在寒山城的发展过程中,行政体系做了大量服务性的工作,但总体上说付出甚小但回报丰厚。几个矿坑开采带来的滚滚金币,已成为寒山城的财务支柱。虽然每个矿坑每年20至40万不等的收益并不算高,但合起来凭空便多出接近80万金币的年收益,将来还会越来越多。
另外一个巨大的变化,便是菲娅等人预计需要5年才能完工的城墙,现在不但全部完工,还在原有的设计方案上进行了大幅扩建,而且扩建工程也已接近完成。这对于原本一穷二白的寒山城来说,不能不说是一个奇迹。原因没别的,就是所有住在寒山城的人太渴望有一个安全稳定的环境了。
由于薛克免除了所有人除正常税收之外需要向他个人缴纳的领主税,而且所有税收、治安等工作全交给了只认死理的半兽人负责,每一个外来者在寒山城只要肯吃苦,生活就能过得越来越好,而且不会被人随意欺压,所以来了以后便没有人愿意再离开,都把这里当成了自己的家。
可问题是,寒山城繁荣起来以后,也引来了不少流匪盗贼。所谓不怕贼偷,就怕贼惦记,光靠半兽人武装队只能起到震慑作用,如果没有有效的城墙设施,这个问题无法得到根本性的解决,谁都难得安宁。
所以由几家矿坑开采的团体牵头建议,在各自力所能及的范围内,出资出力加快城墙建设速度。反正如今城里多的是一身蛮力的半兽人,大把金币撒出去,大车粮食物资运回来,再由行政体系分给这些闲着也是闲着、对工钱根本没有数字概念的半兽人,工程量浩大的城墙建设便以飞一般的速度向前推进。
长达80公里的城墙,在几万半兽人日夜赶工下平地而起,以战争堡垒的标准打造,设有内墙、卫墙、驻兵所,三步一箭垛,百步一塔楼。东南西北各有三处城门,对每一个出入的人严加盘查,一举解决了流寇盗贼侵扰的问题。
说到这里,得顺便提一下,现在寒山城的半兽人武装队已经扩充至1000人,是原有规模的3倍。狄莽也重新建起血字营,从各地涌向寒山城的平民中挑选人员补充,人数达到了3000人。相对于80公里城墙建的驻守、巡视任务,这点数量还远不够看的,但不管怎么说,与一年前相比已是跨上了一个大台阶,而且随着寒山城的财务状况持续向好,军队人数还会继续扩充。
要说一年间寒山镇变成寒山城,常住人口由原来的三千多到现在超过六万人,武装力量也不可同日而语,应该是人心振奋值得高兴的事,可有一个人却着实有些郁闷,那就是艾琳娜。她以私人名义向父亲马林伯爵“借”来一千匹魔化战马,兴致勃勃地想要打造一支半兽人骑兵部队,可没想到,那些半兽人没一个买账。包括和她关系算是最好的莱希姆-比石在内,只认薛克指挥,其他人想要让这些绿皮肤的大块头骑上马背操练骑兵技能,那是门都没有。当时薛克还在闭关,总不能让这批魔化战马白白闲置吧,于是最后全便宜了狄莽的血字营,让骑兵队长尉猛每天晚上做梦都笑醒。不过后来艾琳娜慢慢消了气,因为山鲁过得很开心,她也就别无所求。
说到山鲁,他主持的武器工坊也是一再扩建,半兽人武装队和血字营的装备绝大部分都产自这里。也许是血脉里流淌着铁的血液,他每天沉浸在此起彼伏、叮叮当当的打铁声中,浑身毛孔都觉得舒畅,炎黄诀的修炼进度也突飞猛进,牢牢占据着薛克阵营中第三猛男的位置。
总的来说,和两年前刚到这里的时候,现在薛克手里可动用的资源已经翻了许多番。
为了对这一切形成更直观的感受,薛克带头换上便装,在朝气蓬勃的寒山城内走访了一圈。
这看上去有几分微服私访的意思,但菲娅、艾琳娜、迪姆等人长期主持各项工作,无形中已在城内居民中建立起极高威望,无论走到哪里,都会被人认出来。而对于被他们众星拱月般围簇着的薛克,不管民众们认不认识,都能猜到这就是寒山城的真正主宰者,无不投以敬畏的目光。
“看起来大家都很有精神样子,无论人类还是半兽人,都有自己的事情忙碌,这很好。半兽人体格强壮、吃苦耐劳,这在今后将是寒山城飞速发展的优势力量,行政体系要把他们的生活安排好,同时做好‘动员’工作,进一步挖掘他们的潜力。”薛克一边四处视查,一边做出指示,同时发现了一个问题:“这一路走来,好像很少看到人类儿童,就连年幼的半兽人也不多,难道现在城内的居民都没有家庭吗?”
艾琳娜手下一名书记员马上接话道:“城主大人,是这样的,考虑到成年人都在劳作,年幼的孩童在家无人照看,所以我们将目前无法参与劳作的孩子都组织起来,派到了各个岗位上充当学徒,这也是其他领地上一贯的作法。”
“原来如此,这也算是提前为寒山城的发展培养后续力量。”薛克先是肯定了行政体系的这一做法,但随即话锋一转:“不过我觉得,这事还有更好的解决办法。孩子们手里掌握着未来,如果能打造一个完善的教育环境,让这些孩子学到自己感兴趣的知识,将来就能为寒山城的发展做出更大贡献。”
薛克边走边说,提出了建立一个寒山学院的想法,实际上是参照了许多薛氏家族学院的做法,所以整个框架十分宏大。
几位与这项工作相关的书记员表面上连连点头称是,实际上却谁也不肯接薛克的话,看起来对这项工作有不同看法,但碍于薛克的面子不敢直言。
艾琳娜对这些书记员最为了解,很快就想到了其中的难处。她是那种直来直往的性格,于是插话道:“薛克,你提的这些想法是没错,但是好像忘了一点,建起寒山学院本身并不难,反正现在城墙内多的是空地和人手。问题是,你提到的专业授课老师、各类教学书藉、器材等,这些上哪去弄?光是书藉和器材的购买费用,就不是寒山城能负担得起的,而且学院的日常开支,可不像购买物资那样是一次性投资,那得源源不断地投钱进去。更别说以咱们这种偏僻的地方,哪有专业老师愿意来这里教学。”
薛克早就想好了对策,大手一挥道:“咱们现在只开几门基础的课程,这一类的书藉和器材贵不到哪去。日常开支方面,一帮学生而已,平时管吃管住也花不了几个钱。至于专业老师嘛,还用得着去别的地方找吗,眼前不就有?我担任院长,你们每个人都担任一门课程的老师,不管多忙都挤出时间轮流去学院授课。你瞧,这不全都解决了?”
其他人面面相觑,刚才薛克提到要继续挖掘半兽人的潜力时,大家就觉得把“挖掘”换成“压榨”似乎才更适合他的风格。现在听他这么一说,这才明白过来,原来他打的可不单是半兽人的主意,所有人早就被他算计进去了。
不过回头再想一想,如果每一个人的潜力都被“压榨”出来,寒山城迎来更猛的爆炸式发展还会远吗?