徐冰一下站住了：“啊，我不知道你去扫墓，冬冬也在吗？这样你等我一下，我--换身衣服，我可以穿得严肃一点。我这边没有事情的，我--”
徐冰目瞪口呆，发现李同竟然挂她电话。
时慧宝从厨师休息室出来，正好撞见徐冰怒冲冲往回走，看见徐冰进了更衣室，咣咣乱响半天。等着徐冰再出来已经严肃得像是参加追悼会，穿着黑白色的商务套装，把时慧宝都惊住了。
时慧宝说：“你这是要去哪儿啊？”
“扫墓。”徐冰不想和他纠缠。
时慧宝说：“你等会走，我有事想跟你说。”
徐冰一边哼哼哈哈一边拨电话，还是关机，气愤地四处看，心不在焉地对时慧宝说：“说吧，说吧。”
时慧宝说：“你这是怎么了？”
徐冰说：“我要去扫墓他关电话，你说他把我当成什么了？你到底什么事？快说。”
时慧宝说：“我--算了吧，等你心情好了再说吧。”
徐冰还不饶他：“你说，你什么时候会挂别人电话？”
时慧宝说：“烦的时候。”
徐冰不相信地指着自己鼻子：“烦我？不可能。我为什么不能去扫墓？她去世，是我替她照顾孩子，是我帮她联系的这些事情。到这个时候讲一家人了。”徐冰大步出去。时慧宝皱着眉看她。
徐冰大步流星地上了车，发动车的时候发现时慧宝站在车头前面。
徐冰焦躁地把头探出来：“你干什么？”时慧宝不吭声。
徐冰从车上跳下来：“好啊，较上劲了是不是？说吧，您老人家有什么大事，我洗耳恭听。”
时慧宝忍了半天：“咱们还是朋友对不对？你别去丢这个人了。”
徐冰像被人打了一拳一样，表情都皱起来：“你什么意思？”
“我什么意思？我是站在朋友角度说一句，你不要去丢人了！何苦来呢？他们是一家人，他们共同生了一个孩子，他带着你去能说什么？看看，我又找了一个？你去能说什么呢？你死了我把你的东西偷走了，我赢了？”
徐冰吃惊地张大嘴，狠狠地拿包砸了一下时慧宝，大声地说：“你说什么？”
时慧宝也气坏了：“你在干什么？你三岁小孩啊？我是不忍心看你丢人才告诉你，好吧你现在开车走吧，走。”
徐冰站在那愣了半天，慢慢地像针扎过的气球一样泄下劲来。
徐冰开始心虚：“我什么都不做，也不说话，不行吗？我喜欢那个孩子，我没觉得我赢了。好吧有时候我觉得是，我知道我不应该这么想，我为他受罪，不应该吗？他凭什么挂电话？你凭什么冲我吵吵？我--我大不了回去做菜。”
时慧宝被她气笑了：“你还知道回来做菜啊？你的事我也不管，我凭什么呀？你回来有人主持厨房我就放心了。我想离开一段时间，或者就走了。”
徐冰一下没听明白他的意思：“走了是什么意思？”
时慧宝说：“走了就是走了嘛，天下没有不散的宴席，总是要走的。老躲在厨房里可不成。现在是淡季，不是特别忙。”
徐冰动用所有的脑细胞思考，她还是有点想不明白，因为她四分之三的脑子还在扫墓问题上，她歪着头想了半天，电话铃响了，她像救星一样一把抄起来，对时慧宝说：“我们回头再谈好吗？”
时慧宝回头像告别似的摆摆手走了。徐冰脑袋都大了，可终归，此时此刻，往日的情怀占据了她大部分的思维，满脑子都是李同，时慧宝说什么，她都听不进去了。徐冰索性躲在车里接电话，歪在座位上，把电话抱在耳边。
徐冰拨通了李同的电话：“就算我不对，好不好？她去世了我也很难过，我过去恨她，可已经过去了，你不能那样想我。”李同沉默不语，许久传来他叹气的声音。
墓园里，冬冬蹲在墓边，李同坐在不远的位置上。李同还在和徐冰通电话，他突然觉得徐冰是他一个可以信赖的倾诉对象，这种感觉很奇怪，像亲情又像是友情，他和徐冰说：“我觉得我突然被叫醒了。我不知道怎么会这么想，今天，有点乱七八糟。”
徐冰倒过头来安慰李同说：“我明白，我明白。你别难过了，冬冬好吗？其实我想去陪他，我知道你心情不好，我们像一锅老汤吧，不知道煮了多少年东西都翻上来了。没事的，你回厨房忙，晚上收工了，我过去看你，不要吃晚饭，我给你和冬冬做点菜。没事的。你们毕竟是一家人嘛，一家人就应该在一起。我理解。”
徐冰挂了电话，呜呜地哭起来，使劲地砸方向盘，她突然发现自己是局外人。
徐冰不下车，不理会时慧宝，时慧宝坚强的心忽然一阵刺痛，他远远地望着徐冰蜷缩在车里，心里很痛，不知为谁而痛。一年以来，徐冰这个女人，就像粤菜里的糖，每天都要接触，入口是清甜的，少之则寡而无味。他需要她，需要徐冰每天不给他好脸的训斥，需要她时而在自己身边犯傻露出脆弱的一面，需要她和他一起面对各种突发的窘状，更需要她和他一起答题竞猜，共度每一个无聊的日夜，只有徐冰，只有男人婆一般的女人才能填补时慧宝曾经干枯的灵魂。
然而现在，时慧宝觉得自己从心底里管不住徐冰，她像水，像细沙，捏得越紧，流失得越多，她更像是火，在时慧宝的生活中熊熊燃烧了一次后，忽然烧向了另一片原野。时慧宝甚至不再奢求她春风吹又生的时刻。
休息室里，时慧宝貌似平静地给大家盛饭，一屋子厨师很安静地吃饭。
时慧宝端着饭碗开了腔：“我得为我女儿尽尽义务了，早晨六点来晚上十二点走，这种日子我也过够了。”
李大嘴立刻表态：“老大你要走，我也走。”
时慧宝语重心长地说：“大嘴啊，小嘴这活干得差不多了，我看性子也收了，男孩子不能一辈子倒垃圾吧？你掏点钱，他要愿意干这一行，就让他上学去，不愿干，就跟他好好谈谈，你自己的儿子还让别人管？真没脑子。”
小滑头说：“我也走。”
时慧宝不理他：“你就天天跟在顾小磊后面，他说什么你信什么，你不是想当厨师吗？找个好厨师学校，没有学费我给你掏，学上三年，像你这么东撞一头西撞一头，有什么出息？你就混日子吧。”
小美说：“是不是徐老大要挤你走啊？我们大家伙可以挺你。”
素素说：“就是就是。宝哥不肯说，我说。”
时慧宝说：“拜托你们两个，别操我的闲心，你们偶尔也化化妆，穿得精神一点，让大家伙养养眼。就这么洗把脸，头发一扎，穿得比谁都邋遢，你们还没嫁人呢，小毛孩懂个屁啊。”
时慧宝把饭扒完站起来：“以后你们下午玩儿牌可以，不许再赌钱了。一块两块的也不许赌。干点有用的事儿，哪怕是看会书，聊聊天，就知道打牌。我可能去去还回来，也可能就不回来了。大家伙好好干，弄这么个饭店不容易，别黄了摊子。以后我带着老婆孩子到这儿来消费消费，菜做得不好可骂你们。”
时慧宝把碗放下，扭头出去了。他背着大包，像他刚来的时候一样，慢慢走出去。边走边想心事，一年来的点点滴滴像放电影一般蒙太奇式地在时慧宝的眼前浮现。他走到公交站台，坐在长排座椅上等车，旁边又坐了一个人，时慧宝看了一眼，发现是素素，素素把手里的包放在地上。
时慧宝惊讶地问：“你干吗去？”
素素莞尔一笑：“我也想走。”
时慧宝说：“不是让你好好地待着嘛。”
素素说：“我回去好好想想，过去我觉得拼命努力就能成功，其实根本不是那么回事。你没有机会上灶台，觉得自己功夫不到家，等到会做菜了，不知道做给谁吃，觉得自己特别傻。”
时慧宝很惊讶地看着她：“你还小啊，说出话来像老头一样，为什么不能像小美，在厨房里踏踏实实地待着？你不肯吃苦吧。”
素素呼出一口气，看破红尘般地说：“我从李同那回到徐老大那，我觉得他对我太好了，其实是个托词，是他眼里根本没我，他只把我当成一个小孩子来看，我觉得徐老大会真的教我，她现在又变成这样了，我对自己一点信心都没有。”
时慧宝说：“那你当初学做菜，是想学什么呢？小美是想找个人嫁了，徐老大是工作需要，李同是把做菜当成一个壳子躲进去。”
素素说：“我和你一样，我做菜感觉快乐，我不愿当螺丝钉。”
时慧宝仰头笑起来：“这样说倒是有点道理，其实最快乐的时候，是我们在监狱里，晚上睡觉之前，我用嘴给他们做菜。天天编新花样，大家流着口水睡着了。”
“怎么做呢？”
时慧宝说：“要很饿的时候听才有效果。你听着啊，做一道肉烧白菜：白菜梆洗得干干净净，切成麻将大小的方块，鲜嫩鲜嫩的蒜黄洗干净，带着水珠切成长段，买两斤，不，最少五斤五花肉，熬一点猪油，烧得热热的，猪油煎猪肉，放葱末，姜末，蒜泥，酱油，盐，等着肉片一上色，放入白菜，等着把白菜里面的菜汁榨出来，加高汤，加蒜黄，加浓浓的绍兴酒，炒透了出锅，哎呀我都饿了。”
素素被他逗得笑起来。
时慧宝说：“厨房的快乐，就是时刻想着你替喜欢的人做菜，才能吃出你的苦心来，不管是不是真有这个人。”
素素说：“自己骗自己是吗？”
时慧宝说：“对。”
素素说：“骗不下去了呢？”
时慧宝用脚踢踢包：“这不就走了吗？但是这一辈子还有好多事没干呢。三十岁有三十岁的滋味，四十岁有四十岁的滋味，每天都像一道创意菜，你不知道后面端上来的是什么，要挨个都吃一遍，你也别怕失败几次，反正这道菜是我自己炒。你要自己解决，想清楚了就回去，徐老大不会永远这样的。”
车来了，时慧宝提着大包上车，素素在后面喊他：“你去哪儿啊宝哥？”
“这回真的要回家了。”时慧宝背朝着素素挥了挥手。
时慧宝走了，徐冰全然不知。她倚在车座上，盯着车上的表，她从远处看饭店门口人进人出，偶尔有开进停车场的车上的车灯照过来，把她的脸打得又苍白又悲伤。
电话铃响了，徐冰接到李同电话，如蒙大赦一样：“好的，我马上，马上过来。”
徐冰把观后镜翻下来，补了补妆拍拍自己的脸，冲着镜子挤了一个卡通一样的笑容，大声对自己说：“那么--好吧！”
金砂饭店后厨房的厨师们已经开始收拾了，看见徐冰满脸笑容地走到门口，大家低着头，一个接一个地撤了。
李同穿了一身黑衣，在灯光下收拾灶台，扭头看见徐冰。
徐冰热情高涨地说：“冬冬呢？”
李同说：“睡着了，他今天不太爱说话，这孩子长大了。”
徐冰说：“好了，你们爷俩伤心也有个头啊。我来做点东西吧。把他叫醒了一起吃吧。”
徐冰不由分说，卷起袖子要做饭，李同把灶台让给她在旁边担心地看她。
徐冰一开始还镇定，拿着厨刀切了几下，回头看他：“怎么了？”
李同没吭声，徐冰紧张地用手梳了梳头发，尴尬坏了。李同把刀接过来，换了一把给她，在旁边洗刀：“我是说你没换厨师服，别把衣服弄脏了。”
徐冰苦笑：“我在车上，睡了一天，我自己都受伤了。衣服脏不脏有什么要紧的？”
李同把厨师帽摘下来放在一边，头大如斗：“又这么说。”
徐冰说：“怎么说？”
李同说：“对不起今天没--”
徐冰很爽朗地微笑着回答他：“你不能谁都对不起啊，你没什么对不起我的，这是你们一家人的事儿。不管我们是有结果还是没结果，那个世界我是没资格进去的。你相信我一点都不怪你。今天宝哥不让我去，怕我丢人，我还骂他。我这一天坐在停车场里，看着饭店里人来人往，我就想啊，我这么难过你们还有心情吃饭呀？觉得自己真无聊。”
李同笑起来：“你可以像我一样找点事情做。”
徐冰说：“我已经这样做了很多年了。我不是小孩子了。我要严肃正确地对待自己，我不能欺骗自己说我很忙所以没时间想，我得停下来好好想想。”
李同说：“要是我们刚认识就好了。这些天昏了头一样。其实冷静下来一想，好像欠你很多债，一直都还不清，这些事情搅在一起，我今天坐在孩子妈妈的墓园里，我想我都在干什么呀，我这一辈子只爱过她一个人，我知道她爱吃白菜汤，美国的白菜很硬，我都是先用纱布包上揉碎了再做，晚上，跟她说过话，睡得就很沉，我其实特别胆小，我想我没有能力再爱别人了。我要看着冬冬长大。”
徐冰一言不发地一直在做菜，听了这番话，她突然发现自己明显解脱了，仿佛一笑泯恩仇，仿佛曾经万水千山似的沉重，都在这一刻化干戈为玉帛。这或许是时间的魔力，只有也必须有这么久的沉淀期，他们才能悟出这个真理。徐冰端着菜递给李同说：“尝尝。”
李同从身上掏出小勺，吃了一口很满足地看着徐冰。徐冰把菜放起来，取了高汤，又开始做。
徐冰说：“和我在一起就有压力对不对？”
李同语塞。
徐冰笑了：“你不说就不对，过去有两个徐冰，有一个被冻住了，大概像鲜虾仁被放到冰柜里，那个人二十岁出头，对什么都相信，天真得一塌糊涂，还有一个徐冰呢，拼命地工作，不近人情，让人讨厌，这个徐冰已经老了。这些天，你把那个放在冰柜里的人给焐活了，你尝尝这道菜。”
李同吃了一口，还是一脸奇怪的表情。
徐冰大方地问：“怎么样啊？说菜就不用客气了吧。”
李同说：“料下重了。这不是你的菜。”
徐冰自己吃了一口笑起来：“这是宝哥教的，因为特别方便操作，就学回来了。”
李同点评着说：“每一口味道都很重，又热情又急躁的样子。你现在所有的菜，其实味道都变了，没人告诉过你。”
徐冰皱着眉头：“不可能。”
李同说：“把那个冰冻的徐冰焐活的不是我。对不起。”
徐冰强装着，所有的平静和欢快全部消失了，觉得身体的所有重量都难以承受，她双臂下垂，脑袋也下垂，脸上露出深刻的悲伤。
李同抱住她：“要是刚认识就好了。感情其实经不住折腾，孩子他妈妈回国想见你，就想说一句对不起，没想到会伤害你这么深，这句话我也想对你说了。”
徐冰很难为情地擦擦眼泪笑了：“我知道了。”
李同把菜放在桌子上，徐冰笑嘻嘻地去李同的小办公室把冬冬弄醒，把他抱起来放在高椅上。
冬冬揉揉眼睛喊徐冰说：“阿姨。”徐冰温柔地给他盛了一碗饭：“吃饱了再睡。”李同把菜拨到冬冬碗里，父子俩倒是其乐融融。徐冰喝着饮料倚在椅背上，像是半睡半醒。徐冰在心底里对自己说：“在天色渐渐暗下来的时候，我总会想起你说的话。”
一夜未眠，徐冰心里空空的，不是难受，确是一种久违了的轻松，很多事情，过去了，说开了，就释然了，虽然过程痛苦得让人窒息，但是一旦熬过，就是一次涅槃后的成长。
9.真爱，你在哪里？
早上，徐冰起床，给自己冲了一杯蜂蜜水，咕咚咕咚地一口气灌了下去。她翻了翻衣橱，找出一件宝蓝色的长款连衣裙套上。
踏着中跟的高跟鞋，徐冰进了厨房。厨师们蔫头耷脑地在收拾自己的东西，听见外面熟悉的脚步声。徐冰换好了厨师服大模大样地进来，左右扫了一眼，清清嗓子，小美把茶递过去。
“宝哥呢？”徐冰随口一问。
周围人看看没人说话，小美大着胆子说：“走了。”
徐冰气不打一处来：“走了？谁让他走的？”
小美说：“不是你让他走的吗？我不知道啊。”
徐冰说：“我什么时候让他走的？旷工！扣他奖金！我就放手不管两天，看看你们搞成什么样子？”
徐冰暂时管不了时慧宝的事了，她拍拍手，厨师们和服务员都挤在厨房里。“今天咱们的创意菜是银耳鸽蛋汤，把银耳发上，给我准备鲜菇，青豆，火腿片，这道菜入夏吃最爽口，甜点做脆皮荔枝，把荔枝去核，去壳，把核桃仁压碎，放到荔枝肉里，包上淀粉，撒芝麻用油炸。听明白了吗？”厨房里的人齐齐地应了一声，徐冰这边动手开始做菜了。一边习惯性地看看对面，对面的灶台是空的。
徐冰问小美说：“怎么素素也不来？”
小美说：“她说把辞职报告搁你桌上了。”
徐冰生气地说：“也扣她的奖金。她干吗要辞职，我说什么了？小毛孩，脾气不小！你问她回不回来！”
小美糊里糊涂地答应：“好吧。”
