提拔了他上去，要是同白家翻脸的话，被从尚书位子拔下来，还不是白孟连一句话的事！
将他面上毫不掩饰的重重焦虑看在眼中，明华容略略一想，便猜到了他的顾虑，遂假装安慰地说道：“老爷，陛下虽然起了疑心，但也并非心狠手辣之人。咱们与白家虽是姻亲，但夫人既嫁了过来，从此便是明家的人，您只要行得正坐得直，陛下自然能看出您的心思所在，想来应不至为难您的。”
明守靖摇了摇头，苦恼道：“你当这是你们小姑娘之间的小嫌隙么，天子之怒，何等可怕。虽然朝中现在以白家势力为最，但到底陛下才是名正言顺的天下之主，他一旦察觉有人竟生出了不该有的妄想，势必震怒。似为父这般处境，多半会被拿来开刀啊。”
一时情急，他不曾多想便将心事说了出来，说完才意识到，明华容一介闺阁弱女，如何听得懂这些朝堂局势。
却不想，听罢他的话，明华容接道：“那么，老爷为何不向陛下开诚布公，表明立场呢？我看陛下并非蛮横强势之人，您的话若是出自肺腑，他应当听得进去。”
“表明立场？”明守靖一边惊讶于女儿的聪慧，一边思索着可能性，末了，断然摇头，说道：“如果是别的事，或许还有几分指望。但我与白家牵涉颇深，陛下他一定不会信我。若我贸然开了这个口，说不定他会认为白家已有防备，多半还会提早发难。那时我们明家阖族的性命前程，也就到头了。”
