“哼，‘赐教’二字，真不敢当。我李铎不过是不想长他人志气，灭自己威风。”李铎拂袖，匆匆向朱祁镇行礼之后，便退回自己的位子。
“李大人还真是“谦虚”，只是这“谦虚”，恐怕没用对地方。”王振不屑地笑了笑，“皇上在朝堂上提出要出征，你不谦虚侯旨，竟然因为瓦剌是草原蛮夷便要听之由之，此种轻敌之举，简直是将大明置于危险之地。“
“哈哈哈哈……”内阁大学士曹鼐突然起身，“既然王公公想事情如此周全，老臣倒也有一事想请问王公公，你方才将一个太监与太祖皇上相提并论，比较功勋的时候，难道没有想到这是大逆不道么？”
所有人都安静了两秒，接着，大臣中间有人暗暗叫好，更有甚者，直接站出来指责道“郑和虽说有功于大明，可他毕竟是个太监。太监是奴才中的奴才，永远不能逾越这规矩。”
王振的脸色愈发难看，紧闭双唇、不发一语。
“够了！”朱祁镇的凤眼中射出两道精悍的光，他讨厌局势朝着他不期望的方向发展。
朝堂上立刻鸦雀无声，谁也不敢再多言。
一旁的周卿宁见势，拿着酒杯起身：“曹大人，本宫听闻，前几日你府中八姨太为你又添了一个大胖小子，真是可喜可贺，本宫敬你一杯。”
曹鼐受宠若惊，连忙谢恩，饮下一杯酒。可这酒一下肚，他便感觉到了不对。
周卿宁放下酒杯，走下座位，满脸是笑：“曹大人下个月便到天命之年了吧？身体依旧如此康健，真是难得。八姨太年仅十八，九姨太年仅府中可谓美眷如花，曹大人真是好福气。”
“老臣倚仗皇上，倚仗朝廷方能有这般福气。老臣一家人的福气正是大明昌盛的吓着啊。”曹鼐话虽说得有底气，可人已是满头大汗。
“曹大人可真会说话。皇上听了这话一定高兴。可本宫怎么听说八姨太当初红轿入府之时，哭声震天？八姨太似乎并不像要这难得的福气呢。”
“这……这……”曹鼐顿时心虚了，话也越说越轻，“贱妾……贱妾她的家乡有风俗，嫁人的时候必须要大声哭喊，哭声越大，越响，就越是吉利。”
曹鼐年老的身体已经开始颤抖，这谎显然是编不下去了。
朱祁镇坐在主位，底下勾心斗角的大戏看得真切。见到曹鼐局促的样子，他标致的脸上有一丝看不透的笑意。
“原来如此，这风俗还真是奇特呢。”周卿宁又倒了两杯酒，一杯递给曹鼐，另一杯则递给了王振。
“方才王公公以郑和做比，无非是想说我大明国力强盛，威震四方。曹大人实在无须曲解此意。两位都是大明肱骨，不如干一杯，就此和解如何？”
曹鼐早已被逼得走投无路，眼见着台阶，只好下了。
“王公公，方才多有得罪了。”
“无妨。不过是大臣之间议事意见相左，言辞激烈了些罢了。都是为了大明，不妨事的。”
众大臣心中自然有怨气。一个太监自称“大臣”，让他们情何以堪？
