“噢……又趁我不在，对娘亲撒娇，穹轩，你这样是不是有点过分？”
独孤荣一手拎着食盒，很远就瞧见穹轩向左旋撇嘴讨乖的模样。眸露不屑，高傲地挺着胸膛，一手掺扶着苏婶，愤愤不乐道。
虽然穹轩名义上是自己的贴身护卫，但从小一起在娘亲的照料之下成长，更像亲兄弟一般，彼此嘲讽几句也是家常便饭。更何况，还是在自家娘亲的身旁。
“娘亲说，我比你长得好看！”穹轩反唇相激，眉宇高挑。
“你！”
独孤荣略显气愤，将食盒放好，朝左旋投去寻求帮助的小眼神。些许委屈地坐在一旁，不再理会穹轩的一脸得意。
左旋起身，眸中续上笑意拍了拍独孤荣的肩膀。却是清雅开口“苏婶的手艺就是好，隔着食盒，我都能够闻到香味……”
伸手示意弓身立于一旁，厨娘装扮的妇人
“坐”
穹轩和独孤荣相视一眼，从彼此的眼中读到某些浅显的可能。正当他俩思考着是否需要暂时避开之余，左旋对他俩摇了摇头。然后转身落座，对上苏婶略带闪躲的神色。
“苏婶来牡丹亭多久了？”
左旋努力压下来自胸口突然上涌的腥甜，周身气息冰冷。眸中却维持着原有的笑意。
“回宫主，四、四年有余”
苏婶双袖高挽，娴雅之容，简单地束着盘云鬓。身穿牡丹亭食部高阶执事的衣衫，衫衣之上用仿金丝线绣了几朵海棠花瓣，令身形消瘦的体态更显得风骨神清。然而，眸神却是少有的闪过一丝恐慌。站着的身躯僵硬异常。
左旋对这一发现明显的心生不悦。是以未再言语，从食盒中取出一小块云糕，放入唇内。
凉亭之内，一时陷入安静。和煦之风缓缓徐徐，带起思绪翩翩。
苏婶低着头，眸神复杂，心想着自己的那些个小心思，甚至有些下作的行为是否已经被宫主发现，以至于今日特地将她请来盘问一二？纵使自己曾经叱咤风云见过不少大风之浪，但内心总会腾升起一份面对宫主的愧疚和不安。
“辛苦了苏婶，害你还得亲自跑来一趟。厨房那边想必此时也比较忙碌，我就不多留你在这陪我发呆了呢……轩儿”
“是”
穹轩快速起身，谦和有礼地领着稍显疑惑的苏婶离开。
“苏婶，这边请……”
独孤荣眸神些许困惑，投在转身离去的苏婶身上，若有所思。他竟猜不透自家娘亲为何要如此特意为之？
“我想跟你借几位修为出挑的兄弟用三日，不知可方便？”
左旋眸带暖意，脸挂微笑。唇角勾起一个弧度“对了，适才收到九州王朝定远大将军的请柬，今晚……可愿陪着娘亲……一起赴宴呢？”
独孤荣一手托腮一手拿着一小片云糕端详，眸神在左旋和云糕之间徘徊数次之久，终是未能忍下好奇，开口询问了起来：“娘亲可是有事情故意瞒着我？刚才将我支走，独留穹轩……荣儿……荣儿……有点不高兴。”独孤荣撇着嘴，继续投诉着“如今，荣儿也已成人，自问掌管苍穹羽宫亦有自己的一套章法，且不说是否能够独当一面，但这尽心效力的本事，还是有的……您这与我相要修为出挑的兄弟……可是另有他用？苏婶，她……可是又惹出什么祸端来……娘亲不快，是因为她的不坦诚吗？那这晚宴，娘亲又该以何许身份出席呢？”
听着看似抱怨实则替自己分忧的话语，左旋眸间带笑，却不打算接口独孤荣的问话。
趁其不备，一只银针没入自己的掌心。锥心之痛令得左旋眉宇蹙起，却是不曾发出任何声响。简单调整了气息，才悠悠开口。
“影一身负重伤，为娘想给他放个假……纵使他修为底子再好，却也经不起一再折腾……”左旋心绪不安，倒也不好作出过多的隐瞒，她开始有些后怕——日后若是她突然撒手离世，那么她一手辛苦建立的牡丹亭该何去何从？倒不如，从今开始，委以独孤荣更多的历练之任？
“苍穹羽宫在你手中发展势头大好，但为娘……仍想替你训练一批特殊人员，以防万一。既然荣儿提及苏婶，那么此事便交予荣儿来处理如何？”话落，左旋从袖中取出一方丝帛递到独孤荣的手中。
“至于这晚宴……”左旋停顿下来，抬眼扫向四周的风景。郁郁苍苍，生机一片。夏之暑热悄无声息而来，却是叫人防备不及。
“我还未考虑妥当……”
独孤荣接过丝帛，仔细端详：无论是材质和手工，与之平常人家所持之物并无差别，唯有丝帛的右下角，用了上好的银丝绣线中规中矩地绣了一只上古图腾叶穹臂。独孤荣因得左旋贴身教习多年，亦有博览群书典籍的喜好，自然也是认得这只叶穹臂的。
相传九州未有统一之时，赵家曾是九洲天下的第一大家。但其家族派系之多堪比当今王朝，且当时的家主为人柔和不擅权谋，不但被自己的同胞亲兄弟篡位所杀，更是连累妻儿子女被逐出家门，落魄之余，还意外横死他乡。之后的三年，不知为何曾弑兄夺位的家主，其成年的子嗣开始接二连三的莫名枉死。于是，身为赵家谋臣之一的叶氏女儿谏言：此乃家族大凶之象，需请来上古神兽护佑之方可化解。而这请神兽之前，必须绘制寓意着团结统一，保证对神兽绝对忠诚的图腾来予以供奉。
是以，赵家家主一声令下，同意叶氏女儿所言，并下令其监制图腾一事。当一张远观似枚叶子近看实则是只手臂的图腾出现在众人面前之时，苍穹风云突变，乌云密布，叶氏女儿双眼骤瞎不说，四肢筋脉更是被一股未知力量摧毁。自此赵家百年再无历经祸劫，而叶氏满门却自此彻底断绝。
也因此，赵家对图腾一事心有戚戚。遂赐名图腾：叶穹臂。而赵家家训中便有一条——凡我赵氏子孙，皆不可更换图腾。若有违背者，立斬之。
独孤荣思绪转动，既然是赵家之物，又怎会如此轻易地出现在自家娘亲面前？“此物该是赵王后之物才对！娘亲可是从苏婶手上得来？”独孤荣双眸凝注图腾旁秀气的一个“芝”字。
左旋自斟自饮，听得独孤荣如此推断，终是放下心来。眼前虬髯侠客装扮的少年，远比她所猜想的要通透得多啊。那么她的担忧，就留给少年来自行处理吧？
“那么荣儿打算如何处置呢？”
左旋的直接令独孤荣心中一喜，这便是承认他的能力了吗？他是否也可成为类似黑羽那般人物，站立娘亲的身侧？
“既然苏婶适才未有对娘亲坦诚，想必仍然心存复仇之念。荣儿虽暂时未能知晓，这赵王后为何会将触手伸向咱们牡丹亭，但……娘亲还请放宽心……荣儿不日便会给你答复！“
望着少年坚定的神色，左旋了然地点头赞赏。
“娘亲还是偏爱少主一些呢？“穹轩将苏婶一路相送到厨房，之后才动用修为飞跃而回。见左旋眉宇稍微舒展，猜想定是已有安排。想着自己可能错过了些什么，少年本性暴露，别扭地说道。
独孤荣顿时刻意地昂头挺胸，刮了下自己的鼻子以示胜利“那是！”
“哼！”
穹轩与独孤荣的小互动被左旋看在眼底，融进心里。冰蓝色眸第一次有了莫名的感动，仿佛曾经的她也有着相似的过往一般。可……头疼得却是越发的厉害了。
“娘亲！”
“娘亲！”
“娘亲这是怎么了？”
“需要我把左师父叫回来吗？”独孤荣和穹轩一见左旋眉宇紧蹙，气息不稳，着急地不知如何是好。独孤荣更是紧张得直接将左旋抱起，飞身而下，也不顾怀中的左旋略显不赞同的眸色，速度很快便回到了左旋的房内。
将左旋安置在榻上，然后与紧随身后的穹轩各自忙碌了起来。穹轩前往回春堂找梅琳，独孤荣留在房内陪伴左旋左右。兴许是上一次左旋的突然昏迷不省人事给独孤荣留下了许多的不安，使得身为一派少主的他此时更像个失去心爱之物的孩子，惴惴不安地在塌前来回的走动。
“快停住，荣儿……再这么走下去，娘亲……可就……可就真的该晕死过去了呢”
左旋尽量修整着内息，看向独孤荣为他担忧的模样，略显心疼。上一次，怕是把他吓坏了吧？
“来，来……娘亲身旁……我只是暂时有些头晕，不碍事的……兴许也只是昨夜未曾睡好之故，你和穹轩也别太担心……快去派人将穹轩唤回来……这小子，跑得比兔子还快……不如还是你亲自去一趟吧，顺带替我从回春堂内取几副草药回来……如何？”
独孤荣疑惑地看着左旋已近毫无血色的唇色，但对上那双仿若可以令人安心的冰蓝色眸子，他很不争气地点头答应。
“好，荣儿这就去……”
左旋目送独孤荣的离开，然后才颓然地趴在榻上。她需要休憩整顿，她更怕被人期待……她还怕，自己会令人失望。
于是，她对着虚空说着：“酉时唤醒我即可！”合上双眸，心逐渐地沉淀下去。
而被左旋医治得伤口呈飞快态势愈合的磊痕，此时正半倚着榻，撇了眼眉间带笑的安管家手中端着的白瓷碗，心情有些说不出的怪异。据说碗中所盛的滋补汤药可是黑水帮大小姐古瑶依费了很大的功夫——多日跪求回春堂里的名医所得之方，且还花了她整整一天的时间亲手熬制而成，其用心程度可昭日月。
“我能不喝吗，谦叔？”磊痕再次看了眼安家堡最会办事的老管家，意思很明显。
安谦保持着适当的微笑，然而却是对着磊痕摇了摇头“大小姐此时就在院中，不如……”
安谦的话还未说完，磊痕便像只被踩到尾巴的猫儿，立马改口“我喝，我喝不就成了……”
一把接过汤药，磊痕“咕咚咕咚”一口气将其全部喝完。
“还得劳烦谦叔前去回复大小姐一声，就说我很感谢她的挂念，此汤药喝过之后容易嗜睡，就不敢劳烦她日日前来探望了……”
“好”
安谦看着磊痕将汤药喝尽，爽快地接过白瓷碗，给予磊痕一个安心的神色，便转身离开了房间。
“诶……”
叹着气，略显无奈。磊痕神情复杂，站起身，伸展着久卧于榻的身子。扫了眼空荡的房内，深呼吸，却是轻嗅感怀。她来过，对吗？为何师父要刻意隐瞒于他呢？如今比试虽已结束，但江湖与王权的比试才真正的开始。身为安家堡的一员，他又该如何以待呢？
“他，他好些了没？”
古瑶依一直在院中来回走动，见安管家慈爱地向自己走来。恭敬之余略带一丝焦急地询问道。今日的她特意将自己打扮了一番，繁花复杂，针线考究的及地长裙修衬得整个人的气质高贵。
安谦见此眸色微闪，转瞬恢复常色。朝黑水帮的大小姐作揖一礼，堆起往日谦和之态。
“大小姐大可放宽心思，不必忧虑……二少爷喝过您给熬制的汤药，现已睡下……”
“那他……有没有……提到我？”
古瑶依终是问出了口，脸颊泛起红晕。自打磊痕受伤昏迷这几日，她近乎天天往安家堡的落脚之地跑，就为了能够见上磊痕一面才可安心。可不知为何，眼前的这位看似平和的安管家却能始终将她拒之门外。若依她往日的脾气，只怕早就硬闯而入。而现今，她却只想得到某些认可。
安谦轻微地点了头，面上始终保持着和善“适才，少爷还吩咐了属下，务必将大小姐万无一失地送到住所”
一听安谦如此说，古瑶依开心地笑了。
“那就有劳管家了”
“大小姐……这边请……”安谦伸手示意，在转身的空隙瞥了眼紧闭的房门，若有所思。
待安谦他们走后，院中很快恢复原有的安静。
磊痕打开房门，品味着刚才安谦与大小姐的对话。唇间勾起一个浅显弧度：“还真是只老狐狸”四俩拨千斤就将黑水帮的刁蛮大小姐给打发走了。稍显苍白的脸色，内息而波动，眸中光彩，唇带微笑。安家堡二少爷此时的心中只怕是唯独眷恋着那一抹清华。手中轻捻，一抹清冷的银光在苍穹之下刺眼而夺目。
专属于她的银针呢！
安谦亲自将大小姐护送回到住所，想着既已出来，便顺路前往回春堂替自家少爷购买几副滋补养身的药。然意外的是，他刚到回春堂的门口，就被一抹急匆匆而来的身影所撞到而差点跌倒，一声清朗的“对不住”中带着浓厚的焦急。随后未有多久，回春堂的掌柜便步履急切地行至门口，对着一行排队看病的百姓们深深作揖了一礼：
“实属抱歉，回春堂今日的就诊到此结束。”
年轻的掌柜话刚落，队伍中一位略显佝偻的中年男子眸露着急，因着自己腿疾复发多日，实在耐不住疼痛才赶早从临城慕名而来。眼下马上就要排到自己，却听得主事掌柜的如此言道，心中大急：“为何如此？如今还未到酉时怎可轻言关门，你让咱们这些个苦苦排队等候的病患如何安然回去？”
说罢，男子索性直接坐到了地上。一时之间，排队的老百姓也开始有了些许的议论。
“可是发生了何等大事，不然怎会如此突然轻言闭门拒人千里？”
“诶，老朽今日特意从閖凤赶来，听闻回春堂的左大夫近期会留在袭川城内几日。适才求的家中子女同意，才……”队伍之中，一名白发长者体态端正，眸神清明，一声叹息道出了那些慕名而来的病患内心的惋惜和无奈。
秦川被左旋提为回春堂的掌柜不到三天，今日便遇到如此状况。少主飞身而来，神情异样，想必定是出现某些状况？然眼前求医之人众多，亦不知此事是否办得妥帖……除了焦虑不堪，奈何其能力有限，又笨嘴拙舌，年轻的小掌柜一时之下也是不知该如何处理比较妥当些？
好在少主此时就在堂内取药，不如……
“秦川，你让伙计将前来求医之人按病情的轻重缓急依次记录在名帖之上，待我出诊回来之后，定会和左大夫亲自登门为各位医治。今日确实是堂内有紧急事务需要闭门处理，还请各位父老乡亲多多体谅”
温柔娴雅地话如一颗定心丸摒弃了排队的病患心中的担忧，也及时地替年轻的掌柜解决了难题。秦川看着站立身侧的一男一女，心中十分羞愧。
“梅姑姑！”独孤荣拎着药包，刚走到门口就瞧见一身熟悉的红色。心里终是有了安心的寄托。然撇了眼这位新晋的掌柜，眸中却是少有的冰冷。
秦川自知有愧，眼下也只能是收敛心神，按照梅执事的吩咐，积极地招呼病患去了。
“走吧”
梅琳心中赌得发慌，好友兼医术对手的她，竟是连隐瞒的能力都快做不到了吗？穹轩一路静默，见到正在山上采药的她，素日爱调皮撒娇的少年竟也双眸通红，一本正经却欲言又止。而眼前这位虬髯侠客装扮的少年，对她也是满含某些期待，双眸深邃令她不知该如何回复。只能朝他俩稍微点头，示意一同前往邀月居。
而立于原地一直被人忽视而过的安谦，凝视远方逐渐消失的三个身影，若有所思，片刻之余，朝着相反的方向离去。
