“没有过去！他现在还在水工队当劳改犯，这事肯定和我有关！”
“和你没关系……”
“四姐，我一直把你当成自己的亲姐姐看待，你必须对我讲实话！你们再不讲实话，我这就到水工队问他去！”我声嘶力竭地吼了起来。
“他临走时不让讲。再说，你也没做错什么……”四姐仍然吞吞吐吐，可她一向是快言快语的呀。
“我肯定有罪！假如你们大家都已经判了我的罪，我只想知道这罪名到底是什么？”
“是害人！而且害的是自己最亲爱的人！”
大胖到底是大胖。她冷笑了两声，终于把事情的来龙去脉，原原本本地道了出来。
“在北京，你见过楚陵钧没有？”我点点头。“你倒挺勇敢，竟敢跑到火车站去送他！他是一个判了无期徒刑的犯人，你知道不知道？你们还给他又送吃的、又送穿的。正因为有了你们的帮助，他才能在昆明再度逃跑！”
我简直听傻了。这哪里是大胖的腔调，分明是营长的腔调啊。
“你恨楚陵钧？”我小心翼翼地问。
“我恨楚陵钧干吗，我恨你！”我不禁机灵灵地打了个冷战。“你倒是潇洒了一回，风光了一回。全营人都知道你在北京够哥们、挺仗义。可是兰子哥呢？你想过他没有？你想到过你惹的祸，一向都是由兰子哥来承担后果的吗？营长回来后，没完成任务，放跑了重罪犯，做了深刻的检查。然后，他就把这一肚子的邪火，全都发在兰子哥身上了。”
“可兰子，他招谁惹谁了？”我更加害怕了。
“废话！你说他招谁惹谁了？他跟你好，此事全营共知。他跟你好，就是招谁惹谁了。他们整他不需要理由，也不需要事实！”
我立即觉得天旋地转。阳光很灿烂，尚未收割的稻田依然是黄澄澄的，一派丰收的景象。我却险些晕倒在地里。四姐一把抓住了我。
“……当时，他还在生病，就开了全营的批斗大会，营长亲自主持。他说：‘楚陵钧跑了，就批兰子烈。反正都是一丘之貉。’”
我强作镇定，再难也得把这件事情听完。
“兰子哥是在病床上被他们拖到批斗会现场的。当时他高烧刚退，站都站不稳。两个人架着他，强按他低头，然后……”大胖突然说不下去了，我紧张得也不敢再听下去。“一个人用烧红的木炭在他胸前……兰子哥当时就昏死过去。”
我用力抓住一棵树，才没摔倒。以后的一切不用再猜了，兰子又一次因我而受刑。在重病中，又受到这么重的摧残。而且，没等他伤好、病好，就又被拖去了水工队。我确实没想到：会有这样的后果呀！我被回家的快乐冲昏了头脑，我……我……我简直不是人哪！之后，大家又开始干活儿了。我根本无法再干下去。手不疼，腰也不疼了，就是心疼。我几乎听到自己即将冲出胸口的心跳。我仿佛看见了那场批斗会，看见了病床上发着高烧的他，被人拖走了七里路；看见了站在台上的他，身体虚弱得根本支持不住；看见了他被木炭烫伤后的痉挛。他有多疼，没人知道，更没法体会。他不叫、不喊、不呻吟，就这么忍着、受着，直到被人抬回连队。这一切，全是因为我呀！为什么我会如此愚蠢？为什么我会如此不管不顾呢？如果我是爱他的，就应该想到会有这样的结果呀！我哭了，眼前的一切，顿时变成了一片空白。不知又过了多久，四姐劝我回去休息，可是，我能回哪儿去呢？如果可以走的话，我只想立刻到水工队去看看他。看他伤得怎样，看他心情是不是好一些，看看他的眼睛，看他能不能原谅我？
“死丫头，他根本就没怪你呀！”四姐说。“我们也没觉得你做错什么。是营长太可恶，是上海市局来的人太可恶，是这人整人的现实太可恶了。”
“四姐，事到如今，我该怎么办呢？”
我坐在地上嘤嘤地哭着，眼泪仿佛再也流不完了。我受不了这里的一切，受不了这一切！如果，能让我和兰子一块儿离开的话，哪怕只有九死一生的希望，我也想走了。离开这地狱，离开这本来非常美好，却被一些人故意制造出来的人间地狱！难道万物突然就失灵了吗？难道苍天真的就永远不开眼了吗？
等我清醒过来以后，做的第一件事情，就是给赵叔叔写信，狠狠地告了关营长一状。而且，我明人不做暗事，要写就写署名的。我相信赵叔叔，相信他一定会帮我们的。几天后，姓关的营长突然被调走，换了个新的。听说是司令部的一个参谋。可赵叔叔却没给我回信，子烈仍在水工队干活儿。新来的营长刚一上任，就到四连来找我谈话，我本该受宠若惊的。偏不！他们不放兰子烈回连队，我就写信还告！
“小鬼，咱们见过面。”新来的营长姓张，笑眯眯地对我说。他分明知道我和司令员的关系，想和我套近乎。“上飞机那天，司令员送你和莎莎，我给你俩提的行李。司令员非常爱护你们年轻人，尤其喜欢你们北京知青。他说你呀，喝起酒来，简直比他都厉害。”
“咱们说正经的吧。你们什么时候能放兰子烈回连？”
“水工队的工程还没结束。我去那里，见过兰子烈了。别人对他反映不错。那边工程确实很紧，天天都在赶进度。又从其它营调去了一些人，不会再挑灯夜战了。”
“他身体不好，已经累坏了。您知道不知道？”
“我征求过他本人意见了。他说，还可以再坚持一阵。等工程完了，一块儿撤。”
“他昏头了！”我又想骂了。这家伙老毛病重犯，永远不考虑自己。
“子烈，是个不错的青年，我和他深谈了一次，很为他感动。”营长越说越诚恳，而这诚恳肯定不是假装的。“我这次下来，司令员特意交待了一个任务，让我好好观察兰子烈，如实反映他的情况。如果他是个好青年，是被冤枉的，我们就给他平反。”
这前后不到一分钟。一分钟前，我认为希望还远在天边；一分钟后，没想到希望就近在眼前了。
“你可以不相信我，但总不能不相信司令员吧？”
“他档案里的那些东西……”
“那些材料，我也全都看过了，是够吓人的。但是，我们更应该注重他现在的表现。”
“那主席像的事呢？”
就在这一刻，我的心情产生了微妙的变化，张营长比我想的有水平。
“这，才是最棘手的问题呢。这类案子一抓一大把，哪个单位都有。故意弄坏主席像的，毕竟是个别人。可现在上面有指示，此类案子一律不予平反。”
话放得出去，收得回来，不由我不服气。可照此推理，我还能指望什么？
“我用军人的名义保证，肯定给他想办法，但你们也得耐心等待。在这样的大环境面前，个人往往是无能为力的。”
我点点头，知道他没敷衍我。
“那以后呢？”
“以后，和你们一样，绝对不再开批斗会，更不会再挨打了。所有惩罚性的劳动统统取消。”
“什么时候批他探亲呢？不批探亲，批事假也成。往返路费，我们自己报销。”
“这不是钱的问题，小鬼。这么说吧，你容个工夫，我尽量争取，但不可能很快解决。”
我不能再强求了，强求也没用。给这类案子平反，似乎门都没有。
“就我个人的感觉而言，我同情兰子烈，非常同情。”一个现役干部能这样讲话，已经够我吃惊的了。“这次下去，我带了个医生，专门给他检查身体。检查身体时，我看见了，浑身上下，尤其是前胸和后背，全是伤疤，叫我这个当军人的都不忍再看……”
“他呢？”
“他一句话不说，一点苦不诉，就那么忍着。最后他告诉我，得等这个工程完了以后再走。我从没见过这样的人。这是一种怎样的忠诚呢？历史，在你们这代人身上浓缩了……”
我没想到张营长能说出这种水平的话来，估计他是上过大学的。可他却说，上大学什么也说明不了。在这样一个时代，做一个有知识的人并不难。在增长知识的同时，保持住纯朴善良的天性，做一个有知识、有道德、有社会正义感的人，才是最难最难的啊。说完营长走了，我终于看到了希望。夜是长了点，可曙光已经出现。现在，就等兰子回来了。
如张营长所说，半个月后，兰子烈终于回到连队。人虽然枯瘦得不成样子，精神却蛮好。多年的辛苦磨难，并没有损伤他的精神，反而使他的精神充满力量。他回来的那天，正好是星期天，所有的短期作物统统入了库，全连人正正规规地放了一天假，还杀了头猪，以示庆祝。他一经从公路上下来，就被人们发现。一群大男孩上去抢他的锄头、砍刀，高兴得胳膊、腿儿，几乎走成了一顺。
“兰子哥，有车送吗？”苏庭俊问。小上海一律称他为哥，这在男人们中间，是很少见的。
“有车送，一直送到营部呢。”兰子回答。
刹那间，他显得有些恍惚。好像人虽然回来了，心却留在了原地。原地，那是一个什么样的地方啊！
“听说，今年的稻谷长得格外好。为了抢收，你们经常加班加点，累坏了吧？”呆怔片刻，他非常诙谐地问道。不少人迎了过去，他们边走边说，一会儿就进了屋。
“当然。你不在，差点把我们给累趴下。水工队的活儿，没有连里这么紧吧？”
“没有。而且那里不用开会。晚上实在没事干时，我们就讲鬼故事，比着赛地讲，一个比一个吓人。”
他绘声绘色地描述着自己在水工队的生活。把一段倒霉的、令人沮丧的经历，讲成了一段有趣的、人猿泰山般的探险。好事可以变成坏事，坏事也可以变成好事。这就是生活的辩证法，你不信都不行。
“在那里碰上过蟒蛇，大得让人难以想象。大尾巴一甩，足有两米高。浑身上下的蛇皮漂亮之极。我们全体停止劳动，立即打蛇。那场面真是刺激得很，也壮观得很。人与蛇斗，以多胜少，却仍很难斗过它。我们自以为把它弄死了。刚走到跟前，它突然又活了过来，三下两下，便扫倒了一大片。急得战士们拿冲锋枪对付它，一连好几梭子子弹，都没能把它打死。没想到一条蛇的生命力，竟如此顽强。”
似乎他在水工队的经历，比在连队还有意思，甚至比他回北京探亲都提气。
“那蛇肉呢？蛇肉很好吃吧？”小苏已经馋得垂涎欲滴了。
“是啊，当晚我们就饱餐了一顿。每人一大碗蛇肉，鲜美之极！听说广东有道名菜叫‘龙虎斗’，实际上，烧的就是蛇肉和猫肉。能吃上这道菜的，非得是有钱人不可。我没吃过猫肉，可我吃过蛇肉了，是我今生今世吃得最好的一道菜。”
他讲得是那么精彩生动，听的人是那么羡慕不已，甚至连他自己有一刹那都听呆了。如果能把这些话记录下来，准保是一本引人入胜的探险小说。
“我们还见过孔雀。西双版纳翻译过来，就是十二个坝子，孔雀的故乡。来云南后，从没见过孔雀。直到到了水工队，才真正开了眼，白孔雀、蓝孔雀都有。只要有一只开屏，一群孔雀全都张开尾巴，比着赛地展示自己的美丽。”
他之所以要这样说，表明曾经有过那样的生活。那样的生活在他的叙述下，竟显得十分美好。
“后来呢？你们就没捉一只？”又有人问。
“假如孔雀会说话，它肯定要问我：你们抽什么疯呢？费了九牛二虎之力，把个好端端的自然风光，变成了寸草不生的大坝。说是为了拦洪，可洪水在哪儿呢？当时，我觉得挺不好意思的，很想跟它解释解释，可又不知道该怎么解释。被一只鸟儿看成了笨蛋，当然不好受。因为它们太美丽，也太聪明了，享够眼福之后，让它们飞了。孔雀是自由的鸟儿。没必要让它们和我们一样，也生活在枪口之下。”
他以自我调侃开始，自我揶揄收场。所有的人，仍沉浸在那神秘的遐想里。虽说都是在西双版纳，可他们那个地方的西双版纳与我们连队有多大的不同啊！
“真有机关枪看着你们？”这个情况，未曾身临其境的人，是难以相信的。
“那当然啦，要不，怎么叫二劳改呢？而且机关枪保证不白架。在枪口下，没有一个敢偷懒的。要是天天都有机关枪架着，咱连的生产任务还能提高。你们说是不是？”
就在这间小屋里，他像孔雀似的，旋转着开屏，把那身绚烂的羽毛，尽情地展示在每个人的面前。我看到大胖的目光，一刻不离地追随着他，全屋人的眼神，都跟着他转，好像他有什么魔力似的。这一切，挽回了他的自信。子烈用一种热情而倾心的目光看了我一眼，我也还了他一个眼神。我的眼神表示理解。既然已经到了连队，何必还要去回想那些惨兮兮的日子呢？即使已经瘦成了人干，也得是一个快活的人干啊！
“这次去水工队，真是眼界大开。不但看见了孔雀开屏，还看见了变色龙……”他谈得神采飞扬。不但小上海们好奇，就连老职工也统统被吸引住了。“我还研究过穿山甲……”
云层上的天空，是那么湛蓝；门前的菠萝花，是那么娇艳。他的话就像春风一样，温暖了他自己的胸怀。现在，他终于可以自由自在地活动了，这感觉真好！他甚至没来得及洗澡，就被热情的上海人拉上了餐桌。他们也确实能干，不一会儿，就整出一桌子菜来。班长坐在床沿上，高高兴兴，一点不像个失恋的样子。喝第一杯酒时，班长刚想说点什么，却被唐士浩抢了先。
“我能否说两句？”姓唐的问，颇像座谈会上的发言。“我不是诚心惹你们心烦的。在这个集体里，尤其在子烈面前，我晓得自己是没有资格说三道四的。”此话说得非常准确，却是一副干巴巴的样子。
“知道没资格就甭说。没人请你来，是你自己自作多情，非要来的。”大胖挑衅似的站了起来，立刻回了句。空气顿时凝固了。
“想说什么？”我问。虽然他对我十分热情，但我仍忘不了当初的情景。
“以前，我做了许多对不起人的事，现在……非常后悔了。我觉得自己……实在是太对不起子烈了。这第一杯酒，是我的赔罪酒，我诚恳向你道歉……”唐士浩说。兰子疲惫地靠在床沿上，似乎没听见。“您大人有大量。如果能原谅我，就请喝了这杯酒。”
子烈沉默片刻，终于反应过来，沉重地说道：“我是个反革命。打过我的人很多，不光你一个。我没责怪过任何人，更不敢要谁赔礼道歉。如果，你真觉得自己做错了什么，以后不做就是了。不用给我赔礼道歉。”他说，冷峻的目光渐渐变得柔和起来。
兰子回来的这一天，似乎是我人生中的一个转折点。他不但回来了，而且像个英雄似的，屹立在这块土地上，这是我始料不及的。
“我们天天在一个班里干活儿。风里来雨里去，久了，彼此都有感情。有时候，上边让你们和我划清界限，你们是可以做做样子的。即便动手打了，我也不恨。谁让我是反革命呢。但只求一点，请不要扇耳光。脸是人的尊严。这些年来，我最怕被人扇耳光了。”说到这里，似乎没话了。大家都把目光对准了他，兰子好像变了个人似的。以前，听他这么说时，我会觉得他很窝囊、很怯懦，甚至是很没有骨气。可现在听起来，情何以堪？
“我出身小业主。刚来时，一心一意，想混出个世面，好给家里争口气。没别的法子，一是靠自己卖力地干活儿，二是靠领导的赏识和提拔。结果如何，你们全都看到了，我成了人见人恨的小丑。如果兰子哥你不和我计较，就请喝下这杯酒。日后，咱们以兄弟的情份真诚相待。就算他们再一次把你打入十八层地狱，我小唐也是你的亲弟弟。阿拉上海人，都以能跟你结为兄弟而自豪。”
我们都被这番话打动了，谁也不知说什么才好。子烈一言没发，接过酒杯，一口气，喝了个干干净净。气氛顿时缓和多了。
“子烈，我来云南比你早，去过的地方比你多，可从没见过孔雀。你这家伙真走运，又是雪儿又是孔雀的。早知如此，真该我到水工队去。你知道当地人对孔雀开屏怎么讲吗？”班长问他。
“吉祥如意，是吗？”兰子脸上有一种满足的表情。
“不光这个。白孔雀开屏代表爱情，蓝孔雀开屏代表幸福，两种你都看到了，爱情幸福就全有了。这叫柳暗花明又一村啊！”几句话，就把气氛搞得热热闹闹，仿佛过节一样，就连唐士浩也自然起来。
