最后，温班长提议举手表决，结果没有一个人反对。大家几乎是不约而同，学员们在一起混了两个星期后，就开始迫不及待地想拉近距离，互相认识，而最好的认识方式便是聚餐小酌。大家先是在小组里聚，十来个人刚好一桌，要个包厢或是一张大桌，围坐在一起感觉特别亲切，和在教室里完全是两回事。离开校园久了，又能过上一阵子学员生活，大家的情绪可以说是十分的高涨。吴启明开始时还担心，离开校园久了，不能适应这种完全成人式的校园生活，但是现在他不仅巳经是完全融入到了团体之中，而且在妙趣横生的饭桌上酒量也得到了恢复和锻炼。他发现，许多人只有在饭桌上才会看到他的本性有多可爱，也才会发现他多么风趣幽默。韦卫东就是这样一个人。组长韦卫东在省纪委《正气》杂志任副总编辑，由于他主笔采访报道了省内数宗大案要案，其笔头的犀利在省内党政界声名显赫，因而也成为班上知名度最髙的学员。韦卫东主持的两个栏目深受读者欢迎，一个是“廉政名家谈”，专门邀请了北京的一位师爷级作家组稿撰稿，汇集了当今文坛众多大腕名家的文章。名家们博古通今，引经据典，深入浅出，把一个省级党刊闹得如同京城名刊一般。单就这个栏目就给《正气》长了脸，被许多要人称为最具文化品位的党刊。另一个最受欢迎的栏目便是“反腐风云录”，人们熟知韦卫东的名字是和这个栏目分不开的。第一次分组讨论那天，组长韦卫东刚说出自己的名孛，大家就齐声说久仰久仰。在和韦卫东握手的时候，吴启明就由衷地说：“韦组长的文章我是每篇必读的，而且每次读过之后那种震撼至少让我回味很久。我一直还以为是谁的笔名呢，想不到是真的韦卫东哩！”
韦卫东说：“名字是‘文化大革命’的产物，我也不想改了。”
组里第一个提出请大家吃饭的便是韦卫东。韦卫东说：“既然你们都这么支持本刊，就凭这一点，我也该请大家吃顿便饭嘛。”
组长这么盛情，大家自然没法拒绝，就一起跟他去了一间吃狗肉鱼生的大排档。点了鱼生狗肉各三斤，要了一支二锅头，加上一箱啤酒。韦卫东说：“我们南宁人，把吃鱼生狗肉当成了食色江湖的最高境界。我祖父当年跟邓小平参加龙州起义，为的是日后能够天天吃上狗肉鱼生。后来胜利了他反而吃得少了，因为狗肉鱼生上不了大雅之堂，医生也不让他吃，说有这个虫那个病的。我祖父就骂，‘妈卖X的，晓得不给吃狗肉鱼生老子也不到城里来住了’。后来我祖父还是顶不住。悄悄叫老哥们把狗肉鱼生带进小院子里去享口福呢！”
不消多说，韦卫东的祖父便是我们省里那个经常说“妈卖X”的战功卓着的老红军，如今已是九十几岁高龄了。韦卫东说他喜欢狗肉鱼生肯定是得了他祖父的遗传，不过他没有祖父那么喜欢狗鞭，据说当年祖父为了争吃一条狗鞭就差点和别人动枪。喝了酒的韦卫东和平时判若两人，若不是亲眼所见，谁也不会想到戴着一副厚眼镜，时常眯着一对小眼的他会这般口若悬河，言谈举止很是豪爽，而且幽默得常常引人发笑。在农丰收的暗示之下，吴启明和苏铁开始用二锅头和啤酒频频向韦卫东发起了进攻。二锅头是高度酒，而且吴启明不是很适应那种烧味，他大概只能喝三两左右。他本来是不想自己跳出来找打的，但实在经不住农丰收的强烈唆使，终于举起杯对韦卫东说：“韦组长，我是学经济的，隔行如隔山，但我绝对崇拜政治家，尤其像你这样有文化的政治家。来，我代表自己敬你一杯！”
韦卫东赶忙举起杯说：“我敬你！”
不到一分钟，苏铁又拿起一杯啤酒说：“韦组长，我听说你还是个大作家呢，我真是有眼不识泰山呀！我不喝烈酒，就敬你啤酒吧。”
韦卫东用手扶了一下眼镜，作谦虚状：“不敢当。不就是出两三本书，拿过几次奖而已嘛。跟人家王朔东西鬼子比我韦卫东狗屁都不是！”
苏铁说：“我还以为我们组长只会写反腐文章，想不到还真是个才子哩。来，干！”
韦卫东不由分说，举杯就干。见韦卫东来者不拒，农丰收嘴上夹着中华烟，笑眯眯地盯着看热闹，不时还发出一阵坏笑。其他组员自然也不想错过恭维组长的机会，依次用两种酒举向韦卫东。只一会工夫，一瓶二锅头见底了。农丰收提起酒瓶对韦卫东摇摇，问道：“组长，酒没有了，还要么？”
韦卫东说：“要！好事成双，再来一瓶！”
吴启明生怕他受不住，阻止道：“可以了吧？组长，适可而止，喝醉了不好！”
韦卫东倏地站了起来，大声嚷道：“小姐，给我上酒！”
接着又一手叉腰，一手作挥舞状，大嗓子说：“能喝八两喝一斤，这样的同志可放心；能喝一斤喝八两，这样的同志要培养;能喝白酒喝啤酒，这样的同志要调走；能喝啤酒喝饮料，这样的同志不能要。听到了吗？”
又有人击掌鼓噪。农丰收佯装痛苦地一饮而尽，噢地叫一声说：“好酒，好酒。能喝不喝也不对，组长，从现在开始我要给你起个外号，叫啄木鸟，怎么样？”
“啄木鸟？农丰收，你狗日的骂我啊？”
韦卫东又瞪住农丰收，使劲地用酒杯击在桌面上，酒花四溅。苏铁眼看场面要闹大，急忙过去抚住韦卫东的肩膀，说：“组长，你是大文豪，难道不晓得啄木鸟是益鸟，专门吃蛀虫，47是百鸟中的好鸟吗？农丰收说的绝对没错，用啄木鸟比喻你们纪检干部反腐倡廉，为民除害，这有什么错呢！”
“是啊，有一本杂志还叫《啄木鸟》呢！”
一个同学也说。“好，好，啄木鸟就他妈啄木鸟。既然大家都这么说，那我就是啄木鸟了！来，农丰收，算我韦卫东错了，我道歉，我们两个干一杯！”
韦卫东自己倒了一杯。农丰收只好将酒杯伸过来，说：“组长，你是啄木鸟，我是乌鸦。干！”
第一次聚餐以啄木鸟的烂醉而告终。大家怕他醉酒的事传到班上，就在附近的宾馆开了一间房，由苏铁和农丰收留下来陪他住了一宿。吴启明喝了两种酒，头昏脑胀地回到宿舍，衣服未脱就躺下了。第二天上午，上课之前农丰收就得意地把吴启明扯到一边，苏铁也跟着凑了过来。吴启明以为他有什么事情要说，就做出一副洗耳恭听的架势。农丰收狠狠地吸了一口烟，又使劲地吹出一股烟雾，眉飞色舞地说：“哎呀，昨天晚上太精彩了！”
吴启明料定他是讲韦卫东酒醉的事，就问：“这有什么精彩呢？人家都醉成那样了，你还落井下石，太不厚道了！”
农丰收告诉他，啄木鸟喝醉酒的样子实在太可爱了。昨天晚上他郑了宾馆房间，就一会哭一会笑，一会吐一会骂，一会打鼾一会唱歌。弄得苏铁一个人整夜都围着他转，根本没法睡觉。农丰收还说，啄木鸟醉酒后最经典的动作是一个人自己猜码。吴启明听了就不相信，说：“自己一个人怎么能猜码呢？”农丰收笑说：“这你就不懂了，这也就是我说他经典的地方。你猜猜，他一个人怎么猜码？”
吴启明摇摇头，表示自己没法猜。苏铁嗬嗬一笑，边做手势边说：“他是这样，用右手跟48左手猜。一个人坐在床上，嘴里不停地边喊码边出手，可是怎么猜都没有一只手是嬴的。”
吴启明听了也忍不住一阵狂笑。农丰收幸灾乐祸地说：“他先带头请了，我们不跟也不行。下次该轮到我了，你们帮个忙，再把他弄醉。我真是希望啄木鸟喝一回醉一回！”
吴启明一直不明白，农丰收这么搞啄木鸟的用意何在。后来农丰收才告诉他有两个理由，一个是韦卫东牛8哄哄，不打击他的嚣张气焰，他就会把别人当傻瓜。苏铁也附和说：“是啊，不就是写几篇稿子在自己杂志上发么？有什么好牛的？这几年光我起草的公文就可以把他压死。小说就更不箅东西了，文科生谁不会写？那些大炮佬都可以玩的。”
吴启明问：“丰收，那第二个理由呢？”
农丰收狠吸了一口烟，说：“他和我有仇I”“和你有仇？”“他？”吴启明和苏铁都瞪大了眼，满脸讶异。“我们钟副厅长那个案就是他去写的。老钟挨‘双规’以后，第一个把他说成是‘蛀虫’、‘巨贪’的就是韦卫东。笔头毒得很哩！”
农丰收说。“那跟你有什么干系？”
吴启明问。“怎么说呢，人家老钟把我从下面拉上来，有恩于我，我能忘本吗？”农丰收说。“那么说，那个钟副厅长就是你的靠山喽，怪不得你对啄木鸟这么狠！”
苏铁说。“你们不晓得，老钟很赏识我，要是他不倒，我早就是正处了！”
农丰收脸上呈现出感激之情，笑道：“后来，我老婆也是他夫人帮介绍的。”
吴启明说：“农丰收，你小子立场有问题。你们老钟是个贪官，拿了一百多万民脂民裔，你不仅不跟他划清界线，还替他报仇。你把我们当枪使了，不行，你要赔偿我们精神损失！”
农丰收笑道：“人是感情动物嘛，不管对他怎么定性，但他曾经对我有帮助这是抹不掉的。过河拆桥那是小人干的，不是我农丰收干的！”
两人听了农丰收的一番表白，都觉得他的行为可以理解。但苏铁依然认为韦卫东在组里比较孤立，不应该把他槁醉。傍晚时分，吴启明刚要离开宿舍去饭堂吃饭，手机响了。一看是吴桐办公室的电话，他问她有什么事。吴桐说有点事，想跟他谈谈。吴启明说：“有什么事在电话上谈不是一样吗？打我宿舍电话，爱说多久就说多久。”
吴桐说：“我不想在电话上谈，一是不安全，二是想跟你面谈。”
吴启明沉默一会，说：“我很忙，晚上还要写学习心得呢。”
“不行，今晚非见你不可！”
吴桐坚决地说。吴启明叹息一声，说：“好吧，好吧。我真是怕你了！”
吃过晚饭，离约定的时间还有一个小时，吴启明就匆匆洗了澡，准备出门。苏铁问他要去哪里，他撒谎说回单位去上网，好几天没上网了。苏铁笑嘻嘻地说：“是去约会吧。”
吴启明警惕地瞟了他一眼说：“你不会是特务吧？怎么我要干什么你都晓得？”
苏铁还是笑说：“这方面你还嫩了点。你平时不会在这个时候洗澡，今晚例外，说明你有问题。”
吴启明说：“箅你狠！”
心情不好的时候，吴启明经常选择一个人散步来消遣。此时也是这样，他以散步的速度走出党校大门。这几天党校办了一个正厅以上领导干部研讨班，警卫突然森严起来。不仅最里边的八号楼有武警站岗，大门也站了双岗，进出都要看证件了。那几个平时庸懒的门卫一下子也来了精神，看人的眼神也挑剔多了。他走到了街边上，就像出了笼子的鸟儿，轻舒了一口气。暮春的傍晚，白天还是挺短，才七点半钟天色就开始阴暗下来。街灯也全亮了。这时候的街道，热闹而又拥挤，忙碌而富有层次。中间的机动车道被分割成汽车道和摩托车道，往边一点，又另分出单车道和人行道。当然，开辟摩托车专用道可能是南宁这个城市的特色了。吴启明走在街边上，看着摩肩接踵的车流，竟萌生出一阵前所未有的轻松。要是往常，他和他的老黑狗肯定就是这条车流中的一员，要么下班赶回家去，要么赶往水街去购买绿色食品。这条车流就像是城市的血脉，不知流向，没有边际。而他此时的身份却变得有些不确切了，既有点像从外地来办事的人，又像是一个无所事事的人，也像一个赌气出走的人。总之，在这座忙碌的城市中，像他这样以这种步伐这种姿态行走的人，实在太让人难以揣测了。这么想着，吴启明就情不自禁地有些暗自得意起来。吴启明决定离开喧闹的大道，抄近路走进一条小街巷。刚进人街口不远，就被一个发廊女叫住了。开始他以为人家喊他什么事，便凑过去问：“你喊我有什么事呀？”
那女人就绽开一张粉脸说：“帅哥，进来再说嘛！”
他就站在门口说：“进去干什么呀？”
那女人过来就扯住他的手说：“我帮你按摩，很舒服的！”
他终于明白是怎么回事了，甩开那女人的手说：“我没时间按摩，也不想按摩！”
女人还是不死心，涎着脸说：“帅哥，如果你嫌我老，里边还有年轻的！”
他忽然觉得这女人既无聊又可怜，就说：“我真的没时间，下次吧！”
说着他快步走了，急得那个丢了生意的女人喂喂地在后面连喊了几声。这段时间吴启明不想回家，其中的原因有好几方面，但归结起来主要有两方面：一方面是至今还没有轮完一圈的同学聚餐；另一个方面则是来自李丽。那天晚上小组内同学聚餐，正值酒战正酣高潮迭起之际，李丽在家里来电话说，有个北京的女人打电话找他，她说他不在家，那个人就留了个号码，叫他打过去。他追问李丽：“她没有说她是谁吗？”
李丽说：“没。”
他心有不甘，也担心人家搞恶作剧，就有些埋怨地说：“哎呀，你也不顺便问问她是谁，找我有什么事。”
想不到李丽就恼火了，恶声恶气地说：“笑话，难道还要我查她档案，审问她什么单位住什么街道？”他说：“对啊，至少你也得问人家贵姓，有没有急事，要不要留话呀。”
李丽说：“我才不会这样问，反正给你号码了，回不回是你的事！”
说着叭地一声，断线了。“我操！”
吴启明对着手机大骂了一声。刚从卫生间回来的苏铁张大嘴问：“你骂谁？”
吴启明叭地关掉手机，忿忿地说：“噢，我骂我自己呢。”
吴启明习惯了单位里比较融洽的人际关系，也习惯了机关待人接物方面的规范与礼仪，自然，他对李丽的这种言行是无法容忍的。放下电话的那一瞬间，他就感觉到有一种冰凉从脑门蔓延至脚板底，继而，胸口也被一团不知名的东西堵住了。吴启明的这种感觉一直延续到第三天，经苏铁再三追问，他终于道出了原委。苏铁摹仿电影里的旁白，操一口标准的普通话说：“因为有了潮湿的空气和肥沃的土壤，自此以后，一颗婚外情的种子便开始发芽了！”
当晚是苏铁做东，上的是髙度酒。酒桌上并没有人刻意进攻吴启明，但他竟然自饮自醉了。令吴启明恼火的事不止一件。有天中午，他正想午休，李丽急火火地打电话把他唤回家，他问她出了什么事，她又不说。等他到了家，才晓得是电视机出了点问题，因空气湿度太大，屏幕显示有些模糊，看不淸图像。其实在南方，这种情况是比较常见的，只要打开一会电视机就会正常了。他当时就埋怨李丽，这种事情不是经常发生么，这点小事也非要把他叫回来，浪费打的费不说，还让他午休也休不成了，下午还有课呢。听到他不高兴李丽就更不髙兴了，她说老婆叫你回家一下你都这样那样，那下一次就叫别的男人得了，你也省得老往家跑。一句话塞得他胸口又闷了两三天。时光倒流酒吧像一个卖弄风情的女子，远远地就对过往的人们挤眉弄眼，吴启明越走近它这种感觉就越强烈。此时此刻，他竟不由自主地来了精神，恨不得马上靠近她拥抱她，然后钻进她的身体里去。吴桐已经先到，她坐在一个角落里向他招手。酒吧里的人还不多，歌手也还没来，四处飘荡的是轻柔若水的欧美乡村音乐。他刚坐下，吴桐就问：“你吃饭了吗？”
他说吃过了。吴桐说：“陪我吃一点吧。”
