据日本一位厕所专家计算，仅日本每天消耗的厕纸足够把地球围上十几圈儿。他担心的是，当全世界的人都使用厕纸时，会造成严重的资源问题。没有手纸的尴尬
2002年，美国最大的纸制品公司金佰利公司做了一项民意调查，结果有百分之二十八的人表示，他们最希望厕所里有的东西就是卫生纸，这些人认为，向别人借卫生纸或者跑出去找卫生纸是他们最尴尬的事。不过，尴尬归尴尬，大概每个人都有这样难免的尴尬时刻——急匆匆奔到厕所，蹲下来才发现手纸没带，但这时已起不来了，只有固守待援。阿城在《厕所》里把这一窘境写得比较传神：老吴上茅房没带纸，等着第二个人来了借，结果也没有，一直等到第五个，都是憋着借别人的纸呢。五个人就这样蹲着，一边聊天一边等，等了一小时，不见人来，老吴站起来系好裤子，说，我的晾干了。一个上海人带着他的外国朋友去公厕，等了一会儿，忽然听到外国朋友在厕所里大喊救命，他慌慌张张冲进厕所，才知道那朋友是没带手纸急的。今天的西方世界，物质基础十分雄厚，公共卫生设施相当完备，一般的公共厕所里都备有卫生纸，甚至还有面巾纸。中国的公共厕所一般不具备这种条件，当西方人来到中国时，常常忽略这个细节，那就免不了要出一回名副其实的洋相，难怪他要喊救命了。2004年7月，陕西商洛市一男子在某酒店如厕，见厕所内没有卫生纸，就打电话到服务台让服务员送手纸，结果他怪服务员送慢了，一怒之下将服务员打伤，送进了医院。提供厕纸的历史
要认真考究起来，中国的厕所给如厕者提供手纸的历史其实要远远早于国外。明末清初佚名作者写的小说《掘新坑悭鬼成财主》中介绍，吝啬鬼穆太公进城去了一趟，居然找到了一个发财的商机，回来后投资建了厕所，并请教书先生写了百十张“报条”——就是今天的广告——广为张贴。报条上大书：“穆家喷香新坑，奉求远近君子下顾，本宅愿贴草纸。”意思是说，我们穆家新近盖了一处香喷喷的茅坑，敬请远近君子仁人前来方便，凡惠顾者，穆家情愿恭送手纸。乡下人便后擦屁股，“用惯了稻草瓦片”，如今穆太公白送草纸，再加上其他措施，穆太公的生意就如烈火烹油，“那些大男小妇，就如点卯一般，鱼贯而人，不住穿梭走动，”忙得穆太公每天“五更便起，给放草纸，连吃饭也没工夫”。因为穆太公的生意重点在卖粪，所以手纸是白送。(伊永文：《古代中国札记》，中国社会出版社，1999年1月第1版，92．_95页)也有手纸要花钱的。《北京历史风土丛书》记载：“京师溷藩，入者必酬一钱……与钱一文，给纸二片，诚方便经营也。”(张演生：《说吻·物事记趣》，广东旅游出版社，1990年12月第1版1197页)今天，社会上的一些厕所也有了拿钱买手纸的惯例，只能说是重复了祖先的一些老套路罢了。洗洗屁股的小城
据说，今天的世界上只有三分之一的人如厕后是用卫生纸来擦净的。其余的人大多用手或水。
事实上，用水冲洗的习惯由来已久。远在中世纪的时候，去西班牙桑迪亚哥城行朝香之礼的人，在进城的前一天，通常总要在一座名为拉伐科拉的小城住下来过夜。这个小城的名字实际的意思就是“洗洗屁股”。大概是朝香者们要在这儿搞一下清洁卫生，洗一洗屁股，以免亵渎神明。([关]理查德·扎克斯：《西方文明的另类历史》，海南出版社，2002年2月第1版，113页)南亚的古老习俗
位于南亚次大陆的印度，有着独特的自然风光、民俗风情和悠久的历史文化。印度人吃饭大多是用盘子装上来。吃饭时，一般用手指去抓。他们的手指不仅能抓米饭，搅拌起来的菜汤拌米饭也能抓起来往嘴里送，就是稀粥，他们也是用手抓入口中。在印度，不管是印度教徒，还是穆斯林，是大人，还是小孩，吃饭时都用右手，而不是左手，就是左撇子也不例外。给客人递东西，也必须使用右手。与他人接触或传递东西忌讳用左手，如果那样做，会被认为是对别人的侮辱。因为，印度是一个典型的不用卫生纸的国度。印度人上厕所方便之后，不是用手纸，而是用水来冲拭。许多旅店卫生间或公厕里都安有两个水池，高的．洗手，低的冲洗屁股。厕所边上通常挂放几个水杯，以备停水时救急，冲洗时只用左手。因此，他们认为，左手肮脏，右手干净。这样，吃饭和与人交往就只能用右手了。
土耳其人的习惯与印度人也差不多：方便之后，以水洗代替使用卫生纸。即使在非常简陋的厕所里，蹲坑的左后侧也要装上一个自来水龙头以备便后之用。为防备停水，厕所沿墙根总摆着一溜装满清水的大瓶子。而在标准的现代化的旅馆里，则在马桶处安装一根细水管，引至马桶内后部边缘，如厕者方便后，只要打开水龙头就可以非常容易地冲洗了。鉴于这种特殊的卫生习惯，国际上一些著名的旅游公司总是不忘提醒那些用惯了手纸的人们，如果到上述地区去旅游，一定不要忘了带手纸。冲冲洗洗很卫生
现代医疗卫生方面的大量研究数据已经证明，用水洗的方式要比用手纸科学得多，卫生得多。我国一些地区的卫生普查表明，仅痔疮的发病率就高达百分之四十六点二以上，这与用手纸等生活卫生习惯有关。统计资料还表明，由于广东地区的居民勤洗澡，勤用水，他们的肛瘘、肛周脓肿等发病率就大大低于北方地区。因此，便后水洗应该是一种科学的选择，是一种顺应潮流的发展趋势。
顺应这种潮流，1999年，聪明的日本人发起了一次厕所革命，宣布研究成功了不用手纸的厕所。他们生产出了一种带冲洗设备的多功能马桶，方便后可以直接用水冲洗，而不必再用手纸。因此，一些人非常兴奋地预言手纸时代即将终结。单从外形上看，新一代马桶和原来的没有什么大的不同，区别仅仅在于它带有一块控制板而已。控制板上的按钮分别控制着冲洗水的流量、速度和温度，甚至水柱的形状。还有按钮负责自动开关马桶盖。也有的马桶专门配备手持遥控器。有的控制板上还带有数字钟，能告诉你在洗手间里呆了多长时间了。许多外国人说，一旦他们习惯了这种马桶，特别是那些坐垫具有加热功能的，就不想使用其他的马桶了。但是也有一些人却不敢享用这种现代设备，他们不是被困在卫生间里，就是不知道如何冲洗便池。更糟糕的是，有时候他们不能离开马桶，因为他们不知道怎样关上冲洗器，弄不好自己会变成一只落汤鸡。本来，冲洗和烘干功能是为把手纸请出卫生间而设计的，然而，很多人还是觉得用优质手纸更习惯，更舒适。习惯是一种很奇怪的东西，一旦形成就难以改变。看来，短期内要想把卫生纸请出卫生间还不那么现实。所以，我们还是继续谈卫生纸。不准游泳通知书
前面说过，英国人使用卫生纸的历史大概始于19世纪上半叶。当时多为贵族子弟入读的剑桥大学，厕纸的使用则比较普遍。1843年维多利亚女皇访问剑桥，在河畔散步，见水面漂着不少纸片，显然是学生们如厕后丢掉的拭秽纸。女皇颇为不满地问三一书院院长韦威尔博士“这是什么纸？”博士笑说：“这是不准在河里游泳的通知书！”可见，那时即使在贵族子弟如云的高等学府里，乱扔垃圾废纸也是一种普遍现象。
中国城市里的厕所很多是旱厕、土厕。这样的厕所里卫生纸常常成为一个负担，成为城市的污染源，风一吹，使用过的卫生纸会冲出厕所，跑上大街，如雪花般漫天飞舞，真是让人无奈。
卫生纸如何处置使用现代卫生设备的人也会为此发愁。用过了的卫生纸如何处置？是随手扔到抽水马桶里去，还是另外备一个废纸篓集中存储，这似乎不是什么大问题。但是，有着悠久历史文明的希腊人在筹办奥运会时，轻飘飘的卫生纸却让他们感到了一些沉重。
希腊的城市下水系统古老而陈旧，无法承受大量湿厕纸拥堵其中。因此，希腊的公厕内往往设置多个废弃厕纸收集筒，不鼓励直接将用过的厕纸冲进便池，这一点与大多数西方发达国家全然不同。
虽然厕纸是扔在便池内还是收集筒里仅仅是个细节，但由此带来的问题却不小。倘若奥运会期间各国游客仍按旧有习惯处理厕纸，很有可能造成雅典下水道拥堵，严重的话甚至可能殃及全城。有鉴于此，雅典的一些公厕开始在墙壁上张贴英文告示牌，请游客“入乡随俗”，把厕纸扔在收集筒里。可问题在于，就算众游客注意到了告示牌，也有可能“积习难改”，一边点头同意，一边习惯性地随手把厕纸继续扔在便池内冲下去，那就呜呼哀哉了。奥运会已经过去，希腊人是如何处置卫生纸问题的我们不得而知。没有听说这方面出问题，那就是问题已经妥善解决。废纸篓里的讲究
国内的公共厕所，尤其是讲究一些的单位厕所，如果用的是抽水马桶，大多会在马桶附近放一个废纸篓，如厕者一般会将用过的脏卫生纸扔到里面去，很多城市家庭也是如此办理。国人用废纸篓而不把卫生纸直接扔到马桶里的一个重要因素是，我们的公共厕所一般不提供卫生纸，即使提供卫生纸，其质量多数也比较差，属于又黑又硬的一类。如厕者们使用的卫生纸五花八门，有的就是废报纸、香烟壳子、稿纸之类的，入水不易软化腐烂，容易造成下水道堵塞，所以只能扔到废纸篓里集中处理。废纸篓的摆放位：置其实很有文章可做。有些厕所的工作人员图省事，就把废纸篓随手放在马桶的左前方或者右前方，也许，他们会认为这样摆放会使如厕者扔卫生纸时更方便。况且，这样一个实物广告放在眼前，也时时提醒如厕者不要忘了废纸人篓而不是扔进马桶。但是，这样摆放的另一个结果就是，上厕所的人坐在马桶上，只要一抬眼，废纸篓中形形色色的卫生纸上沾满的污秽就会跳入眼帘，不文明不雅观不说，也让人心理上不舒服。较为合理的摆放位置应该是在马桶偏后的左右两侧，这样，如厕者坐或蹲下后，废纸篓就在其身后了。眼不见为净，此其谓也。考虑到左撇子毕竟是少数，故以摆在右后侧为宜。即使有的废纸篓是加盖的，也应在马桶后侧为好。也有的厕所甚至没有废纸篓，任由人们自由处理的，那就另当别论了。形形色色的手纸设计情趣厕纸
欧洲的厕纸品种繁多，色彩缤纷，讲究而富有情趣的设计者或是在厕纸上印上花纹图案，或是直接把名人形象搬上厕纸，有幸登上厕纸的人物，既有人神共愤的乱世恶魔，也有人敬人爱的圣诞老人——幸亏这是在欧洲，要是在中国，非落个亵渎圣明的罪名不可。还有一些厂商担心如厕者闲得无聊，便在厕纸上印了填字游戏，更随纸附笔一支，其设想之周全，真可谓无微不至。日本人的一种厕纸上印的则是极具汉文化特色的成语填充——如厕者一边轻松排污，一边开动思考的机器，给自己掌握的文化知识来一次小检阅。以色列的卫生纸很像做装饰用的皱纹纸，纸的颜色是浅蓝色。做事严谨的以色列人在这个问题上似乎有点小疏忽，因为这种纸遇潮就会掉色——幸好几乎没人能看到它掉色造成的后果。来自地中海岛国塞浦路斯的厕纸可谓别具一格，它的形状像一张一元钞票，上面写着：“这张钞票是不合法的，但它很柔和！”美国有个手纸博物馆曾经展出过一种巨型手纸，它高两米，直径3米，创了吉尼斯纪录。这是美国一家大型卫生纸生产厂家生产的，足够一个五口之家用17年。文学厕纸
许多人如厕时都不能让眼睛闲着，总有看点儿什么的习惯，聪明的商家当然不会对此熟视无睹，富有创意的设计师们也抓住时机大展才华。
2002年，德国手纸出版社在法兰克福书展上推出一种印有小说和诗歌的手纸。他们打出的广告词是：手纸在手，知识都有。该出版社社长在书展上强调，这不是羞辱文学，而是使人们更容易接触到文学作品。专门生产这种“文学卫生卷纸”的德国克罗维莱格工厂董事长乔治海默斯托弗声称，据他们调查，大约有一半德国人喜欢在上卫生间的时候读点什么东西，他们的“文学卫生卷纸”正是针对这种需求而开发的。“我们的哲学是：让更多的德国文学被更多的人看到，即使是在厕所里。”海默斯托弗信心十足地说道。手纸文学上有德国著名诗人海涅的抒情诗，也有永恒主题的爱情故事，更有人们喜闻乐见的侦探小说。这些手纸文学篇幅都较短，只占一个人如厕所需纸张篇幅。一般每卷纸印好几遍同样的故事，这样即使在公共厕所也能使流动的出恭者读到一篇完整的诗或故事。这种手纸还考虑到卫生因素，因此质地较厚，印刷粉墨遇潮后也不会渗透，不会褪色。厕纸文章
爱好文学的法国人早在1998年就向市场上推出了“厕纸文章”。法国人在他们的厕纸上印刷了很多消闲型的文章，体裁不拘一格，小说、诗歌、散文应有尽有；题材包罗万象，上至天文，下至地理，古今中外，元所不包。甚至世界杯比赛，欧洲统一货币等时事新闻也成了厕纸文章的选题。文章厕纸自从在法国北部阿科尼市的百货公司推出以来，销量节节上升，销售记录令人瞠目。销售人员说，这种印有“厕纸文章”的卫生纸销量差不多是同类质地卫生纸的三倍。不少顾客起初看到这种文章厕纸时都十分惊讶，但他们随即毫不犹豫地把它们堆到购物车上。
文章厕纸可以说是一位名叫普安舍瓦尔的人呕心沥血的成果。普安舍瓦尔经过15年的努力，才研制出一种不会褪色也不刺激皮肤的墨水，以用来印制那些供人们消闲的厕纸文章。新闻厕纸
瑞典人干脆把卫生纸变成了真正意义上的新闻纸。他们生产了一种看起来像小文传机的装置，其实，这只是一种手纸架，不过，它与因特网和电视相连挂在厕所的墙壁上，从中抽出的手纸上印着新闻、金融市场的最新行情和天气预报。不仅让你在如厕时仍能把握这个世界，而且让你时刻感受到一种现代化的气息。今后，人们即使坐在马桶上，也随时能得到世界上的最新信息。研制这种手纸架的工程师宣称：“我们打算研究置于厕所墙上的新闻站。这不是给您如厕用的，而是一种舆论工具。”青睐、非议
