此时，我只能这么说了。他恶狠狠地瞪着我，没想到我竟会说出这种没情没义话来。但我也确实没有别的选择呀。我通宵达旦地想这件事情，拿雪儿的命和兰子的命相比，孰轻孰重，这是不言而喻的。但凡有一点办法，我也不会拿雪儿去做交易的。可现在呢？我们已经到了山穷水尽的地步，只能以不变应万变了。以不变应万变，这是我妈教我的处世哲学。天大的事情，只要你自己稳住阵脚，就没有应付不过去的。天塌下来，有地接着。我想这么安慰他，并继续拖下去。没想到事情会急转直下，他自己跑去认罪。不用别人再揪，阶级敌人已经自己跳出来了，连一点回旋的余地都没有。就像在公共汽车上，你迷迷忽忽地打瞌睡，睁开眼，就已经是总站了，容不得你不下车。
“也许……我很快就能回来的，吉人自有天保佑。”他安慰我。
现在只有我了解他，可怜他。知道在他那强作镇定的外表下面，正隐藏着一颗无论如何也平静不了的心。
“昨天，李忠实把老金、老尹都召去了。他说，找东西最容易忽略的就是眼皮子底下。没想到十三连的事情也能跟兰子烈扯在一块儿。他让我想办法把雪儿找到，然后捉住它。只有这样，十三连的问题才能彻底解决，我的问题也才能解决。”
“他们真的要杀雪儿？”
“当然。”
“这的确是一个残酷的办法，可我们……”
“芽，无论如何，我是不能答应李忠实的……别哭了。不哄你，我真的……很快就能回来。”
就这样，他走了。走出几米远，又突然回过头来，冲我一笑，眼睛里却泪光闪闪。就要分手了，哭和笑这两件事情，使他不知道先做哪一件才好。
“别担心……”这分明是笑。可那心碎的样子，当即，便给了我极其沉痛的一击。
当晚他没回来。一个礼拜就这样过去了，外面传什么的都有。传得最凶的是，兰子烈已经戴上手铐，押上囚车，就等最后判决了。而我却突然变得胆小起来，晓得害怕了。再也没有勇气，跑到李忠实面前，当面和他理论了。我只能在想象中与他争吵，为兰子辩解。这天夜里，我又梦见了教导员。他还是那么和蔼可亲，甚至是笑眯眯的。
“兰子烈只要能把雪儿找出来，我们就放他回连。”他对我说。
“可他找不到呀。”我分辩道。
“他是能够找到的。他们之间，有一种特殊的联络方式，你最好劝劝他。”
“这事确实跟他没关系！你们不能把阶级斗争扩大到象身上；更不能把象造成的损失硬扯到人身上。”我气愤得喊了起来。
“雪儿不为了他，能搞破坏吗？还说不是阶级斗争？有阶级敌人就必有阶级斗争！”
然后，我看见兰子了。他光着头，一身囚服，胸前漆着一个特大的囚号。背有些驼，脸上没有明显的表情，只有麻木和绝望。我“哇哇”大哭起来，哭得好痛心啊。可还没等我哭完呢，一个持枪的战士已经把他带走了。我很想冲上去，再握一下他的手。可两腿不听使唤，并且一点力气也没有了。正着急呢，我醒了。原来是场梦，一场又真实又惨烈的梦。这梦，使我更加心焦如焚，魂不守舍。
一个月后的一个傍晚，他突然回来了。人比原先瘦了一圈，可身上没添新的伤痕，精神也蛮好。教导员和他一块儿走进连队。刚进门，就开了一场批判会。先是兰子烈自己做检查。他很清醒，也很镇静，把他和雪儿的关系说了个一清二楚。最后他说：“雪儿不会再来搞破坏了。我可以用自己的生命担保，并且愿意承担任何责任，诚恳接受革命群众的批判。”会场上一时间很静，静得出奇。所有的人都是愣瞌瞌的，不晓得到底是怎么一回事。只有我感到分外高兴，混沌懵懂还在其次，子烈毕竟是回来了。只要能回来，不比什么都好吗？他讲完后李忠实讲。教导员言简意赅，只说了两点：一，对兰子烈的反动思想，大家可以批判。口诛笔伐，批倒批臭为止。但是，任何革命群众都不许打人，尤其不许打兰子烈。再让雪儿看见了，它会更加疯狂地报复。到那时，不要说橡胶林随时都有被它践踏一空的危险，就算是躺在蚊帐里睡觉，也不会再有安全感了。第二点，兰子烈必须对雪儿今后的一切行为负责，绝对不允许它再有报复行动。李忠实讲完后，立即宣布散会。
我尽可以笑他傻，笑他迂，但也不得不承认，他是个有办法的男人。做人顶天立地，才能自存，这是他的原则。这个原则有时也会成功。散会后我问他，究竟是怎么回事？
“其实嘛，很简单，”他娓娓道来，又像是讲故事了。“一到营部，教导员就对我说，我们这回是想解决问题，而不是想整人。他问我有办法没有？我说，有。只要让我到十三连去，保证不再出事。随即，便派我到了十三连。刚开始几天，我在山上干活儿，清理那些被雪儿破坏的林地，整整毁了二十一棵橡胶树。我把这些树运下山来，又和十三连的人一块儿砍坝、割胶、肥养林地，没几天，我们就熟悉了。因为我不害怕，他们也不怕了，生产和生活都恢复了正常秩序。但教导员仍不让我走，十三连的领导也希望我能多住些日子，他们对我很好。冯连长从自己家里拿出蚊帐来给我挂上，一次批斗会也没开过。每天晚上政治学习时，我和大家一样。有一天，雪儿突然来了……”
我又不敢相信了，觉得他是在骗我。
“你没看错？”
“你怎么能不相信我的眼睛呢？它自己也知道犯了大错，不可能在林子里躲上半个世纪的。”
“那别人知道吗？”
“我也怕被别人撞见。本想和它亲热一阵，可又得让它赶快走。但是雪儿不走，卧在地上向我认错。认错的态度十分诚恳，大大的眼睛里，竟流出了热泪。正在这时老冯来了，后面还跟了一大群人。他们没拿枪，反而很亲热地拍拍雪儿，又拍拍我。跟我肩并肩，手拉手地干起活儿来。虽然是晚上，但那天月色很好，雪儿就站在一边看着。天亮以后，我才让它回了原始森林。”
“那它现在安全吗？”
“当然是安全的。后来，它又来过一次，还是在林地里。我们正干活儿呢，一看它来了，好多小上海扔下砍刀，立即找它去玩，它和他们也交上了朋友。”
这一个晚上不算很长，但它已从根本上改变了兰子的命运。既然一个早晨足以爆发震惊世界的珍珠港事件，那么，出现什么样的沧海桑田，还能令人惊奇呢？何况雪儿的出现，已从根本上解决了问题。它不再破坏胶林，人们也原谅了它，兰子的厄运到此结束。
“就这样，他们还不肯放我回来。芽，要不要听些更刺激的？”
“不，不，这些足矣。我已经受够了刺激，不想再听一点有关十三连的事了。”
“明年雨季，我一定要想办法，把那二十一棵树补上。那一带土质很好，相信能成功的。”
“这，就是你想做的事情？”
“当然不止这些。兵团现在有这么多的橡胶林地，管理上，确实存在不少问题。自从夏老师死后，橡胶树越种越多，产量反而越来越低。我正在寻找一些更有效的办法，提高出胶量。只要能把现有的这些树管好，根本不用再去开发新的原始森林。我要用事实证明这个。芽，我告诉你，唯有科学上的权威性，才是永远也不可能被真正打倒的。人唯一命，各有其责。只有强其命，方能尽其责。这就是男人的自信。”说完后，他准备走了。
“就不问问我这一个月是怎么过的吗？”
“不用问，好不了。可此时此刻，一个活蹦乱跳的芽，就站在我的面前。噩梦醒来是早晨。既然早晨已经来了，我们何必还要细谈那些噩梦呢？我得洗澡去。两天没洗澡，自己都闻出自己身上的臭味了，你就没闻见？”
“没闻见。”我答。
正聊着，他像变戏法似的，扔给我一串熟透了的荔枝，我有滋有味地吃了起来。像往常一样，他看着我吃，显得又快活又自信。望着那双坚定的眼睛，我真想对他说：“兰子，我好爱你。”
雪儿事件之后，子烈的威信更高了。不但四连、十三连，就是在全营，他也是个受欢迎的角色。但他一般不外出。除了上山干活儿，就是进原始森林。大伙仍在议论雪儿。在众人眼里，仿佛雪儿根本不是一头象，而是兰子的一个亲亲密密的朋友，也是我们大家的朋友。小上海再也不拿他当反革命对待，反倒有事没事地常来找他聊天。他们对从此不再出现的雪儿深表遗憾，恳求兰子帮他们去找。兰子说，他办不到。这不是搪塞，他确实不知道雪儿在什么地方。他想它的时候，就对着莽莽森林，苍苍青山，喊它的名字。
“柳姐，我想要见见雪儿，行吗？”大胖不依不饶地纠缠我，很有点不达目的誓不罢休的劲头。
“晚上好好做个梦。睡着了，它自然会来找你的。跟你玩，还会帮你干活儿呢。”
“我不让它干活儿，就想跟它玩。”
可从此以后，雪儿再也没出来过。不但大胖，就连我也没再见过它。后来听兰子说，它还是走了。因为它已经长大，总可以找到它的同类了。
一天深夜，我们睡得正香时，钟声骤然响起，又是紧急集合。在这子夜更深之时，一切都显得分外急迫。我们赶快跑了出来。每个人都被这紧张的气氛给镇住了，连一个敢东张西望的都没有。全都以为又打仗了，却不晓得战场在哪里，敌人是谁？难道第三次世界大战，真的就这样爆发了吗？
指导员声色俱厉地说道：“……你们口口声声说，要保卫毛主席，现在，却是让他老人家保卫了你们，保卫了红色政权。把你们从二茬儿罪、二遍苦里救了出来……”他双手叉腰，两只胳膊把披着的军大衣后襟撑起老高。天，绝对没冷到非穿大衣不可的程度，这是当领导的，到了紧急关头的必然模样，电影里都是这么演的。指导员腰间还插了把新式盒子。据说，那里面还真有子弹。这会儿，谁要敢不老实，他就真敢给谁一梭子，保证不含糊。看这架势，俨然是发生了比战争还可怕的大事。具体说，是关系到我们每一个人；抽象说，那就是震惊了中外。可究竟什么事情、什么事情才能震惊中外呢？此刻，却没人敢瞎猜了。就连老胖子都没敢吱声，就更甭提别人了。我看见连长站在队伍后面，一身便衣，一脸严肃，也扛着枪，随时准备冲锋陷阵的样子。
“毛主席是我们大家的大救星、大恩人，也是全世界人民的大救星、大恩人。正是因为他老人家的英明决策，全世界人民的翻身解放才有了希望……”指导员翻来覆去就这么几句。我听着还像是打仗，不然，他不能这么说。而且，是我们主动出击，出奇制胜，一下子，便打进了白宫或克里姆林宫里。解放全世界三分之二的劳苦大众，让他们像我们一样地幸福生活，已成为我们每个人的历史使命。可他们究竟苦到什么程度，受压迫到什么程度，有没有请我们去解放，这些我一概不知。
“现在，我们的党，已经取得了伟大的胜利，关键性的胜利，是自从建党以来最大最大的胜利！”
能比打日本鬼子，打老蒋还大的胜利会是什么呢？我当然不敢乱猜，但胜利总比失败好！能兵不血刃地取得胜利，这成绩肯定得归功于毛主席。但转念又一想，说是取得了胜利，那就必定是出了问题。问题越大，胜利越大，这才符合逻辑。这类话，他又讲了很多。他越激动，我心里就越踏实。能不打仗是最好的。自从一年前的军事演习后，我们谁也不盼着打仗了。就我们每一个人的具体情况而言，多么艰难的日子，也比战争要好。我看看子烈，他低着头，一动不动地站在那里。我又看了看老胖子，他对我行了个很帅的注目礼。只有班长襟怀坦白，小声地对我说：“老实点，别东张西望，就快进入正题了。”
“毛主席是我们心中的红太阳，他老人家的恩情比天高，比海深……”
果然，指导员在说了这一大车话后，终于言归正传，向我们传达了林彪事件。还要我们注意盘查过路行人，深挖林彪死党。关于林彪反党集团，他反而只说了两句：“林彪是个大坏蛋、大奸臣。他反对毛主席，我们就全党共诛之，全国共讨之！”
可林彪事件究竟是怎么回事，他却不说了。我们全都木呆呆地站在操场上，不知该作何种表情。应该高兴，记得当初听海曦说时，我心里确实很高兴，颇有点大快人心的感觉。可这会儿呢，反而不敢笑了。大家都很严肃，一个笑的都没有。在这么关键的时刻，如果笑错了，那后果也是不堪设想的啊！好在时间不长，指导员一没词儿了，干脆宣布散会。
散会后，我有好长一段时间心中不快。指导员比我们年长，又是现役军人。要说保卫毛主席，他理应比我们有更大的责任。他为什么就不检讨检讨自己呢？说了要保卫毛主席，结果却没有保卫，反而让毛主席他老人家保卫了我们，保卫了红色政权。本应惭愧，可我心里就是惭愧不起来。从海曦回来，从兰子蹲小黑屋那阵，就知道林彪事件，就感到希望就在眼前了。现在终于不用保密，可以大张旗鼓地说出口了。可还没等我们说什么呢，反倒落了一身的不是。细想想，我觉得至少在这件事情上，我们没有责任。虽然也无数次地喊过，祝林副统帅永远健康，做林副统帅的好战士。可这些并非发自我的内心。用老胖子的话说，接班人是毛主席选的，又不是我们选的，凭什么叫我们负责呢？就是经过痛苦的反思，我认为自己也没错到哪儿去！选谁当接班人，我是做不了主的。这么想时，我觉得自己根本就是清白无辜，指导员责怪我们的话没有道理。
这之后的第二天夜里，小核桃突然大哭不止，就像死了亲娘似的，自然惊动了很多人。
“你怎么了，抽什么疯呢？”班长问他。小核桃只管嚎啕，一句话没有。
“有病上医院，心里难受自己忍着，我这就叫人来抬你。”老金急了，就准备抬人。而小核桃仍不言声，仍大哭不止。这一下可真是火上浇油了！连长背起他来就往外走，绝不犹豫。小核桃照哭不误。天哪，这家伙到底演的是哪一出呢？他真有点不达目的，誓不罢休的气概。可他的目的到底是什么呢？我们大伙儿谁也不知道，连猜都猜不出来。
“你再犯浑，我们就关你的禁闭。”指导员严厉地训他。自从林彪事件公开后，每个现役军人都如临大敌，随时准备战斗。而小核桃却仍然泣不成声。
“我是哭毛主席呢……”
“混蛋！毛主席万寿无疆、身体健康。你敢哭毛主席，这不是找死嘛！”有人说。小核桃再幼稚，也知道这是一句找死的话了。
“我是哭林彪呢！不晓得怎么地一来，竟成了坏蛋？”
“这就更混蛋了。林彪是阶级敌人。他叛国投敌，你还想替林秃子翻案不成？营里现在正发愁抓不到林彪死党呢。再哭，你就是林彪死党，非抓起来不可！”
我们谁都知道，指导员的话，绝对不是开玩笑。可小核桃还在哭。
“不晓得毛主席他老人家，现在……还住不住在中南海里？”听他如此一说，大伙终于松了口气。原来，他是操心伟大领袖的安全呢。
从这以后，一切活动都停止了。每个人都变得呆呆傻傻，懵懵懂懂的。脑子里却转得飞快，思考的净是国家大事。没过两天，上边又下了指示：粉碎林彪反党集团，应该是件大快人心的好事，应该高兴。不能到处都搞得像开追悼会似的。连里顿时改变了那死气沉沉的氛围。指导员又发话了，非得好好庆祝一下不可。庆祝有两种形式，一种是开会。庆祝出了个反党集团，然后，又把它粉碎了。这很符合毛主席的伟大胸怀。可这么说时，毕竟有些不顺口，倒好像反党集团越多越好似的。指导员言简意赅，只说，祝毛主席万寿无疆！然后便大唱革命歌曲。一首是《东方红》，一首是《团结就是力量》。这两首歌安全系数最高，在任何情况下，都不会唱错。
